Андрей Стрелок – Час Конца (страница 25)

— Отдайте нам, пожалуйста.

— Забирайте.

Вампиры с радостью набросились на владельца бара. Вампирша вцепилась в шею бедолаги, ее брат нацелился на пупочную артерию. По сравнению с вырезанием живых сердец устроенная упырями трапеза смотрелась детской забавой. В этот момент кровососы превращались в пожирающих добычу зверей, разум отходил куда-то на второй план. Да уж, хорошее начало нового дня…

Успевший побывать в бою с полицией «хамви» с мертвым водителем вез меня и двух вампиров через опустевшие улицы Сан-Франциско. Жители после объявленного комендантского часа сидели по домам и лишний раз старались не высовываться, относительный порядок поддерживался нашими патрулями. Видя, как вампирша морщится при попадании солнечных лучей на кожу, я не удержался от вопроса:

— Я думал вампиры при попадании на солнечный свет сгорают как спички.

Теодора рассмеялась, поразившись то, как такой сильный ведьмак может быть таким невежественным.

— В легендах многое преувеличено. Ультрафиолетовое излучение определенно вредит, но не настолько, чтобы превратить нас в кучку дымящегося пепла. Максимум от долгого пребывания на солнце образуется болезненный ожог. На голодный желудок больше часа лучше днем не ходить, на сытый можно до шести часов выдержать.

— Чеснок?

— Небольшая аллергическая реакция.

— Серебро?

— У меня браслет и цепочка серебряные, — показала вампирша свои украшения. — Как видишь, никакого дискомфорта я не испытываю.

— А святая вода, крест?

— Хм, вот тут мы и сами толком понять не можем. Я помню случай вековой давности, дело было в Братиславе, когда мы с одним знакомым решили нанести отобедать священником. Так святоша облил нас водой из кувшина, действовала она как кислота, Георгу съела голову, шею, часть груди, а я без руки осталась. Потом меня еще распятием по храму гонял. В другие разы так называемая «святая вода» и крест никогда не работали… наверное, дело не в каком-то несуществующем боге, а в человеческой вере.

— И много вас по Земле рыщет?

— Лет семьсот назад наше племя было в сто раз больше и не пряталось от людей. Сегодня на планете осталось может пара тысяч вампиров. В семидесятые годы советские и американские спецслужбы устроили нам капитальные чистки.

— Но вы можете обращать людей в себе подобных. Тебя и брата же обратили.

— Для нас беда заключается в том, что чем дальше, тем труднее становится обращать людей. После 2024 года не появилось ни одного нового вампира. Почему? Неизвестно.

— Вы существа магические по своей природе, а без магии паранормалам живётся довольно тяжко. Раньше на Земле с человеком уживалось множество видов нечисти, среди которых были боги, после взрыва сверхновой в первом году нашей эры одни умерли или погрузились в спячку, другие убежали в космос.

— Ты говоришь о Вифлеемской звезде?

— О ней самой.

— В первый раз слышу.

— Не такой уж я и невежественный оказался, да?

— Нет, я… думала…

— Забудь, Теодора, я сам пару месяцев не знал, что стану повелевать армией мертвецов.

— Позволь спросить, Ник, — вмешался в разговор Отто. — Откуда ты? На американца ведь ни капли не похож.

— А сам как думаешь?

— Русский, возможно украинец или белорус.

— Угадал, русский, мое полное имя Никита. А вы сами по национальности кем будете?

— Родиться и вырасти в Венгрия, — Отто неожиданно перешел на русский язык. — После того… как стать вампиры, побывал я с сестра много где. В Россия тоже. Двадцать семь лет жить там… до 1904 год.

— Сколько же вам сейчас лет?

— Мне двести тридцать восемь, Теодора на два года младше.

— Неплохо сохранились.

— Все благодаря кровяной диете, — почти без акцента ответила вампирша. — И ни одной морщинки на лице.

— Как часто людей в пищу употребляете?

— Реже, чем хотелось бы, сейчас всюду тотальная слежка и учет граждан ведется. Если начнем убивать людей, федералы заподозрят неладное и пустят по следу своих боевых экстрасенсов. Поэтому до недавнего момента наша диета состояла из крыс, голубей, бездомных собак и кошек, раз в месяц мы позволяли себе поймать в подворотне какого-нибудь бродягу. Соблюдать осторожность — главное наше правило.

— Так вот они какие носферату, оказывается.

— Мы вымирающий вид. Хоть заноси в Красную книгу.

Не переживай, Теодора, рано или поздно вы окончательно превратитесь в персонажей мифов и легенд. Как только перестанете быть полезными.

— Меня еще вот, что интересует — вы обладаете какими-нибудь специфическим навыками? Телекинез, телепатия, смена облика…

Отто покачал головой.

— Древние вампиры умели, мы, к сожалению, обладаем лишь слабой способностью к внушению, и то работает далеко не на каждом.

— Я начинаю сомневаться в вашей полезности.

— Один вампир в пять раз сильнее любого человека! — возразила Теодора. — Мы быстрее, умнее, выносливее.

— Про некроморфов можно сказать тоже самое, хотя ума многим из них действительно не хватает.

— Дай нам шанс проявить себя. — Они не на шутку испугались, что я вдруг захочу распылить их на атомы. — Мы не подведем.

— Вы это не мне рассказывайте, а той, с кем я работаю.

Отто удивленно поднял бровь.

— Значит ты не одиночка? Состоишь в каком-то ковене?

— Я скорее кто-то вроде верховного жреца.

— Поясни.

— Как ты отнесешься к древней языческой богине, олицетворяющей собой смерть, хаос и разрушение? Подумай, неужели у меня или даже у группы сильных чернокнижников хватило бы сил и умения устроить целый зомбиапокалисис?

— За два века жизни я повидал многое, но богов встречать не доводилось.

— Одна из них вернулась. У индусов она зовется Кали, у египтян Сехмет, у греков играла роль Эриды и Гекаты одновременно, славяне знали ее как Морану или Мару.

— С трудом верится. — Отто со скептицизмом отнесся к моему заявлению, решив, будто его пытаются ввести в заблуждение. Дожились блин, вампиры-атеисты гуляют по белому свету. — Конечно, наш мир сложнее, чем принято считать, мы с тобой тому доказательство… Но боги из мифов и легенд… Нет, все это сказки.

— Скоро вы ее увидите собственными глазами.

— Мы именно за этим едем?

— Нет, по другому делу.

Бесплатное такси доставило нас к мэрии, которую морпехи разгромили два дня назад и там же разместили полевой штаб. К делу подошли со всей ответственностью: патрули по периметру, снайперы на крышах, в качестве защиты от возможных неприятностей с воздуха пригнали ЗРК «Мститель». Любого нарушителя уничтожат еще на подходе. Охрана на входе в здание беспрепятственно пропустила меня и двух вампиров внутрь, хорошо быть заместителем верховного главнокомандующего. Дырки в стенах, следы крови, выбитые двери и разгромленная мебель свидетельствовали о капитальной зачистке, морская пехота беспощадно истребляла федеральных чиновников. Кого не получилось обратить, пустили на корм. Благо хоть при мне разумные мертвяки старались не устраивать отвратительные пиршества.

— Ну что, господа. — Обратился я к офицерам КМП, возившимся с картой города в приемной мэра. — Работаете?

— Сэр, — поприветствовал меня кивком головы мертвяк. — Все идет согласно плану.

— Какова ситуация?

— Корабли во главе с «Рональдом Рейганом» полностью контролируют акваторию залива и воздушное пространство в радиусе пятидесяти километров. Чужаков сбиваем сразу. За сутки было двое нарушителей, пытавшихся покинуть Сан-Франциско на вертолетах. Наземные подразделения перекрыли ключевые въезды в город, никого не выпускаем.

— Смотрите, чтоб паники среди гражданских не было. Хотя бы три дня еще.

— Не волнуйтесь, сэр, они ни о чем не подозревают, места проведения ритуалов усиленно охраняются, а улицы патрулируются. К тому же введен комендантский час.

— Этого мало, майор Брукс, в городе нет ни электричества, ни воды, скоро народу жрать нечего станет и тогда они выйдут на улицы. Никакой комендантский час их не удержит.