Андрей Никонов – Шаг в сторону (страница 39)

Во вторник события понедельника повторились точь в точь - только что пришедшая служанка спросила, когда ей выдадут жалование, и согласилась прийти на за ним через день.

В среду, то есть сегодня, с утра заявился к Тине торговец с договором аренды на флигель. Здраво рассудив, что прежнего жильца не вернуть, а деньги лишними не будут, домохозяйка велела Фросе мои вещи вышвырнуть, а нового жильца - вселить. А вскоре моего победного возвращения и последовавшего отъезда прибежал служка из приказа, выяснить, отчего это Мефодий Куров, собака такая, второй день на службе не показывается, и не растратил ли он подношение торговца на свои никчёмные цели.

Ни друзья его, ни собутыльники в трактире о Мефодии ничего не знали, не видели и не слышали, а поскольку до пятницы времени ещё было много, то и не беспокоились. Так что с этой стороны поиски никаких результатов не принесли.

Сунулась было к местной мафии, но там прямым текстом ей заявили, что дел никаких с ней иметь не хотят, помогать не будут, но и мешать тоже, мол, дорожки их идут параллельно и лучше для всех, чтобы не пересекались. И что в конторы наемников, к трактирным вышибалам и охране торговцев, случайно свободным в этот день и вообще в любые дни, ей тоже лучше не обращаться.

Стольничий приказа только руками развел недоуменно, да дал адрес торговца, к которому Куров в понедельник вечером поехал. Пообещал, что пока места лишать пропавшего сотрудника не будет, но и затягивать с поисками не советовал, желающих на хлебную должность много, только намек дай, очередь выстроится. А за Мефодием еще должок.

А разбойничий приказ от поисков отказался. Вот если бы товар пропал, заявили там несчастной брошенке, или кто из важных людей, или времени бы прошло достаточно, месяц там, или два, то бросились бы искать что есть мочи, а так нет, не могут, устав у них не позволяет ценных работников по всяким мелочам гонять. За деньги - пожалуйста, хоть завтра, но сегодня нет на ночь глядя дураков по темным углам шариться.

Ну что тут сказать.

Я лапшу разгреб руками на ушах своих мясистых...

И спросил почти вдову, чем я-то могу ей помочь.

- Мы должны срочно найти Мефа, - Тина посмотрела на меня жалобными глазами, нет, такому взгляду я не мог отказать. Еще лет пятнадцать-двадцать назад не смог бы - второй мозг не позволил. Но с тех пор много чего произошло, приоритеты в организме расставлены, так что я посоветовал ей отправиться спать, мол, утро вечера мудренее, а завтра по ранее сказанному графику я полностью в ее распоряжении.

Но если женщине что-то взбредёт в голову, или ей кажется, что туда что-то забрело и бьется в пустоте, бесполезно пытаться ее переубедить. К тому же, самому стало интересно, куда меня с таким упорством собираются затащить. То, что не в постель, печально, хотя на этот вечер у меня уже был вариант.

Я сделал последнюю попытку - спросил Тину, откуда она знает, куда нам вообще надо ехать, если никто не согласился ей помочь. Как оказалось, от физической и материальной помощи действительно, все отмазались, а вот информацией начальник мужа поделился. Эта служебная повозка, на которой Мефодий отважно отправился за мздой, имела встроенную функцию автопилота, еще один кирпичик в скудную постройку моего понимания здешней цивилизации. Повозка обладала способностью возвращаться в служебное стойло, отмечая, где именно ее оставил последний водитель. И этот адрес не совпадал с адресом торговца, который уже был у Тины, то есть хотя формально ничего ей столоначальник важного не сообщил, но фактически подтвердил две вещи - во первых, место поездки и место пропажи не совпали, и после торговца Мефодий, или его бездыханное тело, поехал еще куда-то, а во-вторых, начальство действительно не стремилось искать одного из своих сотрудников, хотя все возможности для этого имело.

Отправил Тину домой - собираться, договорились встретиться через пятнадцать минут у мужниной повозки, которую она пригнала со служебной стоянки домой. Предусмотрительная женщина, муж мужем, а имущество на чужой территории и заиграть могут.

Безутешная женщина очень торопила меня, словно не она тут почти час сидела и грузила меня ненужными подробностями, но опять же - спорить я не стал. Некогда. Спросил только, потянет она сто золотых за помощь, или мне лучше заняться ужином. А как иначе, я же хитрый, пронырливый и еще жадный.

- Десять, - отрезала покинутая жена, - если не найдем или если этот гад жив-здоров и просто прячется от меня. А вот если что опасное найдем - сто.

Поскольку названная сумма возражения у сторон не встретила, выставил нанимательницу за дверь и занялся экипировкой.

Натянул такт-костюм, он хоть и разряжен, но пассивная броня тоже броня. Проникающее действие выстрела или удара ножом остановит, ну а переломы или гематомы я уж как-нибудь подлечу. Накинул сверху полушубок, пожалел, что хапу оставил в схроне, пришлось взять Боуи с парадными ножнами, пока враги будут смеяться и любоваться, я им улыбку и восхищенный взгляд плазмой прижгу, чтобы навсегда зафиксировать эти чувства.

Надел инореальные ботинки, они все-таки гораздо удобнее местных изделий, а сейчас удобство куда важнее внешнего вида. Они только с виду легкие, а так в них в мороз совсем не холодно.

Раз Тина согласилась на такую сумму, за которую разбойничий приказ перерыл бы половину города, значит, считает, что отдавать ничего не придется. Вон колдун у старосты покойного, готов был в ночь ехать за десятку, а тут считай как десять колдунов я стою, если вдруг война. Даже приятно. Везут меня на убой? Можно отказаться, не ехать, не такой уж я камикадзе. Но все равно поеду, стоит определиться, кто хочет меня достать. Не так уж тут много людей, которым я перешел дорогу. Команда Белосельские-Тятьев-Пырьев на первом месте. Вяземские на втором, нет наследника, нет проблемы, хотя тут спорно - уж очень мало времени прошло. Но Драгошичей со счетов не сбрасываю. Ну и сама Тина тоже на меня зуб имеет, не знаю как тут по понятиям живут, да и вообще об этом смутное представление имею, это Гуревич с криминалом на той Земле все возился, адвокат дьяволов. Но сдается мне, что в воровском мире не принято спускать такие вещи всяким лохам и терпилам.

Был еще четвертый вариант - а вдруг как Мефодий действительно пропал, случилось что с человеком, например, от размера взятки впал в радостный экстаз и из него не вышел. Но по-серьезному, не бывает такого, чтобы человек жил-жил на откатах, а потом вдруг взял и потерялся. Некуда тут бежать, границы все магическими барьерами перекрыты, порталы - только для одаренных, а в таких сомнительных качествах служащий торгового приказа замечен не был.

Так что сьезжу, посмотрю, риск есть, но не такой уж большой, захотели бы убить, пристукнули в флигеле - тут место тихое, полог тишины для знающего мага поставить, так раз плюнуть, и вообще завтра Шуш откидывается, а друг он мне или враг, не знаю пока. Спокойнее будет, если за спиной пустота. Или ховер-танк охраны, но тут с этим не очень сейчас.

20.

Тина была готова через пятнадцать минут - ровно секунда в секунду, под меховой шубейкой угадывался все тот же сексуальный кожаный костюм, в котором она растопила мое сердце еще недавно и отдала за это повреждение организма много-много золотых монет. Эх, червончики, мои червончики... Возможно, сегодня их станет еще больше, или те, которые уже есть, так и не дождутся своего владельца, отойдя или к князю Жилину, или к Фоминским, кто проворнее и убедительнее окажется. Тут уж как карта ляжет, кому-то из нас троих точно повезет.

Воровка снарядилась по-полной, был в наличии и плащ с антимагией, и такие же перчатки, и гогглы на всякий случай, на заднем сидении валялась сумка, в которой что-то позвякивало, думаю, из этого можно стрелять или этим можно резать. Вид у женщины был сосредоточенный, завязаные в хвост роскошные рыжие волосы, поджатые губы, строгий взгляд прекрасных глаз. Влюбился бы, вот только погода не располагала и вообще у меня на сегодня другие планы были изначально.

Тина села за руль, нажала на кнопку возле рычага, ворота распахнулись, и мы выбрались на улицу. Удобно, мне такого пульта не дали, только для себя, значит, держат.

Мефодий толк в местных автомобилях знал, повозка его была чуть ли не лучше сыщиковой, кожаные сиденья с меховыми накладками, усиленный двигатель, позволявший мчаться со скоростью аж в 40-50 км/час. А главное - металлическая рама, утяжелявшая экипаж, но зато придававшая ему необходимую прочность и осадку, с ней по укатанному снегу повозка уверенно держала курс. За это приходилось платить мощным двигателем и увеличенным количеством кристаллов в батарее, но видимо скромный чиновник мог себе такое позволить, он же еще и рантье, квартирку сдает. Слуги народа, они такие - себя не забывают, глядишь, скромный чиновник, а у него и дом в три этажа, и поместье в европах, и десяток машин премиальных марок. Везде все одинаково.

Народ по вечерам дома сидел, в это время мало кто по улицам шлялся, так что через десять минут мы выбрались из пятна основной застройки и покатили к выезду из города. Нужный нам торговец жил за околицей, в предместьях, что само по себе было странно, деловые люди старались селиться ближе к центру, так и солиднее, и к власти ближе, а власть - она не просто так сидит, она подскажет если надо, подсобит в нелегком коммерческом деле за долю малую.