Андрей Рымин – Тайны древних (страница 65)
– Быстрее только давай. Пора уже этот медблок посмотреть.
Кант быстро шагнул в проем, куда успел только что нырнуть Трой, и… словно споткнулся на ровном месте.
Серой молнией мелькнувшая сталь вспорола горло Теннария от уха до уха. Голова магистра откинулась назад, полетела во все стороны кровь. Ноги вечного подогнулись, тело начало заваливаться назад. Крик Фернандо, метнувшегося в дальний от выхода угол, резанул по ушам.
В то же мгновение три меча синхронно покинули ножны. К сожалению, ни один из них не был огненным.
Госпожа Аника, словно бесшумная тень, выскользнула из ворот цитадели. От неожиданности сидевшие на камнях воины повскакивали, а Арил, вполголоса болтающий с Миной, замер на полуслове.
– Нужно сбегать на корабль, – сухо сообщила советница императора. – Трой, иди-ка сюда, – позвала она стоявшего у стены чуть в стороне ото всех Тигра.
Тот нехотя подошел.
– Помнишь солдата, которому Сара палец откусила? Приведи его. Срочно.
– Давайте я с ним, – вызвался Арил. Ему страсть как захотелось взглянуть на лица оставшихся на корабле северян, когда он сообщит им новость про голозадого, что оказался древним.
– Твой друг сам справится, – отмела его предложение госпожа Аника, в голосе которой явно читалось неудовольствие отношением Троя к заданию. Привыкла, что ее приказы бегут выполнять со всех ног. Вот гвардейцев своих и посылала бы, а то взяли в привычку охотников гонять туда-сюда со всякими поручениями.
Спорить с советницей императора по понятным причинам возможности не имелось, и Арилу осталось лишь молча проводить потрусившего в сторону городка товарища взглядом. Госпожа Аника отмахнулась от вопросов гвардейского капитана, пообещав все рассказать позже, и снова скрылась в дыре, вырезанной огонь-мечом в воротах цитадели.
Валай, стоявший ближе других к отверстию, заглянул внутрь, но Арил и так знал, что кроме слабо освещенного колдовством древних коридора он там ничего не увидит. Яр и другие бессмертные сейчас находились слишком далеко от входа. Ни один звук не долетал до терзаемых любопытством солдат.
– Интересно, зачем им понадобился этот беспалый? – подошел Волк к ним с Миной.
– Скоро узнаем, – пожала плечами охотница. – К кораблю и обратно сгонять – ерунда делов. Меня больше волнует, когда они уже из этой крепости вылезут. Целый день ведь сидят. Пытают там, что ли, Фернандо этого?
– Дамаран может, – согласился Арил.
– А твоя госпожа Аника будто белая козочка, – тут же едко вставил Валай, уважающий обоих магистров гораздо сильнее, чем те, по мнению Лиса, того заслуживали. – Она кому хочешь яйца на раз оторвет.
– И заставит сожрать, – хохотнув, добавила Мина.
– Тише вы! – шикнул на них Арил. – Даже шепотом орать умудряетесь.
И он тут же перевел тему разговора на более безопасную. Охотники снова принялись по пятому кругу строить догадки о том, что теперь ждет лично их, отряд, север, Долину, Племя и весь мир в целом. Тайны, сокрытые в загадочной цитадели, наверняка уже начали раскрываться их командирам, раз та засветилась изнутри. Скоро и им предстоит узнать много нового. Осилить бы только это бесконечное тягостное ожидание.
Солнце медленно ползло к близкому уже западному краю мира, а бессмертные по-прежнему оставались внутри дома древних. Да и Трой что-то запропастился. Давно уже прошло время, мысленно отмеренное Арилом на путь друга туда и обратно. Но только он об этом подумал, как из залитого вечерними тенями городка выскочила знакомая фигура. Тигр! Ну наконец!
Только вот почему-то он возвращался один. Неужели что-то случилось на корабле? И бежит, словно пятки прижгли.
– Сюда! Сюда! – закричал Трой размахивая руками. – Быстрее!
Арил рванул первым. Валай с Миной тут же последовали за ним. Да и добрая половина солдат поспешила навстречу охотнику. Оставшиеся же повскакивали на ноги, схватив в руки оружие. Что, впрочем, не сильно им помогло, так как все взгляды, устремленные на Троя, оказывается, были направлены в противоположную сторону от приближающейся опасности.
Стоило части воинов покинуть свой пост у ворот, как с крыши цитадели коршуном рухнула тень о двух стальных крыльях. Арил, как раз обернувшийся посмотреть, все ли побежали за ним, громко охнул и резко остановился. Сжимавшая в обеих руках по мечу Сара в несколько невероятно быстрых движений порубила четверых солдат, которым не посчастливилось оказаться к ней ближе других. И только потом ее заметили остальные.
Защелкали арбалеты, замелькали блестящие закатным огнем лезвия, закружился вихрь из тел, сошедшихся в танце боя. В кровавом стремительном танце, закончившимся толком не начавшись. Несколько ударов сердца – и Сара осталась одна. Вокруг больше дюжины трупов.
– Стрелять по команде!
Гвардейский капитан лежит мертвым у стен цитадели, но командир орденцев жив и в рассудке.
– Только залп! Окружаем! Терпеть!
Солдаты, которых осталось четырнадцать человек, растягиваются полумесяцем. У охотников давно в руках луки.
Выстрел в спину – и отдавший приказ падает там, где стоял. Трой! Какого Зарбага?
– Я убью эту мразь! – ревет Валай, порываясь кинуться к Тигру, что уже исчез в тени домов городка.
– Сначала эта! – дергает его за плечо Мина. – Тут или всем вместе, или передушит по одному!
А Сара тем временем уже преодолела половину разделявшего их расстояния. Арил с трудом различал движения чудовищно быстрой бессмертной. Дружный залп запоздал, да дружным не особо и получился. Большая часть стрел и болтов ушла в никуда. Размытый силуэт только что был в одной точке, но вот уже он левее шага на три. Словно исчезла и появилась в другом месте. На упреждение бить бесполезно. Луки на землю! Пики, наоборот, подхватить – и наконечники перед собой.
Мечи солдат замелькали. Удары стеной, а звона металл о металл почти нет. Сара не отбивает, ей это не нужно. Уклоняется и рубит сама. Движения пойди различи. Раз, два, три… И кроме охотников перед Сарой никого не осталось. Не бой, а смех один. Только вот смеяться совсем не хотелось.
Бессмертная на миг замерла, явив взорам родичей свою женственную фигуру. Хищно улыбнулась, подмигнула единственным глазом и неожиданно бросила на землю покрытые кровью мечи.
– Вам повезло, детки. Ваш друг включил в договор ваши жизни. Бросайте свои палочки и дуйте на корабль – там как раз надо прибраться.
– Да пошла ты! – выплюнула за всех ответ Мина.
– Смелые детки, – хохотнула бессмертная и словно растаяла в воздухе.
Арил понял, что их атакуют, но вот защититься не смог. Просто не успел. Удар сердца – и он бьется затылком о землю. Рядом что-то хрустит. Кто-то стонет.
– Ты обещала! – голос Троя звучит нечетко и глухо. Словно прорывается сквозь толщу воды.
– Успокойся, малыш. Через час-другой оклемаются. Просто, чтобы под ногами не пута…
И бездонная пустота опустилась на мир.
Волоча по полу в обманчиво расслабленных руках покрытые засохшей и свежей кровью мечи, в комнату медленно вошла Сара. Глаз блестит безумным огнем, губы растянуты в ехидную улыбку. Скрежет стали по камню лучше любых слов объясняет намерения каким-то чудом освободившейся пленницы. Хотя, какие чудеса? Трой! Гаденыш снял путы с богини в обмен на…
– Что, урод! Думал, я все забыл?
Злорадство и торжество на лице выглянувшего из коридора мальчишки уступали только злобе и ненависти.
– Отрезал уши, хотел убить, теперь дуришь мозги Мудрейшему! Доигрались в свои хитрожопые игры! Хрен вам чудеса древних! Хрен вам могущество! Хрен вам наша Долина!
– Стой, стой, мальчик. Оставь и мне чуть-чуть громких слов, – захохотала Сара.
– Теннарий… – сквозь сжатые зубы простонал Дамаран. – Ты что наделала, тварь?
– У нас договор! – крикнула Аника, смещаясь ближе к Эркюлю.
Яр тоже сделал пару быстрых шагов вперед, чтобы оказаться на одной линии с Вечными. Слева пара шкафов, справа стол. Для маневра не так много места.
– Куда! – шикнула на него Аника. – Будешь только мешаться. Какой из тебя мечник. Попробуй лучше отвлечь.
– Я обещала отдать вам компас и я его отдала. Про то, что я, словно шавка, буду сидеть на цепи и жрать из ваших грязных лап в нашем договоре ничего не было. Вы первые нарушили данное слово.
– Без нас тебе не попасть домой, тварь! – прорычал Дамаран.
– Глаз! Мы можем вернуть тебе глаз, – вспомнила Аника. – И ребенок! Ребенок в твоем чреве! Подумай о нем! Вспомни, как я щадила тебя.
Сара вновь рассмеялась.
– Щадила? Да ты просто душка. Ногами по лицу. А домой… Чтобы управиться с кораблем много людей не надо. Спасибо мальчишке, я знаю, где сейчас находятся оба осколка звезды. А артефакты я так и так заберу с ваших трупов. Если они мне вообще понадобятся.
С этими словами Сара сорвалась с места. Яр только и успел, что толкнуть ей под ноги подвернувшееся под руку кресло. Дамаран с Аникой одновременно ударили с разных сторон. Но все тщетно. Звон столкнувшихся мечей тут же сменился хрипом.
Зажимая ладонью обширную рану на груди, Эркюль отшатнулся назад. Миниатюрная Аника кувырком полетела по залу, получив пяткой в голову. Яр же, осознав бессмысленность своего вмешательства в схватку, со всех ног рванул к выходу. Он уже видел, на что способна богиня запада. В тот раз против нее тоже вышло трое бойцов, но одним из них был сам Фарел. Ни Дамаран, ни уж тем более Яр до мастерства отца Эля и Аники никак не дотягивали. Тут только одно – успеть добежать до той комнаты, где остались кристаллы и оживить огонь-меч.