Андрей Никонов – Шаг в сторону (страница 14)

- Ну вот, - Велий удовлетворённо хмыкнул, - само нашлось. И за что только деньги плачу. Давай, колдун, посмотри, есть там что под землей.

Я подошел, поворошил ботинком пепел, оставшийся от травы, принюхался - пахло какими-то духами. Вот что парфюм местный делает. Пригляделся.

В земле явно что-то было. Сквозь толщу грунта, словно подсвечивая его, на поверхность пробивались тонкие желтые линии.

- Видишь что-нибудь?

- Да, вроде как светится что-то. Сейчас.

Я отошел подальше, потом походил вокруг, то подходя вплотную к знаку, то отходя метра на два, судя по углу, источник излучения залегал в полутора метрах от поверхности.

- Метра два, - так и сказал я.

- Ты мне имперскими словами зубы не заговаривай, - строго сказал Велий, - давай нормально говори.

- Вот на такой глубине, - я показал ладонью на себе выше макушки.

- Сажень, - прикинул Велий. - Немного. Я думал, глубже будет. Давай, Шуш, отрабатывай закуп.

Бугай поплевал на ладони, вздохнул и начал копать.

У меня как-то на даче копали яму под компост. Так вот, эти мастера по сравнению с Шушем были так, гавно на палочке. Впрочем, и яма у них такая же получилась тогда, переделывали потом. Шуш вгрызся в землю как экскаватор, лопата мелькала в его руках, вынося в сторону грунт. Буквально за несколько минут он врылся ниже колен и продолжал выкидывать суглинок, ничуть не снижая темп.

- Еще с полчаса будет копать, - оценил производительность труда Велий. - Шуш, как упрешься в доски, начинай вокруг них откапывать. Крикнешь тогда колдуна, пусть лезет, расколдовывает. А я пойду, а то еще волки налетят раньше времени.

Велий отошел к краю поляны и полез на дерево. Страхуется, гад.

А как и вправду волки налетят, что тогда? Ну, огневая поддержка у нас есть, тем более что если эти твари парами нападают, народу на них хватит. А если пар будет несколько? Такая вот свингер-кулинарная вечеринка. Надеюсь, что сил у бойцов хватит, с виду опытные.

Я постарался отрешиться от звуков, издаваемых Шушем, и послушать, что творится в лесу, но кроме сморкания доблестных стрелков и перекрикивания мечников-копьеносцев, ничего не услышал. Парни меж тем чувствовали себя вполне комфортно, видимо, не впервой им было вот так, ночью, санитаров леса истреблять, и только иногда ругались, когда комья земли долетали и до них. Я так постоянно перемещался, чтобы не оказаться под земляным обстрелом, и между делом утоптал немного вынутый грунт, перепачкав ботинки.

Шуш действительно управился за полчаса, выкопав яму два на два и почти два метра вниз в самой глубокой части. По советским нормативам он перевыполнил норму в двадцать раз.

- Доски, Велий Силыч, - крикнул он, макушка парня виднелась над землей. - Обкопал вокруг на вершок.

Я помахал Велию рукой, поставил ботинок на подставленные Шушем руки и кое-как спустился в яму по сделанным земляным ступенькам, постучал каблуком по земле. Да, явно лежат доски.

- Ну что там, - глава экспедиции с дерева слезать не спешил.

- Сейчас посмотрю, - я пригляделся, источник излучения был точно под досками. Квадратный настил со стороной не больше полуметра был обкопан по периметру.

- Вскрываем, - прокричал я.

Шуш наклонился и подцепил край доски лопатой.

- Закопают здесь нас, барин, - тихо сказал он. - Чую, не уйти нам живыми.

- Прорвемся, - я подмигнул парню, - ты, Шуш, как начнется что, или в лес беги, или тут затихарись, голову не высовывай, я тебя прикрою. Давай, отрывай их помаленьку, - уже в полный голос сказал я. - Только вот эти две, дальше уже не трогай.

Две крайние доски были, можно так сказать, чистые, а вот остальные - перевиты какой-то гадостью. Если в ловушке, которую мне так эффектно удалось разрядить в поместье Велия, энергетические нити были белесыми, то эти отливали синевой, по-нехорошему смахивавшей на виденную мною ранее. И на третью слева доску явно было что-то завязано - на ней нити сплетались не хаотично, а в упорядоченный узор.

Верхние доски служили крышкой для деревянного ящика, внутри которого лежала цель нашей ночной прогулки. И если их и опутал кто-то заклинаниями, то вот с боковыми стенками решил не заморачиваться.

- Так, Шуш, смотри. Аккуратно копаешь вот здесь, в ширину на лопату, в глубину сантиметров шестьдесят.

- А сколько это, барин?

- Вот темнота-то. На два штыка лопаты копай, потом посмотрим. А я посвечу тебе, - и зажег над ладонью светлячок.

Пока Шуш докапывал, освобождая одну из стенок со стороны оторванной доски, приблизил светлячка поближе к крышке. Синеватая нить дернулась и словно напряглась, отодвигаясь от света.

С чего бы это? Вроде обычный холодный свет.

Я попробовал изменить цветовую температуру, постепенно повышая и понижая ее, и получил ожидаемый эффект. Нить словно отодвигалась от источника света только в определенном, очень узком диапазоне, наверное, буквально несколько кельвинов. А к остальным была совершенно равнодушна.

- Эй, Шуш, у тебя есть светильник какой-нибудь?

Парень разогнул спину, тяжело вздохнул и протянул мне палочку.

- Только она эта. десять медяков стоит.

- Отдам, только из этой норы вылезем. Чего с ней делать-то?

- Так ведь эта - ломать.

Ладно, я сломал палочку, та засветилась неярким неоновым светом. Поднес к нити - никакой реакции

- Так, давай докапывай, посмотрим, что там внутри.

- Все, барин, - Шуш оттер грязным руковом пот со лба, став похожим на коммандос. - Скопал.

- Молодец. Давай теперь потихоньку, отламывай эту боковину.

- Э, нет, барин. - Шуш отодвинулся и даже спрятал грязные руки за спину. - На это я не согласный. Мож помрем, а мож и нет, а вот так, своими руками, смерть на себя накладывать не буду.

Вот так, дали работничка, придется все самому. Достал кинжал, просунул его в щель и попробовал раскачать доску. Та на удивление легко пошла, выдирая гвоздь из ребра. Халтура.

Таким же макаром отковырял еще три доски, осмотрел их - никаких следов магических воздействий на них не было, и отшвырнул подальше, крикнув, - Доски не трогать, опасно!

Надо иногда подбавить значимости своей работе. Народ любопытствовать не стал, так и сидели на деревьях, оттуда было кое-как видно то, что происходит в яме.

Внутри ящика, ну прям как в японском подарке, лежал еще один - густо опутанный все той же синей паутиной, словно коконом. От крышки маленького ящика к верхним доскам шли четыре толстые нити. Как там в фильмах про Джеймса 007 - надо перерезать красный? Так они все синие были, возможно, их количество ничего не значило, но что-то подсказывало мне - порвись одна нить, и последуют неприятности.

- Ну что там? - подал голос Велий с дерева.

Я распрямился и вылез наружу, огляделся - четыре стражника сбились в кучку и стояли возле начальства.

- Все в порядке, - заверил я. - Первую оболочку открыли, сейчас решаем, что делать со второй.

- Ты мне зубы не заговаривай, - недовольно прокричал Велий. - Какие еще оболочки?

- Ну ящика там два, - я устало вздохнул. - В одном второй, во втором третий. Наверное. Первый только приоткрыли, еще на полчаса где-то работы, наверное.

- Поторопись, - Велий махнул рукой, и дружинники, опасливо обходя доски, рассредоточились по краям поляны, - мне тут всю ночь сидеть неохота.

- Сам не хочу, - заверил работодателя. - Айн момент, разочек курну, и дальше полезу.

Прошелся по поляне, размахивая руками - все-таки мышцы немного застыли, пока там у ящика сидел. Народ поглядывал на мои шаманские пляски с недоверием.

- Заклинание там сильное, - решил подогреть Велия, - голубые нити.

- Справишься? - всполошился тот.

- Не знаю, добавить бы надо.

- Ладно, три медведя под расчет, и то что уже взял, остается у тебя, - махнул рукой Велий, чуть не свалившись с дерева.

Плохо. Не торгуется, гад, может и вправду решил меня тут оставить навсегда, яму-то мы себе выкопали. Спрыгнул вниз и пихнул Шуша, задумчиво сидевшего на земляной ступеньке.

- Эй, - прошептал, - ты-то как здесь оказался?

- Да в закупе я, - в ответ зашептал Шуш. - Хозяйка приказала, вот и пошел.

- Чего, много должен?

- Девяносто пять рысей осталось, еще полгода, и отдал бы, - парень поморщился и сжал кулаки. - Чую, что и не отдам уже.

- Все образуется. - Я пихнул Шуша в бок. - Не дрейфь, и на твоей улице перевернется машина с бухлом.