Андрей Следопыт – Солдат и император (1 часть) (страница 2)

Она шла по извилистым тропинкам, погружённая в свои мысли, когда внезапно почувствовала опасность. Тишину нарушил странный шорох. Юлия замерла прислушиваясь. Из-за густых зарослей появилась тёмная фигура. Сердце девушки забилось чаще, но она приказала себе не паниковать. Возможно, это просто садовник обходит свои владения.

Но вместо обычного приветствия, Юлия почувствовала грубую хватку на своём запястье. Девушка замерла от неожиданности, дыхание ее перехватил озноб ужаса. Надо бы крикнуть, позвать на помощь, но сильная рука мгновенно зажала ей рот, заглушив любой звук, а другой рукой её грубо схватили за горло. В этот момент она ощутила, как что-то тяжёлое и душное натянули ей на голову, перекрывая доступ свежего воздуха.

Плотный мешковидный материал сдавливал её голову, вызывая головокружение и туман в сознании. Тихие голоса похитителей зловещим шепотом звучали в таинственных глубинах императорского сада. Девушку, крепко связанную по рукам и ногам прижали к стволу дерева.

О чем говорили не известные Юлия не разобрала. В одночасье в ее мыслях воскресли предостережения отца. Заговор!

Один из похитителей легко взвалил девушку на плечо, и она ощутила его мерную поступь.

Но стража! – мелькнула у Юлии отчаянная надежда. – Она их остановят! Обязательно! Боги помогите мне! Ради моего бедного отца! Спасите меня!

Девушка попыталась закричать, но вонючий кляп лишь глубже проник в горло. Она начала задыхаться. Их не остановили. Мерные шаги и твердое плечо похитителя ощущались по прежнему. Плотная ткань почти не пропускала воздуха, и Юлия потеряла сознание.

Солнце клонилось к закату, окрашивая альпийские луга в нежные розовые тона. Римская армия, преодолевшая многочисленные трудности на своём пути, наконец, достигла места, годного для стоянки. Высокие травы мягко колыхались под тёплым ветром, а в воздухе разливался аромат горных цветов.

Легионы, следуя отработанной годами тактике, быстро разбили лагерь. Палатки растянулись вдоль небольшой речки, которая весело журчала между камнями. Солдаты занялись обустройством бивака, когда молодой легионер Квинт, впервые оказавшийся в этих краях, подошёл к своему товарищу Марку – опытному воину с многолетним стажем.

Это были те же воины, что в римской казарме говорили о Юлии.

– Марк, скажи, а правда ли, что эти земли так опасны? – спросил юноша, с любопытством оглядываясь вокруг.

Марк, присаживаясь на корточки возле костра, где уже весело трещали ветки, усмехнулся в усы:

– Опасны, мой друг. Но не столько людьми, сколько природой. Видишь эти травы? Они кажутся мягкими, но могут спрятать острые камни. А вон те цветы – некоторые из них ядовиты.

– А местные жители? – не унимался Квинт.

– Галлы крепкие, хитрые и жестокие. Они знают каждый уголок этих гор. Говорят, что даже природа здесь против нас, если не уважать её законы. Помнишь, как мы потеряли несколько дней в тумане?

Квинт кивнул, вспоминая недавнее испытание.

– Да, это было страшно. Туман разлился словно молоко! Если бы галлы решили напасть в такой момент, война закончилась бы не успев начаться.

Багряный закат медленно опускался за горизонт, окрашивая небо в зловещие тона. Часовой заметил движение у подножия холма как раз в тот момент, когда последние лучи солнца касались верхушек деревьев. Прислушавшись, он различил тихие шаги, крадущиеся вдоль частокола.

– Кто идёт? – прокричал стражник, хватаясь за оружие.

Из тени выскользнул человек в грязном плаще, его лицо скрывал капюшон. Он бросился было бежать, но на крик часового не возьмись откуда сбежались римляне. Окружили незнакомца плотным кольцом.

– Стой! Ты пойман, лазутчик! – произнёс громогласно центурион. Выступая вперёд с обнажённым мечом.

Галл, осознав безвыходность своего положения, поднял руки. Его схватили и привели к офицерской палатке.

Внутри просторного шатра царил полумрак. За массивным столом сидел римский офицер, его лицо выражало холодную решимость. Лазутчик стоял перед ним, судорожно сомкнув челюсти. Его взгляд злобно сверкнул.

– Говори! Кто ты и зачем шлялся вокруг лагеря? – спросил офицер, сверля пленника взглядом.

Галл молчал, лишь нервно сжимал и разжимал кулаки.

– Ты знаешь, галльская собака, что я с тобой сделаю! – заревел офицер наступая на пленника. – Эй, Севрий, Авл! Огня сюда, и шило для обуви. Я этой грязной собаке развяжу язык! Порази меня Юпитер! Пошевеливайтесь бездельники!

Отчаянный крик боли пронесся над лагерем.

– Что это? – спросил Квинт, отрываясь от ужина.

Марк торопливо дожевал кусок лепешки, и сонно зевнув, неохотно ответил.

– Говорят, лазутчика взяли. Теперь, наверное, офицеры с ним толкуют.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.