Андрей Орлов – Бастард Императора. Том 26 (страница 38)

Я весь в чистом, улыбаясь, усмехнулся, произнося:

«Каждая из вас святая, а ходите, как две девчонки, только что гонявшиеся за парнями.»

Они переглянулись и засмеялись. Затем подошли поближе и сели рядом. Саюя, одним мановением руки создала в руке предмет. Чёрно-алое кривое сердце, в центре которого почти уже не тлел рыжий огонёк.

«Что это? — спросил я, прекрасно понимая, что это, но спрашивая.»

«Бери, — произнесла Орда. — Тебе это поможет успокоить энергию, немного повысить ранг и залечить рану».

Я нахмурился, так как не рассказывал им о ране, полученной не так давно.

«Что, думал, не заметим, мелкий? — усмехнулась ехидно Саюя.»

Я спокойно глядел на неё, не принимая предмет.

«Бери бери давай, — она резко ударила меня им в грудь. — Будешь упрямиться — свяжу, оттащу к вулкану и подвешу над ним, чтобы висел и думал, пока твои волосы сгорают».

Орда засмеялась и, вытирая слёзы, спросила:

«Ты думаешь, что это его остановит? Посмотри, как у него уже глаза горят! Нашла чем пугать того, кто живёт препятствиями и испытаниями! А если серьёзно, Шель — бери. Не зря же мы посещали планету Роя ради него. С тебя ни много — ни мало. Всего-лишь поцелуйчик в щёчку!»

Видения скользили перед глазами, открывая мне глаза на то, что я когда-то упускал… На то, что для меня было обыденностью, и я никогда не задумывался, чем оно является на самом деле. У меня всегда была семья. Я никогда не был один.

Эйр, дед, Кларисса, все они, и другие. Сколько бы я не странствовал, где бы не находился, они всегда находили меня… Не оставляли надолго наедине с самим собой, словно желая убедиться, что я в порядке.

— Мы согласились с его предложением, — тихо продолжила Кларисса. — Вот только… Ларн сам не сдержался, — почти шёпотом произнесла она. — Он ушёл в Империю один.

На пару мгновений повисла пауза.

— Я не знаю, чего он хотел добиться, — Кларисса качнула головой. — Может, собирался выкрасть принцессу и шантажировать Сарнойла. Может, хотел убить кого-то из его близких. Может, рассчитывал добраться до архивов или узнать, где именно тебя держат. Я не знаю, — она сжала руки сильнее. — Но в итоге и он тоже умер.

Я смотрел прямо перед собой, на раскалённую лаву, и чувствовал, как внутри медленно поднимается тяжёлая, глухая ярость. Не резкая, не слепая, а именно глухая.

Один за другим.

Они знали, что могут умереть. Знали. И всё равно шли.

— После этого Орда сказала, что отправится в дальние миры, — голос Клариссы звучал теперь так тихо, что его почти заглушало шипение лавы. — Она хотела найти другие врата в Ничто. Открыть их. И вытащить тебя оттуда.

Я почувствовал, как пальцы сами собой снова сжались в кулак.

Это похоже на неё. Безумная задача. Невозможная. Почти самоубийственная. И именно поэтому она бы за неё и взялась.

— Фартор же решил, что ему нужно стать сильнее, — продолжила Кларисса. — И тоже ушёл. В другие миры. Куда-то, где можно было сломать себя и собрать заново.

Она перевела дыхание.

— В итоге прошло четыреста лет… А от них нет ни одного известия. Они не вернулись спустя двести лет, как обещали…

Я сидел и не верил в то, что услышал. Не потому, что сомневался в словах Клариссы. А потому, что разум всё ещё пытался упрямо ухватиться за старую картину мира, в которой все они были живы.

Все те, кого я знал ближе всего. Те, с кем делил не только бой, но и тишину между боями. Те, кто видел меня не как имя, не как силу, не как титул, а как человека. Их больше нет. Остались только я и Кларисса.

Я чувствовал, как внутри становится тесно. Не от жара, а от вновь нахлынувшей памяти.

Вот Орда, криво усмехаясь, спорит со мной до хрипоты, хотя уже поняла, что я прав. Вот Фартор стоит чуть в стороне, молчит, а потом выдаёт одну фразу — и ей обрывает весь спор. Вот Ларн, устало потирая переносицу, снова пытается удержать нас всех в рамках здравого смысла. Вот Саюя смеётся так звонко, будто во всей галактике нет ничего, что могло бы её испугать.

У меня много знакомых в разных мирах. По крайней мере было. Но ближе всего всегда были именно они… И всех их забрал он…

Кларисса медленно разжала руки. Потом, ничего не говоря, села ко мне спина к спине. Я ощутил её тёпло и напряжение.

Всё это время она несла это в себе. Возможно, что уже давно совсем одна… Кларисса практически в момент потеряла всех, в то время, когда я даже и не догадывался о том, что произошло.

Медленно повёл головой назад и почувствовал сперва волосы, а затем и затылок девушки. Она не сопротивлялась, сидя молча.

Как бы высоко мы не забрались, насколько бы сильными не были, но мы выбрали быть людьми, а не сущностями. Отказавшись отбросить человеческие чувства, мы вынуждены терпеть боль, чтобы уметь любить и сопереживать. Чтобы однажды не стать теми, кто всё это уже давно не считает нужным.

Если бы Кларисса отбросила всё это, то для неё встреча со мной уже давно стала бы лишь данностью, но я чувствую всю ту боль, которую несёт в себе так называемая «великая».

— Кларисса.

— Да…?

— Подожди ещё немного. Я стану сильнее сам и приведу в империю практиков, которые на фоне этих трёх нов будут гораздо большими монстрами. Сарнойл и все те, кто виноват в случившемся — ответят. Ответят за смерть каждого! Но… Основная наша цель — это остановить безумием.

Немножечко картинок: Енто Кларисса.

ПС: если мешают листать главу — отпишитесь в комменты.

— Выпендрёжник, — тихо и зло процедил Рарат, стоя у стены со сложенными на груди руками.

Ярая, длинноволосая девушка, и Атака, коротковолосая, переглянулись. Обе сидели на кровати, даже не скинув рюкзаки, будто сами ещё до конца не поверили, что действительно оказались на чужом корабле и что назад их уже никто не вернёт. Всё здесь для них было чужим и немного давило.

Хмурый Рарат отвёл взгляд к стене и скривил губы, бросая с плохо скрываемым раздражением:

— Отправиться к источнику энергии, на котором даже не все просвещённые могут находиться⁇! Кого этот… — он не нашёл слов, — решил обмануть? Ради Анаи так сарх выделывается⁇! Или госпожи Клариссы⁇!

Также тихо заговорила и Ярая:

— Меня всё ещё смущает сам факт, что нас отправили учиться неясно к кому… — она сцепила пальцы в замок у себя на коленях. — Мало того, что к абсолюту, так ещё и к парню, которому нет и двадцати. То, что он гений, я признаю. Но… Учитель в таком возрасте…?

— Вот и я о том же, — рыкнул Рарат, резко оттолкнувшись плечом от стены и пройдя немного вперёд. — Директор сказал, чтобы мы были рядом с ним! Выполняли все приказы! Беспрекословно слушались! А ещё чтобы учились на каждом его шаге и движении!!! Это смешно!

Атака подняла на него взгляд.

— Может, не будем рубить с плеча? — спросила она, хотя и в её голосе не было особой уверенности. — Всё же это приказ от самого императора. Думаю, никто из вас не станет говорить, что император глуп?

Рарат и Ярая одновременно посмотрели на неё так, что она сразу подняла ладони в примиряющем жесте.

— Что? Меня этот приказ тоже, вообще-то, не радует, — она откинулась чуть назад и тяжело выдохнула. — Я вообще-то планировала сдать экзамен на рыцаря, а потом отправиться на передовую и обучаться у нормального сильного наставника. У того, кто знает, как обучать и много разных техник. А тут нас взяли и отправили чёрт пойми куда. Чёрт пойми с кем! Мне вообще начинает казаться, что моё будущее… — она запнулась, подбирая слово, — … просто загублено.

— Когда мы вернёмся… — зло продолжил за неё Рарат, — если вернёмся, — поправился он. — Остальные уже будут рыцарями. Опытными, закалёнными, с реальными заслугами! А мы втроём… Лучшие среди всей академии! Окажемся где-то позади. В хвосте!

— И всё же странно, — вдруг сказала Ярая, послушав парня.

— Что именно? — спросила вместо него Атака.

Ярая чуть помедлила. Потом осторожно произнесла:

— Вам не показалось странным то, как госпожа Кларисса ведёт себя рядом с этим парнем?

Оба тут же переглянулись.

Они и правда видели великую раньше. На церемониях, приёмах, редких выступлениях перед рыцарями, на мероприятиях, где её имя произносили почти с благоговением.

Да что там мероприятиях. Даже просто о её делах ходят слухи и легенды.

Всегда собранная. Всегда холодно-спокойная. Всегда с той самой тяжёлой аурой величия, из-за которой даже далеко от неё невольно хотелось склониться и лишний раз не открывать рот.

А сейчас…

— Сейчас она больше напоминает мне обычную девушку, — договорила Ярая. — Вот кто в этом образе узнает великую?

— Может, — медленно произнесла Атака, — мы и правда слишком рано судим по обложке?

Рарат фыркнул.

— Какой там. Скорее всего, этот… — он снова осёкся, так и не подобрав слова, — просто кто-то из детей знакомых великой. Или из Рода, с которым у неё старые связи. Потому она и лояльна к нему. Ничего больше. А ещё и Аная…! — парень сжал кулаки. Он резко развернулся к двери. — Вы как хотите, а я не собираюсь сидеть и ждать, пока из-за него окончательно губится моё будущее! Я поговорю с великой. Лично. Попрошу, чтобы она занималась мной сама.