Андрей Остальский – Новая история денег. От появления до криптовалют (страница 8)

Но юный миллионер-миллиардер жил более чем скромно — в съемной комнате, в квартире, которую делил еще с несколькими ничего не подозревавшими айтишниками. Те легко принимали его за своего — да он и был в каком-то смысле таким же, как они. И одевался так же небрежно. И вообще мало интересовался материальными благами — ну прямо как Виталик Бутерин. А какое же было у Ульбрихта симпатичное лицо, какая открытая, искренняя, привлекательная улыбка. Какие интеллигентные, милые и симпатичные были у него родители. Они, кстати, долго отказывались верить, что их мягкий, отзывчивый, доброжелательный сын мог оказаться одним из самых разыскиваемых в США преступников. Когда на суде адвокат от его имени признал его организатором «Шелкового пути», со всеми вытекающими из этого выводами, они испытали острейший шок.

Суд приговорил его к двум пожизненным срокам тюремного заключения без права помилования за организацию преступного предприятия, торговлю наркотиками, отмывание денег и хакерство. Предъявлялись ему также и обвинения в попытке организовать убийства пяти человек, которые, судя по всему, так и не были осуществлены в реальности. Но именно эти обвинения особенно расстраивают Бутерина: «Как единомышленник, шифропанк, либертарианец мог дойти до такого: убийц нанимать?» — поражается он.

А вот и мог. Правда, вся эта история наглядно показывает, насколько наивным и легковерным в криминальных делах оказался Ульбрихт — заблудившийся борец за интернетную и криптосвободу. Настоящий, прожженный уголовник обвел его вокруг пальца в два счета. Сначала под одним ником стал одолевать его требованиями дать ему биткоинов на несколько сот тысяч долларов, чтобы рассчитаться с долгом, якобы появившимся в результате обмана со стороны другого участника «Шелкового пути» (на самом деле под обоими никами, видимо, скрывался один и тот же мошенник). При этом стал угрожать Ульбрихту донести на него в полицию. Потом, когда Ульбрихт категорически отказался платить шантажисту, тот же тип выдал себя за третьего участника, предложив убрать потенциального доносчика (то есть самого себя) и тем самым спасти «Шелковый путь». И Ульбрихт поверил и согласился. Вслед за этим якобы совершенным убийством он решился прибегнуть еще к нескольким, чтобы замести следы и защитить тайну торговой платформы. Никаких убийств, установили правоохранительные органы, на самом деле не было, все это было элементарным надувательством. Но Ульбрихт верил и платил. «Одним кликом мышки подсудимый отправил биткоинов на сумму в полмиллиона долларов предполагаемому убийце и затем ждал получения от него фотографии трупа. Для него (Ульбрихта) это было чем-то тривиальным», — заявил на суде федеральный обвинитель Серрин Тернер.

Темный интернет сопротивлялся. Во-первых, для защиты Ульбрихта наняли чрезвычайно дорогого адвоката, который показал себя на процессе во всем блеске. Во-вторых, судья Кэтрин Форрест стала объектом травли и запугиваний. Ее угрожали убить. И угрозы эти пришлось принимать всерьез. Одной из линий защиты адвокат избрал попытку убедить суд, что настоящим владельцем и главой «Шелкового пути» был известный деятель криптовалютного мира Марк Карпелес. На каком-то этапе американские правоохранители и сами одно время так считали, но в итоге отказались от этой версии, не найдя ей доказательств. Подозрения в адрес Карпелеса казались правдоподобными еще и потому, что с его именем ассоциировался чрезвычайно громкий скандал и суды в двух странах — в Японии и во Франции — признали его виновным в совершении коммерческих преступлений.

Карпелес был более всего известен тем, что руководил печально знаменитой биржей биткоинов Mt.Gox, зарегистрированной в Токио. Вплоть до ее ликвидации в 2014 году она была одной из крупнейших в мире. Одно время более 70 процентов всех биткоиновских транзакций проходило через нее. Но после ликвидации там вскрылись ужасы, сильно повредившие репутации Биткоина и других криптовалют. Сначала было объявлено, что 850 тысяч монет были украдены (правда, 200 тысяч потом нашлись). У некоторых инвесторов этот опыт вообще отбил охоту вкладывать деньги в криптовалюту. Воровство, судя по всему, процветало там долгие годы — начиная с конца 2011-го. Многие убеждены, что это дело рук русских хакеров, в печати называются даже конкретные имена (но я их повторять не буду). Там же произошел еще один исторический инцидент, многих напугавший: 19 июня того же 2011-го цена биткоина на бирже внезапно упала до одного цента за штуку. Это оказалось результатом хакерской атаки, пострадали счета на сумму более 8 миллионов 750 тысяч долларов. Цена быстро вернулась к нормальному курсу, но с тех пор сомнения в надежности криптобирж усилились. К моменту, когда я пишу эти строки, юридическая ситуация вокруг Mt.Gox до конца так и не урегулирована. Одно время кредиторы утверждали, что после банкротства биржа осталась им должна астрономическую сумму — около 2,4 триллиона (!) долларов. А в японской печати раздались голоса, критикующие политику властей, одно время предоставивших для Биткоина режим наибольшего благоприятствования. С тех пор государственное регулирование криптовалют в Японии ужесточилось настолько, что, например, крупнейшая криптобиржа мира Binance вынуждена была сменить юрисдикцию.

Но, конечно, история Mt.Gox — далеко не единственный пример всевозможных злоключений криптовалюты. Подобные кражи, хоть и меньшего масштаба, случались и с другими: например, в январе 2018 года, по данным агентства Bloomberg, хакерам удалось похитить на бирже Coincheck огромное количество токенов одной из новых и помпезно названных криптовалют NEM (Новое Движение Экономики) на сумму в 530 миллионов долларов. Тезер сообщал, что в ноябре 2017-го хакеры смогли украсть электронные монеты общей стоимостью примерно 31 миллион долларов. Уже упоминавшаяся Binance попала в серьезный переплет, когда выяснилось, что ее используют для отмывания доходов, полученных кибервымогателями, использующими вирус Рюк (Ryuk). Названа злодейская программа так в честь персонажа популярного комикса — демона, создавшего «блокнот смерти», который позволит тому, кто его найдет, убить любого, всего лишь написав в блокноте имя. Так же, как общеизвестный Wannacry (о нем речь еще впереди), Рюк тоже зашифровывает файлы в компьютерных сетях. За расшифровку надо заплатить немалую сумму — в криптомонетах. ФБР утверждает, что оперирующие Рюком преступники насобирали выкупов с несчастных заложников на сумму примерно 61 миллион долларов. Начались вымогательства в 2018 году, но после того, как разразилась пандемия COVID-19, масштабы операций резко выросли, причем главной их целью стали медицинские учреждения, и без того находившиеся в кризисном состоянии.

А вот свежий пример, напоминающий уже просто фарс: другая крупная криптобиржа Bitfinex предложила выплатить огромную награду (до 400 миллионов долларов) тому, кто поможет найти хакеров, укравших на этой бирже 120 тысяч биткоинов в 2016 году. (В данный момент они стоят около 1,3 миллиарда.) Вознаграждение будет предоставлено даже самим хакерам, если они выйдут на связь и согласятся вернуть похищенное. (Ищи ветра в поле!) «Этот инцидент является мрачной главой в истории нашей биржи, и мы рады предложить эту награду в качестве еще одного доказательства нашей решимости вернуть потерянное имущество», — говорится в заявлении руководства биржи.

Не знаю, что и кому такое абсурдное заявление докажет; на мой взгляд, оно лишь демонстрирует, как хрупки пока еще криптоинституты, как трудно им предотвращать мошенничество; и вот она, изнанка красивой идеи децентрализации и полной независимости от государства, — в конечном итоге не к кому обратиться за защитой и справедливостью.

Криптовалюты то крадут, то теряют, то, вопреки всем предохранительным мерам, придуманным Накамото, исхитряются потратить дважды — для этого изобретены невероятно изощренные технологические хитрости. Согласно последнему отчету компании Cryptocurrency Anti-Money Laundering (AML), преступники за первые шесть месяцев 2019 года похитили криптовалюты на 4,26 миллиарда (!) долларов.

Часто мошенники пользуются невнимательностью и небрежностью владельцев криптовалюты, а иногда — элементарным невежеством. Миллионы людей прослышали о безумных барышах, полученных теми, кто вовремя вложил скромные средства в криптовалюты. И эти миллионы задумались: почему не попытать счастья? И многие из них сделали это — мягко говоря, с переменным успехом. Никогда нельзя забывать, что инвестирование в криптовалюты — дело высокорискованное, категорически нельзя ставить на кон свои последние сбережения и тем более не следует пускаться в это плавание, не научившись хотя бы держаться на воде. То есть не разобравшись в том, как эти странные деньги работают и как распознать заведомое мошенничество.

Например, такое, которое устроила харизматичная болгарская красавица Ружа Игнатова, которую восторженные поклонники называли криптокоролевой. Ну а как же еще ее было называть? Далеко не каждой звезде доводилось выступить на легендарном лондонском стадионе «Уэмбли». А Игнатовой довелось. В июне 2016-го она поднялась на его сцену, чтобы пообещать восторженной толпе легкий путь к богатству. При условии, что они успеют вовремя вложить свои деньги в новую чудо-валюту, которой якобы суждено было свергнуть Биткоин с его пьедестала. Валюта называлась OneCoin, — дескать, она одна такая, единственная, самая многообещающая. Все остальные криптовалюты — это жалкие ее подобия, убедительно доказывала Игнатова.