Андрей Парфеньев – Зона. Отчуждение. (страница 61)

В сумрачном помещении котельного зала все увиденное казалось серо-черным. И хоть оконные проемы имели большую площадь остекления, в целях осуществления взрывобезопасности, стекла в них были чем-то перемазаны так, что практически не пропускали снаружи и без того слабый уличный свет. Сталкер стоял и раздумывал, двинуться ему вперед в поисках чего-нибудь стоящего или нестоит сегодня так рисковать. Раздумья бродяги оборвал одинокий лучик солнца, каким-то образом умудрившийся найти маленький разрыв в бесконечном полотне серых туч и ударить прямо в окно котельной, по удивительной случайности оказавшееся самым чистым. Пройдя сквозь стекло, он упал на пол в трех-четырех шагах от заглядывающего в дверь сталкера. Глаза, привыкшие замечать все необычное, сразу же зацепились за отблеск на полу, возникший от появившегося и тут же пропавшего стремительного посланника солнца. На секунду Жос увидел небольшую лужу воды, спокойно лежащую на полу. Она появилась, освещённая извне и сразу исчезла, как только свет пропал. Естественно, его заинтересовала эта метаморфоза, он попытался повторить фокус при помощи фонарика, но такого же четкого эффекта добиться не получилось. Лишь пару раз поймал слабый отблеск. Видимо мощности фонаря не хватало, или электрический свет не подходил для этого, неизвестно. Перед Жосом по прежнему находился обычный пол покрытый старой плиткой и даже детектор отказывался что-либо там фиксировать.

Ну что же, оставался только старый и проверенный болт, который был незамедлительно отправлен проверить странную аномалию. За доли секунды достаточно обширная лужа проявилась, вскипела и мгновенно испарившись зависла мелкодисперсным паровым облаком на высоте полутора метров, при этом изрядно увеличившись в объеме. На сталкера пахнуло таким нестерпимым жаром, что он отпрянул от двери, рефлекторно прикладывая к ошпаренной щеке холодный ствол автомата. Не завидна судьба попавшего в эту штуку бродяги, особенно если он одет в костюм слабо защищающий от высоких температур - мгновенно свариться заживо. Жос так и прозвал ее "скороварка", и суть явления отображает, и немного черного юмора присутствует.

Постепенно конденсируясь, взвесь стала собираться в более крупные капли, которые отяжелев падали вниз. Возмущённая этим воздействием, зеркальная поверхность лужи на мгновение проявлялась, но, успокоившись, тут же пропадала из видимого диапазон. Аномалия постепенно возвращалась в свое статичное состояние.

Такого он еще ни разу не встречал в своих скитаниях и от других бродяг никогда о таком не слышал. Опрошенный впоследствии полунамеками Арахис тоже лишь пожимал плечами. Один раз заглянув в котельный зал, сталкер решил для себя, что пока туда не полезет, слишком опасно, а для его нужд вполне хватит административной части, находящейся спереди здания. Может когда-нибудь позже, когда у него будет соответствующее снаряжение и надежный напарник.

Жос, бросая короткие взгляды на двери, скрывающие весь этот интригующий мир, начал медленно подниматься по вверх лестнице. На втором этаже находились обследованные в прошлый раз раздевалки и душевые, на третьем кабинеты инженеров и заветный электрический шкаф, в неприметном закутке длинного коридора. И хоть сталкер украдкой посматривал за спину, пока сюда пробирался, прежде чем перебирать свои запасы решил еще раз удостовериться, что за ним никто не следит. Незаметно присел у окна и чуть-чуть высунув ствол СВУ, начал наблюдение через ее оптику за подходами к зданию котельной. С третьего этажа двор был как на ладони.

Снаружи движения не наблюдалось, кроме незначительных проявлений аномальной активности. Он уже собрался закончить с предосторожностями, как вдруг от одной опоры теплотрассы к другой метнулась неясная тень. «Вот ведь! Кто это? Неужели нашелся подлец, охочий до чужого добра.» - раздраженно подумал сталкер и продолжил пристальное наблюдение. Раздражение его было вполне обоснованным: теперь придется искать новый тайник и перетаскивать туда весь свой хабар. Ведь, если его выследили, то тут уже ничего оставлять нельзя, рано или поздно все равно разыщут и выпотрошат.

С десяток секунд ничего не происходило, потом тень быстро проскочила до следующей опоры. Несмотря на дождь и серость непогожего утра, Жос разглядел, что это был человек. Догадка подтвердилась, кто-то за ним следил. Неизвестный чуть отклонился от бетонной конструкции, поддерживающей трубы, его силуэт стал отчетливо виден в оптический прицел. Сталкер навел на него перекрестье и со злорадным интересом наблюдал, что же он предпримет дальше. Тот некоторое время вглядывался в подступы ко входу в котельную, потом, по-видимому, пришел к той же мысли, что и Жос когда-то: посмотрел наверх, пытаясь определить можно ли пройти по теплотрассе до здания котельной или нет.

В следующие мгновенье произошло, то, что сталкер ожидал увидеть меньше всего. Незнакомец вдруг согнул ноги и резко ими оттолкнувшись подпрыгнул на высоту нескольких метров, разом оказавшись на теплотрассе! Причем согнулись они в двух местах, как суставы у задних конечностей парнокопытных животных. «Мутант!» - резанула мысль. От неожиданности и испуга палец сам собой нажал на спусковой крючок. Рефлексы сработали четко, сквозь оптику было хорошо видно как дернулась голова от попадания и как тело нелепо взмахнув руками беззвучно упало вниз. Ни крика, ни шума падения, был силуэт и нет силуэта. Только звук выстрела, прозвучавший как-то уж очень громко, несмотря на окружающий шум дождя.

«Бля… А мутант ли? Подумаешь ноги, но в остальном-то человек! Вроде бы...» - запоздало пришла более здравая мысль. Вдруг сейчас выясниться, что Жос «убрал» обычного бродягу, пусть и с некоторыми физическими отклонениями. Он встал и как во сне начал спускаться по лестнице к выходу из котельной, надо было обязательно проверить, кто это, черт возьми, такой есть. Точнее был. Пробираясь между трамплинами, он ругал себя на чем свет стоит за отсутствие выдержки. Зачем поторопился? К чему? Было же еще время понаблюдать за незнакомцем! На крайний случай мог бы выстрелить в его странную ногу. Эх, нервы ни к черту с этой "работой"!

Неизвестный упал очень неудачно, в самый центр группы «трамплинов». Так как она не мешала проходу к зданию котельной, Жос эту группу раньше не обследовал. Сейчас же сразу понял, что быстро в нее не пробраться, слишком уж она была плотная. Решил для начала внимательнее посмотреть на упавшего со стороны, выбрал лежащее рядом массивное железобетонное изделие и проверив его на отсутствие опасности, тяжело вздыхая полез наверх. Забравшись, удрученно стоял и смотрел на лежащего в нелепой позе бродягу. На его обычный комбинезон сталкера, на набитый припасами рюкзак, на валяющийся рядом достаточно дорогой автомат иностранного производства и не мог понять, как же так произошло, что он так крепко вляпался на ровном месте. И что теперь ему делать? Как заправскому душегубу избавляться от трупа?! Да, сталкер, дожил ты...

Стряхнув оцепенение, он уже хотел начать процесс нащупывания прохода к убитому, чтобы осмотреть его более детально, но тут, за противоположным забором, на который он никогда особо не обращал внимание, громко затопали армейские ботинки. С виду надежно запертые цепью металлические ворота, вдруг с шумом распахнулись и во двор сунулась стволами тройка долговского патруля. Оказывается у долгарей к котельной была протоптана вполне себе безопасная дорога с другого направления. «Вот ты даешь, бродяга!» - меланхолично пожурил сам себя Жос – «Хоть бы раз пришла в голову мысль, проверить другие подступы к своему схрону. Нет, ну как так-то?!»

Один стрелок присел у ворот, контролируя окна котельной. Сержант со вторым бойцом медленно, но уверенно двинулись к Жосу.

- Чисто здесь?

- По прямой ко мне, да. – автоматически ответил Жос.

- Ну-ка, слезай.

Подойдя, сержант сам забрался на его место, глянул на мертвого бродягу, на винтовку в руках Жоса и вопросительно уставился на последнего:

- Ты что натворил, сталкер?!

Не дожидаясь ответа, аккуратно вытащил у него из рук СВУ и дернул из его набедренной кобуры Беретту. Жос, продолжая находится в некоторой прострации, не сопротивлялся, да и не к чему хорошему сопротивление сейчас бы не привело. Подошедший с сержантом боец, как бы невзначай, держал в этот момент его на прицеле - только дернись и очередь в грудь обеспечена. Да и вообще, чтобы вступать в перестрелку с долговским патрулем, рядом с их основной базой, надо быть полностью отбитым отморозком.

- Я не хотел…

- Понятное дело, все вы не хотели. Как дети малые, честное слово. - горестно вздохнул старший патруля — А теперь давай-ка поподробнее, что тут произошло?

- Я пришел тайник свой проверить, а он за мной...

- Подлец, конечно, и дело это наказуемое - грабить чужое добро. Но зачем сразу валить-то? Морду бы набил и дело с концом. Ну или, если уж совсем засомневался в своих силах, пострелял бы рядом для острастки, думаю, ему бы хватило. С такой «машинкой» как у тебя сделать это легче легкого.

- Я так и хотел!

- Понятное дело. И что же тебе помешало?

- Я увидел, что это не... хм…

- Что «нехм»?

- Не совсем человек! - выдал Жос.

- Понятное де… Ой! А кто же тогда?! - искренне удивился сержант.