Андрей Орлов – Абсолют империи. Том 2. (страница 10)

Машину я повредил, хоть и не сознательно. Орловы, если судить по его словам, очень в тесном контакте с Императорским Родом, а это не играет мне на руку.

Получается, что меня ждёт минимум штраф… А если они ещё и подумают, что я «вольный» истребитель, то я потеряю возможность получить лицензию превентивно. Паршиво. Сбежать тоже уже не получится, да и не думаю, что в этом было бы много смысла. Я уже представился, в лицо они меня знают, так что из вариантов осталось только до конца отыгрывать роль.

– Я работаю по контракту, – ответил я.

– Да? – удивился Орлов. – И кто же ваш наниматель? – спросил он, приложив руку к подбородку. – Неужто Невский?

– Он самый, – кивнул я.

– Согласно третьему пункту условий, выставленных Невскому, он не может нанимать прислугу или пользоваться услугами. Следовательно, на каком основании он нанял тебя?

– А у нас с ним бартер, – быстро сообразил я. – Насколько я понимаю, такое не запрещено.

– Об этом ничего не сказано, – князь покачал головой. – Но согласно решению, Невский не может охотиться на тварей в аномальной зоне без вызова его на место соответствующим лицом.

– Я прекрасно знаю свои права, а уж тем более то, что мне делать нельзя, молодой княжич, – появился дед из огня рядом со мной.

В его руках была кружка, а содержимое, судя по всему, был чай. Я всего лишь думал… Но, видно, он очень быстрый. Забавно, ведь до этого момента мне даже в голову не приходило, насколько дед силён. В плане энергии. Кажись, он может телепортироваться бесконечно, чего точно не могут себе позволить практики послабее.

– Князь, – поправил его Орлов. – Рад видеть вас в добром здравии, Ваше Высочество.

– Т-с, – дед недовольно скривил лицо, и кружка с чаем пропала из его рук в огне. – Аж по ушам резануло. Давно меня так не называли, – он отряхнул руки. – Будем рассуждать, кто кому должен, или сразу перейдём к публичной порке? – усмехнулся Невский.

– Я бы не был так категоричен…

– Да что уж тут говорить, князь, – махнул дед рукой. – Ясно же, что малец здесь не причём, и это его подговорил. Да, каюсь, слышал, что на границе неспокойно и водятся множество диких виверн. У меня не было плохого умысла! Я всего лишь хотел вам немного подсобить, – объяснил Невский.

– Это может рассматриваться как смягчающее обстоятельство, но впредь я бы хотел для начала получить от вас запрос, – неожиданно произнес князь, и Невский смягчился в лице.

– Разумеется, – кивнул Дмитрий. – Прошлый глава Рода был не слишком расторопен в вопросах разрешений и часто давал отказы, – барон нахмурился, – и из-за этого часто страдали простые люди, которые приехали в это место подзаработать. Надеюсь, у вас хватит сил и терпения не играть со мной в такие игры, – его голос стал в разы строже.

– Угрожать мне точно не надо, – выставил князь руку. – Мы с вами на одной стороне, и я, как и некогда мой отец, прекрасно знаем цену человеческой жизни, и если вам будет угодно, я могу решить эту проблему прямо сейчас.

Говорит он складно, да и не врёт. Судя по всему, у него не очень хороши дела с удержанием границ, раз он завёл разговор в такое русло. Можно подумать, он и сам от этого не в восторге, но хоть он и князь, но ему приходится разговаривать с бароном на равных.

Великий Архимаг [11] – это самая большая сила страны, но многие относятся к нему как к простому человеку. Уж не знаю, это от его славы или они плохо воспитаны, но Невский явно не против, а вот когда его назвали Высочеством, ему было неприятно.

Значит ли это, что причиной потери титула и возможности вольно охотиться могло послужить что-то личное?

Не просто ссора с Императором, а что-то, что и самого Невского гложет… И ведь не спросишь в лоб у князя Орлова, в чём проблема. Это очень сильно касается меня. В зависимости от ответа может поменяться вся стратегия ведения переговоров с любыми аристократами. В принципе, не стоит вообще упоминать фамилию деда. Боком выйдет, а то и хуже – большими проблемами.

– С чего бы такая щедрость? – усмехнулся Дмитрий. – Хочешь надо мной подшутить, юноша? Так вот знай, – он подошёл к князю, – людскими жизнями не шутят. И из-за запрета Императора я не могу охотиться на тварей. Только с разрешения местного управляющего зоной.

– Да, я знаю, – кивнул князь. – Мы на одной стороне, не забывайте, – произнес Александр, и Невский вздохнул. – Я не могу снять с вас ограничения. Увы, в этом вопросе я бессилен, – пожал он плечами, и дед уже приготовился, судя по его движениям, уйти из этого места, – но я могу дать вам бессрочный пропуск.

После его слов барон засмеялся.

Князь хитёр…, но что будет с ним, если об этом узнает Император?

– А вас не беспокоят последствия подобного решения? – спросил я. – Вы думаете, что такой обход правил останется незамеченным?

– У Императора куда больше забот, чем может показаться на первый взгляд, виконт, – начал князь. – Но при всём этом нельзя отменять это небольшое, хоть и только возможное недоразумение. Однако, – продолжил он, – со всей своей отвественностью заявляю, что если и будут проблемы с Императорской семьёй, то я постараюсь решить их полностью самостоятельно…

– Нет, – остановил его Дмитрий. – Если проблемы и возникнут, то я сам их решу, а что до разрешения, – он выждал несколько секунд, размышляя, – если это действительно ваше предложение, то я согласен. НО. Я всё же хочу знать, что нужно будет сделать взамен.

– А вы быстро соображаете, барон, – улыбнулся Орлов. – Само собой, вы не сможете забирать части тварей для продажи, и в любой момент вы должны будете готовы к вылазке.

– Принимается, – кивнул дед. – Кто отравляет вам последнее время жизнь?

– Это будет обсуждаться позже, – покачал головой князь. – У меня будет предложение к виконту Майерсу.

И тут я почувствовал недоброе. Ну разве хоть кто-то будет делать предложение, от которого ему будет хуже? Судя по всему, этот человек явно не глуп, а значит, меня могут ожидать проблемы.

– Я вас внимательно слушаю, князь, – кивнул я.

– Не хотите ли вы поработать на меня? – улыбнулся князь Орлов. – Заключим контракт, а по выполнению вы получите мою рекомендацию в академию истребителей чудовищ, так ещё и бессрочный проход в данную аномальную зону с возможностью взятия кристаллов с туш без налога. К сожалению, я не могу вам разрешить продавать их, так как это позволено делать только людям с лицензиями, но я с радостью бы поработал с вами.

– А что сделать-то надо будет? – спросил я, хмыкнув.

Я хочу, чтобы в следующий раз, когда Невский пошёл на зачистку, вы присутствовали, если вас это не затруднит, и сопроводить одного человека к вам на родину. Думаю, что виконт Германской Империи подходит под такую задачу.

– Сопровождение – это понятно, но для чего мне идти на зачистку с бароном? – не смог сдержать от лёгкой улыбки.

– О таком лучше не говорить, – рассмеялся князь. – Пожалуй, вам лучше это будет увидеть, но позже. Я позвоню, когда понадобиться помощь, а сейчас мы можете быть свободны, господа.

Быстро подумал и кивнул. Князь протянул руку, и я пожал её.

Странная просьба, но не мне его судить. Он увидел человека, который упал с высоты, попутно придушив виверну, да так, словно я это делаю каждый день. Князь явно хочет увидеть меня в действии, но для чего такие сложности?

Если судить по снаряжению его людей, в Роду у них всё плохо, ему просто жизненно необходимо, чтобы зону постоянно чистили, а налог на продажу тварей шёл в пополнение казны.

Видно, его отец очень хорошо подсуетился в своё время, раз почти вся зона под контролем только одного Рода. Теперь мне стало ещё интересней, в каком моменте провинился дед. Я бы с радостью послушал эту историю.

Все формальности были улажены, а честно заваленная мной туша была загребена в пикап Рода Орловых. Кулаки сжались, а зубы заскрипели. На охоте отдавать свою добычу не сильно-то и хочется, но другого варианта просто не было. Сейчас без лицензии он в своём праве.

Князь Орлов сделал предложение. Очень мудрое и взвешенное, и после того, как с чуть грустным видом посмотрел на виверну, Александр Викторович запрыгнул в пикап и нехитрым движением достал три огненных кристалла.

Он подошёл ко мне и протянул руку.

– Ядро тебе я дать не могу, но вот кристалл, – он улыбнулся. – Считай, это жест доброй воли.

– Не думаю, что я нуждаюсь, – покачал я головой. Да, не очень вежливо отказываться от подарка князя, но ведь я и не простой человек, чтобы меня прямо в лоб пытались купить.

Контракт – это совсем другое. По сути, от этого я получу намного больше, чем он. Для него это небольшой плюс, но в целом взвешенное решение.

– Что вы, – посмотрел он в сторону моего фамильяра. – Это всего лишь подарок для вашего питомца. Я ни в коем случае не пытался вас как-то задеть или оскорбить.

Я кивнул и принял кристаллы третьего ранга.

– Жду новой встречи, виконт, – улыбнулся князь, и после этого дед телепортировал нас обратно в особняк.

В этот раз было легче. Я хоть и привычный к таким манипуляциям, но даже мне порой бывает дурно. Огляделся, удивился. Гостиная была убрана и более того, блистала даже больше, чем лаборатории Разумовского…

Видно, Кире было совсем скучно, раз она решила сделать такую приборку. Обернулся, а там как раз стояла девушка без халата в коротких шортиках и футболке. На её руках были резиновые перчатки, а в руках тряпки, и она очень странно смотрела на нас.