Андрей Орлов – Бастард Императора. Том 23 (страница 41)
Путь был не близким. Нам пришлось останавливаться в нескольких местах, чтобы я смог отследить направление. Чего я точно не ожидал, так это того, что мы достигнем границы с Китайской империей. И указательные руны вели именно туда.
Так как проскочить на дирижабле такое будет сложно, его пришлось оставить на границе. В итоге дальше отправились лишь мы с Эйр вдвоём. Лететь нам пришлось довольно далеко, при этом стараясь не зацепить какие-либо сигнализирующие артефакты.
Через некоторое время пути мы оба почувствовали далеко впереди невероятно мощную энергию. А также двух высших.
— Это… — Эйр мельком кинула взгляд на меня.
— Разлом «А» ранга, — ответил я, смотря на огненные всполохи справа от нас вдали.
— Могла ли это спровоцировать она? — спросила сестра, явно подразумевая Эльсу.
— Не знаю, — ответил я, а в следующий момент почувствовал его: лёгкий ветер и услышал тихий шёпот на грани сознания.
Как тогда, когда я путешествовал. И в этом шёпоте… Был слышен страх, вперемешку с мольбой о помощи.
Анастасия стояла у стола, смотря на своего отца.
— Ну как всё прошло? — спросил император.
— Провели какое-то время не наедине, но вместе, — спокойно ответила она. — Должна признать, что новые Вяземские весьма душевный Род. Они ещё не прониклись всей борьбой аристократии с её вечным желанием оказаться выше других, и именно поэтому, видимо, я и не почувствовала от них какой-то скрытой игры.
— Вот как? — мужчина задумался. — Думаешь, что те, кто так быстро обрастает силой, могут быть простыми аристократами? Там Японская принцесса, Анна Державина. Тот же младший Вяземский и Земская. Они оба уже не раз были замечены за политическими делами их Рода. Может всё же играют какую-то свою игру?
— Возможно, — невозмутимо ответила Анастасия. — Вот только мне так не показалось. Они ни разу не начали разговор на какие-то политические или военные темы. Свои политические взгляды у них конечно же есть, и мне они их точно не раскроют, но приняли меня радушно. Я бы сказала, даже слишком, но притворства не чувствовала. Вот только…
— Что? — император внимательно посмотрел на неё.
— Меня немного смутило то, как они общаются и держатся. Да, я принцесса, и какое-то уважение мне выказывалось, но… Было такое ощущение, что там каждая, кто был с нами, чуть ли не императрица какая. По крайней мере от них очень сильно веяло этим.
— Гордыня или высокомерие? — удивился мужчина. — А ты говоришь, что не прониклись аристократической борьбой.
— Нет, — помотала головой девушка, — скорее — уверенность в себе. Никто из них не сомневался, что может держаться со мной на одном уровне. Но я даже наглостью не могу это назвать. Они так уверенно это делали, словно и не пытались такими казаться. Словно так и должно было быть. Более того — никакого лебезения не было. Обычно даже не все графы могут так держаться, о детях графских и говорить не стоит.
Император задумчиво смотрел на свою дочь. Та в ответ не мешала ему думать.
— Выходит, — начал делать вывод мужчина, — новые Вяземские уверены в своей силе.
— Да, — кивнула Анастасия. — Не думаю, что они сейчас хоть чего-то боятся. С их-то высшим Сергеем. Такой Род, у которого есть молодой гений, уж точно займёт свою нишу.
— Если их не захотят заранее задушить на экономическом уровне, — задумался вновь император. — Всё же выскочек никто не любит.
— Не смогут задушить, — ответила Анастасия. — Не забывай, что там Японская принцесса. И уж её то точно поддержат. Так что если что-то пойдёт не так, то вся экономика Вяземских может быть связана с Японией.
— Сергей не дурак, — махнул рукой мужчина, — да, выход в японскую империю у него есть, но отказываться от политической и экономической стороны собственной империи он явно не будет. Иначе будут косо смотреть. Впрочем… Если додумается, сможет провернуть всё себе на пользу… Стать центром новой экономики.
— И создаст новое государство, — невзначай в шутку бросила девушка. — Или же создаст коалицию только с теми Родами, кого считает дружественными.
Император сразу нахмурился. Его взгляд упёрся в столешницу стола, пока он размышлял.
— Нет. У него не хватит земель. А по-поводу коалиции стоит задуматься… У него точно будет прямой выход на рынок других империй, а значит Род Вяземских будет расти и дальше. Как… У вас с ним личное?
— Пока никак, — ответила Анастасия, — но я не отступлюсь. Есть у меня один план… Но это надо ещё обдумать. Вяземские — это будущее нашей империи. Их надо либо уничтожить, либо подчинить. Уничтожать теперь уже поздно, они прочно укоренились во всех событиях страны, а значит нужно действовать иначе.
Император кивнул.
— Если мы хотим стабильности в империи, нам необходимо с ними породниться. Только так удастся избежать лишнего кровопролития и разлада между Родами. Более того, таким образом удастся укрепить империю изнутри и снаружи. Это всё?
Анастасия задумалась, но лишь на мгновение, а затем ответила:
— Да, это всё.
— Тогда ступай. А мне ещё нужно заняться делом Дубровской Яны.
Девушка развернулась и пошла к выходу. Выйдя и закрыв за собой дверь, Анастасия подняла вверх руку, разжимая ладонь.
Породниться, значит…
Ей дарили дирижабли. Дарили самые красивые и ценные украшения, и не только их. Однако он подарил ей красивую, но безделушку. Этот кристалл даже не огранишь, но…
Некоторое время поразглядывав разноцветный кристалл, Анастасия слегка сжала его, стараясь не сломать, и пошла вперёд.
Глава 26
Новый «Убийца Вайторлов»
Юнь Чже, женщина шестидесяти лет, быстро махнула вперёд руками, создавая направленный огненный удар в сторону атакующей и уже примерно наполовину уничтожившей город твари.
Ревущий яростный огненный поток унёсся в сторону громадного жёлто-рыжего тела, выше пятидесяти этажей в высоту. Существо чем-то было похоже на огромного спинозавра с шипастой спиной. Эти шипы порой переливались яркими цветами и били во все стороны молниями, атакуя и отражая техники. Практически всё тело громадины было усыпано разными шипами для защиты.
Чудовище атаковало город не одно, а вместе с небольшими существами, чем-то похожими на виверн, которые крутились вокруг сотнями. Каждая такая виверна была от пяти пяти до семи метров в длину.
Тварь, посмотрев в её сторону, взревела своей зубастой пастью и посмотрела красными глазищами. Из пасти чудовища навстречу огненному потоку устремилась воздушная волна, полностью развеивая атаку женщины.
Впрочем, Юнь Чже выиграла время и другой высший, используя водную стихию, запустил в тварь сверху громадный, чуть ли не размером с тварь водный клинок.
Вот только в следующий миг случилось то, чего Юнь Чже совсем не ожидала. Когда клинок почти приблизился, существо резко извернулась, нанося удар своим громадным шипастым хвостом.
Огромный воздушный клинок понесло по инерции в сторону и он рухнул на разрушенную часть города. От создавшейся ударной волны ещё несколько зданий повалило, разрушая их, как домино, а водой смыло во все стороны обломки.
Юнь Чже рванула в сторону, уходя от плевков огнём виверн.
В то же мгновение тварь внизу вновь ударила хвостом, и сорвавшиеся в её сторону шипы с хвоста унеслись к ней. Женщине пришлось спешно телепортироваться, уходя из под удара.
Однако, уже телепортировавшись, она с ужасом замерла, видя, как рядом с пастью появилась разноцветная огненная печать. Тварь широко раскрыла пасть и в сторону ещё целой части города устремилось пламя, под действием печати расширяющееся в многократном размере.
Понимая, что не успеет, Юнь Чже всё равно начала телепортироваться, наблюдая словно в замедленном восприятии за тем, как то, что они защищали, сейчас превратится в прах.
Всего их тут двое. Остальные многие высшие на границах, а часть отбивает атаку от похожей твари.
От понимания того, что даже двух высших не хватает, чтобы остановить этого монстра, уничтожившего уже треть города, женщина испытывала настоящий страх перед разломом, что не так давно раскрылся в их землях. На обычные разломы он не особо был похож.
Длинный алый разрез, словно криво прорезали или разорвали само пространство. Такого она раньше не видела даже в книгах.
Из разлома вырвались две твари, а также много тварей гораздо меньше. Они с другим высшим были отправлены защитить этот город.
Были и другие маги, предвысшие, но после того, как они начали массово умирать, их отправили помогать эвакуировать город. Однако, судя по той информации, которой располагала Юнь Чже — эвакуация всё ещё не завершена из-за мелких тварей.
И вот сейчас, телепортируясь, при этом смотря на глаза громадной твари, Юнь Чже всё поняла сразу. Это чудовище не просто так шло сюда. Оно намеренно прорывалось к этой позиции, чтобы зацепить тех, кто ещё эвакуируется! У неё есть сознание!
Женщина, вдруг поняв, что не может телепортироваться из-за огромного количества маны вокруг, с ужасом и болью в сердце видела, как громадный пламя сорвалось вперёд, сметая и превращая в пыль все обломки на своём пути.
Там… Сотни тысяч выживших… Дети, женщины, старики…
Сердце Юнь Чже замерло, когда она видела, как пламя уже пожрало часть города и ей даже показалось, что она слышит крики людей, но внезапно перед целой частью города возникли множественные печати, превращающиеся в громадный светло-жёлтый щит с печатями в его основе.