Андрей Степанов – Проклятие Элдрина (страница 2)

Она вонзилась прямо в грудь вожаку. Гоблин издал пронзительный крик, рухнув на землю. Остальные гоблины зашипели и бросились врассыпную, но Марик, с громким криком, рванул вперед с мечом и бросился на гоблинов. Меч сверкнул в лунном свете, и первый гоблин упал, не успев даже поднять своё оружие. Остальные, взвизгнув, попытались броситься в рассыпную, но наткнулись на ярость Марика. Его удары были точны и стремительны – каждый из них находил цель.

Килос, все еще держа лук наготове, наблюдал за тем, как напарник сокрушает врагов, но знал, что расслабляться нельзя. Он видел, что два гоблина начали отходить в сторону, явно пытаясь окружить Марика. В тот момент, когда один из них занес свой ржавый нож для удара, Килос выпустил стрелу – та с жутким треском пробила горло гоблину, заставив его упасть на колени. Марик обернулся на звук, успев вовремя перехватить второго нападающего и вонзить ему клинок в бок.

Последний гоблин, самый мелкий из всех, издал жалобный визг, крикнул «Пощады!!» и попытался бежать, но Марик догнал его в несколько быстрых шагов. Он поднял свой меч над головой, готовый нанести удар.

– Остановись! – внезапно крикнул Килос.

Марик замер, рука его дрогнула, и меч застыл над убегающим существом.

– Зачем? – выдохнул Марик, удивлённый вмешательством.

– Этот может говорить, – тихо сказал Килос, внимательно следя за гоблином, который, чувствуя, что его жизнь висит на волоске, замер в трясущемся ужасе. – Он может сказать нам, где их логово. Мы должны знать, сколько их еще и что они планируют.

Марик неохотно опустил меч, но не убрал его совсем. Гоблин стоял на четвереньках, дрожа, его маленькие глаза метались из стороны в сторону, явно надеясь найти спасение.

– Говори, тварь! – резко рявкнул Марик, его голос был полон угрозы. – Иначе твоя жизнь закончится здесь и сейчас!

Гоблин заскулил, и его голос, скрипучий и высокочастотный, наполнил ночную тишину:

– Не убивайте! Не убивайте! Логово… логово у больших камней! В лесу, далеко от реки. Наши… мы там! Там наших много, но вы убили вожака! Не трогайте меня, я… я маленький! Бессильный! Я… я убегу!

Килос бросил быстрый взгляд на Марика, взвешивая в голове дальнейший план. Теперь, зная местоположение логова, они могли либо вернуться в деревню и собрать помощь, либо продолжить миссию вдвоём. Но у гоблинов был вожак, а теперь его нет, и это давало людям преимущество.

– Лес далеко, – сказал Марик, тяжело дыша после боя. – Если там много гоблинов, нам нужно больше людей. Мы не сможем справиться вдвоем.

– Верно, – кивнул Килос, убирая стрелу в колчан. – Но если они узнают, что их вожак мертв, они могут собрать силы и напасть на нас первыми. Нужно действовать быстро.

Марик покачал головой, его глаза сверкали от ярости и страха. Он знал, что рискованно оставлять деревню без защиты, но и ждать нападения было невозможно.

– Ладно, – сказал он, убирая меч в ножны. – Но что делать с этим? – Он указал на гоблина, который всё ещё лежал, свернувшись в комок.

Килос некоторое время молчал, потом сказал:

– Отпустим его. Пусть уходит. Он не представляет угрозы без вожака. Да и пусть расскажет своим, что мы здесь и не боимся их.

Марик колебался, но в конце концов кивнул. Он ненавидел мысль о том, что это создание сможет сбежать, но не мог не доверять суждению своего товарища.

– Убирайся, – холодно сказал он гоблину.

Существо мгновенно вскочило на ноги и побежало прочь, исчезая в тени деревьев. Килос и Марик долго смотрели ему вслед, пока звуки его шагов не затихли.

– Теперь в деревню? – спросил Марик, сломав тишину.

Килос кивнул:

– Нужно предупредить жителей. И если кто-то решит идти с нами – отправимся сразу.

Встреча с опасностью

Когда они вернулись, ночь уже была глубока. Лишь несколько домов освещались тусклыми огоньками, но парни знали, что староста будет не спать, ведь слухи о гоблинах разлетелись по деревне с невероятной скоростью. Марик и Килос подошли к дому старосты, и Марик постучал в тяжелую деревянную дверь.

Старик открыл почти сразу, его седая борода колыхалась при каждом движении, а в глазах было беспокойство.

– Нашли что-нибудь? – спросил он, не тратя времени на приветствия.

– Мы убили вожака гоблинов, – ответил Килос, и в глазах старосты мелькнул проблеск облегчения. – Но их логово далеко, в лесу у больших камней. Нам нужно собрать людей, чтобы нанести удар, пока они не собрались с силами.

Староста нахмурился, погладив бороду.

– Людей у нас мало, да и не все готовы сражаться с монстрами. Но у нас нет выбора, – сказал он. – Я подниму несколько мужиков, но вы должны понять: если мы потеряем их, деревня станет беззащитной.

Килос понимал, что староста прав. Любая потеря могла стать для них катастрофой, но бездействие означало бы неизбежную гибель.

– Мы берем тех, кто готов, – ответил Килос. – Остальные пусть готовятся к обороне деревни.

Староста, кивнув, начал собирать добровольцев. Килос и Марик получили всего пятерых: молодых и старых, с топорами, вилами и самодельными копьями. Все они были решительны, но в их глазах был страх перед тем, что предстояло.

– Это все, что у нас есть, – сказал староста, прощаясь с храбрецами. – Пусть удача будет на вашей стороне.

Группа двинулась обратно к лесу, и ночной холод усилился. Килос вел отряд вперед, внимательно осматривая местность, в то время как Марик шел сзади, подбадривая людей.

Путь до камней был долгим, и каждый шаг наполнял сердца страхом.

По мере того как группа продвигалась глубже в лес, ночной воздух становился всё тяжелее, и тишина начинала гнетуще давить на сознание каждого из них. У каждого воина дрожали руки, сжимавшие самодельное оружие, и никто не решался заговорить, словно слова могли привлечь что-то зловещее из глубин темноты.

Килос шагал впереди, держа лук наготове, готовый выпустить стрелу в любой момент. Его глаза были настороженно направлены в даль, в сторону больших камней, где, по словам гоблина, находилось их логово. Каждый треск ветки под ногами и каждый шорох в ветвях заставляли его сердце ускоряться, но он держал себя в руках. Ему нужно было быть сильным ради тех, кто шел за ним.

Марик замыкал колонну, периодически оглядываясь на добровольцев, которые, несмотря на их смелость, выглядели крайне напуганными. Он понимал, что сражаться с монстрами – не то же самое, что разбираться с обычными лесными зверями или спорить с соседями. Гоблины были воплощением дикой и необузданной силы, жестокости и тьмы. А что еще ждало их у этих камней, было неизвестно.

– Осталось немного, – тихо проговорил Килос, когда они подошли к огромным валунам, скрытым в тени леса. Они возвышались, как мрачные стражи, наблюдающие за каждым шагом, и сдерживали дыхание своих каменных грудей. – Мы на месте.

– Что теперь? – спросил один из добровольцев, пожилой мужчина по имени Хагрим, сжимая топор обеими руками так крепко, что его суставы побелели.

– Мы подходим тихо, – сказал Килос, понизив голос, – и стараемся застать их врасплох. Нам нужно как можно быстрее избавиться от тех, кто останется после смерти их вожака.

– А если их больше, чем мы думаем? – пробормотал другой доброволец, молодой парень по имени Фарен. В его голосе звучал страх, но и решимость была видна в глазах.

– Тогда мы должны быть быстрее и точнее, чем они, – ответил Марик, не оборачиваясь. Он держал меч наготове, и его глаза сверкали в тусклом свете, который просачивался сквозь ветви деревьев. – Мы знали, на что идём.

Килос оглядел своих товарищей. Каждый из них был готов к предстоящей битве, несмотря на страх. Они понимали, что назад пути нет. Если они не остановят этих гоблинов, деревня окажется под угрозой. Мужчины собрались в плотный круг, и Килос взмахом руки велел им двигаться вперёд, осторожно приближаясь к логову.

Когда они подошли к камням, Килос заметил легкое движение впереди – едва заметный силуэт среди деревьев. Он поднял руку, останавливая отряд, и все замерли. В тишине ночи доносились лишь слабые звуки дыхания и шорох листвы под ногами.

– Они здесь, – прошептал Килос. Он натянул тетиву, и его сердце забилось сильнее. В любой момент монстры могли напасть.

Внезапно из-за валунов раздался визгливый крик, и несколько гоблинов выскочили из укрытия. Это были существа чуть крупнее тех, с которыми Марик и Килос ранее столкнулись у реки, и в их глазах сверкала чистая злоба. Они мчались на отряд, размахивая своими ржавыми клинками и копьями.

– Держите строй! – крикнул Марик, вставая впереди остальных и поднимая меч. Его голос пробудил в людях силу, и они сомкнули ряды, готовые принять удар.

Первая волна гоблинов налетела на отряд с оглушительным ревом. Килос выпустил несколько стрел подряд, одна из которых пронзила грудь одного из нападающих, заставив его замертво упасть на землю. Хагрим взмахнул своим топором и отсек голову другому гоблину, который пытался его проткнуть. Но тварей было больше, чем они ожидали.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.