Андрей Нарыгин – На краю гибели: Финальная схватка (страница 3)

Та тяжело подняла глаза. Откинув прочь все ненужные мысли, он провел рукой по ее шее, позволив пальцам запутаться в волосах, и нежно прижался щекой к ее щеке.

– Джон, я… – ее дрожь передавалась и ему. – Я впервые в жизни так боюсь, что даже руки трясутся.

– Я тоже боюсь…

– Нет, это другой страх… Я боюсь за нас. Я… этот день может стать для нас последним. Джон, я не хочу, чтобы… чтобы так все заканчивалось. Я еще не готова к этому…

– К этому невозможно приготовиться, Эшли, и никто не готов, даже я.

– Я знаю! Создатель поможет нам, он всегда помогал и даже сейчас, когда объеденная армия бьется со Жнецами в космосе и на Земле, я чувствую, он рядом.

– Эшли, я…

– Тише… – прошептала Эшли, чуть касаясь губами уха Шепарда и передавая что-то ему в руку. – Когда наступит самый тяжелый момент… и тебе будет казаться, что выхода нет… вспомни обо мне и хоть раз в жизни поверь… хотя бы на мгновение…

Джон страстно прижался губами к губам Эшли. В этот момент казалось, что ничего уже не могло иметь ровным счетом никакого значения: словно не было ни войны, ни смерти, ни Жнецов, желающих уничтожить всех и вся. Жаль, что идеальный момент, как и любой другой, не мог длиться вечно.

В последний путь

– Ты готова?

– При всем уважении к вам, сэр, вы знаете мой ответ, – слегка улыбнувшись, ответила Уильямс.

Шепард продолжил обход войск. Отходя от Эшли, он остро осознал, что именно сегодня все и решится, и почувствовал, что цена, которую придется заплатить за это, может оказаться слишком высокой. От этих мыслей внутри него разрасталось чувство тревоги, заставлявшее капитана глубже вдыхать воздух, пропитанный запахом гари и дыма, окутавшего весь Лондон. Пройдя дальше, вглубь поваленных и разрушенных строений, Шепард увидел лагерь биотиков Альянса, из которого раздавался голос Джек.

– Так, сопляки! Сегодня вы вступили в реальный бой и обошлись без потерь! Впереди нас ждет бой еще более жаркий, чем был при высадке! Всем тщательно приготовиться! Мы здесь для защиты и помощи раненым! Свой героизм можете засунуть себе в за… куда-нибудь подальше, ваша задача помогать, а сражаться только при необходимости!

– Джек, – позвал Шепард.

– Привет, бойскаут. Ну что, выдать тебе значок за очередной глупый геройский поступок?

– Ты о чем?

– ПВО Жнецов, восстановление связи… Не припоминаешь? Хотя да, ты даже по улице спокойно пройти не можешь!

– И я тоже рад тебя видеть, – ухмыльнулся Шепард. – Как идут дела?

– Отлично, – Джек хищно улыбнулась. – Мы идем с вами, будем прикрывать ваши задницы.

– О, теперь я уверен, что моя задница будет в безопасности.

– А-то!

Побеседовав с Джек, Джон продолжил осмотр боеготовности войск. Забравшись на этаж выше, капитан наткнулся на лагерь турианцев. Он располагался на одном уровне с лагерем кроганов, саларианцев, кварианцев и азари, а в середине этой картины за одним столом сидели Гаррус, Лиара, Тали, Рекс, Грюнт и майор Киррахе.

– Рад видеть вас здесь, друзья. Как прогулка? – улыбнулся Шепард, навестив товарищей.

– Ну, если не считать, что Рекс по пути разворотил полквартала и чуть не угрохал половину своего отряда собственноручно, неплохо, – съязвил Гаррус.

– Так толку-то от вас! Люди и азари чересчур мягкотелы, на кварианцев даже чихать страшно, рассыплются! – не остался в долгу Рекс. – Я же кроган! Вождь! Убийство у меня в крови! Да и кварианцы прислали одних инженеров, медлительных инженеров!

– Наше руководство решило, что инженеры пригодятся армии больше, ты, бош'тед! Самоубийц у вас и так хватает, – Тали обиженно скрестила руки на груди.

– Ошибаешься, Тали, – прогрохотал Рекс. – Пушечного мяса никогда не бывает в достаточном количестве. И из него бывает неплохой суп!

– Тали, Рекс так шутит, – Гаррус успокаивающе погладил Тали по бедру. – Слушай, может, это наш последний бой…

– Если не уберешь руку, я тебе ее сломаю… – довольно резко ответила кварианка.

– Эй, – ласково проговорил Гаррус. – Тогда я не смогу воевать!

– Тем более! Значит, она еще тебе нужна!

– Шепард, могу я с тобой поговорить? – спросила Лиара.

– Да, конечно.

Азари встала из-за стола и отвела капитана чуть подальше от живо беседующей компании.

– В общем, Явик подарил мне кое-что…

– Продолжай….

– Я вот думаю, как реагировать. Подарок от него – это же подарок от древней расы…

Лиара вновь посмотрела на какой-то предмет, покоящийся у нее на ладони. Шепарду показалось, что это не какое-то украшение или просто маленькая фигурка – предмет напоминал скорее некое устройство. На миг поколебавшись, он положил руку ей на плечо:

– Лиара, просто скажи Явику спасибо. Он не из тех, кто стал бы разбрасываться такими вещами. Подарок явно с каким-то смыслом.

– Спасибо, Шепард, – азари широко улыбнулась.

– Да не за что, Лиара, – улыбнулся он в ответ, провожая взглядом Т’Сони, возвращающуюся обратно за стол.

– Шепард, можно тебя на минутку? – подошёл к капитану Вакариан.

– Да, конечно, Гаррус.

– Неплохо бы собраться нам полной компанией, только уже при более благоприятных условиях.

– Когда все закончится, мы обязательно встретимся, и я рад, что ты, Гаррус, примешь этот бой вместе со мной.

– Ты думаешь, что я буду смотреть, как тебе достается вся слава? – довольно проговорил турианец. – И мне еще надо поставить на место одного наглого крогана…

– Не волнуйся, Гаррус. После нашей победы турианцам возведут памятник.

– И он должен быть минимум в два раза больше кроганского, – с коварным смешком промолвил Вакариан.

Чуть позже вся команда вновь собралась за одним столом, и Тали не упустила момента поинтересоваться недавним диалогом двух друзей.

– Я вижу, вы уже о чем-то договорились.

– Есть у нас небольшой секрет, и ты там играешь ключевую роль, – улыбнулся Вакариан.

– Если намылились после войны куда-то сбежать, то лучше, чтобы это был пляж! Мечтаю о пляже.

– Ну, тогда это будет пляж, – рассмеялся Шепард.

– Хм… Пляж, говорите… – мечтательно вздохнула Лиара.

– Да на пляже не с кем подраться даже! Хотя… если подумать… – тоже начал мечтать Грюнт.

– На пляже можно отдохнуть и продолжить заводить детей! – вставил Рекс.

Все удивленно посмотрели на крогана.

– Да шучу я! Мне пока одного десятка хватит, а там – видно будет. Ладно, пойду готовиться к бою.

– Шепард, что будем делать с замеченным нами в квадрате «Бета» силами «Цербера»? – задумчиво спросил Киррахе.

– Не знаю еще пока, майор, но я думаю, на брифинге мы решим.

– Хорошо.

– Всем приготовиться! Скоро выступаем! – объявил Шепард.

Медленно проходя мимо суетящихся спутников и солдат, капитан обратил внимание на Самару: даже вечно спокойная юстицар выглядела взволнованной.

– Шепард, благодарю тебя за помощь в монастыре.