Андрей Первухин – Барон. Книга третья (страница 24)

- А мы? – Услышал я из строя мастеров, они сбились в кучу немного отдельно. – Мы сможем как-нибудь получить свободу?

- Да, - ответил я. – За прилежный труд и вы можете получить свободу, но отпускать никого не буду, также будете получать жалованье.

- А можно будет у Вас своего брата выкупить, если я первым получу четвёртую ступень? – Снова подал голос один из близнецов.

- Нет, нельзя, он получит свободу только когда достигнет четвёртой ступени, всё зависит от вас. Это не такая уж тяжёлая задача, нужно просто трудиться, учить заклинания и развивать свой внутренний резерв, книги я вам буду выдавать. Вбейте себе в голову, мне не нужны рабы, мне нужны старательные и верные слуги. Если хотите – воины, для которых благополучие моих земель станет такой же важной задачей, как и для меня.

Видно сильно я озадачил своих новых слуг, потому что тихое бормотание от их лежанок доносилось до поздней ночи, обсуждали перспективы свободной жизни и не вру ли я им. Не забыл я им и магические амулеты раздать на случай нападения, чем их, похоже, совсем не удивил. Сколько каждый из них стоит, им было известно, поэтому то, что новый владелец заботится о приобретении имущества, всем казалось нормальным.

Проснулся я, когда ещё даже светать не начало, Линда разбудила, облизывая моё лицо своим шершавым языком. Причём, когда я открыл глаза, она аккуратно схватила меня за руку и куда-то потянула. Тут же появился Лерон, такое ощущение, что он вообще никогда не спал. Он постоянно был рядом со мной и всегда имел бодрый вид.

- Что случилось, господин барон? – Тихо спросил он меня. – Вы по нужде захотели, что ли?

- Нет, Линда что-то волнуется, кстати, где вся остальная стая?

- Не знаю, - пожал плечами мужчина. – Может, гуляют где-то поблизости.

Тем временем Линда не успокаивалась и всё настойчивее тянула меня куда-то в лес. Я уже привык, что гархи понапрасну не тревожатся, поэтому дал команду Лерону, чтобы поднимал лагерь, асам решил глянуть, что произошло и куда меня так настойчиво тянет хищник. Естественно, командир дружины последовал за мной, хотел ещё и охрану взять, только я запретил, так весь лес поднимем, а если бы хищник хотел это сделать, то сам бы справился, но нет, старается вообще не шуметь.

Метрах в пятистах от лагеря обнаружили ещё одного гарха, который с невозмутимым видом лежал около какой-то лощины и смотрел вниз, я тоже глянул. Вот оно как, внизу были обнаружены около сотни вооружённых людей. И чего они там собрались? К сожалению, их разговоры не было слышно, расстояние большое, только вот сразу стало понятно, что это не местные за грибами и ягодами пришли. Луна светила ярко, поэтому оружие рассмотреть удалось. На простой караван тоже не походили, чего они костры-то не жгут?

- Пошли обратно, - шепнул я Лерону и начал отползать назад.

- Нападём? – Спросил он меня, когда мы были почти у самого лагеря.

- Не знаю, - пожал я плечами. – Может, они не по нашу душу собрались, караванов тут много. К тому же, мы уже свернули с тракта, а про эту дорогу мало кто знал, по крайней мере, мне так барон сообщил.

- Тем не менее, кто-то знает, - резонно заметил Лерон.

Как оказалось, в лагере тоже не сидели без дела, двое мэрков стояли над каким-то мужичком, одетым в кожаные доспехи.

- Кто такой? – Спросил я у воинов.

- За лагерем следил, - пояснил один из десятников. – Караульные случайно его заметили.

Рот у пленника был заткнут какой-то тряпкой.

- Сейчас тебе вытащат кляп, - сообщил я ему. – Заорёшь – умрёшь в муках. Давай, выкладывай, кто послал за нами следить.

- Господин, я просто заблудился и хотел попросить о помощи, - залепетал мужичок.

Больше он сказать ничего не успел, Лерон воткнул ему нож в ногу и провернул, пленник замычал и задёргался в руках мэрков.

- Скажешь правду, не убью, - сказал я мужичку. – О том, что тут неподалёку какая-то банда, мы уже знаем, видишь, готовимся к встрече. Так что тебя они всё равно освободить не успеют, начнётся бой, подохнешь самым первым.

Видно лазутчик осознал своё печальное положение, и со страхом косясь на Лерона, который с кровожадной улыбкой поигрывал ножом, начал каяться. Пришла банда по нашу душу, причём им уже было известно, где мы находимся и куда идём. Так же бандиты знали, что с нами куча одарённых и мастеров, за которых в городе дадут неплохие деньги. К сожалению, лазутчик не знал кто их на нас навёл, сказал только, что главарь банды в курсе, а он простой боец.

- Сколько человек в отряде? – Спросил Лерон.

- Сто двадцать шесть, - ответил мужчина.

- Всего в два раза больше нас, ерунда, всех на куски порубим, - сделал вывод дружинник.

- Почему вы лагерь с двух сторон не обложили? – Спросил я. – Сидите в яме как крысы.

- Так у нас задача просто обоз отбить, а не убивать всех, - был мне ответ. – Господин в курсе того, что у вас тут мэрки имеются и не собирался вырезать всех, нужен был путь к отступлению.

- Да мы вас и без мэрков перерезали бы, - обиделся командир дружины за людей. – Мэрков они опасаются, твари поганые, где ваш лагерь?

- Тут недалеко, - ответил мужчина. – Мы в одном месте постоянно стоим, в лесу нас никто не ловит, а караваны, как правило, примерно в этих местах и останавливаются.

- Ладно, - оборвал я лазутчика. – Заткните ему рот, - когда приказ был выполнен, я посмотрел на солдат. – Что делать будем?

Предлагаю оставить десяток солдат здесь на охрану каравана, а самим идти туда и всех перебить, - тут же предложил Лерон. Кстати, он не забыл отправить в ту сторону разведку, а то пока мы тут языками чешем, может к нам уже кто-то подбирается.

- У меня гранаты с собой есть, - просветил я окружающих, – взял на всякий случай. Может, ими закидаем, а потом оставшихся в живых добьём?

- Лучше арбалеты в ход пустить, - не оценил моё предложение Лерон, а десятники согласно закивали. – Да и Вам не стоит магией пользоваться.

- Это ещё почему? – Удивился я.

- Да просто хочется трофеи собрать, а после Ваших гранат всё превращается в хлам, как и после магии.

- Ладно, - поморщился я. – Если так желаете головой рисковать – ваше право, только потом не нойте, если будут потери.

- Да не будет потерь, эти идиоты в яме сидят, так что успеем по паре раз выстрелить, пока они очухаются, а потом можно и мечами помахать. Вы бы ещё гархов придержали, а то они кровь почуют и рванут вперёд, после них тоже мало что в целости остаётся.

- Ага, обязательно придержу, - кивнул я. – Ты лучше сразу иди к разбойникам и попроси, чтобы они повесились, тогда доспехи точно не пострадают. Всё понимаю, нам нужна добыча, но так рисковать я не собираюсь, да и вообще, не так уж сильно гархи доспехи портят, почините. Зря мастеров с собой тащим, что ли?

В общем, через пять минут отряд уже выступил в сторону бандитов. К сожалению, тут мало кто умел тихо ходить по лесу, да и были все в доспехах, то у кого-то что-то лязгнет, то споткнутся об корень дерева и создадут лишний шум. Лерон шипел на своих подчинённых ядовитой змеёй, только толку от этого было мало. Примерно в ста метрах от оврага, в котором укрылись бандиты, обнаружили труп, а над ним гарха. Я даже испугался, подумал, что кого-то из наших разведчиков прибили, но нет, видимо отправили ещё одного бандита за лагерем следить, вот он и нарвался. Причём даже крика никто не слышал, так тихо его убили. Хотя судя по тому, что вместо головы были жёваные ошмётки, не удивительно, что крикнуть не успел, атака была молниеносной, просто раздавили зубами голову неудачливого лазутчика.

Гарх, дождавшись нас, беззвучно растворился в темноте леса. Кстати, удивительная вещь, вот сейчас на улице ночь, а глаз гархов не видать, хотя перед боем они начинают светиться. Видно маг, который их создал, специально так сделал, чтобы врагов запугивать. Я специально обратил на это внимание, когда мы сидели около ямы, глаз Линды почти не было видно, она даже их прикрыла немного, чтобы блеском не выдать.

Приближались мы к канаве с засадой не дыша, но шума всё равно избежать не удалось. Один из дружинников наткнулся на гарха, испуганно отпрянул назад, запнулся и упал. Хорошо, что дул небольшой ветерок, который шумел в кронах деревьев, внимания на этот шум не обратили или просто не услышали. Как позже выяснилось, гархи были уже со всех сторон от оврага, успели и на ту сторону подняться, это и испортило наш грандиозный план.

Мы приняли решение напасть утром, когда начнёт светать, так из арбалетов лучше бить, да и никто во тьме спрятаться не сможет. Дальнобойное оружие приготовили заранее, чтобы наверху ими не щёлкать, разместились вдоль одного края канавы и приготовились, ожидая рассвета. Только вот двоим засранцам из числа разбойников приспичило по нужде и они направились делать свои дела не в нашу сторону, а в противоположную. К сожалению, на их пути попался гарх, или хищник специально так вышел, мало ли что у них в голове, в общем, сразу двоих быстро убить не получилось, одного они видимо сразу прикончили, а второй заорал и рванул в обратную сторону, только убежать он далеко не успел. Гарх схватил его около самого края канавы, после чего убил. Естественно, всё это сопровождалось громкими воплями и мольбами о помощи, видно хищники перестали заморачиваться насчёт тишины. Бандиты повскакивали со своих мест, загомонили, кто-то начал взводить арбалеты.