Андрей Соколов – Неспящие. Эхо прошлого (страница 4)
– Ты знаешь, зачем тебя сюда позвали? – негромко спросила она.
– Нет, не совсем – ответила та. – Мне просто велели прийти.
– Хорошо, я объясню,… но сначала задам тебе пару вопросов: кем тебе приходится Астерия? Насколько сильно ты хочешь ее вернуть?
– Она – моя подруга! – твердо произнесла Элеонора. – Нет, даже больше: она мне как старшая сестра! И, если нужно, я отдам жизнь, лишь бы она снова стала прежней!
– Похвальная решимость! – одобрительно кивнула госпожа Ильфари. – Слушай же: тебя призвали потому, что только ты можешь достучаться до Астерии и вернуть ее назад! Но это очень опасно: придется отделить твою душу от тела, чтобы ты смогла попасть туда, где находится твоя подруга. Ну как? Не боишься? Сейчас еще есть возможность отказаться.
– Я не боюсь! Делайте все, что считаете нужным, только спасите Астерию! – твердо ответила девушка.
– Тогда начинаем последние приготовления. Айри!
Дочь без слов взяла с широкого раскладного стола, установленного в большом магическом круге, кисточку и пузырек с тушью и жестом пригласила Элеонору следовать за собой. Они остановились напротив каталки Астерии.
– Разденься до пояса и ложись вон туда – указала кицунэ на второй малый круг, где заранее была установлена кушетка. Девушка смутилась, но все же расстегнула пояс и сняла блузку.
– Топик тоже.
– Айри, если узнаю, что ты это специально придумала… – заскрежетала зубами Элеонора, освобождаясь от последнего покрова и ложась на спину. Кицунэ казалось, вовсе не обратила внимания на ее слова и лишь произнесла:
– Постарайся не крутиться, а то символы получатся неровные.
Легко сказать! От первых же прикосновений кисточки по телу Элеоноры пробежала странная дрожь, но она все же стоически перенесла весь процесс. Закончив, Айри переключила внимание на Астерию, нанеся на ее тело такие же символы.
– Хина, свиток! – тем временем велела богиня. Ину щелкнула пряжками ремней и водрузила на стол нечто больше напоминающее свернутый палас. Госпожа Ильфари развернула манускрипт, после чего кивнула:
– Свободна. Ассия, подойди – и когда та приблизилась, указала на текст:
– Вот этот фрагмент прочтешь вслух вместе с нами! А вот этот – самостоятельно! Смотри не сбейся и не оговорись – это очень важно! Айри, разъясни ей все нюансы в произношении еще раз. Когда закончишь, пригласи Неспящего – сказав это, госпожа Ильфари подошла к Элеоноре, которую уже заботливо укрыли простыней.
– Запомни, что я скажу – это важно! Место, куда мы тебя отправим, очень коварно! Все страхи, что скопились в твоей душе, там обретают плоть! Если поддашься, пропадешь! Не верь тем ужасам, что увидишь! Если станет совсем плохо, страж поможет тебе. Он же свяжет воедино ваши с Астерией сознания, чтобы ты поскорее ее нашла.
– Поняла – кивнула девушка.
– Тогда, удачи! – богиня отошла и сделала знак. – Доктор, приступайте!
Элеонора закрыла глаза. Что-то неприятно укололо ее в предплечье и по телу начала разливаться теплота. Затем девушка услышала, как три женских голоса начали нараспев произносить заклинания. Под этот аккомпанемент она плавно погрузилась в темноту…
Место и время неизвестны
Элеонора открыла глаза. Она находилась в прихожей какого-то дома, от входа прямо шел узкий коридор, справа была лестница на второй этаж. Маленький коврик на полу, вешалка для одежды и полочка для обуви, цветы на подоконнике и кружевные занавески – все это казалось ей смутно знакомым.
– Где я? – только и смогла вымолвить она.
– Элеонора, солнышко, это ты?! – раздался звонкий женский голос. – Уже нагулялась? Иди обедать!
– М-мама? – прошептала девушка и тут в ее сознании, словно сверкнула вспышка. – Я же жила здесь! Когда-то давно…
Вдруг из гостиной раздался грохот выстрела! Не помня себя, Элеонора одним махом преодолела коридор, вбежала в комнату… и замерла от ужаса.
Посреди гостиной лежало тело женщины в простом синем платье и фартуке. Вместо лица у нее была гротескная кровавая маска. Пол, скатерть на столе, ближний участок стены – все было испещрено красными потеками. Рядом с трупом стоял мужчина лет сорока и спокойно смотрел на дело рук своих. В его руках было ружье, один из стволов которого еще дымился.
– Нет! Папа, что ты наделал?!
– А, это ты дочка? – немного удивленно произнес мужчина. – Что-то ты рано сегодня. Не хотел я, чтобы ты это увидела. Теперь и тебя тоже придется,… а то ведь проговоришься.
С этими словами он медленно навел стволы ружья на дочь. Вновь грохнул выстрел. Элеонора едва успела отпрянуть в сторону, но все же недостаточно быстро. Левое предплечье вспыхнуло болью! Девушка со всех ног бросилась к входным дверям, но… те были заперты. Она толкала и тянула их, но все было тщетно.
– Элеонора, не заставляй папу бегать за тобой! – раздалось из коридора. – Стой смирно! Обещаю, больно не будет!
Девушка со всех ног бросилась на второй этаж. Вот и ее комната. Влетев внутрь, Элеонора повернула ключ в замке, затем придвинула к двери стол, причем далось ей это неимоверно тяжело. Окно тоже оказалось заперто и, несмотря на все усилия, не желало открываться.
– Вот ты где, дрянная девчонка! Папа тебя нашел! Открой дверь, будь умницей.
– Нет!
Элеонора лихорадочно искала, где спрятаться. В шкаф? Под кровать? Нет, там ее слишком легко найти.
– Что же делать? – прошептала она.
«Элеонора, ты меня слышишь?!» – неожиданно раздалось в сознании.
«Саша?!» – девочка почувствовала, как у нее с души свалился камень. – «Пожалуйста, помоги мне!»
«Разве что только советом! Не верь в происходящее!»
«И все?!» – Элеонора вскипела. – «Меня сейчас убьют, а ты можешь только говорить «не верь?!»
«Если продолжишь думать, что все это происходит на самом деле, действительно погибнешь! Это ведь то, что случилось с тобой в детстве? Вспомни, как все закончилось на самом деле: тебя спасли! И сейчас ты не слабая маленькая девочка! Поэтому борись! Это твой страх и ты должна сама победить его!»
«Как?! Я ранена, левая рука почти не действует!»
«Элеонора, никакой раны на самом деле нет! Если перестанешь в это верить, тебе ничего не будет угрожать! Попробуй».
В коридоре грохнул выстрел, затем второй. Дверной замок вылетел вместе с фонтаном мелкой щепы.
– Легко сказать: не верь! – пискнула Элеонора, забиваясь в угол. – Но… что-то в его словах определенно есть! Ладно, попытаюсь.
Она посмотрела на свое израненное предплечье. Кровь насквозь пропитала изодранный рукав блузки и тяжелыми каплями падала на пол.
– Я не ранена! – твердо произнесла девушка. – Этого не может быть!
И вдруг прямо на ее глазах, страшная рваная рана исчезла, словно кто-то стер неудачный рисунок! Рукав тоже стал целым.
– Сработало! – Элеонора почувствовала, как к ней возвращается уверенность. – Ну, что ж, папочка… или кто ты там есть на самом деле,… теперь поговорим!
Она прижалась к стене и вовремя – дверь в комнату распахнулась во всю ширь, и внутрь просунулись стволы ружья. Но теперь Элеонора была готова – схватив оружие, она попросту дернула его и неожиданно легко отобрала. После чего отшвырнула в угол и без страха шагнула в коридор.
– Ну, вот и все, папочка! – улыбнулась она. – Теперь мы поменялись местами!
– Ах ты, паршивка! – мужчина размахнулся, но Элеонора легко перехватила его руку. Странно, но она вовсе не почувствовала удара. Зато в глазах ее противника промелькнула явная растерянность.
– Не работает, да? – девушка улыбнулась еще шире. – Ты теперь не можешь мне навредить, злой дух! Зато я очень даже могу!
С этими словами, она размахнулась и что было силы ударила! Враг оторвался от пола и пушинкой улетел прямо сквозь стену! В тот же миг очертания дома стали нечеткими и растаяли…
…Элеонора пришла в себя, сидя у покрытой выбоинами стены какого-то зала. Одного беглого взгляда по сторонам хватило, чтобы в сердце девочки вновь просочился ужас.
Тела людей и монстров вокруг. Испещренные пулевыми попаданиями стены. Красные потеки и гильзы на полу. Бледный лунный свет из проломов. И стоящий посреди этой феерии смерти парень в длиннополом черном плаще со светящимися лиловым глазами и пистолетами в руках. Вот он увидел Элеонору и не спеша двинулся в ее сторону, на ходу поднимая оружие…
– Нет! Нет! – она попыталась отползти, но за спиной была лишь стена. – Только не снова!
«Элеонора, очнись!» – вновь пробился в сознание призыв Крота. – «Не вздумай верить в это!»
– Нет! Не могу!
«Можешь!» – голос стража зазвучал резче. – «Ты уже победила один из своих страхов, почему же пасуешь здесь? Подумай – если проиграешь сейчас, кто спасет Астерию?!»
– Да,… верно… – тихо произнесла Элеонора. – Нельзя сдаваться! Астерия ждет,… надеется на меня!
Лиловоглазый парень замер в шаге от нее.
– Зря ты сюда пришла! – прошелестел его голос. – Твоя подруга уже МОЯ! Тебе ее не спасти!
– Ты так думаешь?! – девушка до хруста сжала кулаки. – Тогда я разубежу тебя в этом!
Хлопнул выстрел. Пуля впилась в стену, но только Элеоноры там уже не было! Она неожиданно резко сократила дистанцию и ударила снизу вверх! Пистолет отлетел на середину зала. Шаман (или, скорее, его двойник) отскочил и дважды выстрелил из второго «Стечкина». И вновь мимо!