Андрей Никонов – Под светом чужой звезды - 2 (страница 24)

Десантный бот пристыковался к станции подхвата у первой планеты. Люди лились нескончаемым потоком, расходясь на четыре десятка шлюзов, вот только отлетающих лифтов или ботов видно не было.

Маршрутный пунктир привел нас к отдельному выходу, кроме меня и Арраша, никто сюда не шел. Для випов проход. За открывшейся переборкой скрывался обычный коридор. Мы зашли, переборка закрылась, а потом открылась противоположная. Выходящая на поверхность планеты.

Телепортация для меня всегда была связана с пси-энергией. В тех немногих мирах, где я уже побывал, чистых технологий перемещения живых существ не существовало. А здесь никакой магией не пахло, ни кристаллов, ни псиона-оператора, ни схем каких-то, мы прошли в отсек, одни двери закрылись, другие открылись – и мы оказались совсем в другом месте.

Арраш тоже удивился.

- Надо прикупить такое, - неожиданно рационально предложил он. – У нас с руками оторвут. Смотри, мы почти три сотни миллионов километров проделали за секунду, это как с Земли на Марс, никаких ботов и станций, мгновенное перемещение.

- Сторгуемся, - самонадеянно кивнул я.

Шлюз открывался прямо на заснеженную землю, я, выйдя, оглянулся, никаких признаков обратного пути не было. Зато неподалеку стояла стыковочная мачта, совершенно пустая.

- Немноголюдно, - Арраш даже защитную оболочку наращивать не стал, хотя снаружи было минус сорок, не больше.

Храм находился прямо на полюсе второй планеты, на отдельном, только для этого предназначенном острове. Километровый купол сиял в лучах никогда не заходящего солнца, сутки на планете были в два раза короче земных, так что полный оборот центр делал за двенадцать часов. От места высадки до золотого купола предстояло пройти не меньше двух километров по расчищенной от снега тропинке. По свежему воздуху, в хорошей компании, отчего бы не прогуляться. Сигнал до эсминца и обратно доходил отлично, так что, считай, мы все вместе прошлись до храма. И только там сигнал отрубило, метрах в двадцати от входа. Начисто.

Перед входом нас уже ждал местный служитель, розовощекий, чернобородый служитель в белоснежном халате с розовым поясом, прямо босыми ногами стоящий на снегу. Он внимательно осмотрел мою карточку, поводил ей над небольшим столбиком, жестом предложил Аррашу подождать снаружи, и потянул меня за собой.

Внутри купол порадовал комфортной, около двадцати градусов тепла, температурой. И пространством – никаких стен, перегородок, переборок не было, огромная пустая комната с массивным столбом посредине. И пол, почти полностью разрисованный энергетическими линиями всех цветов радуги. Возле входа

- Что-то малолюдно, - начал я разговор. А то молчать как-то невежливо.

Чернобородый улыбнулся, махнул рукой в сторону столба, и выжидающе на меня посмотрел.

Видимо, мне предлагалось найти дорогу к центру.

Я прикинул расстояние – полкилометра, а если буду еще с каракулями разбираться, все десять выйдет. И это медленным шагом, часа четыре убью. Возникло желание плюнуть на все, и телепортануться к цели, хоть и нет у меня таких технологий, но пси-способности никуда не делись. Однако, приглядевшись, решил – ладно, уважу хозяев, пройдусь.

Схемы, наваленные на пол, по идее должны были меня испепелить, разрубить на части, развеять на атомы, а потом на кварки, и все это спрессовать. Это только из знакомых, а были и такие, которые я видел в первый раз и усиленно запоминал. Но, помимо схем, на полу были нанесены надписи на знакомом мне древнем языке.

Чтобы убедиться, что я все делаю правильно, показал на одну из них служителю.

- Что тут написано?

Мужик в банном халате пожал плечами. Грустно помолчал. И наконец разродился.

- Это язык основателей. Только хранители и полные граждане знают его. Мне известно всего лишь несколько символов. Вот этот, например, - и он показал на ближайшие к нам четыре клинышка, - означает, что надо повернуть направо.

Чернобородый лгал, причем осознанно. Надпись всего лишь была одной из форм приветствия, а справа, куда мне предлагали свернуть, шла еле заметная схема распада. Я похлопал мужика по спине, мол, хорошая попытка, и двинулся по энергетическому лабиринту.

Конструкты активировались, если наступить в определенное место, так что обычной осторожности было достаточно. Кратчайший путь до столба был меньше двух километров – сначала прямо, потом наискось назад двести метров, а потом снова по прямой к центру. Но я не спешил, обходя круг за кругом, и вчитываясь в оставленные на полу инструкции. Схемы из тончайших белых нитей были, наверное, самыми древними. Они точь-в-точь соответствовали надписям, и после активации самовосстанавливались. Те, что других цветов, были гораздо грубее, и наносились в произвольном порядке. Мужик в халате внимательно следил за мной, так что пришлось несколько раз вляпаться в самые безобидные, каждое срабатывание заставляло его с надеждой смотреть на результат, который неизменно его разочаровывал. Спустя три часа я все также бодро шел к цели. Жаль, что белая, чистая энергия мне была недоступна, схемы с ней поражали изяществом и простотой. Там, где обычных линий бору потребовалось бы целое нагромождение, эти обходились тремя-четырьмя штрихами. А в некоторых местах целый конструкт заменял один символ, как раз такой конструкт и описывающий. Я их запоминал, на будущее задел, вдруг модуль сподобится и сделает меня супер-пупер-магом, в качестве компенсации за все свои косяки.

Наконец, когда схемы начали повторяться уже даже не по третьему разу, я решился, и перенесся к столбу, тем более что до него метров двадцать всего оставалось. И завис над полом в полуметре, над пятиметровым кругом, чистым от линий. Отсутствие ловушек не значит, что их нет.

Служитель схалтурил, нет чтобы за мной отправиться, он зашел в какую-то выемку в стене и вышел из столба, оказавшись прямо рядом со мной.

Золотой столб был разделен на сектора, возле каждого из которых стоял клинышек, означающий конец пути. Я пригляделся – да, можно было пойти и другим путем, точнее говоря, еще почти два десятка вариантов прохождения этого лабиринта, судя по всему, я пропустил. Как назло, выбрал самый сложный и долгий, а мог бы и раньше добраться. Наверное, где-то по пути я должен был сделать выбор, где свернуть, и в зависимости от этого выйти к одному из восемнадцати секторов. А вышел, считай, в никуда. Запорол квест.

- Я должен выбрать? – больше для порядка поинтересовался я, чувствуя, что нет, не прошел испытание – вон как мужик в халате скалится радостно.

- Нет, - раздался голос позади меня.

Служитель в розовом пояске рухнул на пол, распластался там и лежал, не поднимая головы. Я обернулся – мой новый собеседник сиял. В буквальном смысле этого слова, от его фигуры исходили волны белого света, так что лицо разглядеть было практически невозможно. Ни обычным, ни пси-зрением.

- Но, если бы выбирал – кого? – спросил сияющий.

Задумался.

В каждом из восемнадцати секторов было изображено несколько символов все того же древнего языка. Все они наверняка что-то означали, по отдельности или в другом порядке, но вот в том, в котором тут предлагались, никак не читались. Кроме одной из граней, где сияющим по золотому мне предлагалось сделать выбор. Не выбрать этот сектор. А выбрать что-то вообще.

Я ткнул рукой в эту надпись, мол, вот же написано, сделай выбор, а что выбирать и как, неизвестно. Но мой жест истолковали неправильно.

- Так я и думал, - сияющий оказался рядом со мной, протянул руку, дотронувшись до надписи. Та потекла, видоизменяясь и сливаясь в один большой символ, означающий какое-то животное. Тигра, что ли? Нет, даже не само животное, а ту опасность, которую оно представляло лично для меня. – Давай, чего ждешь, жми прямо на центр.

Не знаю, почему власть имущие везде, где бы я их не встречал, любят золото, не самый дорогой и редкий, по сути, металл. Хотя есть у меня догадка, из-за того, что этот металл единственный из благородных - желтого цвета. Там, где я оказался, только лишь притронувшись к клинышку, золота было слишком много. Золотые столбы опирались на золотой же пол, уходя в высь на невообразимую белоснежную высоту. В центре зала стоял золотой трон, к которому вели золотые ступени. И что хуже всего, сам металл был холодным. Слишком холодным. А мои пси-способности, видимо, остались за границами этого зала.

Модуль «порадовал» надписью о собственной блокировке – как всегда, очень вовремя, еще один минус ему в карму. Так что, не будь я в такт-обуви, точно бы замерз и заболел, хотя бы косоглазием – уж очень тут все сверкало.

Сиятельный господин переместился в свое золотое кресло, потом зачем-то встал и пошел мне навстречу. Стоило мне попытаться сдвинуться с места, как я почувствовал, что мои ботинки словно прилипли к полу.

Наконец, хозяин дошел до какой-то нужной ему точки, уселся на пол, поманил меня рукой. Пол перестал меня удерживать, но оставшийся путь я проделал осторожно, мало ли еще какую подлянку придумают. Добрел до их сиятельства, уселся напротив. Прямо попой на пол.

- Приветствую тебя, Марк Уриш, - хозяин похлопал по золотой плите, и между нами появился низенький столик из белого камня. – Положи сюда карточку.

Я аккуратно опустил пропуск на стол, одновременно оценивая внутреннее состояние. Пси-силы, пропав, возвращаться не собирались, ядро было наглухо заблокировано, никакой внешней подпитки. А вот ощущение внепространственного меча сохранялось, если что, я им воспользуюсь – не знаю, насколько эффективно это будет, но ощущение доступности оружия успокаивало.