Андрей Шахов – Молодой мудрец (страница 6)

Я замер. Потом возмутился:

– Сорок дней?! Уже середина августа. Через шестнадцать дней мне нужно на учёбу. Да и сбережения уйдут все до копейки! А полторы тысячи километров… это же безумие!

– Я не настаиваю, – спокойно сказал Мудрец. – Завтра, в десять утра, я выезжаю. Решение за тобой. Только учти: телефоны, камеры и часы мы оставляем. Никакой техники. Лишь дорога, пейзажи и тишина. Постоянная погоня за временем или фотографиями лишь испортит нам всё впечатление.

Я почувствовал, как злость поднимается во мне, но он прекратил разговор. Пришлось уйти.

Всю дорогу домой я думал: спросить ли у Алёны, что она думает о поездке? Меня не пугала перспектива пропустить пару недель учёбы или потратить деньги. Пугало другое – не видеть её больше месяца.

Весь остаток дня я пытался дозвониться ей. Но она так и не ответила.

Глава 9. Начало путешествия

Весь день я перебирал все «за» и «против», снова и снова складывал их в голове, но окончательного решения так и не принял. Я пытался дозвониться до Алёны, писал ей, но тишина с другой стороны только усиливала мою растерянность. С этими мыслями я и лёг спать, оставив всё на утро.

Проснулся я неожиданно легко – без будильника, в восемь утра. В то самое время, когда обычно встаёт Алёна. Я снова попытался ей позвонить, но телефон упрямо молчал. И всё же ночь будто что-то во мне перевернула: я почувствовал уверенность, что поездка необходима. Решение пришло не разумом, а каким-то внутренним чувством, и спорить с этим ощущением я не стал.

Я вытащил велосипед с балкона, стёр с него пыль и начал метаться по комнате, собирая вещи. Список Мудреца не давал разгуляться: телефон – нельзя, фотоаппарата у меня всё равно нет, часы – тоже лишние. Оставалось взять только самое необходимое.

Я перебирал варианты, одновременно вглядываясь в экран телефона, словно надеялся, что вот-вот появится сообщение от Алёны.

Удобная одежда – одну на себе, ещё комплект в рюкзак… Нет ответа. Часы? Нет, оставлю, договор – есть договор… Снова тишина. Бутылка воды – мало, лучше две, положу в боковые карманы… Алёна всё ещё не читает сообщения. Карту и наличные взять обязательно. Книгу – всего одну, чтобы не перегружать рюкзак. Немного перекуса. Зубная щётка, паста, антисептик…

Я четыре раза набирал её номер – безуспешно. Заехать к ней? Может, написать длинное сообщение, чтобы объяснить, что я уезжаю? Но пальцы не слушались. Пора выезжать, если хочу успеть к ней. Я закинул рюкзак за спину, выключил телефон и оставил его дома.

На улице пасмурно, но свежо. Дождя не обещают, хороший знак. Я доехал до её дома, поднялся на последний этаж, нажал на звонок. Тишина. Ни шагов, ни даже шороха за дверью. Я подождал – может, минуту, может, пятнадцать, время текло вязко и неопределённо. Но чем дольше я стоял, тем сильнее ощущал: я опаздываю. Наконец я развернулся и поехал к Мудрецу.

Сообщение я так и не написал. Надеюсь, что по множественным пропущенным она поймёт: я пытался сообщить что-то важное. Надеюсь, она сопоставит мою пропажу с серией звонков.

Уже на подъезде к заброшенному дому я увидел фигуру в белом. Белый портфель, белая рама велосипеда. Не может быть сомнений – Мудрец ждёт именно меня.

– Ты опоздал на тридцать минут. Но я знал, что ты приедешь, – сказал он, даже не оборачиваясь.

Как он понял, что это именно я подъехал? И как определил время без часов?

– Надеюсь, телефон и всё лишнее оставил дома, – добавил он.

– Конечно. Всё как договаривались.

– Тогда не теряем времени. Стартуем прямо сейчас.

Мы двинулись в путь. Я держался чуть позади и заметил, что его рюкзак выглядит подозрительно лёгким. Что там может быть? Один комплект одежды? Бутылка воды? Или вообще ничего?

Мудрец сразу задал бешеный темп. Уже через полчаса я задыхался, ноги наливались свинцом, а он будто не замечал нагрузки. Первая короткая остановка показалась спасением. Я молча пил воду и пытался перевести дыхание, он же сидел спокойно, словно и не ехал вовсе.

Минут через десять мы снова рванули. После привала стало только тяжелее: мышцы ныли, а каждый оборот педалей давался с усилием. Но Мудрец не снижал скорость, и я тянулся за ним из последних сил.

День тянулся однообразно: серые трассы, шум машин, городские окраины. Никаких пейзажей, никаких красивых видов. Говорить было невозможно – шум забивал уши, да и сил не оставалось. Чтобы отвлечься от тяжести езды, я начал считать машины. Сначала белые и чёрные, но их было так много, что я несколько раз сбивался со счёта. Потом переключился на красные и синие. Они встречались реже, это требовало внимания. Пустая игра, но лучше, чем зацикливаться на боли в ногах.

К закату мы остановились у небольшой гостиницы. Итог моего подсчёта – двадцать три синих машины и пятнадцать красных. Победа синих немного порадовала, но радость эта быстро растворилась в усталости. До стойки регистрации я добрался почти волоком.

Мудрец настаивал, что номер должен снять я. Он же пошёл разведать место для ужина. Мудрец предложил сэкономить деньги и взять номер на одного, он поспит на полу. Свободных одиночных не оказалось. Пришлось брать двухместный. Когда Мудрец вернулся, он сообщил, что рядом есть кафе, но сам есть не хочет.

Я же был голоден до дрожи. За день я съел лишь пару бутербродов. В кафе я заказал первое, второе и компот и проглотил всё за считанные минуты.

Вернувшись в номер, я застал Мудреца уже спящим. Комната была простая: две кровати, шкаф, стол. Переночевать сойдёт. Я принял душ, лёг и уснул мгновенно, как только коснулся подушки.

Глава 10. Тяжесть пути

Солнечные лучи били прямо в глаза – вчера у меня не хватило сил даже задёрнуть шторы. Я перевернулся на другой бок, надеясь ещё немного поспать, но сон не возвращался. Ноги ныли так сильно, что казалось – один шаг, и они просто откажут. А в голове крутилась только одна мысль – Алёна. Я столько раз звонил ей, а теперь сам исчез на сорок дней, не оставив даже внятного объяснения. Из всех сообщений от меня только «ответь», «аууу», «ты где?»… Что она подумает? Надеюсь, она не будет накручивать себя, воображая, что со мной что-то случилось.

– Проснулся? – раздался голос Мудреца. – Вставай, уже одиннадцать.

Я посмотрел на часы на стене, но стрелки расплывались. Глаза слипались, веки будто тянули вниз. Подняться тоже оказалось тяжёлой задачей. Ноги не слушались, и я всерьёз задумался – как же ехать дальше?

Неожиданный холодный душ мигом снял остатки сонливости. Я зашёл в ванную, включил воду – и тут же заорал:

– Где горячая вода?!

Ледяные струи обрушились на меня, и я, выскочив, ходил по комнате и ругался:

– Я им устрою! Всем расскажу, что это худшая гостиница на свете!

– Успокойся, – сказал Мудрец. – Зато взбодрился. А холодная вода ещё и снимает боль в мышцах. Так что считай – тебе помогли.

Я поворчал ещё немного, но, признаться, мышечная боль немного стихла.

– Я уже позавтракал, но могу составить тебе компанию, – добавил он.

Я согласился, и мы отправились в столовую. Действительно, ноги стали слушаться лучше. Холод сделал своё дело. А может, боль была надуманной, и, пока я сердился, я просто отвлёкся и стал ощущать её меньше.

– Когда я ем, я глух и нем, – предупредил Мудрец на входе.

За завтраком мы не разговаривали. Я заказал омлет, чай и пару печений. Заказ принесла стройная девушка, пожелала приятного аппетита и, уходя, пробормотала что-то себе под нос. Я уловил отдельные слова, но не смысл.

Мудрец жестом дал знак позвать её обратно. Я замялся – не хотел вмешиваться, но подчинился.

– Желаете что-то ещё? – спросила она.

Мудрец молчал. Пришлось говорить самому:

– Простите, я случайно услышал ваши слова, но плохо разобрал. Не могли бы повторить?

Она смутилась:

– Я не имела в виду ничего плохого, просто подумала… Вы выглядите спортивно, а едите печенье на завтрак. Я вот не могу позволить себе даже взглянуть на сладкое, сразу поправляюсь.

– В этом нет ничего странного, – ответил я. – У спортсменов нет запрещённых продуктов. Всё дело в балансе. Главное – тратить больше калорий, чем получаешь, если нужно похудеть. Больше двигайтесь, занимайтесь спортом, и вы сможете позволить себе и печенья, и конфеты, и всё остальное.

Она кивнула и пожелала приятного аппетита ещё раз.

Я улыбнулся и сказал ей вслед:

– Кстати, вы и так выглядите прекрасно. Стройная, привлекательная… Многие бы всё отдали, чтобы быть в такой форме.

Она чуть задержалась на секунду, но ничего не ответила и ушла. Она не обратила ни малейшего внимания на Мудреца, словно его вообще не существовало.

Гостиница, конечно, оставляла желать лучшего, но в столовой готовили на удивление вкусно. Я с аппетитом доел омлет, оставил чаевые и отправился в магазин за водой и перекусом. Что-то мне подсказывает: нас ждёт долгий день в дороге, и до кафе мы точно не доберёмся.

Мудрец уже ждал у гостиницы. Я быстро собрал вещи, сдал ключ, и мы снова тронулись.

– Хочешь, я проведу нас в объезд, по красивым местам? – предложил он. – Маршрут будет длиннее, но зато приятнее.

Я усмехнулся. «Длиннее» может значить и плюс пятьдесят километров, и плюс пятьсот. Но я согласился: лучше уж красивые виды, чем ехать вдоль трассы.

– Правда, сегодня ещё придётся держаться трассы, – добавил он. – Так что темп будет высоким.

Высокий темп снова стал пыткой. Я часто просил об остановках, но они были короткими. Разговаривать сил не оставалось. Всё внимание уходило на то, чтобы не отстать.