Андрей Самусев – Грани игры (страница 104)

Пока Тём прикидывал план своих действий на остаток дня, к нему настойчиво постучались в личку.

Глянув, кто это норд искренне обрадовался. Он уже несколько дней ждал звоночка от Игора.

— Тём, привет, ты сейчас где?

— Привет. На Севере. У озера, между крайним поселком Морских королей и поселком пифэри.

— Ага. Место знаю. Но лишь примерно, привязки портала нет. Занят? А то ты мне нужен и я сейчас в гостином дворе в Ольхаре. В том самом, из которого я забирал Мизуки. Когда ты сможешь ко мне подскочить?

На лицо Тёма выползла не самая веселая улыбка: "Место встречи изменить нельзя".

— До рейда я совершенно свободен. Могу быть через несколько минут. Сейчас только виллис по очереди расцелую.

— Насчет виллис ты это серьезно сказал? Ох, и рисковый ты парень! Это я к тому, что сумеречная ведьма только с виду маленькая и хрупкая, а рука у неё тяжелая.

Ярл ждал Тёма за столом, настолько заставленным всякими яствами, как будто Игор вчера закончил длительный пост. И первым его вопросом после крепкого мужского приветствия был вопрос о рейде: что, куда, с кем? Внимательно выслушав ответ Тёма, он и сказал это своё "жаль".

— Жаль, что ты не бросил мне приглашение на эти танцы. Я с ребятами привык к активному времяпровождению, а после того как Мизуки нас мягко выставила, те задания, что у меня остались в активной ветке кажутся мне совсем пресными.

— Мизуки тебя выставила?

— Скорее, её окружение. Мы немного пощипали жирных котов. Вырезали подчистую, вместе с их наследниками и телохранителями. По случайному совпадению все они хоть и принесли присягу новой правительнице, но до этого входили в число активных сторонников узурпатора Хаба. Мизуки проявила милосердия, не только оставив их в живых, но и простив их грехи. Этим она избежала гражданской войны. А то, что северный варвар совсем взбесится, и станет неуправляем от жажды крови, она предвидеть не могла. Вот я со своим хирдом и разгулялся.

Кулак ярла с размаха обрушился на столешницу, чудом не зацепив ни одно из стоящих на ней блюд.

— Под вой напуганной и возмущенной аристократии во главе с царским первым советником Нобуо нас изгнали навсегда из Харжистана. Но при этом правительница оставила нам всю полученную по договору добычу, включая и ту, что сняли с последних котиков.

Игор довольно засмеялся.

— Так что твоя доля за поход опять выросла. Жаль только, что это последний взнос.

— Ты авантюрист!

— Отнюдь. Правда, как водится, немного отличается от официальной версии. Я тоже не совсем нахрапом лез. Разве что, первого в том списке аристократа потрошили на свой страх и риск. Когда система не отреагировала на убийство НПС, оставив нас без штрафа, вздохнул с облегчением. Я, честно скажу, не очень надеялся, что сделанное мной будет зачтено, как продолжение выполнения договора с Мизуки. Но Анат, наведавшийся ко мне утром с чёрным списком от царицы, снял остатки сомнений. Дальше работали уже с открытыми глазами. А Мизуки "услышала" про зверства и мародерство северных варваров, только когда мы полностью закрыли её список.

Как она кричала, как громко возмущалась, призвав меня к ответу. У меня от её крика чуть уши к голове не прижались, как это случилось со всеми её придворными в тронном зале. Дело закончилось подписанием царского указа о лишении нас всех милостей и вечном запрете под страхом смертной казни возвращаться в Харжистан. А ещё тайной выплатой более чем щедрых царских премиальных за хорошо выполненную работу.

Тём, может всё же заменим половину людей Глена на моих?.

— Не могу, он мой кланлидер и у нас договор.

— Я то вижу, что у вас особый договор, и отношения сильно отличаются от клановой иерархии.

— Договор это не отменяет. А чего ты так рвешься в драку? Не надоело ещё?

— Предчувствие у меня. И не только у меня, кстати. Но у меня к тому же на большую кровь всегда нос чешется.

— Совпадает. Я когда вчера добрался до Холма магов, тоже что‑то подобное ощутил. Разве что нос не чесался. Он у меня на другие дела чешется.

— Ладно. Давай завтра утром, часиков этак в девять по местному времени мы с тобой порталом сходим к этому Холму. Так, на всякий случай. Я на него вблизи посмотрю, может, что подскажу, и на всякий пожарный точку привязки к этому месту у себя создам.

— А, давай! Можем прямо сейчас.

— Сейчас не могу. Я очень соскучился за нашей северной едой. Отощал по ней душою. Так что, никуда бежать, не позавтракав, мы не будем! К тому же, у меня для тебя сюрприз имеется. — И громко крикнул куда‑то вверх. — Ребята, спускайтесь к нам. Уже можно!

Через мгновение Тём оказался в переплетенье четырех рук. Истомившиеся в ожидании близнецы, сейчас кубарем скатились по лестнице со второго этажа и, не сдерживая себя, бурно радовались встрече.

Их отношение было далеко от "нейтрального", и ещё дальше от "враждебного", с которыми по приговору администрации надлежало относиться к норду харжитам.

Опережая его вопрос, Анти, положив голову Тёму на плечо и не разжимая своих рук, пояснила их появление.

— Мы сами захотели присоединиться к тебе. Мы давно хотели вырваться в большой мир. И когда Игор предложил ехать с ним на Север, мы сразу согласились.

— Анат, как же вас отпустила Мизуки?

Тот вздохнул, видимо вспоминая, чего стоило упросить царицу отпустить верных ей соратников в неизвестность.

— Когда правительница изгнала узурпатора, она предложила нам стать офицерами её гвардии. Мы с сестрой посмотрели на этих шаркунов и отказались. Придворная жизнь, пусть и подслащенная офицерским чином, не для нас. Мы вольный ветер, а его не запрешь в клетку. Царица даже пригласила нас к себе во дворец, чтобы выслушать причину отказа. А выслушав, согласилась отпустить, но с одним условием. Игор нас доставляет к тебе и мы с сестрой становимся твоими телохранителями, криох.

Анат впервые назвал Тёма титулом, дарованным ему царицей Мизуки.

Игор опять весело хохотнул:

— Я же говорил, что кошка к тебе не равнодушна! — но, поймав жесткие, неодобрительные взгляды близнецов, тут же вскинул вверх руки, обозначив шутливое "не прав, сдаюсь!".

— А вообще то, Мизуки и меня предупредила о грозящей тебе опасности. Просила присмотреть за тобой. Сказала, что видела нехороший сон. А за время совместных сражений я привык доверять не только словам, но и снам ко. царицы.

— Спасибо за заботу, конечно. Я понимаю, что Мизуки считает себя в какой‑то мере обязанной мне троном. Но хоть кто‑то меня спросил? Игор, ладно харжиты не могли со мной связаться, чтобы получить одобрение, но ты?

— А что я? Я и мысли не допускал, что ты можешь от ребят отказаться.

На Анти, разобравшуюся о чем говорит Тём было больно смотреть. Она спросила каким- то не похожим на себя, потухшим голосом:

— Ты нас с Анатом прогоняешь?

— Да нет, конечно, девочка. Я очень за вами скучал и очень рад, что вы сейчас со мной. Просто я привык отвечать только за себя. А теперь буду вынужден задумываться, не подставлю ли я под удар своих телохранителей. И плохо, если я буду думать об этом во время боя.

Тём не стал говорить, что в отличие от кошек, стоящих перед ним, у него даже не девять, а бесконечное количество жизней. И ему будет сложно рисковать единственной жизнью тех, кто считает себя его другом.

Анат, до ответа Тёма сохранявший нейтральное лицо, мысли читать не умел. Поэтому, выслушав сомнения норда, позволил себе облегченно улыбнуться.

— Вон ты о чем. Криох, даже не думай об этом! Мы с сестрой воины с рождения. Мы не боимся смерти и готовы умереть в любой момент. А умереть в бою, защищая своего сюзерена, высшая доблесть и честь харжита.

Тём всё равно остался при своём особом мнении. Но не отправлять же их, в самом деле, назад в Харжистан? Та Мизуки, о которой только что рассказывал Игор была ему совершенно не знакома. И нужны ли царице рядом с собой те, кто знает правду о черном списке, переданном ей ярлу, тот ещё вопрос. Так что эту тему можно и нужно закрывать.

Он потянул с ближайшей тарелки что‑то непонятное но, несомненно, мясное и попросил Игора:

— Теперь, когда мы разобрались с текущими делами, я бы с удовольствием послушал твой рассказ о ваших приключениях. Можешь начать с того момента, как я помахал платочком вслед твоим отплывающим драккарам во — он с той пристани.

Тём ткнул рукой с зажатой в ней мясной хреновиной в сторону моря.

— Красиво излагаешь, — Игор широко улыбнулся. — А и расскажу. Для благодарного слушателя, да под хорошую закуску, сделаю это с удовольствием. Вот сейчас таймер на утро выставлю, чтоб завтра не проспать и вовремя зайти в игру, и начну. Ты ещё не забыл, что мы с тобой на девять договорились встретиться и сходить на твой Холм посмотреть? Смотри не проспи. Я ждать не люблю. Своих подчиненных за опоздания гоняю по полной.

— Не просплю. И я не твой подчиненный.

— Это тебя спасает, но в случае опоздания не оправдывает.

— Осознал, буду вовремя. Ты тоже не тяни, начинай рассказывать, я уже готов визжать и плакать.

— Тём, не гони так, я ещё не готов. Как только ещё одну обязательную перед рассказом вещь сделаю, так всё и будет.

Ярл протянул руку к девушке.

— Анти, дай свой кинжал.

Тём заметил, что просьба у харжитки удивления не вызвала. Наверное, это была какая‑то уже известная этим троим традиция. Игор тем временем установил кинжал рукояткой на стол, а лезвием вертикально вверх и прижал острие своими сложенными одна поверх другой ладонями.