Андрей Степанов – Эгоист: Умерший город (страница 15)

– Бродячих тоже много, – поспешно произнесла женщина, что разговорилась первой. – Большими стаями бродят. И прочая живность тут тоже водится.

– Постойте, постойте, – Владимир выставил перед собой левую ладонь, убрав ее от цевья, но тут же вернул на место. – Что-то складно получается. И распознали вы нас, и отличили от прочих, а только лишь по походке и чистоте одежды? Не смешите.

Вой повторился, на этот раз уже громче. Я тоже сомневался, стоит ли верить этим людям. Кирилл постарался, чтобы мое доверие упало почти до нуля. Действительно странно видеть простому человеку, как люди добровольно выходят на пару стволов, чтобы просто «поговорить». Или у них просто очень сложная ситуация, кто знает?

– Мы абсолютно откровенны с нами. И готовы вам помочь, если вы нас отсюда выведете, – почти без напора проговорил старший.

– Мы идем в центр и не сможем вам сейчас помочь, – ответил Володя.

– На обратном пути выведите. Пожалуйста! – взмолилась другая женщина.

– Хорошая вера в ваш успех, – пробормотал Кирилл.

– Помогите нам, а мы поможем, чем получится. Нас не пятеро, нас больше…

Она не успела договорить, оборвавшись на полуслове. Я заметил, как Владимир перевел автомат чуть в сторону и сам повернулся, отвлекаясь от пятерки местных. На развалинах дома по ту сторону улицы, широко расставив передние лапы, стоял, скалясь, крупный волк.

Глава 9

Животное даже издалека выглядело массивным, грозным и опасным. Я судорожно перебирал пальцами рукоять пистолета, опасаясь спровоцировать зверя.

Местные тоже помалкивали, сбившись в плотную кучку и выставив вперед старшего. Тот пытался нащупать за пазухой оружие, не отрываясь от волка. И потому никак не мог ухватиться за рукоятку – чего бы он ни пытался вытащить. А лишь ритмично повторял хватающие движения.

Владимир оставался на месте. Не обходил группу, чтобы прикрыть их с другой стороны, сочтя, что лучше быть рядом с напарником.

Наша позиция, быть может, и не была идеальной, но ровное пространство, которое предстояло преодолеть волку, не оставляла зверюге ни единого шанса.

– Да в нем же килограмм под девяносто, – пробормотал бородатый мужчина, расчехлив наконец обрез двустволки. – Ну, давай, иди сюда, – грозно добавил он и ухватился за коротыш обеими руками.

Волк расценил это, как призыв и, задрав к темнеющему небу голову, завыл. На его вой откликнулись еще несколько животных, вскоре появившиеся на развалинах.

Я предпочел сместиться на несколько метров ближе к Володе, когда насчитал полтора десятка животных в зоне видимости. Не все они были такими же крупными, как первый, но теперь уже их количество внушало еще больший ужас местным.

– Не двигайтесь, – бородатый мужчина осторожно оторвал руку от обреза и дополнительным жестом попросил нас оставаться на месте. – Может, мимо пройдут.

Мне показалось, что он и сам не верил в собственные слова.

– Перестреляем издалека? – спросил я Владимира.

– Нет, шум привлечет внимание… более нежелательных гостей. Если этого не избежать – тогда начнем стрельбу, а пока ждем.

Но долго ждать не пришлось. Сделав первый шаг вниз по обломкам, вожак стаи потянул за собой и остальных. Быстро добравшись до относительно ровной поверхности, они вновь остановились, но теперь уже людей и животных разделяли считанные десятки метров.

– Если что, у Дениса пистолет работает на порядок тише, – влез в нашу ситуацию Кирилл. – Разве что вот только меткость у него хромать может.

Я вскинул пистолет, прицелившись в самого крупного зверя. Нападать он не собирался, а лишь стоял на месте, внимательно изучая потенциальную еду. На меня он даже не посмотрел, хотя резкий жест должен был привлечь его внимание.

– И чего ждем? – вздохнул Кирилл, заставив меня спустить курок.

С непривычки рука дернулась, и пуля ушла в сторону, зацепив не вожака, а стоявшего рядом зверя. Тот взвизгнул и жалобно заскулил.

Техник в моем ухе молчал, воздержавшись от комментариев. И очень своевременно, потому что вся стая пришла в движение.

Бородатый мужчина, далеко отставив локоть, прицелился из двустволки и один за другим сделал два выстрела по стае, мгновенно уложив четверых. Зверья все равно оставалось слишком много.

Двое переключились на Владимира, сместившись относительно остальных гораздо ближе к нам. Я выстрелил еще раз, свалив на ходу того, что бежал впереди, а третьим выстрелом перебил лапу второму.

Тот поскользнулся, упал и его провезло до самых ног Володи. За волком оставался широкий кровавый след, заметной полосой протянувшийся на несколько метров.

Воронков не стал ждать, а просто подскочил ближе к зверю, который не мог встать на лапы, перехватил автомат за ствол и с размаху опустил приклад тому на голову.

После смачного удара до меня донеслась целая гамма звуков: начиная от воплей мужчин и женщин, заканчивая рычанием и треском ткани.

– Лучше присесть, – посоветовал Кирилл, оценив мою попытку прицелиться в стаю волков, которые раздирали местных с какой-то невероятной яростью.

Я последовал его совету, быстро прицелился и выстрелил. Пистолет коротко прожужжал, отправляя стальной снаряд в стаю. На этот раз – попал, и доказательством тому служил визг на разный лад.

На всякий случай я добавил еще, взяв чуть в сторону, чтобы охватить как можно больше целей.

Грохнул оглушительный выстрел слева от меня. Я на секунду отвлекся, чтобы заметить бьющегося в судорогах волка справа. Коротко кивнул Владимиру и, встав на ноги, начал приближаться к еще живым людям, переводя пистолет с одного волка на другого, но не решаясь выстрелить, чтобы не зацепить местных.

Но большая часть зверей уже была либо мертва, либо держалась из последних сил. По две-три дыры в шкуре сделали свое дело – и даже не смертельные сразу, они стали причиной значительной кровопотери.

Оставшиеся в живых звери бросились наутек, отмахивая по два метра за прыжок. Из выживших я насчитал трех-четырех – и то за ними тянулся кровавый след.

Люди же начали вставать на ноги. Медленно, охая, со стонами. Я поспешил на помощь, и протянул руку.

Без травм не остался никто. Женщин сильно покусали, причем одной досталось особенно: какой-то зверюге удалось почти прокусить ей щеку. Мужчина в возрасте протянул трясущуюся руку, чтобы я помог ему подняться. На ней не хватало двух пальцев.

Меня передернуло, но я резким рывком поставил его на ноги. Парень помладше встал сам.

– А где Лиза? – хрипло произнесла женщина, что пострадала меньше всех, оторвавшись от безуспешной попытки закрыть рану другой. И тут же сама обратилась к ней: – Маш… где Лиза?

Повтор вопроса результата не дал. Только лишь Маша со страдальческим лицом попыталась повернуть голову, но зажмурилась и чуть не упала в обморок, если бы ее не подхватил парень.

Владимир тем временем пытался оценить ситуацию, я же стремительно соображал, что будет, если нас услышали. На вой волков едва ли выедет целая бригада местного криминала, чтобы пострелять пушистых, а вот на звуки двустволки – несомненно и без вопросов. Грохотала она, как пушка.

– Никого не вижу, – произнес Кирилл. – Справились неплохо.

Местные пришли в хаотичное движение. Пока мы убеждались в относительной безопасности и уже думали, куда двигать дальше, бородачи, прихрамывая, начали расходиться в разные стороны, всматриваясь вдаль, а две женщины так и остались посреди дороги.

Та, которую назвали Марией, явно сильно пострадала – и ее раны не ограничивались порванной щекой. Она плавно опустилась на снег и сидела сейчас, прикрыв глаза, пока вторая мадам рылась в карманах в поисках хотя бы бинта.

– Я так понимаю, что помогать им мы больше не планируем, – я максимально приблизился к Владимиру, чтобы наш разговор не услышали.

– У нас другие цели, – тут же ответил он, так же негромко, однако с опаской посматривая на раненых женщин. – Мы даже здесь не должны были задерживаться.

– А если они правда смогут нам помочь?

– Местные? Они едва ли сориентируются в этих завалах. Подготовки – нет.

– Не забывай, что сейчас у меня тоже никакой подготовки, – взялся спорить я. – А если бы и была – то не больше трех дней.

– Да у тебя и на первых порах особо ничего не было, – поджал губы Владимир и сердито отвернул лицо, точно он не хотел этого говорить, а потом взял несколько минут на раздумья. – Ладно! Хрен с тобой. Прикрывай, – и, на ходу сбрасывая рюкзак, перехватив автомат за цевье, подбежал к женщинам.

– Не так надо было твою систему называть, – иронично произнес Кирилл, пока я стоял на страже, наблюдая за тем, как Володя достает маленький, не больше десяти сантиметров радиусом, пакет и прилаживает его на щеку женщине.

– Опять шутить решил? – спросил я, а, когда на меня посмотрели, отвернулся. – В общем, скрытности у нас никакой?

– Никакой. А мне теперь думать, какие слова впихнуть в термин «широкадушамояродная».

– Что ты там опять начинаешь?! – спросил я достаточно громко, чтобы мои слов звучали с нескрываемым возмущением, и в ответ услышал лишь вздох. Правда, Кирилл быстро собрался с мыслями:

– Что я начинаю? Вот честно, Денис, вы занимаетесь не тем. У вас ограниченное по времени задание, вам надо стремительно добраться до центра города, обнаружить то, что до сих пор не под силу обнаружить ни спутникам, ни дронам, ни какой-либо технике тупо по причине того, что это – техника! А чем занимаетесь вы? Что за благотворительность?