Андрей Сазонов – В плену у таежной легенды (страница 14)

– А ведь нам нельзя её выливать!

– Это почему? – Толик тоже остановился.

– Подумайте сами, если вода волшебная, то она исполняет желания, так? Так! А теперь представьте, если кто-то выберется живым из леса, он же может загадать желание, чтобы всё снова вернулось на свои места и снова все будут живы и Антипыч, и Катя, и Петька с Алёшкой, понимаете? И всё будет, как раньше. Мы вернём своих друзей! Неужели вы этого не хотите?

– Ну, это уже сказка, такого не бывает, – прервал Витьку Толик, – давайте трезво смотреть на вещи.

– А исчезновение со снимков бывает? Цифровая техника – довольно надёжная.

– Послушай, Виктор, а если вода – это всего лишь вода? – к ним подошёл Сергей. – Тогда тем более нет смысла её выливать. Значит она здесь не причём, неизвестно, сколько нам ещё идти и вода нам ещё пригодиться. Нет ни одного реального факта, подтверждающего, что легенда права. Катя могла заблудиться, или на неё мог напасть какой-нибудь зверь, Петька мог просто оступиться со скалы, а у Алёши просто не выдержали нервы, а верёвку он мог давно взять у Антипыча, когда тот ещё был с нами, или он сам отдал её Алёше. Допускаю, что здесь много неясного и загадочного, но если вода ни причём, тогда вообще незачем её выливать. Давайте пока оставим всё как есть. Посмотрим, что будет дальше, но нужно быть предельно осторожными. Ночью будем дежурить по двое. Может больше ничего страшного и не произойдёт. Я пойду к Светлане, посмотрю как она, а вы похороните Алёшу.

Парни отправились выполнять поручение. Сергей немного постоял, поглядев им вослед, и пошёл к Светлане. Девушка сидела, обхватив руками колени. Она посмотрела на вошедшего, в глазах застыл ужас. Её трясло, как в лихорадке.

Посмотрев на Светлану, Сергей вдруг почувствовал нахлынувшую волну нежности. Девушка выглядела настолько испуганной и беззащитной, что ему захотелось спрятать её, защитить от этой ужасной действительности. Сергею даже показалось, что всю жизнь он прожил только для того, чтобы очутиться сейчас здесь, на этом месте и взять под свою защиту это нежное трепетное существо.

– Мы тоже все погибнем? – губы девушки задрожали.

В этом вопросе было столько боли, что Сергей еле сдержался, чтобы не обнять девушку. Он опустился рядом с ней

– Сейчас ребята похоронят Алёшу.

– Что же такое происходит, Серёжа? Я ничего не понимаю, мне страшно!

– Тайга – очень суровое испытание чувств и характеров. Кто слаб духом, тот не выдерживает. И тогда может произойти всё, что угодно.

– И что же не выдержали Петя с Алёшей?

– Скорее всего, Петя просто оступился. Я думаю, что это был несчастный случай. А вот Алёша, действительно, не перенёс потери невесты.

– Света, – Сергей погладил девушку по волосам, – я понимаю, что всё, что произошло – ужасно. Но надо взять себя в руки. Надо идти дальше. Ребят уже не вернёшь, но нам надо как-то успокоиться и выбираться отсюда. Хотя бы ради тех, кого мы оставляем здесь. Их родные должны знать о том, что здесь произошло.

– Да, я согласна. Я пытаюсь взять себя в руки, но плохо получается.

– Молодец! У тебя получится. Я знаю, тебе сейчас тяжело, но я всегда буду рядом. Мы выберемся отсюда, вот увидишь!

Девушка с благодарностью посмотрела на Сергея. « Какой же он сильный и смелый. Как хорошо он держится. Я так не могу!» – подумала Светлана. Она всегда считала себя слабой. И всегда уважала таких людей, как Сергей, сильных и уверенных в себе.

Посидев немного в тишине и поразмыслив над своими чувствами, Сергей встал и протянул девушке руку.

– Пора идти.

Они вместе выбрались из палатки. Толик и Витька уже стояли около могилы, над которой возвышался наскоро сделанный крест. На лицах парней застыли следы от слёз. Увидев вышедших из палатки Сергея и Свету, ребята медленно направились к ним.

– Всё сделано, – тихо сказал Толик.

Сергей кивнул. Ещё какое-то время путники постояли молча.

– Пора идти, – сбросил с себя оцепенение Сергей. – Давайте собирать вещи и уходить отсюда.

Быстро собравшись, туристы отправились в путь, уходя всё дальше от проклятого места, где погиб Алёша.

* * *

Солнце было в зените. Тёплые и ласковые солнечные лучи стали проникать в замороженные горем сердца, постепенно отогревая и возвращая их к жизни. Лес уже не был таким густым, как раньше. Теперь тропа почти всё время шла прямо, лишь изредка петляя вокруг небольших оврагов. Группа шла уже почти три часа, когда тропа резко оборвалась, приведя уставших людей к вырубке с небольшой опушкой, у края которой возвышалась изба. Ребята были готовы ко многому, но наткнуться на избушку в тайге, – такого никто не ожидал. Появление её было настолько неожиданным, что на путников повеяло старой доброй сказкой из далёкого детства.

Изба была срублена из сосны. При виде аккуратно составленных брёвен, возникала мысль, что над ней потрудился настоящий мастер. Крыша была покрыта рубероидом. Ровные фронтоны были выкрашены в синий цвет. Наличники были жёлтыми, а сами рамы удивляли своей белизной, что придавало окнам особенно яркий и праздничный вид. Казалось, что работа над домом была закончена не более, чем неделю назад. Настолько новым, ярким и красивым выглядел дом. Здесь, посередине тайги, – это было настоящее чудо.

Несмотря на всё пережитое, Толик нашёл силы пошутить:

– Избушка, избушка, повернись к лесу задом, ко мне передом.

– Да тихо ты, – одёрнул его Витька.

– Это хороший знак! – Довольно произнёс Сергей.

– Почему хороший? – не согласился Толик, – а может здесь ведьма, какая живёт, или Кощей Бессмертный!

– Скажи ещё Змей Горыныч!

– Может, войдём? – предложила Света.

– И то правда, – спохватился Сергей, – надеюсь, хозяева в приюте не откажут.

Туристы поднялись по крыльцу с искусно сделанными балясинами. Как ни странно, но на двери не только не было замка, но даже петель для него. Дверь была закрыта снаружи на простой кованый крючок.

Сняв крючок, Сергей вошёл внутрь. Пройдя небольшие сени, в которых стояла бочка с водой, компания попала в большую комнату. Около окна стоял большой стол, с двух сторон которого были широкие тёсаные лавки, которые в случае нужды, могли заменить лежанку. В метре от стены стояла «буржуйка», прямо на полу находились две кастрюли и чайник. Слева, в углу, была сделана кладовка. На полках стояли пакеты с рисом, гречкой, перловкой, мукой, пакеты с сахаром, пачки чая, спички, сухари, в огромной тарелке лежал даже большой кусок солёного сала. Справа на стене, на гвозде висел фонарь «летучая мышь», под которым на полу находилась канистра с керосином.

Витька медленно прошёлся по комнате, с восхищением рассматривая обстановку, которая после ночёвок в лесу, казалась прямо-таки королевской.

– Вот это да! Здорово! – Витька был в восторге.

– Ура! Мы спасены! – прокричал Толик, сбрасывая на пол рюкзак.

Светлана, опустив свой рюкзак на пол, осторожно присела на краешек лавки.

– Здесь кто-то живёт?

– Скорее всего – нет, – высказал предположение Сергей.

Он подошёл к кладовке и стал рассматривать её содержимое.

– Я думаю, что это охотничий домик, сторожка, что-то вроде перевалочной базы для охотников. В таких домиках останавливаются охотники, а после ночлега идут дальше.

– И, кажется, здесь были совсем недавно, – заметил Толик.

– Согласен. И это очень хорошо! Значит, здесь бывают люди и у нас есть хороший шанс кого-нибудь встретить. Кроме того, недалеко должен быть какой- нибудь посёлок или деревня.

– Насколько недалеко?

– Я думаю, дня два пути, не больше.

– И что нам теперь делать? – спросила Света.

Сергей в раздумье прошёлся по комнате.

– Конечно, сегодня мы здесь заночуем. Отдохнём, выспимся, успокоимся, придём в себя. И здесь будет безопаснее, чем в тайге. А завтра утром посмотрим, что будем делать дальше. Есть другие предложения? – Бизнесмен обвёл взглядом ребят. Других предложений не оказалось.

– Отлично, тогда, примемся за ужин.

Толик с Витькой стали растапливать «буржуйку», а Светлана принялась мыть кастрюли, наполнила одну водой, набрала воду в чайник, и поставила его на огонь, нарезала сало. Сергей смотрел на Светлану и улыбался. От неё веяло таким теплом и домашним уютом, что он на несколько минут забыл, где находится. Ему захотелось, чтобы эти минуты длились вечно. А какой удивительно вкусной оказалась гречка с салом и тушёнкой. Пальчики оближешь! Это было невероятно! В эти мгновения Сергей был счастлив. И взглянув на ребят, жадно глотавших горячую кашу, он понял, что они испытывают приблизительно те же чувства. После ужина туристов разморило. Толик растянулся на лавке и погрузился в сон. На его лице блуждала улыбка блаженства. Витька заснул тут же, сидя за столом, опустив голову на руки. Они отдыхали, освобождаясь от усталости, страха и боли, накопившиеся за эти дни.

Сергей посмотрел на Свету.

– Пусть ребята поспят. Они заслужили отдых.

– Да, это молодость, – вздохнула Света. – Когда, несмотря ни на что, ты можешь заснуть. Что касается меня, то я, наверное, больше не смогу заснуть до тех пор, пока мы не выберемся отсюда.

– Да в твои-то годы, Свет, считать себя старухой, – мягко произнёс Сергей.

– Так и есть. В душе я чувствую себя дряхлой столетней бабушкой, которая уже давно никому не нужна и все только и ждут, когда же она перейдёт в мир иной.

Сергей внимательно посмотрел на девушку. В её глазах он заметил безграничную тоску.