Андрей Нуждин – Зона Питер. Операция «Проводник» (страница 2)

Проводники моментально убрались с дороги в кусты, там компании пришлось провести довольно много времени, прежде чем ее накрыли военные и рейд был признан сорванным. К чести темных личностей, оказалось, что эти люди нешуточно дорожили своей репутацией. Пока обмирающий от страха новичок бежал к станции «Детское Село», увлекаемый за собой старшим группы, двое его подручных уводили военных в сторону. Они хрипло горланили и постреливали в воздух, чтобы армейская облава, не дай бог, не потеряла их из вида.

– Ща мы их! Обходи эту шелупонь! – гнусавила во тьме отвлекающая на себя парочка. Судя по рыку военных, реакция на эти звуки шла бурная.

Циркуль с Егором без приключений вернулись в Питер и расстались в недрах вокзала. Перед этим проводник без видимого сожаления достал из внутреннего кармана конверт с деньгами, молча отдал его хозяину и на прощание хлопнул парня по рюкзаку. Через мгновение фигура темной личности растворилась в толпе, а несостоявшийся сталкер побрел в метро.

Пара дней ушла на обдумывание дальнейшей жизни. За это время желание попасть в Зону не пропало, однако теперь напуганный неудачным опытом новичок взялся за дело официально, напрямую. Тут, как водится, пришлось потрудиться. Пока небольшую, но крайне медленную очередь на запись отстоял, пока необходимые документы выправил, пока дождался, чтобы их проверили. А точнее, чтобы проверили его самого. Под микроскопом изучили, практически как инфузорию: откуда взялся, от кого отпочковался, чем дышит и чем может навредить.

Оказалось, физическая подготовка Егора никого не интересует. Военный в высоких чинах, конечно, нос поморщил: парень-то не служивший, необстрелянный, очередной кандидат в неживые персонажи Зоны. Но палки в колеса вставлять не стал, выдал разрешение. Государство ведь почему довольно свободно народец в аномальные земли допускает? Нужны рабочие руки – вот одна из главных причин. Ученым такие люди полезны, не самим же мутантов ловить да аномалии шерстить. Цинично, да, но такова правда жизни.

А еще иногда рабочие руки дополняются светлой головой, живой ум изнутри на кости черепа давит. Такие самородки и толкают отечественную науку вперед – резко, мощно, со сверхзвуковой скоростью. Уже серьезно продвинулась держава, но отрыв закреплять нужно, а поток сталкеров иссякал с катастрофической скоростью. Самые сильные ребята уже в Зоне, остальные наслушались ужасов от тех, кто сумел вовремя убежать домой, и теперь не рвались в свободный и полный приключений мир: слишком уж много там появилось могил, рукотворных и естественных. В общем, людей стало не хватать.

Наконец дело сдвинулось с мертвой точки, лед тронулся. К немалому облегчению запустившего себя офисного работника, ни отжиматься, ни бегать Егора не заставили. Посчитали так: пройдет в Зону, от точки входа, если не случится какого форс-мажора, доберется до Яслей, там его уже натаскают, станет бродягой. Зря, что ли, финансируется тамошний лагерь новичков? Пусть отрабатывают наставники каждую копейку. И, в общем-то, не зря верхи на все это надеялись – ветераны Заповедника, где расположился лагерь, свое дело знали.

Самым сложным этапом на пути к цели оказался поиск денег. Нет, процедуры подготовки были бесплатными, все официально и очень небыстро, но как только пришла отмашка, наступила пора закупаться снарягой. И тут деньги из уже порядком потрепанного конверта улетели в момент. Пришлось срочно искать недостающие средства.

Занимать Егор не любил: не было уверенности, что сможет отдать. Имелся неприятный опыт, когда из-за одной красивой дуры пришлось влезть в долги. Бедолага оформил кредит и не рассчитал всех обстоятельств. Набежали проценты, а за ними пришли коллекторы… Дело с займом завершилось благополучно: деньги в конце концов нашлись, остался только неприятный осадок и легкая паранойя. Все казалось, будто снова начнутся угрозы. Потрепанные нервы мешали спокойно жить. И правда, кредиторы вновь объявились с очередным предложением, что сыграло решающую роль в стремлении покинуть этот суетный мир и уйти в аномальный.

Большой удачей обернулась недавняя покупка – дорогущий смартфон. Пришлось потратить все накопленное, чтобы позволить себе такую игрушку, но чего не сделаешь ради девушки. Только жертва оказалась напрасной: другой претендент на внимание красотки смог накопить быстрее. Запакованная коробка с бесполезным уже гаджетом осталась валяться в шкафу, а неудачнику с разбитым сердцем, чтобы дожить до зарплаты, пришлось влезть в историю с кредитом. После этого смартфон Егор видеть не мог: стыд и обида все еще жгли молодую душу.

Времени с тех пор прошло не так много, но смартфон взлетел в цене. Его у парня с руками оторвали, полученных денег с избытком хватило на простенький комплект начинающего бродяги. Правда, новоиспеченный сталкер на радостях решил шикануть и приобрел вместо куртки новичка сразу комплект «Лесник». Видавший виды комбинезон идеально подошел отсутствием фатальных повреждений и приемлемой ценой.

Пока оформлялись последние документы, новенький прошел ускоренный курс по использованию купленных предметов. В быстром темпе освоил принцип работы громоздкого наладонника, за пару занятий попробовал в действии детектор излучений и аномалий, подержал в руках макеты ПМ и автомата Калашникова, даже разок пальнул из обреза.

Что еще? Потренировался облачаться в комбез так, чтобы не нахватать радиации и защититься от прочих негативных воздействий, которые выдерживал правильно застегнутый «Лесник». В завершение инструктор бегло прошелся по основным локациям Зоны, тыча в настенную карту. Посмотрел на новичка, подумал с минуту и высказался – мол, «и подурнее “отмычки” до Яслей доходили». У Егора ненадолго отлегло от сердца. Ровно до того момента, как ему предписали явиться по определенному адресу и повели к проходу в Зону. А затем оставили на «Точке-один» дожидаться провожатых в Ясли.

Изнутри что-то неприятно кольнуло. Нервно подергивающийся глаз парня чудом уловил приближение военстала, который несколько часов назад встречал новоиспеченного бродягу. Молодой Проводник с лицом, скрытым зеркальным шлемом, активировал проход, убедился в успешности «ходки» и моментально юркнул обратно, военстал же убыл на оформление новичка. Возвращался боец только сейчас, когда Егор извелся и вымотался ожиданием в многолюдном, пугающем преддверье Зоны.

Рядом с военсталом семенил мужчина самой непрезентабельной внешности, какую только можно было представить. Возраст определить представлялось сложной задачей, ему могло быть и тридцать, и все сорок пять. Маленького росточка, не выше плюс-минус ста шестидесяти сантиметров. Какой-то весь несуразный, с невыразительным и не очень приятным, слегка «крысиным» лицом.

Мужчина в сталкерском «Леснике» шагал, размахивая руками с короткими толстыми пальцами, а кривоватые ноги будто с трудом поднимали тяжелые берцы. Казалось, незнакомец сейчас оступится и растянется на затоптанном полу. Тем не менее военный вежливо общался со своим спутником, вперед не забегал, шаг сдерживал и даже норовил чуть отстать.

«Блатной, – неприязненно подумал новичок. – Небось, сынок какого-нибудь генерала».

– Так, держи документы и ПДА. Смотри, гаджет не потеряй, тут это верная смерть. – Военстал остановился перед Егором и протянул квадратный пакет. – Ну, готов? Выходим. Пойдем впятером: нас трое и вас двое. Познакомься с товарищем, тоже в Ясли идет. Зовут…

– Рыбак, – резко прервал служивого мужчина и стрельнул глазами по лицу новичка. Бегающий взгляд раздражал и настораживал. Руки Рыбака постоянно ощупывали застежки комбинезона.

И тут парень осознал, что так и не обзавелся прозвищем. Он и понятия не имел, как их получают. Не самому же придумывать? Выручил военстал:

– Это Егор. Пока так, а потом видно будет, как его Зона назовет.

Пальцы коротышки вновь пробежались по креплениям «Лесника». Точно так же в свой первый раз парень ощупывал новенький тренировочный комбез, все беспокоился, боялся забыть какой-нибудь нюанс. Инструктор как раз перед этим отвесил звонкий подзатыльник мужику средних лет, такому же новичку, как и Егор.

Но после обучения, пусть даже ускоренного, облачение в сталкерский прикид стало привычным делом. «Неужели Рыбак пропустил этот важный момент? Что, высокопоставленный папаша решил отправить своего отпрыска необученным? Зато прозвище у него имеется, смотрите-ка!» – не без злорадства подумал Егор. Странный мужчина вызвал в нем очередную волну неприязни.

– Все, выходим. Инструкции не забыли? – Главный поприветствовал пару подошедших коллег и повернулся к малорослому спутнику. Тот кивнул, вот только глаза при этом вновь быстро отвел. – Смотрим по сторонам, обо всем тут же докладываем, не стесняемся. Если хотите дойти живыми.

На этот раз старший группы не стал дожидаться ответа, сразу направился к выходу. Его бойцы подтолкнули подопечных, призывая следовать за ним.

«Как под конвоем», – подумал Егор; сердце колотилось в груди, но вместе с испугом внутри вдруг разлилась теплая волна восторга. Наконец-то он в Зоне!

Тяжелые двери держали распахнутыми, в проеме виднелся светлый прямоугольник с кусочком привычного для Ленинградской области пейзажа. Шум и гомон остались позади, бывший экономист в восторге замер, подставив лицо солнцу, льющемуся сквозь рваные комочки облаков. Сомкнутые веки плохо защищали от яркого света. Егор расставил руки в стороны и так стоял, пока под беззлобный смех охранников его вновь не пихнул в спину один из «конвоиров». Ноги энергично понесли новичка навстречу приключениям.