Андрей Сухоруков – Фантастика 2025-77 (страница 128)

- Это почему еще? – удивился я, - лес вроде большой, даже на лошадях долго, наверное, перемещаться?

- Есть способы перемещаться быстро, - загадочно сказала Айвен.

- Тогда почему мы ими не воспользуемся, чтобы побыстрее собрать нужное и покинуть лес, пока нас погоня не настигла? – спросил я.

- Потому что эти пути связывают главные цитадели домов и сердце леса, - пояснила Прима.

После этого Айвен дала команду, и мы двинулись дальше. Снова началось выписывание петель и запутывание следов. Когда я спросил зачем мы это делаем, если преследователи могут отследить наше перемещение по магическим возмущениям, то мне ответили, что не могут. Ну ладно, Айвен тут дома, ей виднее.

Ближе к вечеру мы добрались до первой точки нашего бегства-путешествия. Это оказался старый храм. Заброшенный. Что странно, обычно эльфы стараются ухаживать за всеми постройками и только если покидают территорию, то они начинают ветшать и разрушаться. Этот храм находился на территории дома «Изумрудной длани», но при этом был очень давно заброшен.

- Это один из первых храмов Эру, - пояснила Айвен, - когда эльфы только оказались в этом мире они попытались построить храмы и дозваться Великого Эру, но он оказался глух к их молитвам, но у некоторых открылись возможности, дарованные системой этого мира, так мы узнали его тайную сторону, оказалось, что Эру не имеет власти в этой части мироздания и главенствует над всеми система. Тогда захотели построить храм системе, но она запретила это делать и предложила выбрать себе другого покровителя. В прошлом мире эльфы поклонялись луне, здесь же лун было целых три, так что у нашего народа теперь три покровителя. Правда на мой взгляд стало началом разделения. Просто божество одной луны покровительствует воинам, другой луны – магам, а третьей –разведчикам.

Айвен повела нас внутрь храма. Стены заросли плющом, деревья выросли внутри и своими кронами уже пробили несколько дыр в куполообразной крыше храма. Хотя одна дыра в крыше была изначально и прямо под ней на полу храма был обустроен бассейн или пруд, если судить по зарослям кувшинок. Айвен уверено подошла к этому пруду, перешагнула невысокий бортик и направилась к его центру. Разгребла руками зеленый покров, вытащила кинжал и поковырялась им в воде. Что-то хрустнуло и Айвен вытащила что-то из воды и спрятала в сумку.

Сплошные тайны и недомолвки. Хотя патриарх вроде как обещал, что Айвен расскажет, что именно мы ищем и для чего, но очевидно она решила, что чем меньше мы знаем, тем проще, особенно с учетом висящей на хвосте погони. А с другой стороны ну узнаем мы что мы ищем и где это взять, что это изменить. Нас по лесу ведут за ручку как несмышленышей, шаг вправо, шаг влево и нас чужаков лес тут же покарает. Я вообще в принципе не понимаю зачем я тут. Айвен вполне могла одна смотаться туда и обратно. Хотя польза от нашего присутствия все же была, кто если не я избавил Киврана он пряжки на подпруге? Так что я молодец.

Айвен выбралась из пруда и зашагала на выход. Мы потянулись вслед за ней. Айгор и Айтор уже сидели в седлах, так что мы быстро к ним присоединились и снова углубились в лесные дебри. Вот именно дебри. Почему-то мне казалось, что эльфийский лес должен быть каким-то другим. Светлым, радостным, с полянками, цветочками, вечно цветущими на этих полянках, с птичками, порхающими среди деревьев и чьи голоса складываются в многоголосые напевы, которым подпевают эльфийки танцующие на этих полянках. И дикие звери выходят к полянкам полюбоваться на танцы и послушать песни.

А что тут? Темнота и мрачность. Полянок нет, цветочков нет, птичек нет, эльфиек нет. Картина разбита вдребезги. Нет птички есть, вот только они ведут себя как обычные птички, занимаются своими птичьими делами, да и звери тоже есть и тоже занимаются своими звериными делами. Пару раз мы их за этими делами заставали и тут же поскорее ретировались, чтобы не стать частью этих дел.

Я снова посмотрел на карту. Наш путь если убрать все наши метания представлял из себя дугу, которая должна была нас снова вывести за границы леса. С одной стороны, это хорошо, проще будет уйти от погони, а возможно она вообще после этого от нас отстанет, выгнали нарушителей из леса и можно успокоиться, а с другой похоже, что целью являемся вовсе не мы, а Айвен и тогда защита, которую дает ей нахождение на землях своего дома пропадет. Главное, чтобы наши преследователи не увидели тоже, что и я. Наверное, стоит про это сказать Айвен, чтобы как-то она смогла как-то дополнительно запутать преследователей.

Айвен услышав мои выводы на несколько мгновений замерла в седле, уставившись вперед остекленевшими глазами. Кажется, она тоже имеет доступ к системе. Потом она отмерла, посмотрела на меня и кивнула.

- Я согласна с вашим наблюдением, - сказала она, - да наш путь для умеющего читать карту выглядит предсказуемо, но я думаю, что нам стоит сначала все-таки посетить последнее место, а потом уже сбивать погоню со следа.

- А они не могут догадаться куда именно ты нас ведешь и встретить нас там? – спросил я.

- Это место является таким же заброшенным, как и храм Эру, - ответила Айвен, - многие просто постарались забыть эту часть нашей истории. Мол раз нет никакой возможности вернуться в изначальный мир, и потом попасть в Бессмертные земли, раз этот мир стал теперь нашим домом, то стоит вести историю с момента появления эльфов в этом мире, а все что было до объявить мифами и легендами.

- Но ведь ты сама говорила, что осталось еще много тех, кто про это помнит, кто видел ваш изначальный мир своими глазами, - удивился я.

- Старые немощные старики, почти в таком же состоянии как ты нашел дедушку, - отмахнулась она, - кто их будет слушать. Большинство эльфов родились уже здесь и понятия не имеют как был прекрасен изначальный мир.

Айвен грустно вздохнула, провела по глазам, как будто утирая слезу и повела нас дальше.

- Что говорит наша остроухая проводница? – раздался в голове голос Примы. Что-то я как-то подзапустил свои магические тренировки, хотя это и немудрено с этими скачками наперегонки с ветром себя бы не забыть.

- Говорит, что надо попасть еще в одно место, а уже потом будем только и делать, что отрываться от погони, - ответил я.

- Мне не нравится наш предсказуемый путь, - продолжила Прима, - любой, у кого есть глаза увидит, что мы по дуге пытаемся пройти, чтобы покинуть Великий лес и пока мы по дороге активно петляем они могут прикинуть куда мы в итоге должны прийти. Оставить за нами небольшой хвост, чтобы создать видимость висящей на хвосте погони, а сами с основными силами рвануть наперерез и встретить нас там с распростертыми объятьями. Вот только боюсь эта встреча нам не понравится и испорченной подпругой мы не обойдемся.

Я снова догнал Айвен и пересказал ей размышления Примы. Айвен обернулась на нее и кивнула, соглашаясь с ее выводами, потом она приказала Айгору и Айтору отстать, чтобы проверить предположение Примы и потом нагонять нас на Корабельном поле.

Корабельное поле, новое название, раньше я его не слышал ни из уст Айвен, ни от Айрана, ни от Примы. Интересно что там? Как-то у меня в голове корабли и поле не складываются. Айтор и Айгор развернули коней и поскакали в обратную сторону, а мы помчались вперед. Именно, что помчались. Кажется, Айвен решила постараться как можно дальше оторваться от преследователей. Вот только не загоним ли мы так лошадей совсем, вон у них уже бока как ходят.

Вскоре Айвен снова поехала медленнее. Я тут кстати обратил внимание, что пока мы выписываем петли и кренделя по лесным тропкам мне ни разу не приходилось уворачиваться от ветвей. Такое ощущение, что при нашем приближении они раздвигаются, а после того как мы проедем снова смыкаются. Вот прямо сейчас ветка перед Айвен отодвинулась в сторону, а после того как проехали Прима с Зизой вернулась на место.

Что-то я никак не пойму, что за магический путь выбрала Айвен. Нет главное направление понятно – магия природы, чего-то иного от эльфа ожидать сложно. Хотя в этом определенная слабость эльфов и проявляется. Они становятся предсказуемы и если бы гоблины чуть меньше грызлись между собой, а создали более монолитное общество, поставив цель извести эльфов, то у них это вполне могло получиться. Раз ты знаешь, что ты можешь ожидать от противника, ты на все его сильные стороны подберешь достойный ответ, а слабости сможешь использовать себе во благо.

Пример Физкло это показал. Магия огня сильнее магии природы, но Физкло был один, а если бы гоблины всерьез взялись за отбор и обучение способных к магии огня неофитов, а целенаправленно собирали эльфийское вооружение, кольца и амулеты, да правильно распределяли кто и какие трупы врагов должен съесть, то эльфы бы не устояли. Маленькая армия не справится с большой, маленькая страна не выстоит против большой. Вот только большая страна должна быть единой, иначе это просто много маленьких стран.

Что-то я не о том размышляю. Я вроде как не за эльфов и не за гоблинов, я сам по себе и мне самому себе тоже надо как-то определяться. Пример эльфов тут в какой-то мере показателен. Они не стали цепляться за прошлое, было и прошло, надо жить дальше. Совсем прошлое забывать нельзя, хотя вот в этом конкретном случае оно никак не может помочь ни в настоящем ни в будущем. Весь пласт накопленных знаний опирался на реалии изначального для эльфов мира. Тут им пришлось начинать с чистого листа. Все вокруг другое. Орки другие, гномы другие, хоббиты другие, люди другие, гоблины другие, куча существ которых в изначальном мире вообще не встречалось. Магия другая. Со всеми надо выстраивать отношения по-новому. Эти орки не сражались с твоим народом тысячи лет, как к ним можно относится как к тем оркам.