Андрей Соколов – Неспящие. Огненный след (страница 37)
- Да, мама – кукла с длинными русыми волосами в роскошном зеленом платье первая шагнула вперед и протянула девчонке сверток, размером примерно с половину кулака взрослого человека. Тяжелые багровые капли то и дело срывались с него и шлепались на пол. – Вот… я принесла.
- Я тоже – кукла-блондинка в ярко-алом наряде в свою очередь протянула Фредерике точно такой же сверточек.
- И я – третья кукла держала в ручках сразу два свертка.
- Умнички! Какие же вы молодцы! – проворковала Фредерика. – Сейчас я вас вымою и выстираю вашу одежду, а потом вам нужно будет снова потрудиться.
- Мама – вновь подала голос кукла в зеленом платье. – А наши сестрички… скоро появятся на свет?
- Конечно, скоро! Едва рассветет, я немедленно примусь за дело! А вы работайте… несите мне новые сердечки, чтобы вас становилось все больше… и больше…
Глава 1. Ассия отправляется в путь.
База Магической Ложи
1 июня 2009 г. 20:49
- Мама – спросила Ассия, забираясь на кровать с ногами. – Пожалуйста, расскажи мне… папа,… каким он был?
- О-о! – Изабель грустно улыбнулась и тоже устроилась поудобнее. – Он был… необыкновенным! Чем-то походил на твоего Андрея. Он любил только одну меня, а я… я была такой глупой… сейчас даже вспоминать стыдно!
- Почему? – удивилась дочь.
- Это началось, когда я была студенткой – произнесла мать. – Я была молода,… красива,… у меня было множество поклонников… и еще больше возможностей. Я жила в свое удовольствие (хотя и не переступала рамки приличий), безмятежно кружилась в вальсе на балах и танцевальных вечерах, и совершенно не думала о чем-то серьезном! А он,… он все это время ждал… ждал меня одну. И дождался. В двадцать восемь я разглядела то, чего не замечала раньше. Жаль, что наше счастье было таким недолгим! Если бы я только ответила твоему отцу взаимностью раньше,… все было бы по-другому!
По щеке Изабель скатилась слеза.
- Мама… не плачь – тихо попросила девушка и обняла ее.
- Ассия – также тихо произнесла мать. – Прошу тебя,… не повторяй мою ошибку! Не откладывай надолго окончательное решение! Если вы с Андреем уверены в своих чувствах,… тогда поженитесь как можно быстрее!
- Мама! – ахнула дочь, заливаясь краской. Изабель улыбнулась:
- Я ведь давно знаю обо всем. Как ты все время думаешь о нем. Как ценишь и бережешь его подарки. И о том, как он готов тебя защищать, не жалея себя. Это ли не любовь? Так что… даю свое благословение на вашу свадьбу – сказав это, женщина наклонилась и тихо шепнула на ухо дочери:
- И мне не терпится увидеть тебя в наряде невесты!
Час спустя, уже лежа в постели, Ассия невольно вернулась мыслями к этому разговору,… и почувствовала, как запылали щеки и уши!
Свадьба! Семья! То, чего она подсознательно желала больше всего на свете, но еще не до конца свыклась с этой мыслью. А ведь именно сейчас, когда Дракон Пустоты оставил тело Андрея и тот больше не подчиняется ему, осуществление мечты было как никогда реально!
Однако, еще оставались Луцианы – злейшие враги Неспящих,… и по совместительству, дальняя родня Ассии! Девушка понимала – пока жив хоть один из этой жуткой семейки, они не успокоятся, пока не разрушат ее счастье и не заставят служить себе… Или того хуже – превратят ее в такое же чудовище, как они сами!
- Нет! – решительно прошептала Ассия в потолок. – Этого не случится! Меня защитят…
На душе сразу стало спокойнее. Веки девушки тихонько сомкнулись и она отдалась во власть снов…
…Ей снился красивый и пышный бал. Актовый зал Магической Ложи утопал в цветах. Девушки и женщины в изящных вечерних платьях кружились в медленном вальсе со своими кавалерами в парадной форме.
Ассия, облаченная в длинное изумрудно-зеленое платье и туфельки в тон, стояла у входных дверей любуясь торжеством. Справа стояла Элеонора в белом изящном платьице с рукавами-фонариками и большим синим бантом на поясе. Она тоже была очарована праздником.
- Девочки, пожалуйста, не стойте в дверях – раздался мягкий голос и рядом с ними остановилась леди Адель. Кронгерцогиня была в ярко-красном длинном платье с глубоким декольте и длинными рукавами. Ее шею украшала подвеска с крупным рубином, в ушах блестели изящные алмазные серьги, а природное золото волос дополняла своим сиянием диадема тонкой работы.
Ассия невольно зарделась, представив, как их трио выглядит со стороны. Словно мать с дочерьми, у которых состоялся первый выход в свет!
Праздник шел своим чередом. Кавалеры приглашали дам на танец, но к леди Адель, Ассии и Элеоноре никто не подходил. Когда девушка осторожно спросила, почему так происходит, кронгерцогиня тихо ответила:
- Подождем немного. Они скоро появятся.
И словно повинуясь ее словам, в дверях показались Неспящие при полном параде. Парни были в ослепительно-белых рубашках, черных фраках, тщательно отутюженных брюках, начищенных ботинках и при галстуках-«бабочках». Александр сразу же направился в сторону столов, Владимир растворился в толпе, а трое оставшихся парней направились в сторону женщин. Игнат, Андрей и Семен подошли практически одновременно и чинно поклонились. Леди Адель и Элеонора присели в глубоком реверансе. Ассия тоже последовала их примеру…
…но когда она подняла глаза, то никого не увидела! Непроницаемая темнота окружала ее.
- Почему ты так упорно пытаешься ускользнуть, двоюродная сестричка? – раздался чей-то вкрадчивый голос. – Неужели до сих пор не поняла, что от нас тебе не сбежать?!
Темнота немного посветлела, словно в самый ранний утренний час, и Ассия увидела восемь силуэтов, стоящих полукругом. Лиловые точки глаз, не мигая, следили за ней. Один из силуэтов вдруг плавно двинулся навстречу девушке. С каждым шагом лиловый свет тускнел, уступая место черноте.
- Кто вы? Что вам от меня нужно?!
- Как же плохо не узнавать свою родню! – раздалось в ответ, и из мрака выступила ладно сложенная рыжеволосая женщина. – Неужели в тебе не говорит наша кровь? Или же она за столько лет совсем растворилась?
- Я… не понимаю! – голос Ассии дрогнул.
- Неважно… поймешь потом. Но я забыла о приличиях! Меня зовут Анна Луциан, и я прибыла к тебе с деловым предложением!
- К-каким?! – девушка не могла оторвать взгляд от антрацитово-черных глаз и сияющих лиловых зрачков собеседницы.
- Принять великую силу, которой обладает наша семья! К сожалению, ни один из наследников старшей ветви с ней несовместим, а вот ты – другое дело! Только представь, какие возможности это перед тобой откроет: ты будешь самой сильной в семье, станешь королевой, и мы все будем тебе служить! Только взгляни! – с этими словами Анна щелкнула пальцами, и указала куда-то за спину Ассии.
Девушка опасливо оглянулась и неожиданно увидела саму себя, словно в зеркале. Вдруг зеленые глаза ее двойника начали стремительно чернеть! Мгновенье – и они уже не отличались от глаз Анны. Картина сменилась. Ассия видела себя сидящей на небольшом троне, а перед ним, встав на одно колено, застыли восемь человек.
- Мы ждем вашего слова, императрица!
- Начните наш темный поход! – коротко приказала девушка и прищурила свои сияющие фиолетовым глаза.
- Повинуемся вашей воле!
Собравшиеся поклонились и покинули зал. Сидящая на троне Ассия улыбнулась…
- Нет!!! – девушка отшатнулась. – Мне не нужна эта сила! Я не хочу становиться такой! Не хочу творить зло!!!
- Не хочешь? – ухмыльнулась Анна. – А если так?
Зеркало пропало, и Ассия вдруг оказалась в палате реанимации. Она узнала эту обстановку, так как по долгу службы ей несколько раз доводилось бывать в подобных помещениях. Прямо перед ней, на кровати, подключенная к системе жизнеобеспечения и трубкам капельниц лежала золотоволосая девушка, почти девочка, наверное, немногим старше Элеоноры. Тишину нарушало лишь ритмичное пиканье аппарата, показывающего сердечную активность.
- Это Мари, самая младшая в нашей семье – пояснила Анна. – Мы пытались передать этот… Дар ей, но увы, ее тело отторгает его! А вот ты подойдешь идеально!
Ассия испуганно замотала головой.
- Неужели ты не хочешь ее спасти? – вкрадчиво продолжала леди Луциан. – Тебе не жаль ее? Ах, как интересно! Строишь из себя непорочную святошу, а на деле ничем не отличаешься от нас! Такая же бессердечная!
- Нет! – девушка зажала уши. – Не говорите так, пожалуйста! Я… я хочу спасти ее!
- Так значит, ты согласна прийти к нам? – слова Анны червем вгрызались в сердце.
- Опомнись, сестра! Она обманывает тебя! – раздался еле слышный шепот над ухом Ассии. – Не дай ей запутать себя!
Девушка вздрогнула и отступила на шаг.
- Мне жаль ее! И я хочу спасти эту девочку! – сказала она. – Но помогать вам, я не буду!
- Не будешь?! – оскалилась собеседница. – Тогда позволь показать тебе еще кое-что!
Она хлопнула в ладоши, и Ассия обнаружила себя стоящей на площадке, возвышавшейся над огромнейшим залом, явно вырубленном прямо в скале. Внизу же, насколько хватало глаз, выстроились войска!
Солдаты в черной форме, тяжелых бронежилетах и железных масках. Закованная в экзоскелеты панцирная пехота с тяжелым вооружением. Страшные псы в броне и шлемах, утыканных торчащими вперед зазубренными лезвиями. Не менее бронированные оборотни. Огромные горгульи, облепившие балки и свободные площадки. В отдалении просматривалась техника: танки от небольших, до огромных, словно целые дома из стали; железные «черепахи» и «пауки», которых девушка уже видела во время событий в Сербии28; вертолеты и истребители неизвестных конструкций; орудия и мобильные реактивные системы. Около техники ровными шеренгами застыли экипажи и расчеты. И везде: на броне, обшивке и форме призрачно мерцал знак белого змея.