Андрей Первухин – Лекарь. Книга четвёртая (страница 9)

Отряд, который я вёл, к битве не успел, благо, что отбиться смогли без нас. Всё же город находился дальше всех от крепости, на которую напали, не суждено было нам поучаствовать в схватке. Хорошо, что остальные успели, причём маги тоже в стороне не остались. Крепость успели привести в порядок, поэтому не могу сказать, что тварям было легко подниматься на стены.

Ограничиваться тем, что просто отбили нападение, мои воины не стали, а организовали погоню за кихирами, где и понесли, наверное, больше потерь, чем при отражении их нападения. Тем не менее, они смогли захватить пару кихиров, правда, один из них был сильно изранен, но ничего, зато второй целый. Сразу стало понятно, что оба кихира являются магами, умею я это отличать, да и остальные мои маги тоже, так что скрутили этих двоих по рукам и ногам так, чтобы они не могли пошевелиться.

– Магию против вас применяли? – Уточнил я у управляющего, рассматривая своих врагов.

– Нет, Ваше королевское величество, не применяли, – ответил мужчина. – Может быть, они и не маги вовсе.

– Точно маги, – проворчал Ральф, – в этом нет никаких сомнений.

– Эй, вы меня понимаете? – Я подошёл к тварям поближе, беседа проходила за стенами крепости, рядом было полно трупов разных монстров, некоторые ещё шевелились.

Мой вопрос был самым наглым образом проигнорирован, не смотря на тычки и затрещины воинов, которыми щедро осыпали двух пленников.

– Пытать бесполезно, – поделился со мной мудростью Арен. – Поверьте, господин, я жил на границе очень долго и мы таких тварей ловили. Боль чувствуют, но ничего не говорят, как воды в рот набрали, так было всегда. В общем, пытать их – только время тратить.

– У меня научатся говорить, – проворчал Орн.

– Так они умеют. По крайней мере, друг с другом охотно общаются, даже когда в клетках сидят. Правда, их язык никто не понимает.

– Мне тоже как-то доводилось иметь дело с этими тварями, – проворчал князь. – Они появляются на глаза людей только тогда, когда много чудовищ, а сейчас их тут мало, как будто просто крепость проверяли. Может быть, они не ожидали, что здесь люди поселятся, вот и решили проверить нашу оборону.

Ничего я сказать не успел, потому что в это время одно из чудовищ вскочило на лапы и рвануло именно ко мне. Правда, сделать ничего не смогло, потому что её перехватили ещё на подходе и тут же прибили. Только меня насторожило не это, а совсем другое. Перед самым неудачным рывком от одного их кихиров к раненному монстру протянулась какая-то нить. Я бы этого не заметил, если бы не смотрел магическим зрением. Впрочем, таким наблюдательным был не только я, но такую странность заметил и Ральф. Такое ощущение, что кихир просто дал команду, потому что нить протянулась на короткое время, потом просто исчезла. В какой-то момент я подумал, что мне это просто показалось.

– Вы это видели, господин? – Развеял мои сомнения Ральф. – Какая-то магическая нить.

– Видел, – кивнул я. – Похоже, всё-таки эти твари на нас чудовищ натравливают.

– Пытать? – Снова решил продемонстрировать свои умения Орн.

– Ты их язык понимаешь? – Посмотрел я на него.

– Нет, господин, – покачал головой орк.

– Ну, тогда какой смысл над ними издеваться? Эй, Хек, у вас никого нет, кто понимал бы их язык?

– Нет, я вообще впервые таких волосатых вижу, – ответил мне крак.

– В зеркало посмотри, тоже волосатого увидишь, – посоветовал князь.

– Этих двоих пока заприте, – приказал я, – а вон тут тварь в крепость затащите, сам хочу её осмотреть.

Эта тварь меня заинтересовала тоже не просто так, когда её убивали, я увидел в её голове какой-то светящийся голубоватым светом шарик, вот и решил посмотреть что это такое, своими глазами нужно увидеть. Само собой, мой приказ был выполнен незамедлительно, после чего я сам приступил к делу, всё же когда-то был хирургом. Правда, никакого результата от вскрытия не получил, потому что когда добрался до заинтересовавшего меня места, ничего удивительного не обнаружил. Хотя имелась непонятная вонючая жидкость голубоватого цвета. Жаль, что вот так с наскока не разберёшься, что это такое. Может быть, какой-то орган в теле чудовища, который выполняет какую-то функцию.

– Господин, Вы же король, зачем самому в крови ковыряться? – Спросил меня Ральф, когда я переоделся. – Не королевское дело ковыряться во всякой мерзости.

– Среди тварей есть такие, которые точно всегда приходят вместе с кихирами? – Вместо ответа спросил я.

Мой простой вопрос ввёл окружающих в ступор, как будто не поняли, о чём я их спросил.

– Многие приходят, – наконец ответил князь. – Вам какая-то конкретная нужна?

– Да, мне нужны именно такие, которые постоянно крутятся около кихиров, – кивнул я. – Смогут охотники живьём нескольких взять?

– Мы сможем! – Подал голос Хек. – Нужно выкопать яму и заманить чудовище в ловушку, и всё.

– Всё сделаем, Ваше королевское величество, – пообещал Ральф, ну хоть никто расспрашивать не стал, зачем мне это вообще нужно.

Мне всё же казалось, что эта штука рядом с мозгом тут не просто так находится. Мало того она сюда попала не благодаря эволюции, вот и захотелось мне в этом лично убедиться, авось в будущем пригодится.

– Зачем тебе нужны живые чудовища? – Спросила Сорена, когда мы ехали обратно.

Мне удалось убедить жену не отправляться в поход, а вот моя сестрёнка упёрлась как баран и заявила, что со мной будет чувствовать себя в большей безопасности. Хорошо, что хоть свою подругу с собой не прихватила. Разумеется, карет мы с собой не брали, а верхом на лошади она ехать не пожелала, вот и пристроилась вместе со мной на катре.

– Этой голубоватой слизи в голове быть не должно, – неуверенно ответил я. – Вот и хочу проверить, в других чудовищах есть такая или нет.

– Если бы была, то наверняка бы уже заметили, – проворчала Сорена. – Так что твои люди будут рисковать попусту.

– А дед тоже изучал чудовищ? – Уточнил я.

– Нет, но наверняка в империи занимались этим вопросом.

– Ты в этом уверена или всего лишь предполагаешь?

– Предполагаю, – вздохнула девушка. – Ладно, об этом позже. Что деду скажешь, дашь свои артефакты?

К этому времени прибыл отряд с гонцом, который сообщил о том, что наш общий родич прибыл вместе с ещё несколькими Великими.

– Думаешь, артефакты просить приехали? – Спросил я.

– А зачем ещё-то? – Усмехнулась девушка. – Хотя, скорее всего, ещё увечных привезли, ты ведь у нас добрый, всех лечишь.

– Теперь не лечу, – поморщился я. – По крайней мере, тех, кто решил заставить меня что-то делать силой. Благо, что список этих дворян у меня уже есть.

– А с артефактами что? – Напомнила Сорена о предыдущем вопросе.

– Не дам, – покачал я головой, – самому нужны. Да и вообще, нужно было нормально себя вести тогда, когда я на границе жил. Сейчас мне плевать на всю их империю.

– Дед тебе ничего плохого не сделал, – нахмурилась девушка.

– Не сделал, – согласился я. – Я тоже ему ничего не сделаю, а если захворает, то даже вылечу бесплатно, а вот артефакты… Ни один больше не уйдёт на сторону, больно их создание много времени отнимает, да и ни к чему усиливать своих врагов, чудовищ здесь тоже хватает.

Конечно, девушке мой ответ не понравился, но возмущаться она не стала, прекрасно понимала то, что тут я в своём праве. Какими бы хорошими ни были отношения у меня с дедом, он служит императору, даже мне помочь не смог в сложной ситуации, а остальные Великие вообще не захотели. Рано или поздно я, а может, и мой наследник всё равно вернёмся к этому вопросу. Особенно, если у меня будет всё хорошо складываться и получится дальше отвоёвывать земли.

Закон о том, что все эти крепости теперь принадлежат империи, уже вышел, так что это будет отличным поводом для войны. Сейчас же мне хотелось как можно скорее добраться до тех самых гор, богатых на всевозможные полезные ископаемые. Хочется подойти к ним, имея серьёзную армию в качестве аргумента тому, кто тоже захочет наложить на них свои загребущие руки. Сейчас гномы для меня вроде если и не союзники, то как минимум не враги. Беда в том, что они чрезмерно возбуждаются, когда речь заходит о горах. Мало ли, вдруг решат, что будут неплохо себя чувствовать в этих горах и без меня. Правда, им же ещё нужно туда как-то добраться, а сделать это крайне сложно. По крайней мере, между их домом и этими горами огромное расстояние, которое нужно пройти по моей территории, если я её смогу отбить.

Глава 5

Разумеется, дед приехал не потому, что очень сильно соскучился по внучатам. Хотя нужно отдать ему должное, сходу что-то требовать он у меня не стал, сначала показал, как рад нас видеть. Впрочем, я тоже был рад его приезду, как-то сдружился с ним, что ли. С ним были и другие Великие, они пока тоже ничего не просили, но мне кажется Сорена права, скорее всего, эти почтенные господа хотят мои артефакты, даже больных с собой не привезли.

– Неплохо ты тут устроился, внук, – похвалил меня дед после положенных приветствий. Кстати, его сопровождение не называло меня королём, обращались как к Великому, не признавали меня старше себя, видимо гордыня не позволяла.

Впрочем, пока каждый из них владеет гораздо большим участком земли, чем я, да и людей на них работает намного больше, но я всеми силами постараюсь это изменить. Они тоже могут запросто захватить себе территории в свободных землях и назваться хоть императорами, но такой титул нужно будет ещё подтвердить.