Андрей Скоробогатов – Трон галактики будет моим! Книга 2 (страница 30)

Вода была хотя бы пресная…

— Так! — скомандовал я. — Все переодеваемся! Через полчаса выступаем!

Но, сами понимаете, ни через полчаса, ни через час мы оттуда не выступили. И все это время я пытался выяснить кто доверил ребенку оружие. Все показывали друг на друга, и концов было не найти. Ну, ладно. Я вам ещё устрою всем показательное тестирование. Но это потом.

Когда-нибудь.

— Откуда здесь такая тварь? — спросил я Галахада, приподняв с земли длинный тяжелый обрывок сочащейся кислым желудочным соком хищной лианы. — Это же не эндемик Герберы. Я бы знал.

— Ведьмин остров, — пожал плечами Галахад.

Ну, да, у него все просто объясняется. Но, пожалуй, тут он как раз прав. Припоминаю я эти знакомые росточки в закрытой для посещения детьми изолированной теплице. Бабуля Иванова, как и положено бабуле, любила огородничать в свободное от основных занятий графини время. Это хищное растеньице точно с её огорода сбежало.

Спасибо, бабуля, я тебя тоже очень люблю.

Значит, я на верном пути.

Наконец, мы выступили. На этот раз я отправил в авангард Дашу в полном гиацинтовом доспехе с обоими плазменными лезвиям раскочегаренными добела, прорубать нам путь в сплошной растительности.

Дамы — вперед.

Наклон земли от берега довольно заметно повышался. Ну да, это же склон потухшего вулкана.

Надеюсь, что потухшего, а то с нашим везением — кто его знает…

А потом мы встретили первый соляной указатель.

Засоленный до состояния сухой мумии бедолага, с поникшей головой, но сохранивший свои волосы, указывал вытянутой рукой с длинным черным ногтем на указательном пальце нам путь влево от реки.

— Учитель, а вы уверены, что мы здесь достаточно хорошо отдохнем? — произнесла Иоланта, задумчиво озирая сей креативный указатель.

— Меня заверили, что это самый райский уголок во всей округе, — отозвался я, сам задумчиво озирая иссушенное тело мертвеца. Вот кто уже ни на что не пожалуется. Хорошо сохранился. И, кажется, его зарезали, ткнув ножом в спину, прямо в сердце.

— М-м, — протянула Иоланта, — тогда хорошо, что мы именно здесь.

Мда. Мрачняк статуя из когда-то живого человека нагоняет качественно, а мы ещё даже не забрели достаточно далеко.

— И что там? — спросил я у Галахада, кивнув в указуемую мумией сторону.

— Тропа наверх, — пожал плечами Галлахад. — Прямо в кратер. К озеру.

— Значит, идем туда, — с энтузиазмом ответил я и отправил колонну влево, по проложенной Дашей тропке.

Очень скоро склон, по которому мы поднимались, стал слишком крут, чтобы на нем стоять, и мы на нём уже практически лежали.

— Как-то это не очень похоже на качественный отдых, — пробубнила Иоланта под нос, на четвереньках взбираясь по склону, вслед за Дашей.

— Не ныть, кадет, — проворчал я, оскальзываясь и едва не падая. — Тяжело на отдыхе, легко в орбитальном прыжке. Собрались, дамочки, это вам не десантная высадка, мы просто гуляем.

Галлахад, карабкающийся рядом, покосился на меня, но комментировать не стал. Вот и ладно, без токсичных комментов проживем, спокойно.

Очень не скоро, вымотав из нас все силы и нервы, склон наконец закончился.

Перевалив узкий край вулканического конуса мы узрели перед собой наконец голубую гладь вулканического озера, из которого и вытекала собственно та самая речка-переплюйка.

— Я вас всех поздравляю, — устало выдохнул я. — Привал.

Но сам сел на землю, только когда последний член экспедиции со стоном упал, где стоял.

Я здесь вождь и военный начальник, мне свою репутацию блюсти надо.

Минут десять приходили в себя.

— Ладно, — бросила наконец Даша, встала с земли и свернула свой невероятный доспех обратно в браслет, оставшись только в непередаваемо скудном великолепии своего облегающего купальника. — Кто идет купаться?

Откуда-то сбоку высыпали горничные Иоланты — тоже все, как один, в очень, очень минималистичных, но при этом патриотичных купальниках с гербами Коварола. И когда успели раздеться?

— Стоять! — скомандовал я.

— Так. Стою, — удивленно отозвалась Даша.

— Галлахад, — утомлённо поинтересовался я. — А чем встретит это милое озеро неосторожного купальщика? Пираньи? Аллигаторы? Анаконды?

— Да вроде отродясь такого здесь не встречали, — удивился Галлахад

— Противопехотные мины. Дроны-убийцы? Куклы-убийцы? — я просто хотел быть уверен.

— Да откуда здесь такому взяться? — возмутился Галлахад. — Не война же была.

— Э-э, м-м, агрессивные приматы? Утопцы? — согласен, это я уже паранойю, но трудно удержаться если уж дошел до такой крайности.

— Остров необитаемый, — с осуждением отозвался Галлахад.

— Ладно, купайтесь, — махнул я рукой.

И волна визжащих девчонок рванула вниз.

— Потрясающее зрелище, — подытожил Галлахад, провожая взглядом веселую волну ворвашуюся в чистейшие как слеза воды озера.

— Оно того стоило, — согласился Илья.

А Макс ничего не сказал, но было понятно, что он как все. Единодушен.

А дворецкий ничего не сказал, видимо, потому что был слишком хорошо воспитан. Или просто тайный извращенец.

Октавия, как обычно оставшаяся у меня за плечом, взирала на все это со скорее медицинским интересом.

Я ещё минут десять был настороже, всё ждал, что опять случится что-то чрезвычайное, нагрянет из воды какая-то неведомая хрень, или метеорит хотя бы с чистого неба прямо в озеро упадет. Но нет, всё было мирно, девчонки, весело визжа, плескались в озере, и я наконец расслабился.

Потом они начали выбираться на посыпанный белым песочком пляжик и укладываться на нем во впечатляющий рядок.

— Так, Октавия, — с усилием оторвал себя я от этого залипательного зрелища. — У нас есть дела.

— Какие еще дела? — мгновенно насторожился Галлахад.

— Активный отдых, — усмехнулся я. — Мы обойдем озеро по кругу. А вы берегите девчонок.

И мы с Октавией смылись раньше, чем наш дорогой проводник успел придумать повод упасть нам на хвост.

— Он подозревает, — заметила Октавия, следуя за мной по кромке вулканического жерла.

— Дурак бы он был, если бы не подозревал, — отозвался я. — Но это уже не важно. Мы уже здесь. И решим нашу задачу с ним, или вопреки ему.

Всё равно, мы шли по краю кратера, и нас было видно со всех сторон, вон, девчонки с пляжа машут нам руками. Помахаю и я в ответ.

Надеюсь, это хоть на время успокоит Галахада. Не хочется ему в репу бить, хороший же человек.

Так мы и шли по краю кратера, прошли уже около километра, пока я не заметил боковым зрением… Что-то?

Я замер, повернулся к озеру внизу и внимательно всмотрелся.

— Что вы заметили, господин рыцарь? — спросила Октавия внимательно за мной наблюдая.

— Октавия, дай мне снимок острова из космоса.

Октавия тут же подгрузила мне снимок острова, знать не знаю где она его добыла. Ну, да, все верно, вулканический остров с озером в потухшем кратере. Голубой диск озера с проступающим там и сям рисунком темного дна, и узкий поросший джунглями край базальтового склона уходящий в море почти отвесно практически везде, кроме устья реки проточившей свое ущелье из озера в стене вулканического туфа.

Круг в круге.