Андрей Никонов – Вторжение (4-лорд/2) (страница 48)

— Что теперь будем делать? — Гниллс отдал распоряжение, и его охрана выдавила посторонних из зала. Судя по всему, бандит немного расстроился, что имперцы нас покинули, вот уж загадка человеческой души, где бы она не была — и с ними плохо, и без них.

— С чего ты решил, что я должен об этом думать?

— Ну ты же наш командир, — бандит мне подмигнул. — Как тебя конфедераты назначили, так и не менялось ничего.

— И кто ещё так считает?

— Йолана согласна.

Я выругался.

— И Чесси тоже, — добавил Гниллс. — Я подумал, что её можно выпустить.

— Значит, я командир, а ты — подумал?

— Ну это ведь до нашего разговора было, так что всё нормально, Дэн, никто на твоё руководство не покушается, — коротышка похлопал меня по плечу и куда-то унёсся в сопровождении оставшихся охранников, оставив нас с Заном в одиночестве в огромном помещении.

Зал управления продолжал транслировать космические новости, эллипсоиды чужих уверенно прибивали остающиеся в пространстве силы людей к поверхности. Словно сгоняя овец в загон — овцы уже смирились и не сопротивлялись.

— Этот имперец — кто он? — я перекинул Зану изображение его коллеги, достающего карту из колонны.

— Первый раз вижу, — сержант задумался, точнее говоря, перебирал в комме варианты. Помотал головой. — Странно, его не было среди тех, кто здесь ошивался, и раньше, на базе, я его не видел. Может, только сейчас появился, чтобы организовать отступление. Что он вообще делает?

— Эта колонна — управляющий центр космопорта, — пояснил я. — Чтобы активировать стартовую площадку, или транспортировать челнок на неё из ангара, или вообще всем здесь управлять, нужно подтвердить полномочия. Имперец каким-то образом смог это провернуть, значит, база сейчас никем не управляется.

— И что надо сделать, чтобы её снова заставить работать? — Зан деланно улыбнулся.

Его настрой мне резко перестал нравиться, сержант принимал какое-то важное решение, и мне почему-то казалось, что оно связано со мной. Эмпатический радар давал всё более определённые результаты, казалось, ещё немного, и я смогу копаться в чувствах других людей, как в собственных.

— Тут такой же принцип, как на воротах возле лифта, — пояснил я, не торопясь подошёл поближе к колонне, и провёл по ней ладонью.

Похлопал, словно оценивая. Зан продолжал улыбаться, да так, что у него, наверное, мышцы свело на лице. И руку к поясу потянул. То есть когда я подавитель активировал, его это не смущало, а тут вдруг решил вспомнить, что мятежники — они враги Империи, а он вроде как имперский сержант.

— Не получается, — успокоил я его. — Тут нужно быть натуральным лордом, наверное. Вот как Чесси, она при мне в прошлый раз портал открыла, или сделала вид, что открыла, ещё хвасталась, что родственница лордам Аокхаган. А кто это?

— Бывшие хозяева этой планеты, — Зан проявил излишнюю эрудицию. Вот откуда простому сержанту знать, как звали мятежников. — Это они тут баз понастроили. Чесси, говоришь? Нет, наверняка это совпадение.

— Нет, — сказал я уверенно, и каким-то образом, пока ещё не очень мне понятным, давя на сознание Зана. — Она точно какая-то родственница. Представляешь, у нас мятежница под боком, а мы просто так сидим. Эти чужие через несколько часов приблизятся настолько, что смогут контролировать территорию рядом с космопортом. К этому времени нам позарез нужен контроль над уровнями. Сможешь её убедить? Меня она не послушает, мы вроде как враги, Гниллса — тоже. Только на тебя и Йолану надежда.

Зан колебался, руки его выдали. Крохотные движения к поясу и обратно, в мыслях он, наверное, уже пристрелил меня с сотню раз, но потом сержант решился, и вышел из зала. Но остановился. За пределами отсека управления его чувства стали смазанными, словно я смотрел на них через мутное стекло, видимо, расстояние имело большое значение. Так что, пока он не передумал, и кто-то ещё из любопытных не зашёл сюда, я снова похлопал по колонне.

— Нет, ничего, — сказал я вслух. — Как же я это делал раньше.

И чувствуя себя совершенно по-дурацки, со всеми этими играми и притворством, вдавил ладонь в отпечаток.

Сначала мне показалось, что я ослеп, глаза были открыты, но ничего не видели. Абсолютно. Ни одного фотона, падающего на сетчатку. Левый глаз был совершенно беспомощным, и правый, на удивление, тоже — даже от абсолютно непрозрачных стен должно идти тепловое излучение, которое отличается от излучения собственного тела, а уж от самого тела — и подавно, что-то должно выделяться.

Но — нет, при попытке рассмотреть руку, оказалось, что она сливается с окружающим воздухом.

Я включил подсветку на комбинезоне — мощный фонарь, встроенный в воротник, по идее должен был развеять темноту, но опять же, ничего не работало. И главное, я не чувствовал, что дышу.

Значит, всё, окружающее меня, было иллюзией, к этому выводу я пришёл быстро. До того, как постепенно начал появляться свет, а вместе с ним — стоящий передо мной человек в боевом комбинезоне.

— Модуль управления базой наземного обслуживания космолётов лордов Затопленных равнин приветствует лорда Огненных островов, — вежливо, но без всякого почтения произнёс мужчина. — Мной зафиксирована активность му-анг. Связь с центральным модулем управления утеряна. Связь со станциями дальнего обнаружения не поддерживается. База работает в автономном режиме.

И замолчал, глядя на меня.

— Хорошо, — просто чтобы не молчать, сказал я.

— Была предпринята попытка перехвата управления с нарушением протокола, — продолжал модуль. — Нарушитель — носитель крови лордов Аокхаган, с неполной идентификацией. Следующая попытка — через девять две тысячи триста четырнадцать общих дней. До этого момента и на этот срок любой лорд коалиции может взять управление базой на себя. Только один раз.

И уставился на меня. Вот прям как живой.

— Отлично, — повысил я уровень одобрения.

— Ты согласен? — уточнил модуль.

Видимо, для этой бездушной программной штуки было важно не только то, что я скажу, но и как. Так что я важно наклонил голову.

— Я, четвёртый лорд Огненных островов, принимаю управление базой наземного обслуживания. А что там с остальными базами? Мне они тоже пригодятся.

Передо мной засияла крохотная золотая паутинка внешнего комма. Она покачалась возле глаз, потом метнулась к руке, прилипла к ладони, всосалась в кожу, и через мгновение я ощутил её где-то в области виска. Там, где должен был находиться мой десантный комм, только с другой стороны черепа.

— Остальные базы недоступны, — сухо сказал модуль. Лицо мужчины постепенно таяло, сам он становился прозрачным. — Связь с центральным модулем утеряна. Связь со станциями дальнего обнаружения не поддерживается. База работает в автономном…

Я отлепился от колонны — переход от непонятного мира к понятному произошёл мгновенно. И достаточно быстро, чтобы я сделал шаг назад, когда в зал вернулся сержант. Он всё-таки сомневался.

— Ну как?

— Да ну, может, мне обнять её надо? — и я, разведя руки, облапал колонну. Даже погладил её по гладкой поверхности, прижался щекой. — Не отвечает взаимностью, гадина.

— Тебе бы всё шутить, — Зан мотнул головой. — Пойдём проведаем Чесси.

— А пошли, — я отошёл от колонны, похлопал сержанта по плечу. — Сыграем в хорошего и плохого полицейского.

— Кто это и как они играют? — поинтересовался имперец, пока я тащил его к выходу.

— Это очень весело, по дороге объясню.

До камеры Чесси идти было, если не пользоваться гравиплатформами, минут пять, и всё это время я буквально впитывал тот вал информации, что падал на меня. Да, база старая, и большая часть разрушена, но кое-что осталось. Так что ещё повоюем с этими чёрными тварями.

************

— Чего тебе? — Чесси валялась на кровати, когда Йолана разблокировала проход. — Я никуда не пойду.

— Гниллс прислал за тобой, — синт-пилот встала напротив, так, чтобы их взгляды встретились. — Хочет, чтобы ты проделала то же, что и в прошлый раз. Ты ведь активировала базу, да?

— Только портал, — синевласка села, пожала плечами. — Сама до сих пор не понимаю, как мне это удалось, отклик был слабый, совсем не такой, как мне обещали. И всё равно, я это сделала. Впустила чужих.

— Ты всё сделала правильно, — Йолана села рядом, погладила Чесси по бедру. — Теперь осталось повторить это ещё раз.

— Говорю же, не могу, нужен ключ, а он был у меня один, — хакерша откинула её руку. — Так что вали к Гниллсу, и скажи, пусть сам активирует у себя что хочет. Хоть с тобой, хоть с обычными людьми. Ты что делаешь?

Йолана схватила её за запястье и удерживала. Чесси попыталась вырваться, гневно посмотрела на синта, и уже не смогла отвести глаз. Зрачки Йоланы расширились, казалось, они вышли за пределы роговицы, чуть расплылись, из центров выстрелили две серебристые нити, и впились в глаза хакерши. Та попыталась закричать, но звуки не проходили через горло, его словно что-то сдавило.

— Ты будешь делать то, что я скажу, — тихо сказала синт-пилот. — Ты будешь очень послушной, или я тебя накажу.

Чесси застыла, её зрачки не двигались, тело парализовало. Рот чуть приоткрылся, Йолана улыбнулась, и легонько дунула. Из её губ появилось крохотное чёрное облачко, оно быстро преодолело расстояние между синт-пилотом и пленницей, и впиталось в правую ладонь Чесси. На секунду на том месте, куда втянулось облачко, появилось тёмное пятно, и тут же исчезло.