Андрей Орлов – Бастард Императора. Том 29. (страница 45)
Нет, всё-таки не испортили… И дочь может мечтать… Это самое главное.
Краем глаза заметил, как дочь Вадима и Лены тихо подошла к родителям. Ничего не спросила, но Вадим с Леной переглянулись, и Вадим почесал затылок. В его взгляде читалось лёгкое предчувствие проблем. Видимо, он уже представил, как однажды его дочь попросит то же самое…
Ох, непросто придётся ему.
Ненадолго задумавшись, я посмотрел на Вику и ответил:
— Хорошо, — говорил медленно, чтобы каждая часть фразы ей запомнилась. — Когда мы закончим со всеми делами. Когда я решу, что галактика достаточно чиста для тебя, и если у нас останутся миры-корабли, тогда я подарю тебе самый красивый мир-корабль. И ты возьмёшь с собой всех, кого захочешь, и отправишься в путешествие.
Аня и Аяна переглянулись уже не так весело. В их взглядах мелькнула тревога. И не только в их. Несколько девушек в зале тоже посмотрели настороженно.
Я прекрасно понимаю, о чём они подумали.
Мир-корабль — не игрушка и не безобидный подарок. Это сила, способная стирать планеты. А уж про отправление неясно куда — вообще говорить не стоит, как это опасно.
Но Вика услышала сейчас совсем иное. Для неё это огромный дом среди звёзд, корабль мечты, способный унести всех дорогих ей людей к чудесам космоса.
— Улаааа! — закричала она и снова бросилась ко мне, практически впрыгнув на руки. Обняла за шею так крепко, будто боялась, что я передумаю. — Папа самый лучший!
Поглаживая её по спине, я в очередной раз убедился, насколько резкими могут оказаться детские оценки…
Ещё совсем недавно мне строго объясняли, что нельзя обижать дядю Славку, а сейчас я уже «самый лучший».
— Ты только задумайся, — Гриша, улыбаясь, покачал головой. — У тебя пока что одна дочь, а запросы у неё уже космического масштаба. Что будет, когда их будет больше?
Зал снова накрыл громкий смех.
— Скажешь тоже, — Тина, проходя мимо, легонько стукнула его по затылку. — Лучше за собой следи! Сам же бегаешь за Викой, обещая всё, что в голову придёт!
Гриша смутился, почесал затылок и пробормотал:
— А я-то что…
Сейчас мой брат выглядит на двадцать четыре-двадцать пять. Чёткие черты лица, внимательный взгляд, в котором опыт и усталость сочетались с упрямой молодостью. Война меняет людей, стирая с них детскую мягкость. Но он и раньше не сильно напоминал подростка — скорее взрослого юношу.
— Так, — усмехнулся я, обводя зал взглядом. — Кто ещё успел что-нибудь пообещать Вике…? — немного отстранил дочь, чтобы видеть её лицо. — Признавайся, маленькая бандитка. У кого уже что успела вымогать?
— Вымо… — Вика наклонила голову набок, говоря, видимо, незнакомое слово. — Гать? Вымогать?
Она повторила его ещё раз шёпотом, словно пробуя на вкус. А я только нервно хмыкнул.
Похоже, пополнил её словарный запас ещё одним выражением… Хорошо хоть оно не относится к плохим. Хотя догадываюсь, что дочь явно может его использовать не совсем по назначению.
— Кстати, насчёт Ольги, — вновь заговорил Гриша. — Тина ведь так тебе и не сказала.
Я повернул к нему голову, но закончила уже сама Тина:
— Сейчас она королева целой страны на западе.
Глава 27
Начало последнего рывка
— Королева? — я удивлённо посмотрел на них обоих. — Вот как. Тогда многое становится понятным.
Легко отказаться от титула графини, когда впереди ждёт не просто высокий ранг, а полноценный трон. Одно дело — какая-то графиня, совсем другое — целая королева, правящая страной.
Задал вопрос Грише:
— Но если сейчас она правит как королева… Почему не помогает Российской империи? Неужели произошла ссора? Какой-то конфликт, из-за которого она решила отойти от империи окончательно?
— Я точно не знаю, — Гриша чуть помотал головой, опираясь спиной о спинку кресла. — Она просто прилетела во дворец, напрямую отказалась от титула и сказала, что уходит, — он замолчал на секунду, видимо вспоминая, затем продолжил: — Разговора между ней и императрицей долгого вроде как не было. Во всяком случае, при нас они ничего не обсуждали. А уже после мы узнали, что Ольга стала королевой одной из стран неподалёку.
Я задумался.
Если так, вполне возможно, что у неё действительно всё складывается неплохо. Новый статус, своя территория, собственный народ. Мысль, что она смогла наконец перебороть себя и стремиться к чему-то большему ради себя, отозвалась внутри теплом.
— Почему она не помогала, неясно?
— Ну почему же не помогала, — взяла слово Тина. — В прямой конфликт никогда не вступала, но мы знаем, что она останавливала все империи, что были рядом с ней, чтобы они не нарушали границы в сторону нашей империи. У вас что-то случилось там, в космическом пространстве? — Тина сложила руки на груди, внимательно глядя на меня. — Всё же после возвращения… Она стала какой-то странной. Отстранённой, что ли. Хоть мы и пересеклись всего на пару минут, но я поняла это сразу.
— Да… — я коротко выдохнул, отводя взгляд в сторону. — Там много всего произошло… Лучше скажи, что у нас с валькириями. Те, кому вы раздали копья, уже обучены? Или только получили артефакты, а опыта почти нет? И ещё. Копья сами приняли новых хозяек?
— Не совсем так… — протянула Тина. — Я… попросила их, — она чуть развела руки в стороны, словно извиняясь. — А что касается обучения — да. Я передала новым валькириям всё, что успела освоить сама. Но ты же знаешь, что знаю я не так уж много, как хотелось бы. Поэтому…
— Погоди, погоди, — я выставил ладонь вперёд, прерывая её. — Попросила?
— Ну да. Я сама не совсем понимаю, как это объяснить, — она сделала вдох, подбирая слова: — В прямом смысле — просто обратилась к ним. Попросила принять новых хозяек. И копья согласились. До этого отказывали всем. Не реагировали и отвергали любую попытку. А так… Вышло.
— Всё чуднее и чуднее, — хмыкнул я.
Пару секунд в зале стояла тишина.
Кто-то устроился поудобнее на диване, кто-то сцепил пальцы, кто-то задумчиво смотрел в пол. Никто не спешил говорить, ожидая, когда начну я.
Я же продолжал раздумывать касательно Ольги. Однако чем дольше размышлял, тем отчётливее приходил к мысли, что с тем самым незавершённым разговором, который когда-то оборвался между нами, стоит повременить.
Если у неё действительно всё в порядке, зачем лишний раз бередить старые раны?
Приняв решение, поднялся, перехватывая Вику поудобнее на руках.
— Я понимаю, что все вы рады моему возвращению. Но, как уже сказал, сначала нам нужно заняться самым важным сейчас. Поэтому рассчитываю на каждого из вас, — медленно обвёл зал взглядом. — Сейчас мы отправимся в столицу, где я сделаю короткое, но важное обращение к стране. И не только к ней. А после… — сделал короткую паузу, — после мы начинаем атаку на Китайскую империю.
На этих словах выражения лиц вокруг сменились. Улыбки исчезли, уступая место сосредоточенности.
— Но прежде чем я появлюсь в столице… — я перевёл взгляд в сторону окна. — Нужно навестить одного старого знакомого…
До границы Новороссийской империи добрались быстро. Наши владения и так примыкают к ней, так что дирижабль вскоре уже скользил в воздушном пространстве под управлением Егора.
Поначалу мы летели спокойно, нас пропускали без каких-либо проблем, но через какое-то время, довольно далеко впереди, горизонт вспыхнул.
На небе появилась громадная синяя молния — яркая, ослепительная, разрывающая небо пополам. Разряд рассёк воздух, оставляя за собой длинный, светящийся след.
Я хмыкнул внутри, понимая, кто это.
Отдал приказ остановиться, а сам телепортировался наружу, а после — уже к знакомой фигуре.
Чуть впереди, в воздухе, на фоне сгущающегося неба висела Ядвига.
Женщина, как и раньше, держалась с уверенностью. Теперь на её мощной фигуре был надет чёрный боевой наряд, плотно облегающий тело, при этом фигуру скрывал длинный плащ с капюшоном, который закрывал почти всё лицо, но сейчас развевался на ветру.
В её руке лежало копьё. Увидев, кто перед ней, Ядвига развеяла оружие и откинула капюшон назад.
Она молча смотрела на меня, чуть наклонив голову, а вокруг нас, на некотором расстоянии, трещали разряды молний.
— Это так ты встречаешь старого знакомого? — усмехнулся я, глядя ей в глаза. — Или вы тут совсем одичали и своих не узнаёте?
Ядвига едва заметно улыбнулась. Она прикрыла веки — будто прислушалась к чему-то, и только после этого ответила:
— Рада видеть тебя, Сергей, — её голос прозвучал спокойно. — Или, может, теперь стоит обращаться к вам иначе? — Ядвига сделала паузу. — Император Российской империи?
— Можно просто «Сергей», — я чуть пожал плечами.
Ветер подхватил полы моего плаща, тёмная ткань взмахнула, почти совпав по движению с её плащом.
— Ладно, — я оглядел пространство вокруг. — Где там Егор? Мне есть что ему сказать.
Ядвига слегка качнула головой.
— К сожалению, — произнесла она, — император приказал пока его не беспокоить. Однако на случай встречи с тобой он отдал ясный приказ: если понадобится его помощь — передать это через меня, и мы соберём силы.