Андрей Парфеньев – Зона. Отчуждение. (страница 86)

- Список погибших? Зачем?

- Передаю нашему главнокомандующему. Он основными финансовыми потоками рулит и с бойцов «подоходный налог» собирает, как раз для этих нужд, если мало ли какой артефакт на дороге попадется. Старается семьям или родственникам павших на большую землю материальную помощь переправить. – грустно пожевав губу, сообщил начальник Барьера. – Искренне надеюсь, что у него это получается.

Потом тряхнул головой и сменил тон:

- Ладно, потом попрощаемся с нашими товарищами как следует и вы обязательно приходите. А вечером чарку за них поднимем!

- Непременно!

Шакул вытащил из нагрудного кармана рацию, вызвал бойца на радиоточке и, изображая общение с телеграфисткой, распорядился:

- Алло! Барышня? Будьте добры, передайте на базу, что у нас тут уже вторая «волна» зверушек за неделю прошла. Пусть пошевелятся там на счет боеприпасов, а то если еще одна такая случится, то нам потом только в рукопашную идти.

- Так точно, мон женераль!

- И подтверждение от них получи, что приняли. А то, если не привезут, в рукопашную на мутантов первый пойдешь, женераль… - потом обернувшись к бродягам добавил – Это еще хорошо, что вояки уходя нам в изобилии на складах боеприпасов оставили. По договоренности с нашим руководством или просто задницы свои спасали так, что не до ТМЦ было, тут уж не скажу. Но без этих припасов тяжелее бы стало в Зоне с мутантами, ох как тяжелее!

"Вот где надо Зону расширять! – возникло озарение в голове Жоса. - «Волна» за «волной» и через несколько месяцев мутантам может стать тесно в условно обитаемой Зоне. Тогда куда им деваться? Попрут за периметр!"

Он поднял глаза и встретился взглядом с Мо́роком, по всей видимости «стальной» человек думал о том же. Вероятно, и сон сталкеру намекал ждать «черных» здесь.

«Темные» сбились в кучку, обсуждая новую мысль:

- А что, отличный план для "чёрных". Пока Свобода отбивают очередную «волну» с радара, направить им в спину вторую, управляемую.

- Конец тогда Барьеру!

- Но это же будет иметь только временный эффект! Потом с базы Свобода пришлет новых бойцов, проанализирует причины поражения и второй раз так же легко этот фокус уже не пройдет. Нецелесообразно это, в долгосрочной перспективе.

- В долгосрочной, может и нет, а в моменте может и хватить, чтобы твари выплеснулись за периметр. У Свободы людей тоже не хватает, плюс время на анализ произошедшего.

Так и не придя к единому мнению, сталкеры пошли помогать бойцам Свободы, так как начался не менее тяжелый и к тому же малоприятный труд. Оставив снайперов на вышках следить за местностью - мало ли кто из тварей опоздал к основному прорыву или из прорвавшихся кто-то решит вернуться обратно, все, «засучив рукава», принялись оттаскивать туши мутантов из лабиринта оборонительных сооружений на дорогу за Барьером. И занимались этим тяжелым и крайне неприятным делом до самого вечера, прервавшись только на проводы павших товарищей. К концу основной работы, сразу за позициями Барьера образовалась внушительная куча трупов.

Вскоре, тарахтя стареньким дизельком, со стороны базы прикатил натруженный трактор Т-16, весь помятый от эксплуатации в суровых условиях Зоны. Помимо водителя, в кузове перед кабиной стояли два бойца, бдительно осматриваясь по сторонам и держа на ремне готовые к действию ручные пулеметы. Спереди сидел «вперёдсмотрящий», с включенным детектором в руках. Помимо наблюдения за экраном прибора, он старательно удил длинной бамбуковой удочкой аномалии по курсу следования транспорта. Для этого, к ее тонкому концу была надежно привязана толстой леской стальная гайка.

Не успевшие толком передохнуть свободовцы, откинули борт кузова и принялись выгружать привезенные боеприпасы, вперемешку со «свежим» провиантом. Усталость тут же дала о себе знать. Металлическая ручка большого зеленого, обшарпанного от долгой эксплуатации ящика, выскользнула из руки снимавшего его с кузова бойца. Его товарищ, держащий ящик с другой стороны, среагировав, подстраховал свою сторону и тот брякнулся об асфальт только одним углом. Крышка слетела от удара и под ней обнаружилась батарея забрякавших при ударе бутылок с надписью "Казаки". Все замерли, потом картинно схватились, кто за сердце, кто за голову.

- Ты что, злодей! Чуть нас на "сухом" пайке не оставил!

Боец оконфуженно собирал раскатившиеся оттуда же одноразовые бумажные стаканчики.

- Смотри-ка, заботятся о нас друзья-товарищи. От души "антирада" прислали и даже о посуде позаботились, для вкусноты его принятия. И где только они их нашли?!

Присутствовавший при этом Жос, повинуясь невесть откуда взявшемуся порыву, спросил:

- Можно мне немного?

- Бери, конечно. У нас и своих кружке хватает. - великодушно разрешили ему.

Сталкер взял несколько штук, вставил один в другой, сунул в нагрудный карман и тут же забыл о них, помогая выгружать товарищам привезенные боеприпасы.

Разгрузившись, тракторист включил фару и в наступающих сумерках стал методично отпихивать самодельным отвалом, прикрученным с другой стороны трактора, мертвых мутантов подальше, в придорожную канаву. Один из пулеметчиков остался стоять в кузове, осуществляя охрану важной боевой единицы. Средства передвижения, способные самостоятельно перемещаться, имелись в Зоне в весьма ограниченном количестве и потому очень ценились своими хозяевами.

Наконец, закончив со сложными делами, выпавшими на долю защитников Барьера за этот длинный день, все собрались у больших костров на поздний ужин. Сидя в пятне света, устало ожидали когда «растает» тушенка в поставленных на угли консервных банках. Один пожилой свободовец нарушил общее молчание:

- И откуда там столько этих тварей берется?! Нет, я понимаю когда зомби прут или у Монолита случается помутнение отсутствующего мозга, с этими все понятно - придурки и здесь не переведутся. Но мы-то «волны» мутантов, бывает, и по нескольку раз за месяц отбиваем. Размножаться они там научились, что ли?

- Что значит научились?! Кабаны, да собаки давно уже этим занимаются.

- Так ведь оттуда всякие, от людей мутировавшие еще лезут! Вчера, вон, снорки были, и кровососы тоже. Эти-то, говорят, из лабораторий когда-то повылезали, в которых над ними страшные эксперименты ставили. Или вы хотите сказать, что в этих лабораториях до сих пор кто-то мутантов штампует?

- Не-е-е. Те эксперименты в лабораториях только начало положили, а теперь, думаю, Зона сама их научилась как-то воспроизводить. А иначе откуда их столько? - возразил ему другой боец.

- А может и правда сами размножаются? Во жуть-то!

- Кровососы так точно. – не сдержался и влез в разговор Жос.

- Откуда знаешь? – с интересом уставились на него спорившие.

- Так случилось, что видел я однажды детеныша кровососа. – тут уже на него посмотрели все, несмотря на предельную усталость.

- Да ну! Брешешь!

- Клянусь своими, еще не найденными, «мамиными бусами»!

- Охренеть! И как он выглядел?

- Очень неприятно.

- Что, совсем страшный?

- Да нет, наоборот… Как ни странно, очень похож на обычного человеческого ребенка.

- Вот бл…ь!

Все подавленно задумались, переваривая услышанное. Что еще эта Зона им подкинет? Явно ничего хорошего.

* * * * *

С утра, только продравши глаза и зябко поеживаясь от утренней прохлады, все стянулись к костру, в который как раз утренний дежурный подкинул свежую охапку валежника. Кто поохочее до съестного, потянулся за консервами, кто менее охочий, ждал когда вскипит на огне котелок с водой, дабы заварить в нем чай из старой пачки, явно оставшейся от армейского пайка. С кофе в Зоне была напряженка, кофе в Зоне считался деликатесом.

Тишину нарушил молодой свободовец, из тех что вчера прибыли на тракторе, а сейчас собирались уезжать обратно. И как только его занесла сюда нелегкая, в такие-то годы?! Бодро подскочив к костру из утреннего сумрака, он схватил банку с тушёнкой и заговорил, спеша поделиться новостью:

- Слушай, братва, внимательно! Позавчера парни с разведки вернулись, занятную историю рассказали.

- Ну? – вяло откликнулись еще не проснувшиеся до конца бойцы.

- Разведтройку Лешего знаете?

- Кто же их не знает...

- Отправили его недавно, вместе со своими ребятами, песчаный карьер проверять, тот что на восток от нашей базы. Информация прошла, что псевду там видели!

- Псевдогиганта?!

- Именно! Представляете, что он может натворить если припрется к нам на базу?

- Это да!

- Не хотелось бы...

- Ну и что, нашли?

- Нет, мутанта они так и не обнаружили, зато увидели очень странную картину. Прибыли они, значит, на место, выбрали удобную точку на краю карьера, замаскировались, оптику свою достали и начали сквозь нее окружающую даль изучать, на наличие псевды. Но того нигде не нашлось, но зато обнаружилось нечто другое.

- Занятное?

- Кому как. Кому занятное, а кому пугающее.

- Да говори ты уже, что там стряслось?!

- Леший с парнями профи, если слились с местностью - хрен различишь. После часа наблюдений, видят они вдалеке, внизу, у самого обрыва песчаного, идут друг за другом псевдособаки, целых три штуки, а за ними по пятам человек!

- Ну? Погоди... В смысле человек?! - удивились свободовцы.