Андрей Орлов – Бастард Императора. Том 26 (страница 4)
Некоторое время Егор смотрел на свой кулак с зажатой в нём тканью и украшениями, словно не до конца понимая, что держит, а затем медленно перевёл взгляд вдаль, на город, сереющий на горизонте.
Они ответят… За всё ответят…
Шаг парня вперёд, в сторону города, первый, тяжёлый, и неминуемый, нёс в этот мир перемены, от которых содрогнётся и пошатнётся сама империя.
Я смотрел на Ольгу, ожидая её ответа. Пламя костра играло на её лице, отбрасывая рыжие блики и тени. Внутри всё сжалось от понимания, что я мог проспать слишком долго…
Поглощение энергии — это не шутка. Я замахнулся туда, куда лезть не стоит, даже если особого выбора у меня и не было.
Если переборщить с поглощением, такой длительный «сон», как у меня, — это ещё мягкое последствие.
Нельзя скакать по рангам. Никогда. Каким бы умудрённым практиком ты ни был.
Организм не успевает перестраиваться, энергоканалы слишком слабые, источник неподготовлен, и в результате можно просто умереть, потому что всё сознание, всё внутри будет выжжено дотла.
Впрочем, обычные практики и не умеют скакать по рангам так, как это делаю я. Просто потому, что у них нет преследующей их силы.
Но в любом случае — поглощение слишком большого количества энергии может привести к смерти. И я тоже ещё сполна ощущу последствия того, что случилось со мной.
Девушка молчала, ковыряя палкой угли костра. Иногда она слегка шевелила её, и угольки вспыхивали ярче, поднимались искры.
— Ольга, — поторопил я её.
— Семь месяцев, — наконец ответила она, всё ещё глядя в костёр.
Услышав цифру, я прикрыл глаза и медленно выдохнул.
Семь месяцев…
Врать ей мне нет смысла, время тут течёт обычно, без искажений, а значит, число точное.
Скоро рождение моего первенца… И вряд ли я успею вернуться к этому сроку…
Я помотал головой, отбрасывая эту мысль пока в сторону.
— Что-то случилось? — спросила Ольга, заметив мою реакцию. — Тебе плохо?
— Нет, — ответил я, всё так же не открывая глаза. Прислушался к телу, к тому, как течёт энергия, как отзываются каналы.
Семь месяцев. Что случилось за это время? Император мёртв, волну мы остановили, и это значит, что в империи начнётся делёжка власти. Вряд ли дети Александра придут к какому-то единому решению.
Или…?
Мысли одна за другой мелькали в голове. Я поморщился.
В любом случае — сейчас важнее то, чтобы все мои были в безопасности. В случае чего они могут отступить в Японскую империю или уйти через портал в мир со вторым наследием.
Там, перед уходом, я вновь подарил Айорлам одного истинного, и их глава расщедрился. В итоге денег у меня было достаточно, чтобы создать место, где все мои смогут укрыться.
Не в городе, нет. В одной отдалённой части, куда, по словам Мирики, никто не суётся. Глухая, но защищённая территория, с нужными печатями и запасами.
Вспомнив об Ольге, я открыл глаза и увидел, что девушка теперь смотрит не в костёр, а на меня. Палка всё ещё была в её руках, но она перестала шевелить угли.
— За семь месяцев — нова… — произнёс я, хмыкнув. — Это большой рывок вперёд. Учитывая, что недавно ты была предвысшей. Как ты себя чувствуешь? И не советую молчать. Мне нужно знать все возможные последствия, чтобы понимать, как тебе помочь.
Я сам ускорил течение энергии в ней и усилил источник, однако только из-за одного этого она не могла стать новой. Всё дело в моём теле. После поглощения колоссального количества энергии во мне осталась большая её часть, которая и проецировалась на девушку, находившуюся всё это время ближе всего.
То, что Ольга испытывает дискомфорт, — в этом я был уверен даже без изучения энергии при помощи глаз или своей родовой силы. Просто потому, что ощущал её и так: как она фонит, как неравномерно течёт, где скапливается.
Особенно большое скопление — в районе живота, чуть ниже, и в ногах. Там энергия как будто застаивалась.
— Ты же не целитель, — усмехнулась она, пытаясь улыбнуться. Уголки губ дрогнули, но глаза оставались усталыми.
— Поверь, целитель тебе сейчас не поможет, — я чуть повёл плечом. — Как давно ты взяла этот ранг? Судя по количеству энергии — около двух месяцев назад, я прав? А сразу после этого дискомфорт должен был усилиться.
Её взгляд стал удивлённым.
Понимая, что ей нужна помощь, я активировал глаза императора, ощущая их теперь не так, как прежде. Они… Словно стали родными.
Как будто я всегда ими пользовался и теперь чувствовал их практически как собственный источник — естественное продолжение моего тела.
Глядя на Ольгу, я не смог сдержать тяжёлый выдох. Дела хуже, чем могли быть…
— Ольга.
— Да? — она напряглась, уловив перемену в моём голосе.
— Раздевайся. Полностью.
Глава 3
Последний ход и новая партия
Графы и графини сидели молча, напряжённо следя за каждым словом принца Леонида. Высокий зал отдавал гулким эхом его голосу. Место, где ранее восседал император, теперь пустовало, а принц и принцесса расположились от него по разные стороны.
В зале собраний были все те, кто пережил сражение. Все, кроме второго Рода Вяземских.
— Нет, — вдруг отрезала Анастасия, обрывая брата.
Недоговоривший Леонид замер и повернул к ней голову, внимательно смотря на сестру.
— Граф Вяземский не стал бы убивать нашего отца, чтобы заполучить власть, — твёрдо произнесла неподвижно сидящая девушка, не глядя на брата; её взгляд был устремлён чуть вниз, в стол.
— Тебя там не было, — холодно ответил Леонид, чуть прищурившись. — Так что ты не можешь об этом говорить. Я знаю, что отец сражался с… С той тварью. Но в итоге его убил именно граф Вяземский.
Анастасия наконец подняла взгляд, повернула голову и посмотрела на брата. В её глазах был только усталый, тяжёлый осмысленный холод.
— Ты злишься, что тебе не достался наш фамильный меч? Наш символ власти? — уточнила она, слегка склонив голову набок. — Злишься, что отец выбрал не тебя?
— Что…? — Леонид опешил, на миг растерявшись. — Что ты несёшь⁇!
Анастасия с грустью покачала головой. Она медленно положила локти на стол, сцепила пальцы в замок и, держа руки перед собой, произнесла:
— Нам сейчас нужны не предатели, а герои. Граф Вяземский — герой, спасший империю и… Тот, кому отец вверил свой меч. То есть, по сути, вверил империю. А ты сейчас предлагаешь нам разобраться с ними? Признаться, братец, я и не думала, что ты настолько глупый.
По залу пробежало напряжённое движение. Графы начали с удивлением и некоторым, не явным, волнением переводить взгляды с принца на принцессу.
— Ясно, — усмехнулся Леонид, уголки его губ дёрнулись, лицо слегка скривилось. — Ловко, сестра, ловко… Хочешь подмять под себя Вяземских. Выставить их белыми и светлыми, чтобы в империи было меньше волнений и чтобы они поддержали твою позицию.
Он говорил насмешливо, но в голосе слышался металл.
— Ты прав, — Анастасия поджала губы, на мгновение отвела взгляд, но тут же снова уставилась на брата. — Хватит нам предателей. Империи, чтобы восстановиться, нужны герои. Иначе мы сами сгинем в пучине, — девушка теперь уже с некоторой тоской смотрела на Леонида. — Кто-то должен взять на себя эту ответственность, брат.
Повисла тяжёлая пауза. Несколько графов быстро переглянулись. Каждый из них понимал, что ситуация может перейти во что-то большее, чем просто перепалку, в эскалацию конфликта между принцем и принцессой. Ведь император мёртв и некому остановить его детей.
— Решила стать подстилкой Вяземского? Потому что их Род набрал силу? — вдруг с холодом в голосе спросил Леонид.
Последние слова он почти выплюнул сквозь зубы. В следующее мгновение, срываясь с кресла, он рванул к сестре. Нога упёрлась в каменный пол, тело в рывке, кресло резко отъехало назад. На руке принца заиграла чёрная молния, громко треща и оставляя за его рукой шлейф.
Глаза Анастасии широко раскрылись, и она застыла. Зрачки начали едва заметно дёргаться, дыхание участилось, однако в следующую секунду она резко, усилием воли, одним мощным пониманием происходящего, привела себя в чувство. Взгляд прояснился.
Девушка не успела ничего сделать.
Граф Суворов, до этого молчаливо сидевший среди прочих, внезапно исчез с места и, телепортируясь, оказался на пути принца. Его лицо было бесстрастным. Он ударил пламенем по Леониду — мощный поток вырвался вперёд, с рёвом прорезав воздух и отбрасывая принца в стену.
Парень, с криком на выдохе врезавшись в неё, глухо стукнулся затылком, медленно скатился и упал на пол, распластавшись без движения. Впрочем, через пару секунд он застонал, пошевелился и попробовал приподняться. Локти дрожали, пальцы разъезжались по холодному камню, и ему пришлось прикладывать очень много сил, чтобы хотя бы опереться на руки.