Андрей Сантана – Черные карты. Том 3 (страница 48)

— Хе. Мы ведь можем отправиться в новый путь. — Смотрю на неё. — Еще столько мест, которых я не видел.

— Было бы… Прекрасно. — Произнесено как невыполнимая мечта.

— Что за сомнения? — Качаюсь.

— Просто. — Переплетаются наши пальцы. — Давай я буду честна, только с тобой и могу быть честной. — Смотрит мне в глаза. — Мне страшно. Каждый шаг, приближающий нас к Древу, заставляет меня бояться. Что если это наш последний путь? Последнее столкновение с опасностью? Последний…

— Ох, последний секс я точно не приму. — Улыбаюсь на все зубы.

— Хе-хе, нет, такого ТОЧНО не будет. — Закрывается носом в мою шею. — Хе-хе.

— Не бойся, Аси. — Целую ручку. — Если путешествиям конец, то мы найдем, как найти проблем в столице Древа. Уж прости за повторение. — Давай, Кван! Никаких сомнений, никаких недосказанностей. Если хочешь что-то сказать, говори прямо! — Кван и Асити Вердо… Как тебе?

Лисица застыла. Смотрит так искренне, с любовью, с надеждой.

— Звучит еще лучше, чем прекрасно.

— Кхм. — Пересохло в горле. — Значит… Ты бы?

— Коста. — Ущипнула мое ухо. — Ты со мной делал такое! И за меньшее берут в жены. Наглец.

— Ха! — Встаю на ноги. И сразу опускаюсь на колено перед сидящей. Не так это должно быть, я исправлюсь чуть позже. Но здесь, среди Ничейной земли. Среди смерти, тьмы и упадка. — Асити Ли Вердо? Вы согласны выйти за меня? — Протягиваю руку, склонив голову.

Картинка прошлого. Наша первая встреча, первые слова.

— Согласна. — Прикасается к моему подбородку. — Не упустите свой шанс, юноша.

— Ты помнишь эти слова! — Радость прет из меня, сейчас начну светится.

— Кхм. — Покраснели щеки. — Думаешь, я сама не вспоминаю нашу встречу?

Смех отражается по природным стенкам. Добрый, яркий, теплый.

— Люблю тебя.

— Люблю тебя. — Нежный поцелуй.

Через час. Буря закончилась. Продолжаем путь.

Глава 40

Хороший… Ложный аргумент

— Еще свежий. — Опустившись на корточки, осматриваю полураздетый труп. Мужчина средних лет, горло перерезано. Выглядит немного лучше увиденных бродяг. Кровь успела стать коркой, кожа бледная. Кто бы не ограбил бедолагу, оставили ему только штаны да жуткие побои перед смертью…

— Тут еще следы. — Указывает Аси на две колеи.

И правда. Мужчина тащил за собой небольшую телегу.

— Хм. — Прикасаюсь к подбородку, подключаю внутреннюю ищейку. — Путников было три штуки. — Тыкаю пальцем на дополнительные отпечатки. — Этот, собственно, тягал поклажу, рядом шли еще двое. — Скверно… Одни следы очень маленькие. Слишком даже для женской ножки, с мертвецом топал ребенок. — Их поджидали. — Хорошее место для засады. Считай, мы с Лисицей на почти не видимой, но главной дороге через Пустоши. — Семья пыталась пикнуть Ничейную землю, шли на территорию Розовых.

— Не получилось. — Кивнула Асити.

— Даже не знаю, норма ли это? — Отряхиваю руки.

— Само собой нет. — Грустный смешок. — Сказала бы я где угодно. Не будь мы здесь.

— Ладно. — Киваю. — Нужно быть…

Позади послышался сход гальки. Будто кто-то неудачно наступил, и предательские камушки покатились по пригорку.

— Ближе ко мне. — Холодно произнесла Аси. Если сейчас засвистят стрелы, Альберт сможет прикрыть.

— Погоди. — Хрустнул я шеей. Поворачиваюсь в сторону, откуда шел звук. — Мы тебя видим! — Повышаю голос. — У тебя есть шанс остаться живым! Мы игроки Персиковой Лисицы, даю три секунды, пока не показался дух, способный порвать человека пополам!

— М-м-м! — очень… Испуганный и нежный голосок. — Не надо, пожалуйста! — детский.

Переглядываемся с любимой.

— Выходи! — стучу тростью.

— А чудовища будут?

— Зависит от того, что ты сделаешь. — поднимаю бровь.

— Ни-ничего я ничего не сделаю! — первыми показались ручки из-за камня. Шаг боком, еще один. Асити прокрутила карту, но пока не убирает. — Здрасте… — девочка лет двенадцати. Порванная накидка, перепачкана в грязи, волосы коротки, как у мальчика. — Жуть! — разглядела малявка мое лицо. — В смысле… — замялась. Руки не опускает.

— Это я-то жуткий? — выдыхаю.

— Твою красоту не сразу можно разглядеть. — улыбается Лисица.

— Не сейчас, любимая…

— Используй это слово почаще. — подмигивает.

— Эх. — снова выдыхаю. — Кто ты? — возвращаюсь к пойманной. — Почему следила?

— Это вы следили! — тыкает пальцем. Потом снова подняла руки. — Я так… — косится на труп. — Мимо проходила.

— Ага. — опираюсь о трость. — Твой отец? — киваю на остывшее тело.

— Это. — грусть в глазах. — Брат моей подруги. Дьявол. И вправду мертв. — расстроилась.

— Чтобы убрать недопонимание. — скрестила Аси руки на груди. — Убили его не мы.

— Знаю. — окончательно сникла кроха. — Банда Рюка. — сжимает зубы. Затем еще разок смотрит на нас, несколько раз прерывисто пыхтит, собирает мужество в кулак. — Вы же… Вы игроки? Служители трона и цветов?

— Возможно. — будь новая засада, на нас бы уже напали. — Руки можешь опустить.

— Папка рассказывал. — спускается к нам, спотыкается, но устояла. — Что владельцы карт помогают людям! Это правда?

— Ам. — кодекс гласит защищать людей Мертвой земли. Всей земли, и даже Ничейной. — Да, порой мы берем задания. — киваю.

— Т-тогда я нанимаю вас!

— Ага. — моргает Асити. — Пойдем, Коста?

— Да, пожалуй. — пожимаю плечами.

— Прошу, подождите! — теперь подбегает ко мне. — Вот! Вот плата! — тянет один серебряк в ладошке. — Ценная штука! Единственная… Которая… Есть у меня.

— Никто и никогда не дает деньги за еще не выполненную работу. — пристально смотрю на ребенка. Ей страшно от Прокаженного взгляда, но видно, что она держится за свою идею, как за последнюю веревку, вися над пропастью. Украдкой смотрю на Аси, она играет взглядом в ответ: «Решай сам». — Как тебя зовут?

— Алиса! — прижимает сжатый кулачок к груди.

Закрыв глаз, опускаюсь до её уровня.

— Меня зовут Кван Коста. Дама рядом со мной Асити Ли Вердо. — смягчился я.

— Еще раз здрасте. — кивает Лисице.

— Хе. Ну, привет, Алиса. — понимает, что наши имена ничего не говорят бродяжке.

— Зачем тебе понадобилась помощь таких, как мы? — выпрямляю спину.

— Т-Тут недалеко. — указывает куда-то в сторону. — Деревня… Моя деревня. С неделю назад её захватила банда Рюка, у него есть чудовище в карте! — Игрок. — Он и так брал плату с дядьки Грокса, а теперь и вовсе поселился у нас. Сказал: «Теперь это моя база». — Снова смотрит на труп. — Пирли, её мама и братишка хотели уйти, да их вернули… Без брата. А маму Пирли… Она уже давно не покидает бывший дом старейшины. — Могу представить, что там делают с этой женщиной. — Я хотела убедиться! — Снова сжимает кулаки. — Дождалась, пока двое парней Рюка уйдут на охоту, улизнула.

— Двое парней? — цокнула Лисица. Ага. Встреченные безумцы уже никогда не вернутся на «базу».

— Так. И что ты хочешь от нас? — приподнимаю руку.