Андрей Самусев – Грани игры (страница 98)
Следующая атака Тёмного стала последней.
Тём даже использовав рывок, не успел заблокировать глевией боковой удар клинка, вогнавший его уровень жизни сразу в оранжевую область. И время на то, чтобы выпустить Змею и перехватить в правую руку кинжал, Тёму никто не дал. Вражеский клинок, продолжая начатую ранее атаку, скользнул в его тело повторно, оставляя норду жизни меньше, чем её добавил "Щит веры".
Третьего, ставящего точку, удара не последовало.
Ещё одной серой тени, метнувшейся от двери, хватило одного с силой нанесенного укола, чтобы пробить клинком сердце человека, занятого добиванием норда. Последовавшие за этим два секущих удара мечом в основание шеи Тёмного, смогли отделить его голову от тела.
Брызги крови тяжелыми каплями упали на одежду и лицо норда, но он даже не дернулся, обессилено сползая по стенке на пол.
— Здравствуй, ученик. И что бы ты делал, если бы твой добрый учитель не проходил сейчас рядом?
Тём сквозь отступающую под действием эликсира красноту перед глазами, улыбаясь, смотрел в серьезное лицо Клауса.
— Уже бы не здравствовал. А Учитель разве мог не проходить рядом?
Теперь, наконец, улыбнулся и Клаус.
— Твоя правда. Не мог. Я две недели шёл по следам этого Темного. Надеялся, что он тот, кто сунул палку в ещё совсем недавно тихий осиный рой. Раньше я ближе подойти к нему не мог. У Тёмного была сильная свита из трех ведьм и колдуна. Мне понадобилось две недели, чтобы он остался один.
Клаус носком сапога поддел и перевернул отрубленную голову Темного глазами в потолок. Всмотрелся.
— Последний, но опять не тот, кого я искал.
Он разочаровано вздохнул.
— Это всего лишь сильный Темный колдун, один из приспешников того, кого я надеялся найти. Увы, его смерть ничего не меняет в сложившемся раскладе.
Колдун был больше Клаусу не интересен, и он снова посмотрел на постепенно восстанавливающегося после боя ученика.
— Пойдём отсюда, дождь закончился. Ты как вообще здесь оказался? Я думал ты надолго застрянешь в Эйгене.
— Эйген замечательный город, но справились мы с Эшшу со всеми делами в нем очень быстро. А ещё у меня есть для тебя, Учитель, две новости. Как водится, хорошая и плохая. И чтоб рассказать их, я по подсказке Старика, тебе от него привет, вот уже три дня ищу тебя в этих местах.
— Понятно. Да, шаман вполне мог догадаться, куда я пойду. Хорошо, давай выйдем на улицу, и ты расскажешь мне свои новости.
Он пропустил Тёма перед собой, и обернувшись в дверях, прочитал короткую молитву.
С последним словом белый, призрачный огонь поглотил и обезглавленное тело и всё так же смотрящую широко открытыми глазами перед собой голову колдуна.
Уже знакомый, тяжелый запах горелой плоти, заставил Тёма ускорить шаги и остановиться, только отойдя от домика на полсотни шагов, а затем плотно уткнуться носом в пахучую листву какого‑то остролистого куста.
Неслышно подошедший Клаус спросил:
— Рассказывай свои новости.
Тём отрицательно помотал головой и, не отрывая носа от листьев, протянул Клаусу письмо от Раньена.
Тот, увидев от кого письмо, немного удивленно хмыкнул, но ничего не переспросил, а принялся внимательно читать переданный ему свиток. Пока Клаус читал новости, его лицо оставалось неподвижным. И только по двум вещам можно было заметить, что он таки читает письмо и читает внимательно.
Это быстрый бег зрачков по строчкам доставленного Тёмом послания и резко обозначившаяся морщина между бровей над прямой переносицей, до этого никак себя не выдававшая.
— Значит, Кадранса больше нет. Это действительно очень плохая новость. И теперь мой поиск здесь на Севере в свете полученного известия о том, что город и замок разрушен уже давно Всадниками Смерти, теряет всякий смысл.
Жаль, что я, догадываясь о направлении удара, гонялся всё время за призраком и не смог предотвратить разгром коллегии инквизиторов. Раньен зовет меня вернуться в коллегию. Это и есть твоя хорошая новость? А как же моё отлучение?
Тём все ещё молча, но уже дыша хоть и глубоко, но спокойно, передал Учителю второй свиток.
Клаус прочитал его значительно быстрее письма.
— Неожиданно. Что заставило Мартина изменить свою позицию? Думаю, без тебя и моей второй ученицы не обошлось. То‑то вы всё время шушукались у меня за спиной.
— Не обошлось. Мы разговаривали с Алиной. Она ничего не знала о твоём отлучении и опале, так как волею своего дяди была отправлена в почетное изгнание в Эйген. На должность фрейлины королевы Анны. Среди инквизиторов был тот, кто руками Мартина убрал тебя из Кадранса.
По мере рассказа Тёма лицо Клауса всё больше заострялось, а руки непроизвольно сжимались в кулаки.
— Крысой был Васко?
— Да. Он погиб при штурме Кадранса.
— Туда и дорога. Я догадывался о том, что он двуличен, но моих догадок оказалось мало.
Спасибо тебе ученик. Ты стал для меня больше, чем просто учеником. Ты и ведьма. Я ещё увижу её?
Неожиданная постановка вопроса от Учителя заставила норда, каждый день заглядывающего в почту в ожидании весточки от Эшшу, поморщиться, как от зубной боли. Но ответил он преувеличенно бодро.
— Без малейшего сомнения! Она мне говорила, что очень хочет звание подмастерья коллегии инквизиции получить из Учительских рук.
Клаус заметно оживился.
— И она его получит. Я не буду клясться, но…Она его достойна и она его получит!
— А тебе я хочу показать одно умение, очень полезное бойцам, владеющим копьем. Ему научил меня мой Учитель с наказом передать только тому ученику, в котором я буду уверен, как в себе.
Сегодня этот миг наступил.
Дзынь! Это закрылось цепочка квестов "Торжество справедливости".
Хороший навык, полезный. Тём смотрел на Учителя и чувствовал грусть. Это ещё было не расставание. Но нити, с неослабевающей силой тянувшей его в Файролл помочь Клаусу, он больше в себе не ощущал.
Такое чувство бывает на вершине горы, после долгого, изматывающего подъема.
Будто подслушав мысли Тёма, Клаус хлопнул ученика ладонью по плечу.
— Не грусти. Даже став подмастерьем, а дальше мастером инквизиции, ты всё равно останешься моим учеником. Только, возможно, переросшим своего учителя.
Глава 24. Всего лишь час до самых главных дел, кому до ордена, ну а кому до "вышки"…
Тём с гордостью смотрел на внушительной силы воинство, пришедшее за ним сюда, в предгорье Ринейских гор и сейчас готовившееся штурмовать Холм магов.
Сам Холм представлял собой громадную полусферу с дырой — входом в той её части, которая была обращена в противоположную от гор сторону. Где‑то в степи такой величины курган был бы виден издалека, с точки от которой до Холма пришлось бы ещё полдня пешим ходом топать. А здесь, в предгорье, Тёму, идущему даже вслед за проводником, пришлось порыскать не один день, прежде чем они наткнулись на "правильный" холм.
На самом деле, рейдом фактически руководил Глен. Это было и правильно и, несомненно, более полезно для их общего успеха.
Клан лидер давал последние установки ветеранам многих клановых сражений. Некоторых из ветеранов норд знал "в лицо" ещё с его единственного совместного с ними сражения в долине Туад. Вместе с Гленом и Тёмом "Сынов Тараниса" было девяносто два. Это была сила по любым меркам Файролла.
Но особую радость он испытывал, когда смотрел на семерых участников рейда, которые не состояли с ним в одном клане. Вернее, так можно было бы сказать про шестерых участников этой группы. Седьмой вызывал у Тёма очень противоречивые чувства.
Хоть всю эту семерку объединяло одно, — они были здесь и сейчас не только и не столько ради конечной цели рейда, сколько потому, что захотели стать в этом бою плечом к плечу именно с ним, с Тёмом.
Норд ещё раз подумал, правильно ли это определение отнести ко всем семерым стоящим чуть в стороне от "Сынов Тараниса" его друзьям и сбавил пафос.
Глен тогда попенял Тёму, когда тот буквально перед прыжком в портал ограничил ему количество участников от клана. Но больше ради поддержания своего авторитета перед оставленными без рейда своими бойцами. Он сам с удовольствием и скрытой гордостью рейд лидера смотрел на "гвардию" норда.
Пусть она и не сразу "вписалась" в продуманную им стратегию рейда. Глен исходя из своего игрового опыта был уверен, что оптимальный уровневый баланс прохождения этого или другого подобного инстанса для Файролла предполагал средний уровень участников рейда не выше сотого уровня. Если он был выше этого значения, то разрыв в уровнях нападающих и защитников непропорционально рос в пользу последних, снижая общий шанс на успех. Так это или не так, Тём не знал и проверить до сего момента случай ему не представлялся. В этом и других вопросах связанных со стратегической подготовкой и тактикой проведения рейда он всецело полагался на своего клан лидера
Неделя, между днем, когда Клаус прикончил Темного колдуна и сегодняшним днем, была наполнена разными встречами, приятными и не очень событиями и суетой. А началась эта неделя тем, что он предложил Клаусу помочь без хлопот и быстро добраться до нынешней коллегии инквизиторов.