Андрей Сантана – Черные карты. Том 1 (страница 27)

Закинув в рот очередную таблетку — ха, будто они придают мне уверенности! — я затопал по улице Ума. Сделав первые шаги, остановился.

Когда я в последний раз… мог так просто идти, куда захочу? Да, сейчас меня не узнать. Хорошая одежда, чистая кожа, волосы. Черт, от меня даже пахнет вкусно! Но вспомнились попытки пройти чуть дальше квартала беспризорников. Лица стражников. Омерзение, пренебрежение, моментальный гнев. И не только стражей порядка. Простые люди шарахались, как от огня.

Еще разок. Образ Асити, что не чуралась меня, что протянула руку, её улыбка. Её прикосновения.

— Кхм, — по новой набрался я мужества. Возобновил шаг.

Преодолел тень от домов, что высились по правую сторону. Они будто отделяли темный переулок от потока жизни. Еще шаг. Всего шаг. И я буду на свету. Ну-с, давай, чудо-значок, не подведи.

Я вышел на маленькую площадь. Люди вокруг… не замечали, не обращали на меня внимания. Вот как выглядит нормальная жизнь? Все заняты, у всех свои дела, своя… хм… жизнь.

Немного пройдя вперед, я увидел статую в центре площади. Мужчина в очках горделиво взирал на всех сверху вниз.

«Прославленный Конста Ри Алука».

Заметил, как какой-то старичок тоже остановился возле изваяния и кивнул, будто поприветствовав.

— Простите, господин, — подковылял к старцу.

— М-м-м? — дернулась густая бровь. Но затем поднялась и вторая. Я прямо читал изменения эмоций. За секунду от «Что за прокаженный?» до «Игрок!» — Не пристало вам, юноша, обращаться так официально. Хе-хе, — засмеялся и закашлялся он одновременно. — Чем могу помочь?

— Эм… — немного растерялся я. — Не подскажете… — Странно ли это прозвучит? — Где в Сверебро… кладбище?..

— Конечно-конечно! — снова кивнул старик. А реакция… Ну слишком обыденная. — Вам, господин, вон в ту сторону, — указал он пальцем. — Часовня будет ориентиром.

— Спасибо.

— Ух, сколько… — осекся он. — Вы ученик, юноша? Вижу, Лисий. Приехали погостить? Или в академию? Может, великая библиотека? — И половина смысла сказанного ускользала от меня. Про погостить и библиотеку я вроде понял. Но академия? В Сверебро есть академия гамблеров? И такие бывают?

— С учителем, мы гости, — попробовал улыбнуться я.

— Вот как, — потер бороду старичок. — Обязательно загляните в лавку Профики, сувениры для господ там лучшие в городе.

— Еще раз спасибо.

— Ух, слишком вежливы, хе-хе, — теперь растерялся старичок.

— Это редкость? — Хотя вопрос глупый. Все, что требовалось Асити, было готово пасть к ее ногам, лишь бы она, игрок, не разозлилась.

— Гамблеры — высший свет, господин. Ну, не мне вам рассказывать.

Он… Он думает, я аристократ. Ух!

Затягивать разговор было нельзя, чувствовал это нутром, а, выживая на улицах, я уже привык ему доверять. Двое стражников, заметив нашу беседу, сбавили шаг. Но грозно смотрели не на меня, а на старичка.

Попрощавшись, я потопал дальше. Как в воду глядел. Вояки успели нагнать.

— Господин! — стукнул страж себя в грудь. Грубый голос слился со звоном от удара по кольчуге. — Чернь достает?

А в глаза не смотрит, боится.

— Нет, — выпрямил я спину. — Нет, все в порядке. — Святая Мария! Значок на моей груди будто магическое поле. Маленькое украшение приводит всех в трепет. — Несите службу, — сказал им максимально холодно.

Проверяю границы дозволенного.

И, кажется, границы куда шире, чем я мог представить.

— Есть! — отсалютовали мне мужчины.

Охренеть.

Не спеша я двинул по улице туда, куда указал старец. Высокую часовню было видно даже отсюда, а вдалеке слышался колокольный звон. Птицы прилетали над головой. Ветерок доносил приятный запах выпечки. Откуда он? О! Небольшая лавка. Может… Может, купить себе чего свежего? Серебряки-то есть.

Я зашел внутрь, и маленький колокольчик над дверью негромко звякнул, сигнализируя о приходе покупателя.

Помещение было заполнено стеллажами с выпечкой. Хлеб, сладости… причем такие, которых никогда не видел.

— Мистер? Что вы… — у девушки была та же реакция, что и у старичка, и тот же плавный переход. — О, господин игрок! — вышла она из-за стойки и поклонилась. — Чего изволите? — Улыбка.

— Я… — слишком большой выбор. — Хм. Что-нибудь… вкусное.

— Хм-хм, — призадумалась она.

Через несколько минут у меня в руке был эклер. Заварное тесто, а внутри кремовая начинка.

— Сколько? — посмотрев на сладкое, как барашек на ворота, потянулся я к мешочку серебряков.

— Нет-нет! — Она… испугалась? — Сам визит такого господина — уже честь! Ха-ха!

За последний час три разговора, и каждый наполнен фальшью.

Вот почему госпожа пришла к подруге, вот почему хотела сбежать. Ты всегда окружен вуалью фальши, преклонения. Я мечтал о таком, наблюдая за Богером. И вот, получив, понял: хрень полная.

— Прошу, — настаивал я.

— Кх, — не понимала девушка. — Один… — дрожал поднятый палец. — Один малый серебряк.

Я положил монету на прилавок. «Приходите еще!» — прозвучало в спину.

Откусил лакомство прямо на улице. Сладкий, слишком сладкий. Но вкусно. Это главное. Да?

Не спеша ковыляю дальше. Час, два. До кладбища осталось всего ничего. По пути купил воды, и вот, отпивая из стеклянной бутылки, услышал:

— Говорила же… Игрок.

— Да, не показалось…

Голоса. Довольно молодые. Я обернулся.

— Заметил! — громко прошептала девушка, дергая за рукав подругу.

— Ты выглядишь тупицей, Силке, — улыбнулась другая.

Белая форма из очень дорогой ткани. С плеча свисала синяя. Не только форма, но и все остальное белое. Перчатки, сапожки. Также на плечах накидки, переходящие в воротники. Только я хотел подумать «а это кто?», как зов ответил быстрее. То же самое чувство было с бандитом.

Игроки.

— Подойдем? — снова дернула за рукав девушка по имени Силке. Две косы, маленький носик, моего роста.

— Хватит меня трогать! — прошипела девушка повыше. Одна коса с заколкой в виде серебряного цветка, маленькие очки на переносице.

— Я… — закрыл я бутылку, — вас слышу. — И снова попытался улыбнуться.

— Дура! — поправила очки высокая.

— Привет! — обе подошли ближе. Силке приветливо улыбалась, от неё так и пыхало энергией. — Избранные Ученых Духом. Я Силке Прокси, рада встрече!

Кивнул.

— Амигдалла Прокси, — нехотя представилась вторая. Первое впечатление… Огонь и вода.

— Кван Коста. — Они ждали продолжения. Эм… — Ученик… Персиковой Лисицы.

— Ученик⁈ — взорвалась искренним удивлением Силке. — Ого!

— Хватит нас позорить… — теребила висок Амигдалла. — Мистер Кван, простите поведение моей сестры. — «Эй!» — Мы заметили вас у последнего поворота улицы, вы выглядели потерянно.

— Нет, я… Просто осматриваю город. — По крайней мере, обе спокойно смотрели на следы моей краснохватки. — Приказ учителя.