Андрей Рымин – Древо I Пожиратель (страница 46)

И оттого, что даже самый наглый из наших говорил шёпотом, мне сделалось по-настоящему страшно. Где шутки Хорька? Где зазнайство и показуха? Хоть что-нибудь завернул бы вроде: "Мой батя тогда их остановил, опрокинул в бегство и гнал с шашкой на белом коне до самых корней"

— Трэхо был в несколько раз меньше Кано, — дрожащим голосом сообщил всезнающий Махавай. — Сами понимаете, ветка — не ветвь. Здесь совсем другие стены и гарнизоны. Город однозначно устоит.

— Вот только мы с вами не в городе, — зло выдала Тайре.

— В форте два силара четвёртого ранга, — несмело пробормотал младший Сур. — И подкрепление же недавно прислали. Наставники…

— Наставников мало, — перебила рыжего моя сестра-пессимистка. — И они не настоящие воины. Все лучшие сражаются на корнях. И ни один из ближайших кланов сюда к стволу подмогу прислать не успеет. Продолжать?

— Подожди, — вмешался Рангар. — А нас стало быть ты вообще ни во что не ставишь? Несколько сотен силаров — это тебе не толпа листовых. Мы как бы тоже умеем за себя постоять.

В отличие от Тайре у моего братца не наблюдалось проблем с нехваткой храбрости. Правда дурости это тоже касалось.

— Чушь не неси, — тут же подтвердила мою мысль сестра. — Ещё ладно знать. И то боевых лишь считай. А всё простачьё — стадо тли, не знающей с какой стороны браться за клевец. Эти будут только мешать, допусти их до обороны. Уверена, что нас не то, что на стены не выставят, а, наоборот, запрут в корпусах, или где тут у них детей прячут.

Тайре словно в воду глядела. Сразу после завтрака нас всех погнали на площадь, где на трибуне уже дожидался учеников незнакомый мне наставник в красном тоху. Другие мастера собрались у фонтана, но было их не так, чтобы много.

— Силары, прошу внимания, — начал не ставший представляться огневик. — Сейчас я донесу до вас план действий, разработанный специально для подобных ситуаций. В случае осады форта, все гражданские, к которым относитесь и вы-ученики, перебираются на время боевых действий на центральную арену. Она спроектирована таким образом, что по сути заменяет собой цитадель замков знати. Стены амфитеатра усилены, в подтрибунных помещениях имеется запас продовольствия и доступ к водяным жилам. По звуку колокола, кто бы чем не занимался, бросаете всё — и бегом к арене. Что делать там, вам расскажут уже наставники, которые проведут более подробный инструктаж. Сейчас разбиваемся на группы по окрасу дара. Ветвь не имеет значения. Огневиков прошу к северной арке — сейчас я туда подойду.

Препод в красном удалился с трибуны, спустившись в подземный ход. Сейчас пробежит под фонтаном и выберется на поверхность через подвал одного из корпусов. Неудобно. Нет бы мостик какой проложить. Придумали себе сложности.

— Пошли к Вигелу, — тронула меня за плечо заметившая в толпе скоростника Тайре.

Я кивнул и вместе с сестрой и Рангаром двинулся к стоящему с поднятой рукой мастеру-Кио. Пока огневик говорил, наставники разных цветов разошлись по периметру площади и теперь собирали вокруг себя однодарцев.

— Приветствуем, мастер, — поздоровался я, подойдя к преподу.

— Добрый день, мэл Рэ! — продолжая выглядывать поверх наших голов свою паству, бодро ответил тот.

— Где ж он добрый-то? — недовольно хмыкнула Тайре. — Волна добралась до яруса. Добрей дня не сыщешь.

— Городской гарнизон отобьётся, не сомневайтесь.

— А мы?

— А к нам они не свернут. Рой, как вы знаете манят люди, и в городе их больше в сто раз.

— Тогда зачем это всё? — Тайре обвела рукой заполненную учениками площадь.

— Меры предосторожности лишними не бывают. Воспринимайте, как тренировку.

Не свернут, как же. Кто-кто, а уж я-то знал точно, что штурм академии неминуем. За мной они идут. За Пожирателем, отчего-то выступающим для сектов роя красной торреодорской тряпкой. Только вот поделиться с вами этим знанием я увы не могу.

— Кажется все собрались.

Вигел Кио быстренько пересчитал нас по головам.

— Да, четырнадцать. Можно двигать. Давайте за мной. Пройдём так сказать на объект.

Мастер двинулся быстрым шагом к ближайшей из арок, и нам пришлось чуть ли шурс не включать, чтобы от него не отстать. На ходу я разглядывал спутников. Нет, я знал, что ребят в чёрных тоху немного, но даже не догадывался насколько. Четырнадцать человек. Трое нас, Грай и ещё всего восемь с других трёх ветвей. Редкий же всё-таки дар мне достался. И это я не про пылесос, а про легальную магию. Интересно, бронебоев повсюду так мало, или для академии первого яруса это просто неурожайный год на шурсильщиков? Уточнять само собой я не стал. Судя по всему очередная очевидная вещь, до которой я ещё не добрался в своих изысканиях.

— Гля, и харцев припёрли, — неодобрительно покосился Рангар на что-то левее меня. Я на автомате повернул голову в ту же сторону.

Мёд мне в рот! Что за твари! Рука сама собой опустилась на рукоять клевца. У открытых ворот, сквозь которые на территорию форта тёк людской ручеёк беженцев, появились какие-то секты. Таких я раньше не видел. Продолговатые тела, цветом и сплющенностью напоминающие тараканьи, только в отличие от цельных тушек земных паразитов разделённые на две неравные части неким подобием талии, длинные, изогнутые в трёх местах лапки — целых шесть штук, сросшаяся с туловищем голова, здоровенные жвала и чёрные глазья-иллюминаторы на полбашки. И размерами эта дрянь с полноценную лошадь.

Впрочем, это местная лошадь и есть, совмещающая заодно эту должность с собачьей. Про харцев я наслышан. Послушные и безобидные гады, даром, что плотоядные. Ценятся за выносливость и преданность. Причём последнее — скорее проблема, если смотреть с моей колокольни пришельца. Их же нельзя продать. Только личинкой. С рождения привязываются к хозяину намертво, и даже менталисту не разорвать эту связь. К тому же не терпят соперников. Даже у самого богатого человека не может быть больше одного харца. Попробуй завести второго, и эти секты-ревнивцы сцепятся в две секунды. Будут драться пока один из них не скопытится, а потом победитель обязательно ещё и сожрёт проигравшего.

И вообще харцы жрут дофига. Прокормить по силам не каждому. В основном лишь у знати имеются. Простакам больше нравятся тупенькие травоядные быхи — неуклюжие медлительные жуки, которых впрягают в телеги и при надобности пускают на мясо. Вон, кстати, и первый — затягивает в ворота повозку каких-то крестьян.

Народу уже прилично собралось — сотни три точно есть. И это только залётные беженцы. Свои — жители академ-городка, как гордо назывался посёлок, где жили наставники с семьями и обслуга форта, уже давно перебрались за стены. К вечеру, небось, яблоку будет негде упасть.

— Что харцы, — отмахнулась сестра. — Этих много не наберётся — они далеко не у каждого мастера есть. А вот быхов нагонят сейчас… Задохнёшься от ихнего пердежа. Будем надеяться, что простачьё далеко от стен не отпустят. Пусть там свою вонь разводят. Валили бы лучше в город.

К центральной арене подошли одними из первых. Малый размер отряда давал свои преимущества. Манники, небось, до сих пор собираются в кучу — голубых больше сотни. Жёлтые-сборщики тоже ненамного отстали — второй по распространённости дар. Вблизи напоминающее колизей сооружение, которое я прежде сравнивал с краснодарским стадионом, выглядело уже не таким грандиозным. Стены меньше десятка метров в высоту, зато гладкие и без окон — по таким наверх так просто не взберёшься. Внутри тоже не Лужники. Футбольное поле, пожалуй, не влезет. Да и сами трибуны, поднимающиеся кольцами лавочек чуть ли не до кромки парапета, вместят едва ли три тысячи задниц. Надеюсь животину они сюда хотя бы не решат загонять.

— Давайте сразу наверх, — указал на проход между сидений наставник.

Так и есть — ряды лавок заканчивались у самой вершины. Дальше только широкий опоясывающий всю арену бульвар ограниченный с внешнего края метровым бордюром. Перегнувшись через него, глянул вниз. Высоко. Снизу эта стена смотрится по-другому, совсем не так неприступно. Дайте каждому в руки по калашу, и хрен кто к ней вообще подойдёт-подползёт.

— Арбалеты сейчас начнут подносить, но стрелять — дело манников, менталистов, взрастителей и других небоевых силаров, — словно подслушав мои мысли, сообшил мастер-Кио. — Наша задача — затыкать дыры. То есть перехватывать перебравшихся через стену сектов, пока те не наделали бед. Жаль, работа в команде у нас по плану занятий начинается только во втором семестре. И то лишь в рамках одного дара. Сунься рой, к примеру, в восточный форт, вместо нашего южного, их бы встретили ученики, уже умеющие воевать в связках. Но, что есть, то есть. Потренируемся пока маневрировать, не мешая друг другу. Это я не про нас с вами — такое так быстро не обкатаешь, а про силаров из других групп. Первейшая задача научиться быстро перемещаться по верху стены, не спихивая при этом соседей. Вот остальные сейчас подойдут, и начнём.

Пока ждали, разглядывал территорию форта. Из-за жилых корпусов торчит главная башня ГУКа. Правее столовка, книгохранилище, малая южная арена, ангары, загоны, стадиончик, на котором у нас проходит физра, ещё какие-то постройки неизвестного мне назначения. Дальше всё повторяется. Многих зданий у нас по четыре, чтобы каждой ветви хватало простора. Слева всё то же самое, плюс складской комплекс и оружейная. Ну и само собой стена вокруг всего обозначенного. По периметру длины наверное весь десяток километров наберётся. Выглядит ого-го-го, но где взять столько людей, чтобы её защищать? Насколько я знал, даже с недавним пополнением гарнизон и за полтысячи не переваливает. И силаров из них пять процентов. Край десять, если считать преподов, что однозначно поддержат солдат. Не густо. Хотя, я ничего не знаю о численности сектов в приближающейся орде. Волна — звучит, конечно, внушительно, но перевёл бы кто это слово в нормальные числа. Не миллионы же их там в самом деле?