Андрей Штин – Кошки Вайнер (страница 4)

– Ладно, есть захочешь, сам вылезешь, – он вставил карту памяти в слот бортовой системы спасательного модуля и открыл сохранённые данные.

На последней записи было видно, как Вайнер с помощниками вошла в помещение с кошками и начала заниматься животными. Следом внезапно ворвался Норд! Кошки разом выгнули спины, распушили хвосты и угрожающе зашипели. Те, у которых клетки оказались открыты, заметались по отсеку со скоростью молний! Вайнер и её помощники принялись их ловить. Один из них пытался схватить Норда за ошейник, но одна из кошек метнулась в дверь, которая ещё не успела закрыться. С диким лаем Норд бросился за ней! Всё произошло настолько быстро, что ни Ольга, ни её помощники не успели быстро среагировать.

Предчувствуя недоброе, Андрей перешёл к записям из механического отсека. Было видно, что когда в помещение вошёл помощник старшего механика с целью сменить коллегу, который нёс свою вахту, всё оборудование работало исправно. Поговорив с товарищем, тот, чья смена закончилась, открыл входную дверь, и в неё влетела кошка! Вслед за ней с диким лаем ворвался Норд!

Выстрелами из парализаторов помощники Андрея пытались прекратить это безобразие. Кошка пыталась забраться повыше или найти укромный уголок, но сами понимаете… Гул механизмов не давал ей этого сделать, и хвостатые носились среди механизмов и оборудования с такой скоростью, что заряды, выпущенные по ним, пролетали мимо. В итоге Норд загнал беднягу в работающий привод гиперпространства! И случилось страшное! Попав в не ограждённое защитными экранами активное поле ускорителя, кошка, как физический объект, перестала существовать — несчастное животное разнесло на элементарные частицы! Но это было полбеды – своим вторжением она нарушила целостность и стабильность энергетического поля. Появление постороннего предмета внесло в него хаос: размеренный порядок взаимодействий высокозаряженных частиц материи, благодаря которому осуществлялся вход и передвижения в гиперпространстве, был нарушен. В этот момент «Надежду» и сотряс тот самый толчок, который ощутили все на корабле. С этой минуты сложные процессы, происходившие в приводе, стали не управляемы. Произошло самое страшное – началась цепная реакция роста мощности ускорителя, остановить которую было невозможно! К счастью, сработала система безопасности, и автоматическая защита корабля выбросила «Надежду» из гиперпространства у ближайшей звезды.

Причины кораблекрушения выяснились, и Андрея разрывали противоречивые чувства. Возникли извечные для человечества вопросы: «Кто виноват и что делать?» Теперь он понял странное поведение Норда: пёс чувствовал свою вину. Если бы на месте Андрей оказался бы другой человек, он, без сомнений, не раздумывая, выкинул бы собаку в открытый космос! Но Андрей не мог так поступить – это было несправедливо по отношению к верному другу.?

– Успокойся, друг, – произнёс Андрей, глядя на собаку. – Ты, конечно, звезда в случившемся...

И задумался. А был ли Норд виноват в случившемся? Конечно, да, но не он один. Прежде всего, виноват был сам Андрей. При обсуждении сделки с Вайнер в кают-компании «Надежды» он сразу сказал, что на корабле нет подходящих помещений и условий для перевозки животных, но его никто не послушал. В те минуты он не сумел отстоять своё мнение. В случившемся была вина и Ольги Вайнер. Если бы она не настаивала на срочном вылете, у них было бы достаточно времени, чтобы заменить неподходящие по размеру защитные экраны. Капитан Роберт Саймс также принял роковое решение, когда приказал вылететь с не законченным ремонтом. Так что, если искать виновных в гибели «Надежды», в первую очередь это были они, и бедный пёс тут не при чём. Катастрофа стала стечением роковых обстоятельств.

– Ты не виноват, дружище, не переживай, – сказал Андрей Норду, внимательно смотревшему на хозяина.

Пёс почувствовал, что угроза миновала, выбрался из укрытия и сел рядом, положив морду на колени. Рассчитав через сколько часов они выйдут на орбиту QW131d, Андрей внезапно ощутил страшную усталость. Это было не удивительно – за столь короткий промежуток времени ему пришлось многое пережить. Он перепроверил все данные и автоматику, добрался до спального места и провалился в глубокий сон.

* экзопланета – планета, которая находится вне Солнечной системы;

** пояс жизни – условная область в космосе, которая определяется из расчёта, что условия на поверхности находящихся в ней планет будут близки к условиям на Земле и допускают существование воды в жидком состоянии.

*** QW131d – принятое на данный момент обозначение экзопланет, открытых у других звёзд, где QW131 – индекс звезды, а литера «d» – индекс планеты. В принятом обозначении QW131 - непосредственно сама звезда, а далее идёт обозначение планет по порядку букв латинского алфавита и удалённости их орбит от звезды, которая подразумевается под литерой «a»;

**** экзот – костюм-экзоскелет, который увеличивает силу мышц человека в несколько раз и защищает тело гибкой, но прочной бронёй.

Глава 4. Высадка в новом мире

Спасательный модуль приблизился к планете, где оставшиеся в живых члены экипажа должны встретиться, и Андрей просканировал частоты околопланетного пространства. В эфире стояла мёртвая тишина. Её нарушали лишь сигналы спутников разведки и наблюдения за неизученным миром. Помимо них не наблюдалось ни одного искусственного объекта, который подавал бы хоть какой-то знак разумной жизни. Сделав виток и облетев планету, Андрей ушёл на более низкую орбиту.

«Возможно, они уже на поверхности, и я напрасно трачу энергию…» – думал он, изучая показания сканеров и напряжённо вслушиваясь в радиопомехи. Если Андрей и на этот раз никого не обнаружит – это будет ещё одной катастрофой! Энергоресурсов одного его модуля не хватит, чтобы подать устойчивое сообщение о бедствии, постигшем «Надежду», и оно дошло до ближайших обитаемых районов космоса. Для подачи сигнала необходимой мощности не хватало энергии второго такого же модуля или, как минимум, ещё четырёх энергобатарей. «Господи, помоги!» – сердце сжималось при мысли, что после гибели корабля выжить удалось только двоим: ему и Норду. Былая уверенность, что всё закончится хорошо, улетучивалась как дым. Отчаяние, подобно ядовитой змее, вползало в душу. Он не хотел даже думать об одиночестве в незнакомом мире! Было бы лучше, если бы Андрей погиб, как и другие, на корабле или когда они пробивался сквозь астероидные поля – перспектива стать «Робинзоном Крузо» в эпоху колонизации других планет приводила его в отчаяние.

Невесёлые мысли прервало звуковое оповещение сканера. Он засёк на поверхности планеты сигналы аварийного маяка ещё одного спасательного модуля!

– Норд, мы спасены! – попытался крикнуть Андрей, но из-за нервного напряжения получилось лишь прохрипеть.

Вернулась надежда, что, возможно, всё не так плохо, как он думал. Очевидно, Господь услышал Андрея, и кому-то ещё удалось долететь до этой планеты. Он быстро определил местоположение другого модуля и попытался связаться с ним:

– «Второй» вызывает спасательный модуль на поверхности планеты! Отзовитесь и назовите свой порядковый номер!

Андрей с нетерпением ждал ответа, но обнаруженный объект молчал. Он не подавал признаков жизни. В голове проигрывались варианты развития событий. Возможно, на модуле есть выжившие. Может, у них нет сил на ответ. Молчание в эфире можно объяснить неисправностью узла связи: внешняя часть антенны модуля могла быть повреждена или уничтожена.

Войдя в плотные слои атмосферы, Андрей снизился до высоты трёх километров. Он уже мог наблюдать спасательный модуль, севший на планету, и район приземления. На первый взгляд его корпус был цел и невредим. Обнаруженный объект находился на небольшой ровной площадке у подножия горной гряды, но самое плохое – места для того, чтобы сесть рядом не было. Окрестный ландшафт оказался изрезан оврагами, за ними протекала речка, возможно, бурная – с высоты не получилось точно определить. Затем шли заросли высоких растений, напоминавших сине-зелёные хвойные деревья с густыми ветвями. Андрей ещё раз облетел близлежащую местность и всё-таки нашёл место для посадки. Он приземлился у леса возле долины в восьми километрах от молчавшего модуля. Теперь предстояло, таща на себе снаряжение и энергобатареи, добираться до него «своим ходом». В заплечный ранец их поместилось восемь штук. Несмотря на то, что каждая весила десять килограммов, нести такой груз, используя «экзот»*, было вполне реально. Этой энергии, если объединить её с ресурсами обнаруженного модуля, хватит для подачи устойчивого сигнала бедствия. Оставалось пройти по незнакомой планете восемь километров – это был единственный шанс на спасение!

«Не так уж много, могло быть и хуже…» – подумал Андрей о предстоящем пути, закрепляя на боках Норда шлейку с подсумками. Псу внезапно свалившаяся ноша пришлась не по душе: говорящий собачий взгляд выказывал явное недовольство. Андрей приготовил всё необходимое и облачился в «экзот». Он старался не думать о плохом, но это было непросто. Оказаться в реалиях чужого мира, не зная, что тебя здесь ожидает – серьёзное испытание.

В отличие от человека, пёс, предчувствуя дальнюю прогулку, радостно вилял хвостом. Андрею было не до веселья. Он закладывал данные о себе и о гибели «Надежды» в систему памяти модуля. Если получится подать сигнал бедствия, эти данные будут дополнительным ориентиром для тех, кто придёт на помощь. С этой минуты активированный маяк в автоматическом режиме начнёт подавать сигналы, которые можно засечь с корабля ещё на подлёте к планете. Андрей сверил данные о составе атмосферы и взглянул на Норда. Пёс продолжал радостно вилять хвостом.