Андрей Первухин – Чужак (страница 9)

Я решил пройтись по тем, кто находился под охраной бандитов, они были намного спокойнее. Видно никто не имел желания связываться с бандой, подмявшей под себя весь рынок, если только это не какие-нибудь новички, но этим всё быстро объясняли. На наших глазах был пойман и избит один мужичок, причём бандитами, следящими за порядком. Метки, которые могли сказать любому желающему, что этого торговца лучше не трогать, было хорошо видно. Забавные рожицы, намалёванные чёрной краской. Больше всего этих рожиц нарисовано как раз около штаба банды, возможно, их всех заставили платить. Необязательно заставлять силой, можно обнести несговорчивого купца ночью, а после предложить свою защиту.

Зато к этим купцам и люди шли охотнее, а вот разные беспризорники, наоборот, держались подальше. Мы разбились на три отряда и стали обходить торговцев, стараясь быть друг у друга на виду. Сначала хотели подходить толпой, но даже толпа тех, кто находился под защитой, настораживала, купцы тут же кричали, чтобы рвань к ним не приближалась, детишек здесь совсем не любят, скоты бессердечные. Пришлось некоторым отойти в сторону и просто ждать. Дело в том, что они понятия не имели, как общаться с торговцами, никогда таким не занимались и от того трусили. Спросить работу для них тяжкое испытание, а проломить голову запросто могут. Никакие мои аргументы, что просто подходишь и спрашиваешь, не нужна ли помощь, до них не доходили, топтались на месте и смотрели на меня бараньими глазами.

Я начал работу с самым ближним к таверне торгашом. Здоровый крепкий мужчина уже давно с любопытством за нами наблюдал, видимо его заинтересовало то, о чём я болтаю с подростками, наверняка до него долетали отдельные фразы. Тут всё было степенно, никаких зазывал, не хотели около бандитов лишний раз орать.

- Здравствуйте, уважаемый, - поприветствовал я купца. – Честная и почти благородная молодёжь готова оказать вам посильную помощь в вашем нелёгком деле.

- Ух, ты, - восхитился мужик. – Может, мне вообще уйти, сам за меня торговать будешь?

- Нет, но можем что-нибудь куда-нибудь отнести, - расплылся я в доброжелательной улыбке. – Будьте уверены, ничего не пропадёт, мы хотим зарабатывать честным трудом.

- Приятель, тут по вечерам таскают, - сказал торговец. – Но вы же не будете находиться на рынке до вечера?

- К сожалению, нет, - печально вздохнул я. – Ночные прогулки под звёздами прекрасны, но небезопасны. Но вы имейте в виду, если будут нужны шустрые ребята, то обращайтесь, воровать не будем.

- Учту, - хмыкнул он.

К счастью, работа нашлась у торговца фруктами, нужно было их перебрать, за это мы и принялись. Несколько раз пришлось рыкнуть на детишек, которые пожелали присвоить себе часть фруктов. Желание вполне понятное, но опасное, наверняка заметят, а после пойдёт слух, что мы такие же голодранцы, как и другие, только и думаем о том, как ограбить честных людей.

За день смогли заработать целых семнадцать медных монет и немного фруктов, а было бы в два раза больше, если бы не отдали половину Кроту, так называли нашего старшего, имени он не назвал. К нам обращались именно торговцы скоропортящимися продуктами, перебирать самим им было лень. Как по мне, начало неплохое, надеюсь, о нас пойдут хорошие слухи и уже станут обращаться чаще. Всех возможных клиентов предупреждали, что будем постоянно с утра до обеда торчать около Жёлудя, пускай обращаются. Первую зарплату решили потратить на пирожки, так решили ребята, но я их желание не одобрил. Нам нужна нормальная еда и одежда, а они собрались всё спустить на пирожки. Ребята поворчали, но с моими доводами согласились. Когда мы уже направлялись к выходу с рынка, ко мне подошёл Корик.

- Неплохо сегодня заработали, - сказал он. – У меня две серебряные и шесть медных монет.

После его слов я замер как вкопанный.

- И кто это такой щедрый? – Спросил я.

- Да там женщина о помощи попросила, два ящика ей приволок, она пожалела и дала, - сообщил мне Корик.

- Почему ты мне раньше об этом не сказал, когда я относил деньги Кроту?

- Мы их заработали честным трудом, за что отдавать-то? – Возмутился Корик.

- Оглянись вокруг, - потребовал я у этой бестолочи, – таких беспризорников как мы тут сотни. Думаешь, она всем столько платит, откуда у неё такие деньги? Идиот, они же все под Тесаком ходят и, скорее всего, докладывают ему обо всём. Ты же мне сам рассказывал, что тут ноги и руки ломают тем, кто не приносит часть заработка.

Похоже, до него, наконец, дошло, вон как побледнел и стал озираться по сторонам. Конечно, проверка так себе, но в глазах бандитов мы простые сопляки, не нужно было придумывать какие-то гениальные ходы. Вот эта компания наверняка бы подставилась.

- Давай сюда, - потребовал я и протянул руку.

- Все? – Помрачнел мальчишка.

- Пока все, дальше будет видно. Пойду, отнесу Кроту половину.

Глава 6

На моё возвращение Крот никак не отреагировал, забрал деньги и отвернулся. Возможно, он вообще не знал о проверке или это и не было проверкой, просто действительно попалась сердобольная женщина, что сомнительно. Зато удалось познакомиться с мальчишками постарше, которые тоже сдавали добычу Кроту. Они ко мне сами подошли, приняв за своего, у нас всё же один старший. Немного поболтали, а потом предложили поддерживать друг друга. Тут даже они не чувствовали себя спокойно, тоже предпочитали работать до обеда, а после разбегаться по своим убежищам. В случае опасности мне предложили объединять усилия и выходить против подростковых банд вместе.

Само собой, от взаимной помощи не отказался, а ещё заметил, что у их старшего тоже имеется кольцо, правда, это был уже парень лет восемнадцати, а может и старше, тут возраст не угадаешь. Он принял решение подойти только тогда, когда увидел на моей руке кольцо. Видимо пока ему не удавалось подняться выше, чтобы стать таким же, как старшие.

- Давно оно у тебя? – Спросил он, оценив возраст.

- Давно, - кивнул я, – уже целый день.

- А за что Тесак тебя так уважил? – Удивился парень. – Ты вроде совсем молодой.

- Грамотных любит, - пожал я плечами. – Вот и дал кольцо, чтобы какие-нибудь недоумки не прирезали.

- Ко мне пойдёшь? Я видел твоих ребят, сопляки все.

- Правильно сказал, теперь это мои ребята, - кивнул я. – Поэтому не буду их бросать, станем вместе из дерьма выгребать.

- Ну и правильно, - одобрил он и протянул мне руку.

Жизнь понемногу начинала налаживаться, как-то постепенно я оттёр в сторону Корика, и последнее слово стало за мной. Сделал это не специально, к тому же его такой поворот событий нисколько не печалил. Видел, что жизнь начала складываться в лучшую сторону, а ведь у него ещё имеется двое младших, которых он искренне любил.

Мой подход сработал. Мы всегда помогали тем торговцам, которые находились ближе к постоялому двору Тесака. Слух о нас разошёлся и теперь люди стали относиться к нам без опасения, знали, что ничего не своруем. Правда, один раз Корик всё же поколотил одного из наших мальчишек. Он заработал несколько монет и часть из них утаил, пришлось провести воспитательную беседу, хотя утаил не от нас, а от Крота. На следующий день я отдал деньги, не стал говорить, что это ещё вчера заработали. Больше подобных происшествий не случалось.

Далеко не всем нравилась наша деятельность, желающих заработать было выше крыши. Обычно такие работяги кучковались у входа на рынок, к ним подходили и предлагали работу. Сейчас часть самой лёгкой работы отдавали нам, что не могло понравиться остальным. Этих людей можно понять, наверняка у многих имелись семьи, которые нужно кормить, поэтому на нас злились. Но и мы тратили заработанные деньги не на баловство.

Если приличные люди старались не обращать на подростков внимания, то какие-то вновь прибывшие в город, решили нас пощипать. Похоже, они даже не разобрались в том, как тут всё устроено и не в курсе, что мы находимся под защитой, за это и поплатились. Мы по-прежнему не работали вместе, у торговцев для такой толпы почти не было работы. В общем, ходили по три человека, иногда купцы подходили к нам сами. Не повезло Корику и двум его помощникам, именно их решили ограбить заезжие. Место выбрали крайне неподходящее, совсем недалеко от Жёлудя.

Мальчишек затащили в проход между прилавками, Корику приставили к горлу нож и потребовали отдать деньги. Наверняка за ним следили и видели, как торговец расплачивался. Уроды, сколько можно взять у мальчишек, ведь понятно, что много им платить не будут, тем не менее, соблазнились на эти медяки. Только мальчишки молчать не стали, а вместо этого заорали, что их грабят. Как уже было сказано, данное неприглядное действие происходило около постоялого двора, который даже местные отморозки обходили стороной, все торговцы вокруг таверны были под защитой. В общем, примчались бойцы Тесака и отделали трёх недоумков, а потом куда-то уволокли, не удивлюсь, если вообще убили.

Понемногу закупали еду, приходилось это делать, потому что деньги жгли детям карман, они хотели как можно скорее потратить их на всякую ерунду. Покупали понемногу, но наш импровизированный склад всё равно заметно наполнялся. Опять же, мой знакомый Джосс сдержал своё слово, средства хоть и были невеликие, но чтобы всё перетаскать, пришлось сходить три раза. В основном привёз самые дешёвые крупы, но нам и это было в радость. Сало тут не самое дорогое, зимой можно будет варить с ним кашу, до весны протянем. Дрова тоже исправно собирали, в общем, жизнь налаживалась, я даже стал тренироваться, больно хилое тело мне досталось. Потом к тренировкам присоединилось ещё несколько ребят.