Андрей Никонов – Под светом чужой звезды - 2 (страница 29)

Можно понять логику пришельцев, расположивших порталы возле звезд солнечной группы – органика, ради которой они подорвались из другой галактики в нашу, с наибольшей вероятностью росла именно там. Однако изредка попадались звезды, от Солнца существенно отличающиеся.

Красные карлики – один из самых распространенных типов звезд в Млечном Пути. А может быть, и в других местах Вселенной тоже. Светят такие звезды тускло, а значит, планеты, чтобы как-то поддерживать азотный вид существования существ, должны находиться где-то поблизости от центрального светила. Что, в свою очередь, не слишком хорошо влияет на развитие жизни, кроме света, и другое излучение есть.

К тому же, практически все красные карлики сформировались задолго до желтых, все, что могло на них вырасти, уже давно сгнило, наверное, систем такого типа я насчитал не больше нескольких тысяч – это из тех, возле которых был портал, и которые были внесены в общую маршрутную карту. Наверняка были и другие, вроде нашей Оранжевой, которая в общих картах отсутствовала, но туда, по понятным причинам, я попасть не мог.

Система красного карлика была помечена хранителем как перспективная, и была рекомендована для жителей центральных миров. К тому же территориально она находилась недалеко от мира Отступницы-Тринадцатой, иначе говоря – от Солнечной системы, всего-то в полусотне световых лет. Куда не погляди, сплошные аргументы «за».

Единственная планета, вращавшаяся вокруг звезды, оказалась обитаемой. Наше появление незамеченным не прошло, возле портала висела боевая станция, на взгляд Элики – гораздо продвинутее тех, которые нам встречались. Бот, который к нам направился, ИИ промаркировал как опасный, а значит, местные кое-где кое-чего достигли.

Посетителей было трое – два ящера-солдата и один пластилиновый третий советник с трудно произносимым именем.

- Установлен карантин – тридцать общих часов, - заявил он, приложив считыватель к моей карточке. – Планета рекомендована к посещению полными гражданами и их сопровождающими, поэтому или покидаете систему в течение десяти минут, или все время карантина находитесь здесь. Тебе, хеис, разрешено спуститься на планету в сопровождении команды, корабль можешь пристыковать к станции на орбите. Для торговли нужно специальное разрешение, до получения постоянного гражданства его стоимость…

- Мы просто так, с экскурсией, - прервал я недочеловека. – Посмотреть на развалины храмов и часовен.

- Таких у нас нет, - проскрипел пластилиновый. – Но, если господин хочет, можем что-нибудь оперативно построить и разрушить. Это будет стоить…

- Обойдемся, - поставил я точку в разговоре. – Просто спустимся, погуляем, где тут у вас пляж?

- Не пойму, что господин хочет, - восьмой советник смешно развел руками.

- Ну море, песок, пальмы и выпивка.

- А, человеческий курорт, ясно. Самый дорогой и красивый – на острове Эо, господин. Только для людей.

Я проверил счет – самый дорогой и красивый курорт вполне мог себе позволить. Торговля чамби шла вовсю, друзья хеиса Лмейта из пограничного мира свою долю отрабатывали на двести процентов.

Планета в системе красного карлика была всегда обращена одной стороной к звезде – эффект приливного захвата, так что понятия времени суток на ней не было. На одной стороне вечный день, и вечная ночь с искусственным освещением - на другой. Остров, куда нас пытался заманить пластилиновый советник, находился почти на границе дневной и ночной сторон, с красным солнцем чуть выше горизонта, белым песком, сильными ветрами и пышной растительностью. То, что листья у растений были сине-красных оттенков, никого не смущало – спектр, сдвинутый в инфракрасный диапазон, диктовал свои условия.

Нужное мне место находилось на освещенной части планеты. При имеющихся средствах передвижения – меньше часа лету туда и столько же обратно. Остальное время нужно было потратить с пользой - расслабиться и отдохнуть.

Море было похоже на бассейн, никаких волн – совершенно неподвижная гладь воды, только ветер пытался что-то такое сымитировать, но кроме небольших всплесков, ничего у него не получалось. Курорт оказался действительно неплохим, на абсолютно круглом острове архитектор раскидал две сотни бунгало, с собственными садиками, бассейнами, фонтанами и цветниками. Красный карлик был на удивление спокоен, никаких вспышек, ровное свечение, по спектру похожее на лампочку накаливания, очень комфортное и прогревающее до самых костей.

Нас заселили в большой куполообразный дом, впрочем, тут других не было. Восемь спальных комнат – их число на самом деле ограничивалось только количеством при мне появившихся стен, огромный центральный этаж без перегородок, и подсобные помещения внизу, ниже уровня земли. На эсминце осталась только Элика, если его решат захватить, малочисленная команда не поможет, а встроенные системы обороны отлично справлялись и без нас. Так что я намеревался, закончив свои дела, присоединиться к ней наверху, а ребята пусть отдыхают. С их точки зрения, они это заслужили.

Остров, который нам посоветовал пластилиновый человек, был на планете одним из немногих мест, где люди вообще появлялись. Темная сторона была занята недочеловеками, светлая – ящерами, и друг с другом они почти не пересекались, даже на курорте, а представители человеческой расы на планете прижились только в качестве гостей.

При всех различиях между народами, даже живущими в разных мирах, всегда есть то, что объединяет. Это желание есть, пить и развлекаться. Кто-то охотится на крокодилов, кто-то прокалывает себе щеки и пляшет у костра, есть и те, кто ходит в театр или на жертвоприношения, но по сути это одно и то же, человек вырывается из обыденности, и привносит в жизнь что-то новое. Пусть это не всегда то, что ему нужно.

- Я это жрать не буду, - Пашка решительно отодвинул от себя плоскую деревянную дощечку, на которой горкой было навалено что-то малоаппетитное. Мне даже показалось, что там были чьи-то глаза и ногти. – У них что, нормальной еды нет? Море рядом, рыбу хочу.

Наемники, те были поопытнее. Перекинули обслуживающему нас ящеру свои предпочтения в еде и напитках, умяли что-то вполне съедобное и свалили на пляж, прихватив с собой женский инженерный персонал, плавать и ничего не делать. А Пашка решил выпендриться, аутентичную пищу вкусить. Пластилиновый халдей на радостях чуть было в человека не превратился, местная еда стоила раз в двадцать дороже стандартной, готовилась почти час и была почти такой же мерзкой на вид, как улыбка официанта.

- Не будешь – выброси, - посоветовал ему. Вообще, с лу Громешем я остался исключительно из братских чувств, так-то меня на острове ждал храм, а наверху – Элика. – Паш, ты вообще чем думал, когда еду заказывал? Мы не то что не на Земле – вообще непонятно где. Может быть, это турист, который не заплатил.

Мне показалось, или официант чуть кивнул.

- Да понял я уже, - Пашка отшвырнул доску, та шлепнулась на соседний столик, наш халдей метнулся туда, провел рукой по растекшемуся месиву, впитывая его. С удовольствием провел, гад. На людях пластилиновые ели с помощью рта, но, если забывались, или обстановка была располагающей, могли любой частью тела органику впитать, не проблема. – Так и хочется в морду кому-нибудь заехать.

- Ты эти свои привычки брось. Пряничным человечкам плевать, хоть ногами пинай, нет у них внутренних органов. А ящера задолбаешься бить, скорее руку сломаешь.

- Ничего, усилю удар, башню только так снесу. А руку, если надо – вылечу, - бывший врач-травматолог отхлебнул что-то синее, по вкусу похожее на квас, - вот эта штука сильная, возьму еще с собой. Тебе захватить?

Я покрутил головой. Эта сильная синяя штука нормально пахла и на вкус была приятна первые сорок минут, а потом резко начинался процесс ферментации, и она превращалась в мутную бурую слизь с запахом мазута.

- Ты Трис видел? – под навес заглянул Тодин.

- Нет. – Трис с самого спуска вниз отдыхала слишком активно, будто до этого на планетах никогда не была.

- Исчезла куда-то.

- Может, достали вы ее, - я пожал плечами. – Только и пялитесь на бедную девушку, поприличнее компанию себе найдет. Метка ее где?

- Так нет метки, - Тодин отобрал у Павла кувшин, налил себе в деревянную плошку. – А на связь не выходит. Исчезла пятнадцать минут назад у причальных мачт. Такое бывает, если не обновлять долго, а ответственный у нас ты.

- Кто не без греха, - философски заметил я.

И вправду, нехорошо, с одаренных метки только так летят, и за себя они постоять вполне могут, но все равно, если что, виноват я, мне и расхлебывать. Вдруг случилось что-то с девочкой. – Пойду, узнаю. Порасспрошу у местных таксистов. Оставайтесь, я один справлюсь, тут народ мирный.

- Если что – зови, как доем, прилечу, - Пашка переключился на стандартную еду, и правильно, привычное – оно организму полезнее. – Ан Траг мне практиковаться велел, а я тут не пойми, чем занимаюсь. Мирное население, особенно с такими рожами, как у местных – самое оно для тренировок.

Глава 16

Технологии – это не только растущий уровень жизни и долголетие, но и вытеснение людей автоматами и машинами. Нет такой области, в которой человек имел бы преимущество перед настоящим искусственным интеллектом, наверное, в развитии любого общества должен наступить момент, когда люди понимают, что они, в сущности, лишние. Не создатели, а потребители, лишнее звено эволюции. И поняв это, начинают бороться за свое место под солнцем.