Андрей Соколов – Неспящие. Проклятие рода фон Зальц (страница 15)
– Ладно, сейчас расскажу. Давно уже хотел… – и в следующие полчаса поведал Семену о страшном предупреждении, полученном им несколько лет назад10.
– Понял теперь?! – в заключение произнес он. – Ты ведь не хуже меня видел этот чертов лиловый свет в глазах Луцианов! Они служат этому дракону, а он считает меня… занятной игрушкой! Сначала просто издевался,… а теперь решил разобраться! Алину их стараниями я уже потерял! А теперь вся эта шайка нацелилась на Адельку! Она была на волосок от смерти… и где гарантии, что у этих подонков нет запасного плана, который вполне может сработать?! А вспомни Жаклин! Ведь если б нам не подсказали, что делать, ее бы уже не было в живых11! В общем,… я думаю, что мне нужно отступиться от Адельки,… просто чтобы уберечь ее! Похоже, в жизни у Неспящих нет места счастью…
– Горячку не пори! – возмутился Горын. – Леди Адель – отнюдь не слабая девчонка и постоять за себя сумеет! Ампулы с нашей кровью, как раз на случай вроде того, у нее есть. А с Жаклин, если ты не забыл, все обошлось. Да и вообще: вместо того, чтобы в меланхолию впадать, лучше сделай следующее: набей экспы, апни уровень, прокачай навыки, да так, чтобы никто не рискнул задеть тебя или тех, кто тебе дорог… даже Древний!!!
С этими словами Семен выхватил из рук Игната бутылку и одним махом допил все, что осталось.
– Посиди и подумай! И хорош уже накидываться по любому поводу! Или еще врезать, чтоб мозги на место встали?! Прошлого раза мало было12?!
При этих словах, Шрам невольно втянул голову в плечи, ибо тумаки Семена были на редкость сильными и обычно отправляли любого в непродолжительный полет!
Горын вышел в коридор, аккуратно прикрыв дверь, ибо с его силой хлопать ею было бы чревато, и сразу же увидел Шамана. Тот стоял, опираясь плечом о стену, и пристально смотрел на него.
– Как всегда?
– Угу – кивнул Семен. – Как делать нечего или подружки рядом не крутятся, так у него депрессняк! Но нельзя же столько времени жить прошлым!
– Ну, об этом судить не берись, сказано же: чужая душа – потемки! – заметил Андрей, отлипая от стены. – А насчет того, как Шраму помочь, есть у меня одна мыслишка: он должен вновь оказаться в такой же ситуации, что и шесть с лишним лет назад, но выйти из нее победителем!
– Ну, не знаю! Хотя может и сработать! – тут Семен подозрительно уставился на друга. – А ты чего тут вообще делал? Подслушивал что ли?
– Ну, учитывая незапертую дверь и то, на каких тонах велся разговор, не услышать было сложно! Да и вообще: не все же время мне штаны в комнате просиживать, двигаться тоже надо! Потопали вниз, я там в гостиной кое-что переставить хотел.
Но едва друзья спустились на первый этаж, как их догнал голос Кирилла Мефодьевича:
– Почта, господа!
Горын и Шаман переглянулись. Когда дворецкий вот так официально заявлял о пришедшей корреспонденции, это могло означать только два варианта: либо не оплаченные счета, либо… что-то из ряда вон выходящее, относящееся к работе Неспящих.
– Знамение! – изрек Андрей, подняв вверх указательный палец. – Зови всех!
Пять минут спустя все Неспящие уже сидели в гостиной и напряженно сверлили глазами конверт из плотной бумаги, лежащий в центре стола. Никто не спешил притрагиваться к нему, словно это была бомба замедленного действия.
– Ну,… открываем что ли? – поинтересовался Крот.
– Погоди! – произнес Шаман. – Надо побиться об заклад! Кто в деле? Ставлю полтинник на то, что там новое задание!
– Счета! – тут же включился в игру Запал. – Шрам, разбей!
– Дети малые! – фыркнул Шрам, но просьбу выполнил. – Ладно, вскрываю!
«Др-р-р-р-р!!!!» – мысленно сымитировал барабанную дробь Андрей. Игнат хмыкнул, надорвал конверт и подчеркнуто медленно достал оттуда пару свернутых листков бумаги. Совсем уж медленно развернул…
– Счета за газ и электричество!
– Ура-А-А, я выиграл! – подскочил Запал. – Шаман, гони полтинник!
– Щас, щас, утроба твоя ненасытная! – проворчал Андрей, и полез в карман за кошельком, но тут его мобильный разразился громкой мелодией. Немного удивившись, парень принял звонок.
– Слушаю.
– Андрей, я… (тишина) вам… (тишина) и вот… (тишина) …ое дело… (тишина)… откройте окно… ле!!!
– Стоп! Яснее можно говорить?! Я ничего не понимаю! – крикнул Шаман, но в динамике слышался лишь какой-то свист, а потом все и вовсе пропало.
– И кто это был? – поинтересовался Шрам.
– Вроде Айри… она говорила о каком-то деле… и просила зачем-то открыть окно… в вестибюле, кажется?
– Да уж, странная просьба! Ну ладно, раз просит, нужно выполнить.
Упомянутое окно было поистине монументальным: арочное, четырех метров в высоту (в самой высокой точке – четыре с половиной) и около трех в ширину. Нижние задвижки друзья открыли легко, а вот верхние пришлось цеплять специальным крючком. После этого двойные рамы распахнули во всю ширь.
И сделали это очень вовремя!
Сначала послышался тонкий свист, а затем в окно ворвался какой-то непонятный вихрь! Сделав десяток кругов по вестибюлю и чудом разминувшись с люстрой, странное явление взлетело под потолок, а оттуда ляпнулось точно в центр помещения! Вот тут-то пришло время Неспящим изумленно разевать рты!
В вестибюле стоял и неторопливо озирался по сторонам невероятно крупный лис странной бежевой расцветки, с кисточками на ушах… и огромными пестрыми крыльями по бокам! А верхом на нем горделиво восседала Айри в лиловом комбинезоне, который облегал ее тело, словно вторая кожа. А уж шпильки на высоких сапогах могли по длине поспорить с хорошими стилетами! Кицунэ спрыгнула со своего «скакуна», с явным наслаждением стянула летные очки и слегка расстегнула «молнию». Увидев такое, Шаман как бы невзначай сдвинулся за друзей, ибо девушка-лиса уже третий год целенаправленно флиртовала с ним и делала весьма нескромные намеки!
– О, ребята! – радостно взвизгнула кицунэ. – Как хорошо, что вы вовремя открыли окно, а то мне очень не хотелось ломать что-нибудь в вашем доме! А вообще, у меня к вам очень серьезное дело!
Друзья спустились вниз.
– А… это кто? – осторожно полюбопытствовал Крот, кивнув в сторону зверя.
– Это мой фамильяр – летающий лис! – горделиво ответила Айри. – Без него я бы ни за что не добралась к вам всего-то за полчаса!
– Пол… часа?! – кое-как промолвил Саня. – Да с какой же скоростью он летает?!
– Естественно с гиперзвуковой! – немедленно пояснила кицунэ.
– Ну, тогда понятно, почему связь то и дело прерывалась – пробормотал Шаман. – Ты же попросту проскакивала зоны покрытия!
– Да? А я-то понять не могла, почему у меня мобильный барахлит! – искренне удивилась Айри.
– Стоп! Ты же через границы летела?! – обалдело спросил Запал. – Как тебя радары-то не засекли?!
– Ну-у-у… я об этом позаботилась… с помощью магии – тут девушка-лиса, наконец, обратила внимание на Андрея. Она несколько раз махнула ладошкой, якобы нагоняя прохладу, и произнеся:
– Ах,… жарковато тут у вас! – расстегнула «молнию» на комбинезоне чуть ли не до пупка. Шаман слегка покраснел. А Айри, дразня его, еще и отвела в сторону воротник, все больше выставляя свою красоту напоказ.
– А вот твой лис… он ведь голодный, наверное? – деликатно поинтересовался Саня.
– Разумеется, он проголодался! Столько времени крыльями махать! Да и я бы не отказалась…
– Что тут у вас за шум?! – послышался из коридора голос тети Зины. – Кто тут у нас голодный?!
– Тетя Зиночка!!! – радостно взвизгнула Айри. – Как я рада вас видеть!!! Как я соскучилась по вашей еде!!! А можно мне щей?! И курочку, непременно курочку!
Повариха широко улыбнулась. Девушку-лису она уважала за ее познания в кулинарии и за стремление помогать на кухне и учиться новому.
– Ох, да как будто ты курочки никогда не ела! – шутливо произнесла она.
– Такую, как готовите вы – никогда!
– Ну, ладно, ладно, все тебе будет: и щи, и курочка…
– Курочку не мне одной! – поспешно сказала кицунэ и указала на своего фамильяра. – Ему вот тоже!
– Господи Боже! Это что ж за зверь-то такой?! – поразилась тетя Зина.
– Летающий лис! На нем я и прибыла! И он очень-очень голодный!!!
– Ну, раз голодный, тогда накормим! Пойдем.
Айри немедленно направилась следом за поварихой, а через десять минут вернулась, неся ощипанную куриную тушку. Лис угощение вполне оценил: ловко выхватил курицу из рук хозяйки, несколько минут похрустел костями, после чего довольно облизнулся и завалился спать в одном из углов вестибюля.
– Да! Да! Я так этого ждала! Сочная, мягкая, нежная, с хрустящей корочкой и в панировке… ку-у-у-ро-чка!!! – разливалась соловьем Айри, жадно втягивая ноздрями аппетитный дух, витающий над большой тарелкой. После чего неторопливо отрезала кусочек, нанизала его на вилку, обмакнула в смесь кетчупа с майонезом и с наслаждением вонзила в мясо зубки. – М-м-мм!!! Вкуснотища!!!
– Можно подумать ты у себя дома такое не ешь! – улыбнулась тетя Зина, польщенная похвалой.
– Конечно, ем! Но ваша курочка – это нечто невероятное!
Глядя на то, как девушка-лиса с аппетитом уплетает угощение, Неспящие и сами испытали желание перекусить. Когда трапеза завершилась, и Айри довольно откинулась на спинку стула, Шрам поинтересовался:
– Давай, колись, с каким делом пожаловала?
Лицо кицунэ немедленно стало очень серьезным: