Андрей Первухин – Бродяга. Том 5 (страница 21)

Пока я был бароном, всё было намного проще. Знать пока не показывала своё недовольство, но это только пока, ещё неизвестно, что будет дальше. Хотя за последнее время многие получили наделы, ведь совсем недавно наше королевство выиграло войну, благодаря чему нам отошла огромная территория. Только сомневаюсь, что герцоги что-то получили, а может, я ошибаюсь, специально об этом не узнавал, не моё дело.

Когда король уехал, я вздохнул спокойнее, хорошо, хоть не нужно было каждый день закатывать пирушку. И дело даже не в деньгах, просто приходится присутствовать самому, а у меня дел невпроворот. Перед отъездом монарх мне напомнил, чтобы не вздумал ни с кем проводить ритуал, особенно с чужими одарёнными не из нашего королевства. Пообещал сам присылать магов со специальным человеком, с которым меня сразу познакомил. Естественно, можно же договориться с соседями и выторговать для себя что-то полезное.

Снова началась работа, сначала объездил свои новые владения, намечая, где ставить деревни или восстанавливать старые. Благо, что у моих людей уже был опыт, так что смогу заселить их полностью. Сейчас уже прошли слухи, и ко мне начали прибывать семьи даже несмотря на сезон дождей. А город приносил неплохой доход, в нём была дружина, проживало намного больше жителей, имелось несколько мастерских. Похоже, просто сидеть и заниматься магическим искусством станет для меня редким явлением, это я про изучение новых заклинаний. Пока не сделаю графство доходным, придётся суетиться, хорошо, что есть помощники.

Несколько раз приходилось собирать своих людей на совет, обсуждали текущие задачи, доходы, расходы и прочее. Требовалось готовиться к посевной, подготавливать удобрения. Магии не потребуется много, даже одна из моих учениц справится с этой задачей, тем более она как раз этим и будет заниматься, а скоро станет полноценным магом. Для производства удобрений требовалась сила именно богини Бригитты, она же отвечает за растения. Недаром её зовут богиней леса, ей поклоняется большинство крестьян. Конечно, я тоже могу изготавливать удобрения, но зачем мне это, если есть на кого свалить работу, хотя она и не тяжёлая. Маг требуется только на финальной стадии, подготовкой могут заниматься простые люди, желательно травники, которых уже нашли.

За их работу я им буду платить, но предупредил, чтобы держали языки за зубами. Забавно, но почему-то про удобрения монарх так и не вспомнил, видно у него болела голова от обилия информации и от того, что очень скоро его королевством могут многие заинтересоваться.

— Ваше королевское величество, — глава тайной канцелярии вошёл в кабинет и низко склонился. Вид у него был не очень, сразу стало понятно, что новости он принёс не самые хорошие.

— Говори, — потребовал монарх.

Едва он прибыл в столицу, как тут же послал опытных капитанов, чтобы попытались добраться до уничтоженного королевства по уже известному маршруту. Отрядили только верных людей, уже не раз доказавших свою преданность. Вчера путешественники вернулись, и теперь граф пришёл с докладом.

— Барон оказался прав, люди не могут зайти под магический купол, — сообщил глава тайной канцелярии. — Даже местные знают про какую-то аномалию, где постоянно гибнут люди, это место считается проклятым. По берегам полно старых разбитых судов, наверное, это те, кто не поверил рассказам.

— Не барон, а граф, привыкай, — поправил король, а потом ударил кулаком по столу. — Вот нигде без этого сопляка обойтись нельзя, он у меня за свои услуги скоро начнёт герцогство требовать!

— Ваше величество, знать очень сильно обеспокоена, этот молодой человек слишком рьяно взялся за дело. Постоянно набирает дружину, увеличил магическую силу, он становится угрозой для власти.

— Ему не нужна власть, — отмахнулся монарх, — он явно не будет жить вечно. Наши маги тоже усиливаются и это просто замечательно. Ладно, продолжайте подготовку кораблей к походу в следующем году. Что там со строительством корабля для графа?

— Идёт полным ходом, — кивнул граф. — Есть и хорошая новость, нашли более короткий и безопасный путь до уничтоженного королевства, правда, в одном месте придётся перетаскивать корабли по суше, но подготовка уже началась. А ещё зашевелились наши соседи, до них уже дошла информация и теперь они ведут между собой переговоры.

— Знаю, — ухмыльнулся монарх. — Мы тоже ведём переговоры, и у нас тоже имеются союзники. Пусть нападают, увеличим за счёт этих безумцев наши владения.

Новоиспечённый граф Тобиас на самом деле развил бурную деятельность, начал спешно налаживать производство, несмотря на то, что часто шли дожди. Работа не прекращалась до самой темноты, а ещё его люди разболтали на всё королевство о том, что он стал графом и теперь снова приглашает к себе крестьян. Крестьяне шли, простые работяги и мастера тоже, в графстве велась грандиозная стройка, люди тянулись на заработки. Ведь он приводил в порядок сразу все свои замки, денег хватало на всё. Из-за этого не проходило и недели, чтобы к королю не присылали жалобу, что граф сманивает людей у других аристократов.

Глава 13

Пока был сезон дождей, произошло несколько важных событий, самым главным из которых было рождение сына. Назвали его Тиром в честь моего отца, так принято, а его сына назовут Тобиасом. Если сначала ребёнок ещё не набрался сил для громкого крика, то теперь всё изменилось. Хорошо, что имелись служанки, поэтому нам не приходилось подскакивать по ночам, работы и так было очень много.

На моих землях начали открывать мастерские, стали производить материал, который использовался в качестве бумаги. Если первые три партии были так себе, то потом дело пошло, требовалось тщательно соблюдать пропорции ингредиентов. Из-за небольшой ошибки можно выбрасывать всю партию, ну если и не выбрасывать, то продавать по более низкой цене. Ещё стали выделывать кожу для тех же обложек, ну и прочее.

Продавать пока не буду, самому нужны для копий, а вот потом начну на этом зарабатывать, начали запускать ещё несколько производств. Нашёлся такой человек, который дружил со своей головой, способный следить за всем производством. Хотел выделывать кожу рядом со своей столицей, но от такого опрометчивого решения меня отговорили. Хорошо, что послушал умных людей, больно вонючее производство.

Король как уехал, так о нём больше не было ни слуху, ни духу. Это особо не удивляло, отчего-то у меня была уверенность, что монарх сначала проверит мои слова, а уже потом начнётся основательная подготовка. Он пообещал взять всё на себя, даже изготовление корабля, благо, в столице имелись нужные мастера. Только мало построить корабль, мне же ещё нужно научиться им управлять. Даже не представляю, как вообще буду добираться до города, придётся применять магию, о чём я предупредил правителя, поэтому всё должно быть максимально крепким. Это обратно не будет проблем, пойду по течению, а плыть вверх по реке придётся долго, не всегда же будет попутный ветер, ну или при помощи магии.

Разумеется, мы тоже не собирались оставаться в стороне, уже было готово пять кораблей с экипажами, которые повезут моих людей. Складывать всё в королевские суда было глупо, половину точно растащат, не такой я наивный, чтобы верить правителю. Уверен, если бы под купол могли заходить простые люди, меня бы просто оттёрли в сторону, а всё имущество прибрали бы к своим жадным рукам.

Как по мне, требовалось торопиться и выступать в поход сразу же после сезона дождей. Слухи о найденных сокровищах расходились быстро, по крайней мере, наши маги были уже в курсе, тайну сохранить не смогли. Часто стали заглядывать гости, некоторые предлагали огромные деньги, чтобы выкупить книги. Отказывал абсолютно всем, потому что одарённые эгоисты, все эти книги со временем пропадут, попросту сгинут после смерти их хозяев, а я хотел сохранить их для потомков.

Возникла ещё одна проблема, не все маги желали меня усиливать, некоторые наотрез отказывались, хоть королевские согласились, те, кто верно служил монарху, но их было мало. Шли даже на простой обмен, то есть маги огня с радостью соглашались усилить Гагиела и получить долю от него, а со мной и моими ученицами старались дел не иметь. Несколько раз доходило до конфликтов и до откровенных угроз.

Нашлись даже такие ишаки, которые на полном серьёзе заявляли, что найденное не должно принадлежать только мне, якобы это принадлежит всему королевству. С такими идиотами даже не разговаривал, сразу же их выпроваживал. Больше всех свои пасти раскрывали не по делу одарённые герцога Олдрича. Один из его людей, прибывших с магами, заявил, что если не поделюсь с ними по-хорошему, то заберут силой. Меня эти угрозы не испугали, смогу дать достойный отпор, да такой, что герцог может и не пережить этот конфликт. Тем не менее, нападать на родича короля, какими бы ни были между ними отношения, было бы глупостью. Послал гонца к монарху и объяснил ситуацию, это была не жалоба, просто подчёркивал, что конфликт провоцирую не я.

Не знаю, какую игру затеяла власть, но происходящее вызывало серьёзную обеспокоенность. Чем большему количеству магов я отказывал, тем быстрее расходились слухи, а король бездействовал, никак это не пресекая. Хотя купец, торговый партнёр моей мамы, заявил, что в столицу зачастили иноземные послы, а один раз в сезон дождей прибыл монарх Шелрудского королевства, наш союзник, надеюсь, не временный. Прибыл он с кучей магов, что тоже говорило о многом. В общем, у меня начало складываться впечатление, что правитель специально не даёт мне становиться сильнее, опасается. Сейчас вывезем всё добро, вот тогда у нас состоится ещё один разговор, и что-то мне подсказывает, что разговор этот будет крайне неприятным, особенно для меня.