Андрей Соколов – Неспящие. Эхо прошлого (страница 30)

– Благодарю вас! – собеседница тут же залилась румянцем.

Вскоре прибывший наряд полиции забрал воришку с собой. Неспящие (опять-таки не без помощи Крота) вновь ловко отвертелись от всех вопросов, и зашли за угол, перевести дух.

– Ну, пошутили и будя! – произнес Шаман. – Теперь пошли искать гостиницу! Это ж туристический центр, их тут наверняка полно.

– Да? Вот только цены тоже… «туристические»! – сварливо заметил Запал.

– А может местных поспрашиваем, где выгоднее? – предложил Шрам. – Да вон хоть ее!

И он кивнул в сторону автостоянки, где как раз садилась в машину женщина, которой друзья вернули сумку. Узнав, в чем дело она очень оживилась:

– Вам нужно жилье? Я могу помочь! У меня есть гостиница за городом, постояльцев сейчас мало, так что можете выбрать любой номер и жить сколько пожелаете! А за вашу помощь, я сделаю вам скидку! Ах, да… меня зовут Ханна.

– И как к вам добраться? – поинтересовался Крот.

– Сейчас объясню: садитесь на маршрут сто девять и доберитесь до конечной остановки… это вот здесь – сделала женщина пометку практически у самой границы карты, которую Неспящие купили сразу по прибытии, дабы лучше ориентироваться в городе. – Дальше будет узкая дорожка, идите по ней, обогните холм, там и находится гостиница.

– А почему просто нельзя доехать на такси? – задал справедливый вопрос Горын. – Зачем такие сложности?

На лицо Ханны набежала тень.

– Местные… не очень любят… те места. Слишком суеверные. Таксисты наотрез откажутся везти вас туда.

Стражи переглянулись. В головах у всех пятерых практически одновременно возникла мысль: «Это все неспроста!»

– Ну, что ж, нам все понятно! – бодро произнес Шрам. – У нас еще остались дела в городе, но к ужину непременно будем!

– Тогда я вас жду! – Ханна доброжелательно улыбнулась и стала выезжать со стоянки.

«Мне одному кажется, что платить за постой мы будем по минимуму,… если вообще будем?» – мысленно предположил Запал.

«Не боись, мы с тобой солидарны!» – так же мысленно ответил Крот.

Летний дом клана Хаймура

15 июня 2008 г. часом ранее

– Ассия! Элеонора! Хотите сходить с нами кое-куда?! – примерно так обратились к гостьям Лили и Майю после обеда.

– А куда? – поинтересовалась девушка.

– Тут недалеко находится одно из святилищ, за которым ухаживает наш клан – пояснила Лили. – Так что мы здесь еще и по делу.

– Тогда я схожу! – решила Ассия.

– Я – тоже! – немедленно добавила подруга.

– Ну, тогда полчасика посидим и выходим.

Идти было не слишком далеко, но и не близко. Сначала попутчицы поднялись по лестнице на крутой берег, а затем по мощеной дорожке дошли до небольшой рощицы, где и находилась святыня. Ассия и Элеонора думали увидеть маленький храм, вроде тех, что уже несколько раз встречались им у дорог, однако их взору предстало весьма приличное здание на низких сваях, окруженное белой стеной с красной черепицей на гребне. Внутри сооружения находилась каменная статуя девятихвостой лисы. Судя по свежим подношениям, прихожане посещали священное место регулярно.

– У-у, кажется тут работы не на один час! – покачала головой Майю, рассматривая нанесенный ветром мусор.

– Ничего, в восемь рук быстрее управимся! – успокоила ее сестра. После чего повернулась к гостьям и добавила:

– А теперь – переодеваться! – и указала на другое здание, поменьше первого, как видно служившее кладовкой.

– Это еще зачем?! – бросила на нее подозрительный взгляд Элеонора.

– Как «зачем»?! – ахнула Лили. – Вы что же, не знаете, что за храмами имеют право ухаживать только мико31?! Поэтому мы должны выглядеть соответственно!

После такого аргумента обе девушки признали ее правоту. Полчаса спустя, вся четверка уже щеголяла в свободных бело-красных одеяниях.

Работы и вправду оказалось много: вымести дорожки, протереть пыль, убрать листья и сломанные веточки (во время этого близняшки еще и слазали на крышу, причем безо всякой лестницы!) и, наконец, вымыть полы.

– Так, мы – за водой! – произнесла Лили, беря небольшие деревянные ведра. – А вы пока отдохните! И не бойтесь: пока вы наши гостьи, вы всегда будете под защитой… пусть вы ее и не видите.

Последнюю фразу она произнесла на пониженных тонах.

Затем близняшки убежали. Следом за ними направилась и Элеонора с мусорным мешком на плече. Ассия же занесла в кладовку метлы и принялась искать тряпки для пола, как вдруг дверной проем закрыла чья-то тень!

– Элеонора, ты уже верну… – девушка обернулась, и остаток фразы замер у нее на языке.

На пороге стояла Хината. Из-за жары женщина-собака облачилась в белую блузку с короткими рукавами, минимальную юбку и удобные туфли на низком каблуке. Однако и о службе она тоже не забывала: руки были прикрыты наручами, а на поясе по бокам висели ножны с двумя короткими мечами (Ассия вспомнила, что они вроде бы называются ниндзя-то).

– Ой! Вы меня напугали – произнесла девушка.

– Простите, я не хотела. – Хината слегка склонила голову в знак извинения. – Вижу, у вас затруднения. Могу ли я чем-то помочь?

– Нет, спасибо. Кажется, я уже все нашла. – Ассия вытащила тряпки и, положив их в ведро, уже собралась выйти, но тут раздался легкий шум закрывающейся двери, и свет померк вторично. А затем руки Хинаты нежно обвили девушку.

– В-в-вы, ч-что д-делаете?! – пискнула бедная Ассия, стремительно краснея и невольно начиная заикаться. – П-перестаньте, п-пожалуйста!!!

– Тише-тише! – раздался шепот ину, и ее дыхание защекотало ухо девушки. – Не нужно так кричать. Ты же не хочешь, чтобы нас увидели?

– Н-не надо! – пролепетала Ассия, только что вспомнившая слова Айри, о «странных увлечениях» собеседницы. – Я… я этого не хочу…

– Жаль это слышать – раздалось в ответ. – А ведь ты мне приглянулась с самой первой встречи.

– И… и что… – уже буквально просипела девушка, чувствуя, как руки Хинаты медленно скользят под ее одеждой. – Я… я не из «таких» девушек! Мне это не нравится! И… и… у меня уже есть любимый человек!!!

– Твоему возлюбленному не в чем будет тебя упрекнуть… – ину собралась продолжить свое занятие, но тут дверь с шумом отъехала в сторону, и раздался полный негодования голос Элеоноры:

– А ну, оставь ее в покое!!! Немедленно!!!

Хината недовольно скривилась и обернулась.

– Так-так! – спокойно произнесла она. – А у нас оказывается и телохранитель есть! Ну, что же, посмотрим, насколько ты хороша!

Демонстративно отложив оружие, ину медленно вышла во двор и поманила Элеонору к себе.

– Нападай.

Та себя дважды просить не заставила! Девушка размахнулась, рассчитывая попросту смести противницу в сторону, однако та ловко увернулась и, быстро выбросив руку вперед, слегка дотронулась до нее. Хината даже не сжала кулак, но Элеонора вдруг пошатнулась и села на дорожку. Она попыталась встать и продолжить бой, но ину еще дважды быстро прикоснулась к ней и девушка замерла без движения.

– Плохо тебя учили, как я погляжу! – вздохнула Хината. – С таким подходом и навыками ты даже себя не защитить не сможешь, не то что кого-то другого. Так что полежи и подумай. А теперь… – с этими словами она вновь повернулась к Ассии – продолжим, на чем остановились. У нас не так много времени до того как вернутся юные госпожи…

– Почему… вы так поступаете? – вдруг произнесла девушка. – Я понимаю, как вам плохо,… но зачем впадать в крайности?!

Эти слова оказали совершенно неожиданный эффект: брови Хинаты резко сошлись к переносице, а рот злобно ощерился.

– Понимаешь?!! – прошипела она. – Что ты можешь понимать?! Что ты вообще обо мне знаешь, глупая девчонка?!!

– Знаю… и достаточно! – воскликнула Ассия. – Я могу представить, какое это страшное горе, когда дети рождаются мертвыми. Я постараюсь вам помочь…

– МНЕ НИКТО НЕ МОЖЕТ ПОМОЧЬ!!!! – взвизгнула ину. – Слышишь, НИКТО!!! Чтобы знать об этом, нужно быть на моем месте и раз за разом проходить через этот кошмар!!! Проклятье… все настроение испортила!!!

С этими словами она подхватила клинки и в два прыжка перемахнула через ограду храма. Ассия же еще несколько минут пыталась прийти в себя, а затем поспешила на помощь Элеоноре. Девушка была в сознании, но вот подняться никак не могла.

– Что с тобой?! Где-нибудь болит?! – обеспокоенно спросила подруга.

– Нигде – еле-еле покачала головой Элеонора. – Что… эта… со мной сделала? Руки и ноги… не шевелятся.

– Что тут случилось? – раздались голоса близняшек. – Почему ты лежишь на земле? Простудишься же!

Жестом велев подруге молчать, Ассия поспешила к девушкам.

– Элеонора… ну,… как бы… немного переоценила силы – стараясь говорить ровно, объяснила она. – Вызвала на бой… подругу вашей матери…