Андрей Стрелок – Столкновение со сказкой (страница 73)

Военные молча кивали, соглашаясь с предложениями демона.

-Приемлемо.

-Осмелюсь сказать, -вмешался жрец. -Что в среднесрочной перспективе Флегету угрожает голод, если все оставить так, как есть. Через тридцать пять дней начинается пора сбора урожая, собирать его практически некому, колоны разбегаются.

-Из-за чего?

-Так их некому защитить, безродные низшие сбиваются в шайки, стаи и нападают на честных земледельцев. Пока владыка был жив, каждый демон знал свое место... Теперь же, ничего нет. Ни торговли, ни судоходства, ни кузнечного, колдовского или иного дела.

-Помогать им продовольствием мы не собираемся, -произнес недавно назначенный комендант Флегета. -У самих народ с голодухи пухнет. Пусть решают свои проблемы самостоятельно.

-Заниматься посевной и решать проблемы с провиантом вы должны сами, -озвучил Болт решение начальства. -Это станет проверкой вашей пригодности для серьезных дел. Справитесь, получите продвижение по службе. Нет, пожалеете. Ясно?

-Предельно.

-По-другому не бывает.

-Дальше. Следует решить вопрос со знанием языка. Мы слышали, существуют особые амулеты-толмачи, позволяющие освоить чужую речь в считанные дни.

-Есть такие, -кивнул жрец. -В Храме Крови хранится пять штук.

-Используйте их, вы должны научиться нормально понимать нас.

-Ваш язык сложнее нашего, -возразил командир стражи. -Почему бы людям не учить нашу речь?

-Потому что они невосприимчивы к магии или имеют обереги, ограждающие от нее, умник.

-Хрр... понятно.

-Следующий вопрос. Арахнея. Никто ничего не может о ней толком рассказать, отправленные в туннели посланцы с предложением переговоров не вернулись.

Душитель стукнул кулаком по столу.

-Убить паучиху! Что тут думать? Она рожала воинов для Астерота, сейчас рожает собственную армию, которая полезет из-под земли в самый неподходящий момент.

-Она мать всех цутигомо, верно?

-Да.

-Не совсем, -поправил жрец. -Она первая и старейшая из своего рода, но за тысячелетия успела произвести на свет по меньшей мере девяносто дочерей. Цутигомо заселили половину Ада. Каждая дочь основала собственное гнездо и обзавелась многочисленным потомством, родила тысячи детей.

-Самцов?

-Стражей и рабочих. Последних больше всего, они составляют четверть населения Флегета, если не больше. И размножаться не способны.

-То есть уничтожив Арахнею, мы уничтожим населяющих город цутигомо? -уточнил Болт.

-Ну да, они перестанут плодиться. Оставшиеся вымрут в течение двадцати лет, паучки в отличие от нас, крушителей или даже людей живут очень недолго.

-Крушители справятся с паучихой?

Командир стражи издал злобный смешок.

-Дайте мне десяток крепких парней с зачарованными доспехами, защитными амулетами и мы покончим с ней.

-Решено, -кивнул комендант. -Пусть тессерарий собирает отряд. Мы отправим его в катакомбы на ликвидацию Арахнеи, наши бойцы окажут огневую поддержку. Так и переведи ему, Болт.

Глава 25

-Может, домой пойдем? -хныкала Софья. -У меня руки и ноги замерзли уже.

-Какой замерзли? На улице аж плюс два градуса, благодать.

Занятия по огневой подготовке с гостьей из прошлого шли со скрипом. Девушка была слишком далека от военного дела, с большим трудом удалось научить разбирать и собирать автомат, не направлять его на живых людей. Но приказ Хинтшейн звучал предельно четко: научить ее всему от практической стрельбы до работы с компьютером.

-Я простыну!

-Не проблема. Это хорошо лечится современным лекарствами. Так что, вставляй новый магазин, работай по мишеням.

Софья, натянув недовольную гримасу, начала перезаряжать АК-12. Получалось не очень.

-Зачем мне с этими железками возиться? Мария говорила, я буду колдовать, а не стрелять.

-Ох, -закатил глаза Стас. -Я тебе говорил уже.

-Заставлять женщин воевать - сущая глупость.

-Я тебе показывал записи из той больницы, сражения с демонами или охоту на ветал? Показывал. Ты в любой момент можешь оказаться в гуще боя, когда твоим мясцом захотят отобедать сверхъестественные чудовища. Что ты будешь делать в таком случае? Погадаешь на кофейной гуще? Автомат - твой лучший друг. Последние полгода я с оружием вообще не расстаюсь, у меня всегда лежит пистолет под подушкой, снаряженный посеребренными пулями.

-Дернул меня черт в тот альбом лезть... -вставив магазин, Софья оттянула затвор, вскинула оружие. АК-12 заговорил одиночными. И хоть точность стрельбы оставляла желать лучшего, прогресс определенно имелся. Девушка теперь может воевать в нужную сторону.

-Как?

-Хорошо, -похвалил снайпер подопечную. -Даже пару-тройку раз поразила мишень.

-Я учусь.

-Недостаточно быстро.

Софья отложила автомат на стол и расплакалась. Эти внезапные истерики неимоверно раздражали.

-Блин, что опять?

-У меня из головы не выходят мысли, как я могла жить, если б не оказалась тут.

-Ничего хорошего тебя не ждало.

-Тебе откуда знать?

-Твоего отца, мать, возможно, и тебя, расстреляли бы как врагов народа или просто линчевали. Или вы бы подались в эмиграцию, а им тоже жилось несладко вдали от родины. Потом началась Гражданская война, разруха... Поверь, Соф, нам с тобой сейчас лучше, чем подавляющему большинству людей на планете. Мы живем в теплых квартирах с централизованным отоплением, электричеством, водопроводом, получаем хороший паек, не голодаем, не горбатим спину в трудовых отрядах. Иными словами, катаемся, словно сыр в масле

-А на душе кошки скребут.

-У всех скребут, -ответил Стас. -Мы пережили атомную войну, гибель десятков миллионов, над нами постоянно висит угроза вторжения демонов, эпидемии вампиризма или иной пакости. Я потерял жену, а всемогущий бог не в силах ее вернуть. Так что, не тебе жаловаться.

-Извини.

-Ищи в каждом событии положительные моменты.

-Это какие? Я оказалась в другом веке, мир изменился до неузнаваемости, у меня никого и ничего нет.

-Последнее легко исправить. К тому же ты способна освоить магию.

-Вот уж нашел, чему завидовать. Я порой вижу такое, о чем предпочла б забыть. Здесь моя сила усилилась десятикратно. Там это были редкие вспышки, видения, сейчас... господи, я могу наблюдать за тем, как люди в белых костюмах истязают вампиршу, режут ее живьем, проверяют исцеляющие способности. Она мне последние дни постоянно снится.

-А, видимо та семисотлетняя, брукса, которую мы в лагере для беженцев взяли. Ты говорила о снах Марии?

Софья помотала головой.

-Нет. От греха подальше.

-Лучше скажи, -нахмурился Стас. -Надо предпринять меры, иначе, не дай Молох, синхронизируетесь.

-Чего?

-Вампиры обладают телепатическими способностями, могут залезть человеку в голову, подчинить его. Чем древнее кровосос, тем сильнее способности. А ты сама открываешь потенциальную лазейку в свой разум. Зуб даю, упыриха не зомбировала тебя исключительно благодаря моему присутствию, я глушу сигнал.

-Как мне защититься? -Софья всерьез перепугалась обрисованных Матвеевм перспектив.