Андрей Северский – Миротворцы (страница 23)

— А город узнает мир по пустой хлебной полке.

— Да.

— Вы хотя бы скажете им, что всё было задумано?

За окном толпа складывала серые камни перед входом в Канцелярию. На каждом углём писали название исчезнувшей деревни, затопленной дороги или закрытой мельницы: «Нижние Гати», «Красильные ямы» и другие, Веде неизвестные.

Признание дало бы сторонам повод назвать кризис частной авантюрой и разъехаться. Молчание сохраняло стол, но снова превращало чужую цену в служебную формулировку.

— Не сегодня, — сказала Веда.

Мара кивнула, будто ожидала именно этого.

— Тогда сегодня вы ещё миротворец.

Она забрала ключ от кладовой Нижних Гатей, который Веда всё это время носила в кармане, и положила вместо него маленький серый камень старой дороги.

Снаружи толпа перестала скандировать имя. От этого стало хуже.

Люди молча передавали камни из рук в руки и достраивали поперёк площади стену, отделяя Канцелярию от города. К полуночи главный вход оказался закрыт. Делегациям пришлось остаться внутри.

Веда удержала обе стороны за столом.

Вместе с ними она заперла там себя.

Глава 8. Первый общий враг

Утром стена заговорила.

Кто-то снаружи читал написанные на камнях названия — по одному, медленно, не повышая голоса. После каждого имени толпа отвечала:

— Было.

— Вольная Коса.

— Было.

— Три Брода.

— Было.

— Нижние Гати.

Ответ пришёл не сразу. Деревня ещё существовала, хотя мост уже учился обходиться без неё.

— Есть, — сказала толпа.

Веда стояла у окна второго этажа и считала людей. Ночью их было около двухсот. Теперь площадь заполнилась от стены до хлебных рядов. Пекари принесли пустые лотки и выставили их перед серыми камнями. Возчики перевернули телеги оглоблями к Канцелярии. На крышах соседних домов сидели дети и повторяли ответы взрослых, не всегда понимая разницу между «было» и «есть».

Внизу Арвес объяснял делегациям, почему штурм нейтрального учреждения следует считать внутренним делом Нулевой Межи.

— Внутреннее дело обычно находится внутри, — сказал Орс. — Эти люди пока снаружи. В этом и заключается остаток вашего успеха.

Главный вход был заложен до высоты человеческого роста. Служебная дверь выходила в узкий двор, но там с рассвета стояли мукомолы. Они никого не били и никого не выпускали. Каждому, кто подходил к двери, предлагали половину вчерашней лепёшки и спрашивали, кому достанется вторая.

Канцелярские служащие отвечали хуже дипломатов.

Арвес распорядился запереть архив, перенести печати в верхнее хранилище и подготовить обращение о незаконном лишении свободы. О хлебе в обращении не было ни слова.

— Если назвать их мятежниками, зерна станет больше? — спросила Тала.

— Если не назвать нарушение нарушением, завтра стены будут строить перед каждым судом.

— Перед плохим судом построят сегодня, — сказала Мара.

Она вернулась на рассвете вместе с двумя старостами Тихих Полей и отказалась проходить через служебную дверь. В Канцелярию её подняли в корзине для бумаг через окно первого этажа. Теперь подол её одежды был в муке, а на ладони осталась верёвочная полоса.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.