Андрей Петров – Наёмник (страница 36)

Щелкнул пальцем по стоявшему на столе графину.

– Здесь сок: будешь? Или можно чего-нибудь покрепче в баре найти, если хочешь.

– Давай сок. – Зоряна махнула рукой и, откинувшись на спинку кресла, оглядела открывающуюся с террасы панораму ночных гор. – Действительно красиво.

Удивительно, но ставшей уже привычной стены, которой она обычно закрывала свои эмоции, не было. Не знаю, что тому причиной, но сейчас я отчетливо чувствовал легкую, словно бы усталую грусть, владевшую подругой. Притянув телекинезом из бара еще один бокал, наполнил его соком и протянул Зоряне.

– Болит? – заметив, как она сжала кисть протеза в кулак, чуть поморщившись при этом, спросил я.

– Нет, все в порядке. Просто от старого сильно отличается, не привыкла еще, – махнула рукой Зоряна и улыбнулась. В эмоциях, правда, едва заметно проскользнуло раздражение. Не моим любопытством, надеюсь. – Все в порядке со мной, не бойся.

– А чего не спишь тогда? – не принял я веселости подруги. Десять дней, проведенные под присмотром толковых целителей, избавили ее от последствий полученных ранений, но мало ли что.

– Сон приснился, – хмыкнула Зоряна, покосившись на меня. Спорить, похоже, не решилась – я, когда нужно, могу быть не менее упрямым, чем она, так что проще объяснить. – Даже не кошмар, клянусь!

Я лишь пожал плечами в ответ. Зоряна хотя и не телепат, но собственный разум умеет контролировать ничуть не хуже, в том числе и сновидения. Чтобы какой-то сон смог настолько выбить ее из равновесия?.. Может, ей тоже Арканор приснился – технически он и ей жизнь спас, вряд ли бы она от тех троих отбилась, раненая-то. Хотя, если судить по эмоциям, не похоже. С другой стороны, откуда мне знать, о чем они могли разговаривать? Зоряна, насколько знаю, тоже не слишком религиозна, так что все может быть. Впрочем, не хочет говорить – не надо.

– Вот ты недоверчивый, – качнула головой подруга, но продолжать не стала.

– Давно спросить хотел, – прервав повисшую тишину, произнес я, раздумывая, как бы так не слишком заметно перевести разговор на интересующую меня тему, – почему руку не восстановили?

Учитывая уровень развития медицины в Ландорре, с вполне реальными «божественными чудесами», причина для такого выбора должна быть действительно очень… непростой? Прежде лезть к ней с такими вопросами было как-то неуместно… да и сейчас не сказать чтобы совсем уж кстати, однако после этой миссии отношения между нами в чем-то изменились. Стали чуть ближе, что ли? Все же совместно пережитая опасность способствует… А у меня мозги сегодня отчего-то работать совсем не хотят, чтобы придумать более интересную тему для разговора.

– Про Истинных Драконов слышал когда-нибудь? – после недолгой паузы спросила Зоряна. Я кивнул. – Их пламя способно сжечь почти все – плоть, камень, металл. Даже магию, энергию уничтожает. Самые древние и сильные, по слухам, пространство и время способны сжечь. Только не спрашивай меня, как это возможно: понятия не имею – может, и неправда вовсе, просто собирала информацию по контракту, вот и пришлось к слову… – Она качнула головой. – Мне еще повезло на самом деле, пламя только руку сожгло и кусок ауры: успела увернуться, в отличие от него самого. Восстановить конечность не трудно, любой целительский артефакт средней силы справится, но это будет просто кусок мертвого мяса. Еще и движению Ки в теле мешать будет. Протез, конечно, тоже мешает, но меньше.

Зоряна невесело усмехнулась, а я потрясенно молчал. В бесконечности миров хватает всяческих монстров, способных нанести урон кому угодно, даже богам. Истинные Драконы относятся именно к таким, при том что божественными сущностями не являются, хотя и разумные. Ну, для наглядности – тот же Арканор не со всяким представителем этого племени решился бы в драку лезть… Хотя нет, не так – все же покровитель воинов… вернее сказать – не с каждым он смог бы справиться. Круто, да? А как вам такой факт – в команде Зоряны было двенадцать смертных разумных, лишь четверо из которых достигли Высшего ранга. Даже если Дракон был молод и неопытен – двенадцать смертных уничтожили тварь, способную потягаться силой с иными богами!

И еще, на тему этого ее «меньше» – как-то сразу вспоминается седой выродок, тоже между прочим, боец Высшего ранга, которого Зоряна размазала по той поляне вместе с его напарником. В одиночку. Такая вот она «ослабленная».

А знаете, что удивляет больше всего? Моим наставником ведь тоже является Амит и, зная его отношение к ученикам, почти уверен, что смогу стать таким же монстром, как он сам, как Зоряна и прочие воспитанники. Если доживу. Весьма подогревает самолюбие и стимулирует не филонить в обучении, не правда ли?

– Повреждения ауры, насколько я помню, можно восстановить? – Специально этим вопросом никогда не интересовался и, скорее всего, зря: учитывая выбранную профессию, о таких вещах стоит знать все.

– Можно, только времени на это уходит немало, – кивнула Зоряна. – Ну и дорого весьма. В остальном же фактически и нет проблем, даже не обязательно к богам-целителям на прием напрашиваться. Еще пара месяцев – и руку мне восстановят.

Хм, действительно, долго – с получения этой раны больше полутора лет прошло. Как раз по времени выходит почти столько же, сколько я себя помню… Что ж, это радует и, в свою очередь, подводит к тому вопросу, который меня больше всего интересует.

– Ты собираешься восстанавливать свою команду? – поколебавшись, решил все же спросить. Более подходящий момент в ближайшее время вряд ли выпадет, а вопрос очень непростой: хотя и не знаю я всего, но определенные догадки есть.

– Не из кого восстанавливать, – задумчиво глядя на меня, ответила Зоряна. Что интересно, эмоций своих она скрывать не стала, и никакой досады в них я не почувствовал. Вот только грусть стала заметнее. – Из двенадцати выжили только пятеро, включая меня. Кто-то до сих пор восстанавливается после ранений, кто-то просто ушел. В любом случае возвращаться в гильдию никто из них не собирается… А ты, как я понимаю, хочешь присоединиться ко мне?

– Хочу, – не отводя взгляда, кивнул я в ответ. – Ты против?

Зоряна, промолчав, отвернулась. Я тоже не торопился нарушать тишину, чтобы не мешать ее размышлениям. Причин для такого решения у меня хватает, и помимо очевидных имеются и иные. Не уверен, догадывается ли о них Зоряна, но сам рассказывать точно не стану, не время еще.

– Браться за этот контракт нам не стоило. Но я слишком верила в себя и смогла убедить остальных, – негромко произнесла Зоряна и посмотрела на меня. – Мои ошибки обернулись смертью для семи разумных и искалеченной жизнью для остальных… Не тот опыт, которым стоит гордиться и стремиться повторить.

– Жить вообще опасно, а уж наемникам на риск жаловаться определенно не стоит, – спокойно ответил я. Если честно, то мне совершенно наплевать на причины, побудившие ее выживших соратников оставить профессию. Каждый для себя сам определяет, насколько далеко он готов зайти. Взялся за контракт – выполни. Или сдохни, но не ной, перекладывая ответственность на других. – Я готов рисковать. Да и помимо всего прочего, в компании с тобой гораздо интереснее, чем мотаться по миссиям в одиночестве.

Озвучивать пришедшие мне в голову мысли я не стал. Соратники Зоряны могли отказаться от контракта, если не чувствовали себя готовыми. Но они сделали выбор. Как сделала его и она сама, оставшись в гильдии. И точно так же выбрал я, и готов нести ответственность за принятое решение.

– Готов рисковать, значит… – протянула Зоряна насмешливо. Только глаза смотрели очень серьезно. А еще – я перестал ощущать ее присутствие. Вообще, полностью: как тогда, в лесу. – Помнится, я обещала, что на этой миссии пересекаться с Высшим рангом нам не придется. А в итоге ты задолжал Арканору жизнь.

– А ведь верно, было такое, – кивнул я, погладив подбородок. Нет, подруга, напугать меня ты не сможешь, слишком хорошо я успел тебя узнать. А с Арканором мы сами между собой разберемся. – И за эту ошибку тебе еще предстоит расплачиваться.

– Чем это? – с подозрением спросила Зоряна, позволяя отвлечь себя от давящей серьезности завернувшего немножко не туда разговора.

– Не знаю пока, потом придумаю, – отмахнулся я беззаботно. – Ты первая узнаешь, гарантирую. И не переживай, фантазия у меня богатая, тебе точно понравится.

– Ну-ну… – хмыкнула подруга, позволив насмешке просочиться сквозь закрывающую эмоции стену.

И, не глядя больше на меня, одним плавным движением поднялась из кресла, гибко потянувшись всем телом.

Сердце бухнуло в груди, пытаясь выломать ребра, а мой взгляд все скользил по вытянувшейся в струнку, встав на цыпочки, девушке, не в силах оторваться. О том, как нужно дышать, я вспомнил не сразу. А Зоряна снова усмехнулась и, не оборачиваясь, плавной, дразнящей походкой направилась в свою комнату, заставляя меня выворачивать шею, глядя ей вслед. Вот она шагнула через порог, и…

Закрывшаяся с тихим шорохом дверь на корню обрубила возникшую было надежду. Я откинулся на спинку кресла и ухмыльнулся. Перед глазами все еще стоял манящий силуэт красивого тела, и отпускать из памяти волнующее видение совершенно не хотелось.

Пожалуй, стоит все же сказать спасибо Арканору за его столь своевременный визит, помешавший мне отправиться спать. А что до остального – от своей цели я не откажусь, тем более что Зоряна и не сказала мне твердого «нет». А чтобы ей больше не пришлось волноваться за напарника, нужно всего лишь становиться сильнее.