Андрей Сабо – Камень Души. Книга 2 (страница 5)
- Позвольте! – лицо дорфа мгновенно утратило выражение блаженства от вина. – Мой дом – моя крепость, магиня! Я не наме...
- Не обсуждается, - отрезала эльфийка. – Таково распоряжение высокопреосвященства. Отныне я ваш полномочный представитель по выборам в Генеральные штаты.
С этими словами Алкар Реганн извлекла из рукава свиток и с едва заметной усмешкой протянула его дорфу.
Ошеломленный таким поворотом, Аррен принял документ, убедился в подлинности личной печати Престола, торопливо сломал сургуч и развернул пергамент.
«Я, божественной милостью, Глава Престола Церкви Единой и Единственной Дорн III, обращаюсь к Вам, магистр светлого города Кан Китт Аррен, с предложением и благословлением.
Мы, Его Святейшество, считаем Вас достойным кандидатом на пост Председателя Генеральных штатов всех Срединных земель. Посему призываю Вас подать прошение в канцелярию сего богоугодного заведения для дальнейшего избрания Вас в кандидаты от светлого города Кан незамедлительно.
В помощь Вам направляю преданную дочь Церкви Единой и Единственной, благословенную Алкар Реганн, как Нашего полномочного представителя. Уповаю на Ваше полное содействие ей во всех делах и оказание должного почтения, соответствующего её высокому положению.
С благословением, Его Святейшество Дорн III»
«Капкан захлопнулся», - мрачно усмехнулся дорф, перечитывая послание.
Аррен внимательно изучал письмо, пока эльфийка с нескрываемым энтузиазмом следила за его реакцией. План, который они недавно разработали с высокопреосвященством после получения посланий от Архимага Нагелиуса и карга Рейнара, явно её воодушевлял.
- Что ж, - дорф отложил послание архиепископа. – Высокопреосвященство немногословен, но его слова весомы и надёжны. Буду рад, если ваше присутствие озарит мой дом и подарит нам множество прекрасных моментов общения.
- Мой экипаж ожидает на площади Мирра, достопочтенный дорф, - глаза эльфийки победоносно сверкнули синевой. – Окажете честь составить мне компанию?
- Несомненно, магиня, - Аррен одарил её широкой улыбкой. – Отдам необходимые распоряжения и с огромным удовольствием провожу вас до моего дома.
С этими словами дорф гильдии пряностей и магистр города Кан направился к выходу. Излюбленная игра архиепископа закрутилась ещё сильнее...
***
Роскошная архиепископская карета, украшенная алыми символами элементалей, бросалась в глаза на площади Мирра. Четыре великолепных гнедых скакуна с белоснежными гривами и хвостами были впряжены в экипаж. На козлах важно восседал кучер в официальной ливрее Престола, а у дверцы застыл веснушчатый лакей с надменным выражением лица, будто проглотил полуторный меч.
Китт Аррен, применив воздушную магию, молниеносно отбросил лакея к стенке кареты и галантно предложил руку изумленной темной эльфийке. Она, к еще большему удивлению вжавшегося в карету перепуганного слуги, без колебаний приняла помощь.
Оказавшись внутри, магиня попыталась заговорить, но, встретившись взглядом с мрачным и разъяренным дорфом, предпочла промолчать. Аррен освободил лакея, который с облегченным вздохом поспешил занять место на задней платформе.
Шикарное убранство архиепископского экипажа впечатляло – Аррен погрузился в мягкое бархатное сиденье и, не удержавшись, провел по нему рукой, чем вызвал удивленный взгляд спутницы.
Он тут же отдернул руку!
В такой необычной компании разговоры казались неуместными, и он погрузился в размышления о том, не угодил ли в искусно расставленную ловушку.
По правде говоря, амбициозный глава гильдии пряностей грезил не просто о месте в Генеральных штатах – его заветной целью было кресло Председателя, верховного правителя Срединных земель.
Генеральные штаты представляли собой четыре влиятельные коллегии: благородное дворянство из древних родов бывшей империи Раккаи; духовенство, объединявшее высокопоставленных служителей Церкви Единой и Единственной вместе с членами Ордена Вера; могущественные представители четырех Башен ордена Мирра; и, наконец, городская элита, преимущественно состоящая из глав торговых гильдий. Эшайи, несмотря на длительные обсуждения этого вопроса в Кане, все еще оставались за пределами избирательного процесса.
После избрания на местах кандидаты отправлялись в ассамблею Генеральных штатов для финального голосования, где в итоге выбирали Председателя.
Китт Аррен, хоть и не стремился открыто к месту в штатах, втайне лелеял такие амбиции. И шансы у него были неплохие – он представлял три из четырех избирательных сословий. Раньше его удерживали два обстоятельства: дочь, из-за которой он был привязан к Кану, и покровительство Ризы Варкартнер, нуждавшейся в его присутствии в городе. Сейчас же ситуация изменилась – он оказался под крылом самого Дорна, который явно имел на дорфа гильдии пряностей серьезные планы. К тому же, Огарис с его крупным портом всегда манил Аррена. Хотя...
- Ваше лицо выдает ход ваших мыслей, многоуважаемый дорф, - внезапно произнесла магиня, пристально вглядываясь в Аррена. – О чем-то глубоко задумались?
Магистр гильдии пряностей откинулся на спинку кареты, скрестив руки на груди, его взор прояснился, став острым и проницательным.
- Пятнадцать зим я служу Кану магистром, - произнес дорф очевидное. – А Дорн III, насколько я знаю, правит уже четыре десятка зим. И тут возникают два интересных вопроса: почему именно сейчас Глава Престола решил поддержать мою кандидатуру? И почему раньше он не стремился повысить мой статус?
И умолк.
Эльфийка внимательно изучала лицо Аррена, пытаясь разгадать этого противоречивого дорфа – внешне тщеславного, но внутренне равнодушного к власти, обладающего незаурядным магическим даром. В нем определенно крылась какая-то загадка, но какая именно?
- Вы же ознакомились с посланием Престола, уважаемый, - нарушая этикет, с явным раздражением произнесла эльфийка. – Там недвусмысленно сказано: «считаем Вас достойным кандидатом на пост Председателя Генеральных штатов всех Срединных земель.»
- Знаете ли, это не ответ, - усмехнулся дорф, не меняя позы. – Будьте добры, просветите меня. Я же знаю, что для таких случаев у вас есть четкие указания от самого... Престола.
Темная эльфийка, ничуть не смутившись слов Аррена, хитро прищурилась и одарила его лукавой улыбкой. Изящным взмахом руки она окутала карету невидимым барьером, отсекающим все внешние звуки с улицы и любые попытки подслушивания.
- Знаете, в свите архиепископа немало любопытных персон, как людей, так и иных существ, - промурлыкала она, глядя из-под полуопущенных ресниц. – Взять хотя бы кучера, который так старательно докладывает помощнику архиепископа Яноссу каждое слово, произнесенное в этой карете.
- Полагаю, ваш спонтанный щит не помешает ему доложить о том, что вы что-то скрываете, - напряженно заметил дорф, внимательно изучая загадочную магиню.
- Не тревожьтесь, почтенный дорф, - она перестала щуриться, но её улыбка стала еще более лукавой. – Сейчас он слышит лишь наш пустой щебет о грядущих выборах в Генеральные штаты.
- Вы ещё та штучка, магиня!
- Алкар, - она склонила голову, сохраняя улыбку. – Когда мы наедине, зовите меня так.
- Китт, - он подался вперед, протягивая ей руку.
Их рукопожатие оказалось удивительным сочетанием мягкости и силы. Дорф отметил необычную теплоту нежной руки эльфийки – черта, совершенно нехарактерная для обычно прохладных темных эльфов. Откинувшись назад, Аррен озадаченно посмотрел на магиню, встретив её лукавую улыбку.
- Вы удивлены, - подметила она. – Хотя ваши познания о нашей расе впечатляют, выводы несколько поспешны, уважаемый дорф.
Магистр выжидающе молчал.
- Фаиса Алатт – это клан, а не род, - пояснила эльфийка. – Присягнув Ордену Пяти Лент, они отреклись от магии темных эльфов и истинной Тьмы.
Аррен продолжал выжидающе молчать, лишь скрестил руки на груди.
- Признаюсь честно, я никогда не давала клятв пятиленточникам, - твердо заявила магиня, пристально глядя в глаза дорфу. - В семизимним возрасте подобные ритуалы не проводятся – это слишком рискованно. Такая магия может не только подорвать физическое состояние испытуемого, но и необратимо искалечить его магический потенциал.
- Вы из Морн Алатт, - прошептал потрясенный дорф.
- Хм, - она одарила его лукавой улыбкой и промурлыкала с притворной невинностью: - Неужели вас это беспокоит?
Карета погрузилась в гнетущее безмолвие... но ненадолго. Китт Аррен напряженно размышлял, пытаясь разгадать истинные мотивы загадочной магини – действует ли она по четким указаниям Престола, намеренно пытаясь затуманить его рассудок, или преследует собственные цели.
- Он знает? – не выдержав напряжения, выпалил дорф, многозначительно указав наверх.
- Скорее предполагает, - уклончиво ответила она, после чего добавила с вызовом: - Впрочем, ему придется смириться с неоспоримым фактом – я была и остаюсь темным эльфом из рода Морн Алатт!
Дорф остолбенел от этого откровения, его лицо застыло в изумлении. Он пытался что-то сказать, но лишь беззвучно открывал и закрывал рот, словно рыба на берегу.
- Боги! – с уверенностью произнесла эльфийка. – Похоже, мне удалось сделать невозможное – по-настоящему вас удивить.
- Это... это просто поразительно, - наконец выдавил из себя дорф, постепенно обретая дар речи. – Вы не просто принадлежите к запрещенному клану Морн Алатт, но и открыто храните верность древним богам – деяние, караемое смертью в вашем положении...