Андрей Рымин – Бесправыш. Предземье (страница 7)

Клещ, и в этот раз не взявший свой арбалет, кивнул и потрусил в гущу леса. Мы же остались на берегу его ждать. Интересно, что Вепрь имел ввиду, когда говорил про щекотку? Любопытство тут же заставило меня пристать к Андеру.

— Серпы его видел? — ответил вопросом на вопрос Бочка.

— Ага, странные. Не похожи на наши.

— Так, то не траву жать, — улыбнулся амбал. — Боевые. Клещ, знаешь, как с ними управляется? Кого хочешь зачикает. Или затыкает, если не чикается.

— С серпами на хозяина леса? — не поверил я.

— Вот именно, что на, — хохотнул Бочка. — Тому зубру Клещ с их помощью на спину забрался. Зверю, чтобы скинуть его, пришлось по земле кататься. Уж Клещ пощекочет, поверь.

Я поверил. Воображение тут же нарисовало Клеща, скачущего по лесу у гигантского кабана на спине. Словно вживую увидел, как зверь силится скинуть наездника, а тот вонзил свои серпы в шкуру и держится за них. Только ноги вверх подлетают. Бррр. О таком даже думать страшно.

— А кабан дядю Клеща не затопчет? — настороженно поинтересовался я.

— Забыл, какой у Клеща дар? Не слыхал я про таких зверей, что могли бы нашего Клеща затоптать. Его же сначала поймать надо. А прежде догнать. Клещ на даре от кого хочешь смоется. Не боись, малый. И часу не пройдёт, как вернётся.

Бочка знал, о чём говорил. Всего минут через сорок запыхавшийся Клещ вынырнул из прибрежных кустов совсем не с той стороны, в какую уходил. Здоровый, живой и лишь немного помятый. Даже скорее потёртый. Весь в мелких царапинах, словно всё это время скакал по каким-нибудь зарослям.

— Шустрый гад, — пожаловался Клещ, усевшись на землю. — И глаз у него орлиный. Еле оторвался. Полверсты не мог с хвоста сбросить. Едва дар не выжег. По большой дуге возвращаться пришлось — потому и так долго. Слыхали, ревел как?

— Неа, — пожал Бочка плечами. — У нас тут птички поют. Больно шумные.

— Что с даром у него? Выяснил?

У Вепря, судя по хмурому лицу, настроения шутить не было.

— Каменная кость, — загадочно прищурился Клещ. — И на постоянку, походу.

— Чего? — пришла очередь Вепря прищуриваться. — Какая ещё каменная кость? По-людски объясни.

— Не ломается, — пожал Клещ плечами. — Он клыками на всём скаку деревце одно поддел. Серьёзное такое — втроём не обхватить. Прикинь? С корнем выдрал. А там громада такая, что должно было не дерево, а зубы его вылететь к йоку. А зубы, это что? Это кость. И сидят в кости.

— Так может, то только про челюсть? — предположил Бочка.

— Другое деревце лбом свалил. Нет, вы что, правда, не слышали? Там удар был ой-ой. В общем, от дубравы в ту сторону, — Клещ неопределённо махнул рукой в лес, — теперь просека.

— Хорошо раззадорил, — присвистнул Бочка.

— Ага, — осклабился коротышка. — Расписал ему шкурку. Сверху твёрдая — жуть. Снизу, ближе к брюшку помягче, но тоже не хлебная корка. Дыроколом на даре пробьёшь, — повернулся он к Вепрю. Но не кость. Кость там — камень. Я чуть серп не сломал.

Несколько секунд все молчали. Вепрь задумчиво теребил косички на бороде, Бочка тихо бормотал себе что-то под нос, Чопарь разглядывал свои здоровенные, как лопаты, ладони.

— Может-быть шея, — неуверенно предположил Андер. — Ты с одной стороны Дыроколом приложишь на ярости, а я с другой налечу.

— Откуда там шея? — фыркнул на это Вепрь. — Ты кабанов видел вообще? Там сразу башка. И мяса на полсажени вглубь. Не прорубишься.

— Не-не-не, — замотал головой Клещ. — Ты ещё ладно. А вот Бочка только шкуру в несколько ударов пробивать будет. Только брюхо. С любого другого края не подступиться к нему. Снизу бить надо.

— А снизу земля, — буркнул Вепрь.

— Земля, — согласился Клещ. — Ножки короткие. Брюхо чуть ли не по самой земле волочится. Я с серпом и то еле подсунулся.

— Значит, ловушка, — подвёл итог Вепрь. — Попробуем достать его снизу.

— На ум сразу приходит легенда о Сигунде, победившем дракона.

Все повернулись к Чопарю.

— Не припомню такую, — наморщил лоб Вепрь. — Драконы в Предземье не водятся. Сказка какая-то?

— Да, очень древняя. Ещё в академии в одном старинном фолианте нашёл. Фольклор, вымысел, — неопределённо махнул кистью Чопарь. — Но случай походит на наш. Там один благородный, чтобы сразить дракона, выкопал ямку на его тропе, прямо в борозде, что дракон пропахал волочащимся по земле брюхом. Лёг в эту ямку с мечом, сверху прикрылся, чтобы его, значит, не видно было. И, когда дракон над ним проползал, снизу ударил и вспорол твари брюхо. Вроде как, даже до сердца достал.

— Сказки, — фыркнул Клещ. — Его бы и придавило там.

— Ага. И кровью залило, — поддержал Бочка. — Не раздавило бы, так задохнулся бы точно.

— Это, если отнорка не сделать.

Все взгляды сразу же переместились на меня. Ох, дурак! И чего я полез? Сейчас отругают. Нашёл, когда умничать. Тут лучшие охотники Муна предстоящий бой с хозяином леса обсуждают, а я со своими советами… Тоже мне мастер ловушек.

— А что? Китар дело говорит, — удивил меня Вепрь. — С отнорком, через который быстро выскочить можно, да с грамотно отрытой и замаскированной ямой всё может получиться.

— Оно-то может, — скривился Бочка. — Да только рыть запаримся. В лесу, ага. Где сплошные корни. С отнорком. Саженей на десять, ага.

— А мы не торопимся, — пожал Клещ плечами. — Неделю рытьё займёт — значит неделю. Две — значит две. За лопатами я сгоняю.

— Только не в Подгнилье, — вмешался Вепрь. — Сразу в Град дуй. Не надо местным знать, что мы где-то поблизости бродим. Заодно меч прихватишь. Только пошире бери. И, чтобы рукоять длинная.

— То есть решили?

По хмурому лицу Бочки было понятно, что ему идея с ловушкой не нравится.

— А чем оно плохо? Яму отроем, Клещ к ней кабана приведёт. Если грамотно соорудить упор из бревна, чтобы меч не отбросило, зверь сам себя вскроет с разбегу. Останется только добить.

— Добить, ага, — продолжил хмуриться Андер. — Ты будешь добивать, Клещ заманивать, Чопарь, как всегда, с луком в засаде на всякий случай, а в яму под хозяина мне ложиться.

— И что? — не понял Вепрь. — Не знал бы тебя, решил бы, что струсил.

— Не струсил. Болезнь у меня, — надулся Бочка. — Забыл, что ли, как я в том ящике орал? Потом лекарь сказал, что это боязнь закрытых… Чего-то закрытых. Короче, не полезу я в яму.

— Полезешь, — насупился Вепрь.

— Я могу.

Вот йок! Само вырвалось. Это всё Чопарь со своей легендой. Замечтался… Великий победитель драконов! Сейчас меня точно в шею погонят.

Задумчивый взгляд Вепря упёрся в меня.

— Рискованно… Но заманчиво.

— Бочка высвобождается, как дополнительная боевая единица, — принялся загибать свои длинные пальцы Чопарь. — В следствие небольших габаритов Китара яма существенно уменьшается, что делает её более незаметной. Ну и по той же причине, в разы сокращаются размеры отводного хода, что значительно снижает время подготовительных работ.

— Чего он сказал? — непонимающе пробасил Бочка.

— Говорит: копать надо меньше, яму прятать проще, и ты своими топорами сможешь снаружи махать сколько влезет, — перевёл на людской язык Вепрь. — Вот только не дрогнет ли у Китара рука…

— Я два раза был в Бездне.

— Не дрогнет, — сам себе кивнул Вепрь.

— А сил хватит-то?

Это уже Клеща одолели сомнения.

— А, что силы? Меч в любом случае для упора к бревну приделывать. Пазы вырежем, вставим, чтобы половина лезвия наружу торчала, лубком подопрём, а дальше только выставляй угол наклона и подводи рычаг. От Китара просто на палку нажать и клин вставить, когда бревно с мечом вынырнет. Чопарь, вон, уже вижу понял, чего я хочу. Что скажешь, умник? Получится?

— Отчего бы не получиться? Элементарная конструкция. Изготовление беру на себя.

— Вот и славно, — осклабился Вепрь. — Рисковый ты парень, Китар. Но сам вызвался. Не стану обижать отказом. Будешь потом всем рассказывать, что в двенадцать лет своего первого хозяина леса сразил. Давай, Клещ, собирайся в дорогу. Край послезавтра жду с грузом обратно.

— К вечеру третьего дня буду.

Запихав в себя на ходу остатки вчерашнего мяса, Клещ стянул на воду ползанку и, запрыгнув в неё, погрёб прочь.

— Будем ждать, где ночевали, — крикнул ему вслед Вепрь. — Не задерживайся. Разрешаю устать.

Остаток этого дня, весь следующий и половину третьего мы провели на Дикой земле. Бочка с Вепрем обследовали округу, выбирая место предстоящей битвы, где предстояло вырыть засадную яму. Мы же с Чопарем топтались вдоль берега, не отходя далеко от ползанок, болтая и охотясь на всякую мелочь, вроде кроликов, белок и птиц.