Андрей Панченко – Чужие звезды (страница 2)
- Вопрос больше не в том, можем ли мы туда долететь, и кто прилетает к нам. Это дела военных и я туда не лезу, - сказал координатор. - Меня, как ответственного за колонию интересует другое. Мы выросли. Окрепли. Построили полноценную цивилизацию. Но нас всё ещё слишком мало. Нам нужны люди! Поэтому я инициировал данное совещание. Вопрос нужно решать срочно. У нас уже есть несколько десятков планет пригодных для заселения, у нас масса производств, развитая инфраструктура, мы производим массу избыточных товаров! Да у нас боевых флотов больше, чем людей! А мы даже Мидгард не можем полностью освоить! Да что там говорить, мы все переопылимся уже через пару поколений колонистов! Даже с развитой медициной родственные связи до добра не доведут!
- Ну не кипятись Егор Максимович – я успокаивающе поднял руки – ты заводишься с пол-оборота как один нехороший тип из истории Земли. Тот что с усиками уродскими под носом и челкой налево. Вопрос важный, но прежде чем его решить, нам нужно решить ещё кучу вопросов перед этим. Собрать информацию. Да и брать кого попала нельзя. У нас сейчас почти полностью отсутствует преступность, за исключением бытовых сор и мордобоя, мы все можно сказать на «одной волне». А ты представь, что будет, когда тут появится ну скажем миллион людей со стороны? Что будешь делать? А ведь тебе эти вопросы решать. Полицию надо заводить будет, суды, тюрьмы строить даже, да много чего ещё. Сейчас у нас вояки за порядком следят, а я споры разбираю, но с миллионом мы уже не справимся. Ладно, смотрю ты снова сейчас свою шарманку заведешь, остынь пока, всё это мы обсудим попозже. Сейчас меня интересует другое.
Я обвел присутствующих вглядом.
- Что сейчас происходит на Земле? Независима ли она по-прежнему, - продолжил я. - Или снова оказалась под внешним управлением. Сохранились ли институты власти. Есть ли флот. Есть ли у неё вообще возможность самостоятельно принимать решения. Нужна ли ей помощь. - закончил я. - Или она вполне справляется сама.
Первым заговорил Денис.
- По тем фрагментам информации, что до нас доходят, из данных полученных с искинов погибших разведчиков, Солнечная система формально независима, - сказал он. - Содружество там напрямую не присутствует. Но данные старые, разрозненные, без подтверждения. Никакой целостной картины у нас нет.
- И это ненормально, - добавил Виктор. - Мы двадцать лет не знаем, что происходит в системе, откуда вышли.
- И не только это, - спокойно продолжила Кира - Мы не знаем, с кем вообще будем иметь дело, если решим выходить на контакт.
Я кивнул.
- Именно. Нас интересует не политика, а реальное положение дел. Кто контролирует орбиту. Есть ли флот. Работают ли старые верфи. Как устроена экономика. Какое население.
Я посмотрел на карту Солнечной системы.
- И главное - насколько стабильна ситуация. Поэтому речь не идёт ни о переговорах, ни о публичном появлении, - сказал я. - Сначала - только разведка.
Кира сразу кивнула.
- Скрытая, - сказала она. - Без флагов, без идентификаторов, без попыток связи.
- Именно так, - подтвердил я. - Мы не объявляем о себе. Мы просто смотрим.
Виктор уже выводил на галограф трехмерное изображение корабля.
- Можно использовать корпус малого разведчика СОЛМО, - сказал он. - Минимальная сигнатура. Их сенсоры заточены под работу в насыщенных системах. Аппарат войдёт в систему под видом фона - как обычный мусорный объект или обломок.
Я на секунду задумался.
- Время подлёта?
- Четыре месяца в одну сторону, - ответил Виктор. - С учётом манёвров и скрытого входа - пять.
- Приемлемо.
Координатор вздохнул и посмотрел на меня.
- Тогда формально цель миссии?
Я ответил без паузы:
- Сбор информации. Политическая ситуация. Военное присутствие. Орбитальная инфраструктура. Демография. И оценка возможности последующего контакта.
- И без самодеятельности, - добавил Денис. - Если что-то покажется подозрительным - аппарат молча уходит.
- Или молча погибает, - сухо сказала Кира. – Нужно заложить алгоритмы самоуничтожения.
- Желательно первое, - усмехнулся Заг.
Я кивнул, соглашаясь с Кирой.
- Утверждаю. Работайте.
Совет начал расходиться быстро и без лишних разговоров. Никто не выглядел взволнованным. Это был обычный рабочий вопрос. Важный - но не драматичный. Кира тоже ушла, даже не взглянув на меня. Демонстративно, чтобы все заметили. Вот же упрямая коза… Ладно, дома разберемся.
Когда зал почти опустел, я задержался у карты с указанным на нем маршрутом разведчика. Двадцать лет назад это направление было дорогой бегства. Теперь - просто ещё один маршрут в списке задач.
Я смотрел на тонкую линию, уходящую за край карты, и пытался убедить себя, что это действительно так. Что Земля для меня - просто координаты, просто система, просто ещё одна точка в навигационном каталоге.
Не получалось.
Симбиот подсветил параметры маршрута: окна прыжков, контрольные точки, расчётные зоны коррекции. Всё выглядело правильно. Рабоче. Без сюрпризов. А в голове почему-то всплывали совсем другие данные.
Берег реки. Старый дом родителей. Запах смолы в тайге ранним утром. Отец, молча возящийся с мотором лодки. Мать, которая всегда выходила встречать, даже если знала, что я приду поздно. Я давно не знал, живы ли они.
Связь оборвалась сразу после эвакуации. Потом были войны, рейды, трофеи, колония, строительство, дети… и как-то незаметно вопрос «что там, дома» отложился в дальний ящик. Не потому что неважно - потому что слишком больно.
За спиной послышались шаги.
- Ты так и будешь на неё смотреть? - тихо спросил Денис.
Я не сразу ответил.
- Пытаюсь вспомнить, - сказал наконец. - Какая она была.
Он подошёл ближе, тоже посмотрел на карту.
- Думаешь, кто-то из твоих ещё там? Сейчас у Земли должны быть свои колонии, как минимум несколько обитаемых планет. Вполне возможно, что они переехали.
Я покачал головой.
- Думаю – они ещё там, по крайней мере родители. Батя ни за что не бросит своё болото и тайгу, а мама за ним как хвостик. Да и Землю они не бросят. Разве что по бизнесу куда летают. У отца добывающая компания из нескольких кораблей была, но зная батю могу предположить, что это уже корпорация какая ни будь. Неугомонный он у меня. Если жив конечно…
Мы помолчали.
- Техника будет готова быстро, - сказал Денис, уже по делу. - Корпус СОЛМО есть. Сенсоры адаптируем. Навигацию прогоним за пару недель.
- Хорошо.
- Контроль за проектом кому отдашь?
- Виктору. И Киру подключи.
Денис усмехнулся.
- Она с тобой сейчас вряд ли захочет работать.
- Захочет, - ответил я. – Куда она денется. Как бы у нас там сейчас не складывалось, но она профессионал и личное дома оставляет.
Он кивнул и ушёл. Я остался один. Ещё раз посмотрел на маршрут. Двадцать лет назад это была дорога бегства. Теперь - дорога назад. Только вот назад ли? Я вдруг понял, что всё это время думал не о политике, не о флотах и не о людях для колонии. Я думал о том, стоит ли ещё мой родительский дом. Осталась ли та старая аэролодка на берегу. Есть ли кому вообще ждать меня там.
Я закрыл проекцию.
В коридорах уже было тихо. Рабочий день заканчивался, станции переходили в вечерний режим. Где-то вдали смеялись дети - видимо, выпускали смену из учебного блока. Мои сыновья, наверное, уже дома.
Я направился к лифту. Работы впереди было много. А Земля… Земля вдруг снова перестала быть точкой на карте. И стала тем, чем всегда была. Домом, в который я слишком долго не решался вернуться.
Глава 2
Орбитальный лифт спускался быстро, без остановок. Я поймал себя на том, что машинально считаю уровни станции - старая привычка, от которой я так и не избавился. В прозрачной шахте мелькали жилые секции, спортивные блоки, учебные уровни. Вечер только начинался, станции ещё не перешли в ночной режим, и движение было плотным. Впрочем, станция скоро закончилась и лифт ускорился, унося меня на поверхность планеты.
Дом у нас был в среднем кольце города, рядом с тренировочными секторами штурмовой бригады. Удобно: и мне, и сыновьям до работы недалеко. Когда дверь открылась, я сразу услышал знакомые звуки - короткие глухие удары, скрежет тренажёра, сдержанные ругательства. По этим признакам я определи, что вся семья дома, в том числе и Кира. Если бы её не было дома, мат стоял бы такой, что у меня бы уже уши завяли. Но парни сдерживаются, значит побаиваются маму, которая может и ребра пересчитать непутевым отпрыскам.
Близнецы были в зале. Оба - в тренировочных комбинезонах, мокрые от пота, с нашивками штурмовых подразделений. Здоровенные, под два метра ростом, со спины отца мне моего напоминают, тот тоже амбал ещё тот... Один работал с силовым манипулятором, второй отрабатывал связку на виртуальном противнике. Движения уже взрослые, жёсткие, без лишней красоты. Слишком похожие на мои когда-то. Я едва заметно облегченно выдохнул. Сегодня зал, наверное, останется целым, я надеюсь… Ведь когда эти оболтусы дерутся между собой, или тренируются с использованием симбиотов, обычно приходится вызывать ремонтного робота, а иногда и медицинскую бригаду.
- Командир прибыл, - сказал Лёха, заметив меня. - Проверка или инспекция?
- Скорее контроль качества продукции, - ответил я. - Вы у меня всё-таки серийные.
Серега усмехнулся, выключил тренажёр.
- У меня пока гарантийных случаев не возникало и претензий к производителям нет. а вот у моего клона бывают сбои в логических цепочках и в оценке своих возможностей. Сегодня вот решил, выбрать себе в качестве спарингпартнера среднего антиабордажного робота. С симбиотом в транспортном режиме, считай с голой жопой на танк. Исход предсказуем, ему наваляли и робот, и инструктор. Балбес короче, бракованный экземпляр.