Андрей Соколов – Книга Врат (страница 2)
Ехали медленно, петляя глухими дворами. Фары зажигали лишь в крайнем случае, чтобы не налететь на препятствия. Удача пока была на стороне Изабель – за ней никто не гнался, вокруг было тихо. Женщина уже начала верить, что удастся выбраться из города без проблем. А дальше оставалось лишь попасть на базу тамплиеров, а уж оттуда с эскортом отправиться в Англию.
Оставалось преодолеть всего один двор, освещаемый парой фонарей, прежде чем машина выехала бы на дорогу, ведущую за город. Но стоило транспорту преодолеть половину расстояния до прохода, выводящего на улицу, как свет фонарей начал стремительно меркнуть. И не только он – погасли и немногие, еще светящиеся окна в домах, даже луна, только что выглянувшая из-за облаков, и то стала какой-то серой. Водитель попытался включить фары, чтобы разогнать мрак, но не преуспел: едва загоревшись, те сразу же погасли.
- Леди Изабель, оставайтесь в машине! – произнес охранник и, достав из-за пазухи пистолет, покинул транспорт. Он успел сделать лишь пару шагов… Просто в какой-то момент рядом с ним мелькнул чей-то темный силуэт, на секунду задержался и исчез. Охранник сложился пополам и упал.
Водитель ударил по газам, пытаясь вырваться со двора, но тоже опоздал. Силуэт мелькнул уже у левой двери. Треск разбившегося стекла, приглушенный вскрик и тишина. Двигатель машины, словно по волшебству, моментально заглох.
Изабель, наплевав на все инструкции, выскочила наружу. Она уже поняла, что их атаковал необычный враг, и простым людям с ним не справиться.
- Здравствуй-здравствуй, Изабель, радость моя! – раздался чей-то противный голос сзади. Обернувшись, женщина увидела говорившую.
На вид ей было около двадцати пяти. Ее правильное лицо было бы даже красиво, если бы не зловещие антрацитово-чёрные глаза, со светящимися лиловыми зрачками. Длинные рыжие волосы, выбившиеся из-под меховой шапки, полоскались на поднявшемся ветру, словно языки пламени. Коричневое пальто было распахнуто. В руках девицы зловеще поблескивали два меча из угольно-черной стали.
- Анна Луциан! – прошептала Изабель. – Не думала, что ты явишься лично!
- Работу такого рода лучше делать самой! – ухмыльнулась собеседница. – А ты заставила нас побегать! Так ловко скрыть, что ты оставила работу в Ордене! Мы пятнадцать месяцев искали тебя в Штатах. Признаю, очень недурно вышло!
- Тогда почему бы тебе не убраться с моей дороги? – угрожающе произнесла Изабель.
- Ха-ха-ха! Да ты самонадеянна сверх всякой меры! – расхохоталась противница. – Думаешь, силенок хватит со мной справиться?! Ну что же, посмотрим!
Изабель молниеносно взмахнула рукой, и в сторону противницы полетели три граненых дротика на длинных серебряных цепочках. Но… удары прошили пустоту! В следующую секунду женщина почувствовала холод металла на шее.
- Бесполезно состязаться со мной в скорости! – раздался сзади довольный голос Анны. – Но мне скучно убить тебя прямо сейчас! Для начала помучаю хорошенько!
Клинок убрался, но едва Изабель попыталась пошевелиться, как ее тело словно пронзил электрический разряд. Закричав, женщина упала на примятый снег. Из машины послышался, приглушенный закрытыми дверьми, детский плач.
Кое-как перевернувшись на спину, Изабель увидела ухмыляющуюся Анну. Вокруг ее клинков потрескивали заряды, и то и дело вспыхивали небольшие красные молнии.
- Нравится? – поинтересовалась леди Луциан, склонив голову набок. – Сейчас получишь еще!
Изабель ждала новой вспышки боли, но ее не последовало. Анна стояла рядом, разряды на ее клинках по-прежнему сухо трещали, но никаких действий она не предпринимала, словно что-то не позволяло ей.
- Что за черт?! – зашипела леди Луциан. – Не могу… пошевелиться!
- Уходи отсюда, Анна! – неожиданно раздался спокойный, но твердый голос пророчицы Анжу.
- Ах ты, малявка! Думаешь, твои детсадовские фокусы меня остановят? – Анна задергалась, но смогла сдвинуться от силы на сантиметр.
- Я сказала, уходи! – уже тверже повторила пророчица. Леди Луциан пригнуло к земле.
- Да чтоб тебя! Ладно, сегодня твой верх,… но в следующий раз… Ты не сможешь успеть везде! – крикнула Анна и пропала. Тени во дворе тоже стали исчезать, свет фонарей и луны постепенно набирал силу. Посреди двора стояла маленькая девочка в серебристой шубке и белых пушистых наушниках, в снегу сидела молодая женщина. Случайный прохожий удивился бы лишь тому, почему им вздумалось гулять среди ночи. Пророчица тяжело, хрипло дышала: поединок с Анной отнял у нее много сил. Придя в себя, девочка подошла к Изабель.
- Решила проследить, как ты доберешься… и, как оказалось, не зря!
- Вы вовремя! – сказала женщина, с трудом поднимаясь.
- Вижу, ты все еще не отказалась от мысли изменить судьбу? – произнесла пророчица. – Я говорила тебе два года назад, скажу и сейчас: это невозможно! Особенно теперь, когда от тебя зависит еще и будущее рода Сент-Клэр!
- И все же… я буду пытаться! – ответила Изабель.
- Ну, как знаешь! Но самой с подобным бременем тебе не справиться – вдруг глаза Анжу расширились, и она крикнула:
- БЕРЕГИСЬ!!!
Поздно. Вылетевший из ниоткуда сгусток тьмы и красных молний ударил Изабель в спину. Женщина вскрикнула и… исчезла.
- Ха-ха-ха! – загулял по двору издевательский хохот, отражаясь от стен домов. – Ну, мелкая, что ты скажешь на это?! Туда, куда я ее отправила, могут проникнуть лишь носители силы Древних! Как поступишь теперь?
Ноги Анжу подкосились, и она упала на колени. Последний подлый удар Анны пришелся в самую душу. Мир словно разлетелся на куски.
Сколько она пробыла в таком состоянии, неизвестно. В чувство пророчицу привел детский плач, доносившийся из машины, и голос Беато:
- Анж! Анж, очнись! Что с тобой?!
Пророчица с трудом поднялась.
- Я в порядке. Нужно позаботиться о детях.
- А? – Беато сдвинула теплые наушники розового цвета, чтобы лучше слышать.
- Мы должны позаботиться о детях Изабель. Нельзя бросать их здесь! Что с Ричардом?
Подруга покачала головой.
- Мертв.
- Тогда тем более нужно спешить! Анна может вернуться в любой момент! Я заберу одного ребенка и доставлю его в Штаты. Есть там у меня один надежный человек, который позаботится о дальнейшем.
- Анж, это дитя очень слабое – покачала головой Беато, указав на одного из младенцев. – Боюсь, оно не проживет долго.
- Попытаюсь выходить. Если ничего не выйдет,… задействую второй вариант! Сила, спящая в этом младенце, не должна пропасть, иначе в новой войне шансов на победу у нас не будет!
- Стало быть, потомка рода Сент-Клэр придется пристраивать мне? – уточнила Хранительница времени. – Ладно, я видела неподалеку приют при монастыре. Отнесу туда. Заодно попробую запечатать его силы, хотя бы на время.
- Тогда, в добрый час!
Через пару минут лишь брошенная машина и два неподвижных тела рядом с ней напоминали о ночном происшествии.
[1]Винтерлайт (англ.) – зимний свет.
Глава 1. Лекарство от скуки.
«
(«Книга мёртвых. Потерянные души».)
Если поехать на юг от Санкт-Петербурга в сторону Москвы, то минут через сорок можно будет наткнуться на небольшую дорожку, уходящую в лес. Ее сложновато заметить, если не приглядываться специально, да и вряд ли она заинтересует кого-либо. Асфальта на ней нет, ямы заполнены дождевой водой даже летом, и проехать там можно разве что на лесовозе или, на худой конец, внедорожнике.
Но если бы кто-то из интереса или по ошибке все же направился по этой дороге, то вскоре попал бы на вполне прилично заасфальтированный путь, который упирался в железные ворота. За ними находился огромный трехэтажный особняк, окруженный внушительной каменной трехметровой стеной. И вот что странно – сколько бы раз ни приезжали в это место посетители, хозяев дома никто из них не видел. Над территорией поместья в любое время суток висела тишина, прерываемая лишь пением птиц да шумом деревьев.
Но в то же время внимательный наблюдатель мог заметить, что особняк обитаем. Дом выглядел старым, но отнюдь не обветшалым, ворота не зарастали ржавчиной и грязью, ухоженная часть дороги поддерживалась в порядке.
Но теперь все это было в прошлом. Семь лет назад у дома сменились хозяева, и ныне здесь располагалось агентство по паронормальным явлениям «Новолуние». Основали его пятеро Неспящих стражей – Хранители Равновесия в мире. Работы было хоть и немного, но каждое новое задание не походило на другие и частенько даже бывало опасней предыдущих.
- Где же это?!
Запал перебирал содержимое многочисленных полок. На них выстроились батареи разнокалиберных колб и пробирок. Вовке позарез был нужен нитроглицерин для очередного опыта, но беда в том, что ни один из сосудов не был подписан. Каждый раз Запал собирался исправить сие упущение и каждый раз благополучно про это забывал.
- Это должно быть где-то здесь! А-а, наконец-то! – Михайлов с величайшей осторожностью извлек из какой-то коробки небольшую колбу с мутной жидкостью неопределенного цвета внутри.
Вот только… действительно ли это было то, что нужно? По оттенку и консистенции вещество походило на необходимое Вовке, потрясти колбу он, понятное дело, не рискнул и потому решил осторожно принюхаться. Но едва Запал потянул руку к пробке, как дверь за его спиной неожиданно распахнулась во всю ширь, и на всю комнату раздался радостный голос Крота: