Андрей Первухин – Бродяга Книга пятая (страница 5)

Серьёзные противники, даже не видя меня, они быстро сбили пару щитов, после чего я отошёл и сел верхом на своего питомца, требовалось как можно быстрее уносить ноги. Земля тут твёрдая, от людей почти не остаётся следа, а вот от Уцула следы имеются, они были хорошо заметные. Сначала поехал в сторону гор, чтобы враги подумали, будто мы не сменили направление. Враги купились, отправились следом за мною, скорость их снизилась, теперь не растягивались, а старались держаться вместе. Вскоре я сменил направление и тоже двинулся вдоль гор, только в противоположную от нашего отряда сторону. Вроде бы как к границе шёл, могут же враги предположить, что мы просто решили прорваться. Наблюдатели вдоль реки стоят, только ничего они магам сделать не смогут, тем более остановить.

Понемногу я смещался в сторону гор, а потом вообще вышел на открытую местность. Несколько раз останавливался, вроде бы как наблюдал, где находятся враги и после отправлялся предупреждать нашу группу. Ничего враги не заподозрили, лесовики из них скверные, не умеют ходить по следам.

Чтобы нормально отдохнуть, мне пришлось уехать далеко вперёд, после чего я раскинул сигнальную нить и лёг спать. Ночь прошла спокойно. Утром вернулся обратно, к этому времени враги уже должны были догнать нашу группу и тот факт, что мы так резко ускорились, их насторожил. Уже расцвело, а они до сих пор стояли лагерем, видно решали, что им делать дальше. Я же стоял на пригорке и с невозмутимым видом наблюдал за суетой, один из одарённых даже кулаком мне пригрозил, а я ему в ответ рукой помахал. В общем, отряд развернулся и направился по своим следам обратно. Фора у моих товарищей была солидная, так что должны успеть добраться до гор. В том, что сейчас враги пойдут за нашим отрядом, я нисколько не сомневался, всё же они ушли вглубь королевства и могут там много дел натворить, если их перебить.

Одарённые должны были оставить одного наблюдателя, чтобы посмотрел, удалась моя задумка или нет. Сейчас наш отряд уже должен находиться на открытой местности, приближаться к неприметной тропе. Двигаться к тропе не стал, отправился в сторону границы, хотели же, чтобы мы немного проредили вражеское войско, вот этим я и займусь. Предупредить врагов маги точно не успеют, Уцул быстрее любой лошади, а теперь он не просто шёл, а мчался огромными прыжками, быстро приближаясь к границе.

***

Несколько дней правитель Мирталиского королевства ходил мрачнее тучи. Нанести серьёзный урон врагам не удалось, хоть и сделали всё как договорились. Маги смогли нанести отвлекающий удар, всю армию для этого начали строить. Само собой, противник тоже заметил приготовление к бою и готовился сам дать отпор. Вперёд вышли одарённые, готовые сойтись в поединках, позади строилась пехота и конница. Большая масса людей перешла в движение, часа два строились, не меньше.

После команды одарённые приблизились к берегу и начался обмен ударами. Всё время монарх смотрел на другой берег, ждал, когда диверсионная группа нанесёт удар, но удара так и не последовало. Никаких потерь не с той ни с другой стороны не было, все одарённые вовремя выходили из боя. Атаки после схватки не последовало, армии немного постояли, а после команды снова отправились в лагеря. Одно радовало, сейчас неприятель ломает голову, что это вообще было. Если бы враги схватили одарённых, то непременно дали бы об этом знать. Король уже пожалел, что вообще затеял эту авантюру, дураком себя выставил, а его сосед даже не думал идти на переговоры. Он тоже прибыл в лагерь, тоже хотел мира, но гордыня не давала. Глупость конечно, тратят огромные средства, вместо того чтобы разойтись, все же территориальных претензий друг к другу не было.

Обычно король вставал сам, никто его не будет, не выспавшейся монарх часто был в скверном настроении, так что его приближённые лишний раз не рисковали. Простых солдат к королевскому шатру не подпускали, а гвардейцы умели себя тихо вести. Тем не менее, этим утром король проснулся от шума в лагере, едва только он открыл глаза, как-то негромко покашлял, явно привлекая к себе внимание.

- Да заходите уже, - проворчал монарх. – Кто там есть?

Вошёл один из его помощников.

- Ваше королевское величество, - сразу же перешёл он к делу. – Похоже, маги всё же нанесли удар. Где-то за лагерем неприятеля идёт бой.

Правитель не поленился выйти на улицу и приблизиться к реке, его тут же окружила свита. Похоже, в неприятельском лагере тоже не понимали, что происходит, бой идёт в тылу, а там никого не должно быть. Конечно, воины схватились за оружие и теперь бестолково топтались на месте, ожидая приказов дворян. Командиры начали их строить, только не знали, откуда ждать удара. Вдоль берега уже собралась приличная толпа зевак, но на полноценную атаку это никак не было похоже.

Грохот быстро приближался, и вскоре монарх увидел виновника переполоха в двух армиях. По краю неприятельского лагеря мчался барон Тобиас на своём питомце. При этом он наносил магические удары по шатрам. Ему пытались мешать, в одарённого летели стрелы, кто-то из особо смелых или глупых даже пытался рубануть мечом питомца. В результате пара человек лишилось конечностей, а ещё несколько были убиты.

Маги не ставили свои шатра с края лагеря, как правило, они находились в центре, поэтому к месту схватки не успевали. Один из магов огня всё же попал в питомца Тобиаса, хищник загорелся, яростный рыкнул, но даже не сбавил скорость. Вскоре барон смог потушить огонь, произнеся заклинание.

Тобиаса в лагере знали, да и неприятель явно был о нём наслышан, слишком приметное у него ездовое животное. Воины Мирталиского королевства радостно закричали, приветствуя каждый удар одарённого, сопровождавшегося гибелью вражеских солдат. Маг довольно быстро смог домчаться до брода, Уцул в несколько могучих прыжков пересёк водную преграду и оказался в кругу солдат. Правда, барон даже внимания на крики не обратил, направился в сторону своей стоянки.

- Прикажите ему ко мне прибыть, - приказал монарх, настроение у него было замечательное. – Немедленно.

К счастью остальные маги, на момент расставания барона с ними, были живы, уходили от погони. Должны были вернуться по известному маршруту, их там ждали. Тобиас в деталях рассказал о том, как они ходили по тылам противника, а после старались уйти от погони. С его слов, до неприятельского лагеря не было возможности дойти, патрули не только на дорогах, но и в лесу, к тому же тут лес редкий, попробуй по такому подберись к врагам, заметят заранее, а уйти не будет никакой возможности. Тобиаса тоже заметили задолго до прибытия к лагерю, но за счёт скорости Уцула предупредить об опасности не успели.

В целом рейд можно было назвать удачным. Монарх на полном серьёзе задумался, а не нанести ли удар по врагу, если часть магов где-то по лесам бродят, перевес в одарённых на его стороне. Всё хорошо обдумав, монарх отказался от такой затеи, к их землям уже соседи присматриваются, ждут, когда две армии сойдутся в бою, тем самым друг друга ослабив.

Вскоре в лагерь вернулись остальные участники рейда, они подтвердили слова Тобиаса. Армия продолжали стоять на месте не пытаясь вести переговоры, правитель Шелрудского королевства сдался первым, послал парламентёра с просьбой о встрече. Только вот была тут небольшая странность, правитель пожелал, чтобы на встрече был барон Тобиас, увидеть он его захотел. Странное желание, но монарх решил уважить просьбу соседа.

Какого-то подвоха и тем более, нападения, он не ожидал. Конечно, убийство короля не было чем-то запретным, но только в том случае, если его убивали на поле боя или же в результате ловко устроенного бунта. Слабому королю нечего делать на троне. Убить же человека, тем более, монарха соседней державы во время переговоров, такого ещё никогда не было, вроде бы за это даже боги могли покарать. Желающих проверить так ли это, не нашлось.

Встреча должна была произойти на середине реки, даже специально большой плот соорудили и закрепили его, чтобы не уплыл. В назначенный час два монарха погрузились в небольшие лодки и направились к середине реки, заключать «вечный мир». С правителем Мирталиского королевства был барон, а вот сосед прибыл один.

Глава 4

- Вот ты какой, - усмехнулся монарх соседней державы, внимательно осматривая меня. – Везунчик, сколько ты моих магов в плен взял?

- Четверых, ваше королевское величество, - ответил я, тоже рассматривая монарха. – Пришлю на мою землю, за это и были наказаны.

- Знаю, всё знаю, ты же нам полноценную операцию испортил, может оно и к лучшему, не придётся теперь воевать, верно говорю, брат мой?

- Вернее некуда, - усмехнулся наш правитель. – Ладно, с моим бароном ты познакомился, перейдём к нашим делам. Твои люди разоряли приграничные поселения.

- Так мы с тобой не сможем договориться, - поморщился сосед. – Они начали нападать на твои земли в ответ на действия твоих же дворян, так что не нужно из меня крайнего делать. Давай разойдёмся краями, просто отведём армии, заключим мир, тебе это выгодно так же как и мне. А ещё лучше, объявить войну Генриху, который как к моим владениями присматривается, так и к твоим. Мне доподлинно известно, что он планировал начать военные действия, когда мы ослаблен. Ты же понимаешь, в этой войне победителя не будет, с соседями пришлось бы ратиться, уступать территорию.