Андрей Парфеньев – Зона. Отчуждение. (страница 73)
- Не-е-е. Ерунда это все.
- А ты испытай!
Жос еще немного поприпирался, потом, в качестве эксперимента, все же решил попробовать. Внутренне сосредоточившись на друге, изо всех сил попытался внушить ему ощущение доброты, радости и позитива. Можа не мешал ему, сидел с прищуром глядя на мучающегося друга и улыбался. Спустя минуту предположил:
- Выпить предлагаешь?
Они весело захихикали, стараясь не рассмеяться во весь голос:
- Не совсем это, конечно, но в целом мысль мне нравиться. А есть?
- Обижаешь!
- Хорош там уже ржать, спать не даете! Как дети малые, честное слово. - ворчливо раздалось от костра – Верно говорят: «Что стар, что млад, что сталкер!»
- Никто так не говорит. - тихо ответил Можа и они снова захихикали.
40
* * * * *
Наскоро позавтракав, отряд продолжил размеренное движение. Ни местность, ни обстановка практически не менялись, менялись только холмы, своей ротацией не добавляя ничего нового в окружающий унылый пейзаж. К полудню склоны разошлись в стороны и открыли взорам уставших бродяг вполне себе уютную, по меркам Зоны, долину. Она тонула среди окружающих холмов, а в ее центре, опоясанная кольцом болотистой низины, находилась небольшая возвышенность. Среди редких зарослей камыша пел свою обычную песню многоголосый хор лягушек - видимо вода в болоте была относительно чистая. Да и в целом место казалось тихим. На центральной поляне ютился одинокий хутор: крепкий дом, приземистая банька, полуразобранная конюшня, внешний погреб с отдельным входом, да колодец с ведром, неразлучно прикованным цепью к его барабану. Все это было обнесено остатками забора, позволявшему, благодаря своей щербатости, зайти во двор любому желающему в произвольно выбранном месте.
- Ну что же, ножки придется замочить. Зато потом спокойно просушимся у костра и пообедаем. – подбодрил товарищей Мо́рок.
- Там где-то мостки были? – с надеждой уточнил Доктор, видимо давно здесь не бывавший.
- Вот именно, что были. – последовал ответ.
- Может тогда ботинки снять?
- Твой выбор. Я воздержусь.
Они спустились вниз к камышам и ступая по сгнившим деревяшкам, которые своим присутствием нисколько не улучшали ситуацию с промоканием ног, медленно двинулись за старшим. Предварительно выудив из кустов припрятанную там жлыгу, Морок сосредоточенно торил путь, хотя сильной необходимости в том не имелось - дно было хоть и мягкое, но ноги проваливались в него не глубже щиколотки.
Жос не сдержался и обернувшись попытался оценить возможность проникновения в заполненный туманом низ ложбины с ее как бы торца. На вскидку определить, конечно же, не удалось. Не было видно лиловых искр, это давало возможность предположить, что гигантская «электра» располагается на одном уровне и сюда не опускается, а это уже давало некий призрачный шанс будущей экспедиции. Если Жосу выпадет возможность ее когда-нибудь организовать.
Промокнув и перемазав ноги до колен в болотной жиже, «темные» наконец добрались до сухой земли и протиснувшись сквозь дыры в заборе, оказались во дворе хутора. Жос с любопытством осмотрелся. Сразу было понятно, что за домом старались следить: весьма крепкий, с отсутствием явных прорех в крыше и целой печной трубой. Окна плотно закрыты снаружи толстыми ставнями. В таком можно относительно спокойно ночевать даже в неблагоприятных местных условиях. От конюшни осталась только половина, ее явно разбирали на дрова, так как имеющимся в округе валежником много не натопишь. Погреб закрыт добротной дверью, наверняка оборудован как укрытие от Выброса. Чуть в стороне приземистая, поросшая мхом баня. Увидев ее, Жос непроизвольно зачесался и с надеждой спросил:
- Банька-то живая?
- А то! Готовь чистое, сталкер, сегодня мыться.
- Вот это дело!
Каждому нашлась работа. Мо́рок пошел открывать и проветривать дом, Доктор разжигал огонь в кострище посреди двора. Жосу поручили таскать воду из колодца в баню, наполняя баки для мытья, а Можа пошел колоть на дрова напиленные в прошлый раз чурки. Дров нужно было много, предстояло протопить две печи, одну в доме, другую в бане. Устав от постоянной опасности и гнетущей атмосферы Зоны, люди с удовольствием погрузились в простые хозяйственные дела, временами даже забывая где они сейчас находятся.
Вскоре над баней закрутился дымок, а после и из печной трубы дома тоже потянулись серые клубы. Сталкеры сели пообедать и заодно высушить вещи возле костра, пока топятся печки. Тут уж Жос не выдержал - в таких-то "санаторных" условиях и не погонять радиацию?!
- А "темные" пьют алкоголь?
- А ты пьешь? – внезапно вопросом на вопрос ответил Мо́рок.
- Я да. Но я не…
- Никаких «но»! Ты абсолютно такой же как и мы, только даром отличаешься. - перебил его старший.
- Опять ты за свое. Ну не ощущаю я себя «темным»!
- И мы тоже не ощущаем! Представляешь? Людьми мы себя ощущаем, пусть и необычными, но людьми! А термин «темные», это всего лишь сталкерская общность придумала, а молва понесла его дальше.
«Стальной» человек нахмурился и махнув Доктору пошел мыться, тот молча последовал за ним.
- Чего это он разнервничался? – озадаченно спросил Жос у друга.
- Видишь ли, больно способность у него специфическая… Переживает он сильно по этому поводу. Ведь по сути, на какой-то процент Мо́рок является мутантом, хоть внешне этого и не видно. Сложно нести в себе понимание этого. Каждый раз, когда подчеркивают его хм… особенность, он это болезненно воспринимает, хоть и старается вида не подавать.
- Да я вроде не подчеркивал… Только про жидкий «антидепрессант» уточнил.
- Устал старшой за последние дни, оттого и не сдержался. Если предметно разобраться, он и с плохими «темными» зацепился отчасти из-за того, чтобы доказать другим и в первую очередь себе, что он почеловечнее иных обычных людей будет. Нет, конечно он и без своего дара не остался бы в стороне, так как человек справедливый и душа у него добрая, это точно. Но и тяжелые мысли о себе "необычном" повлияли на это решение сильно.
Помолчали. Ноша и правда была не из приятных. Жос попытался примерить ее на себя и с удивлением понял, что она ему вполне впору! Разницы между его и Морока положением практически нет. Только моральная составляющая дара у «стального» человека похуже будет, это да. Оттого и переживания сильнее. А может Жосу, по мере развития его способности, еще предстоит пройти нечто подобное в будущем? Например, когда знаешь, что кому-то не жить, а предупредить не можешь. Или не имеешь права. Жоса аж передернуло от такой перспективы.
- Что, проникся? – грустно улыбнулся друг.
- Есть маленько.
Вскоре вернулись красные и распаренные Доктор с Мо́роком, последний после бани был уже в хорошем расположении духа. Выудив из закромов памяти давно не используемое пожелание про легкий пар, друзья опрокинули с ними "общую" чарку и отправились в свою очередь смывать с себя грязь, неотступно следующую за бродягой в Зоне в силу его образа жизни.
Натопленная баня встретила бродяг крепким жаром, легким запахом древесины и сильным запахом бесчисленного количества различных помывочных средств, впитавшихся в бревна стен и доски пола. Дух был бодрящий! От давно забытого ощущения у Жоса на секунду даже закружилась голова.
- Шампунь-то есть?
- Только яичный.
- Пойдет.
Банька хоть и старая, но все же тепло держала неплохо. Понимая, что за ними никто уже мыться не будет, друзья не торопились и смаковали удовольствие. Грелись, смеялись, поддавали, натирались, обливались, снова смеялись. Это было потрясающе!
Вышли из бани такие же распаренные, красные и очень довольные, как их товарищи перед этим. После многих дней путешествия по Зоне, иногда даже по пластунски в грязи, если того требовали обстоятельства, после долгих часов копчения у костра, ощущение чистоты было бесподобно! Присев к друзьям, стали со вкусом ужинать, поддерживая общий неторопливый разговор обо всем и ни о чем. Настроение было отличным, легкая улыбка то и дело пробегала по лицам бродяг. Так, предаваясь блаженному отдыху, они досидели до самой темноты.
Дом встретил их уютом и добрым теплом хорошо натопленной печки. Они надежно заперли входную дверь и закрыли крепкие ставни. Несмотря на эти предосторожности все равно распределили дежурство между собой и стали укладываться спать. Так превосходно Жос не чувствовал себя очень давно, а точнее с момента появления в Зоне. Сытый, слегка пьяный, в тепле и относительной безопасности крепкого дома, сталкер даже решился раздеться и спать без защитного комбинезона. Счастливый человек плюхнулся на скрипучую койку, прикрылся дырявым армейским одеялом и с чувством томной неги в теле и холодом оружейной стали в руках, быстро заснул с «Сайгой» в обнимку.
* * * * *
Он стоял на большом рифленом, кирпичного цвета морском контейнере. Вдаль от него уходила длинная извилистая дорога, зажатая между двух каменистых обрывов. Контейнер располагался поперек нее, перекрывая собой возможность проезда по старому растрескавшемуся асфальту в обе стороны. По близлежащей территории были разбросаны уложенные друг на друга мешки с песком, своей формой образовывая пустующие огневые точки.
Что он здесь забыл? В этом странном и непонятном месте? И зачем ему в руке этот пустой бумажный стаканчик? Было решительно не понятно. Он захотел найти ответы на свои вопросы в окружающем мире и начал было уже осматриваться, как вдруг уловил непонятный гул, идущий откуда-то издалека. Он повернулся в его сторону и присмотревшись, увидел какую-то серо-черную массу, волной надвигающуюся на него из ущелья. Это еще что такое, черт побери?! Масса медленно приближалась, шум от нее постепенно нарастал и вскоре он смог разглядеть, что она вовсе не единая, и совсем не масса. Она состояла из страшных тварей, придумать которые не способно было даже самое изощренное человеческое воображение. Там переплеталось все: шипастые хвосты, чешуйчатые лапы, острые когти, окостенелые рога, оскаленные морды всевозможных вариаций. Но больше всего там было щупалец. Черных, серых, гладких, мохнатых, длинных и тонких, коротких и толстых, с присосками и без. Они пронизывали, а порой казалось связывали всю эту ужасную массу тварей воедино, не давая ей распасться на составляющие.