Андрей Муравьев – Так хочет бог! (страница 72)
– Добро пожаловать? Гы-гы… Вот уж не уверен, что тебе понравиться здесь, смертный.
– Увидим…
3.
Их ждали. Сияющий казак навалился на Сомохова, едва тот пересек въездные ворота.
– Дружэ!
Ученый затрепыхался в могучих объятиях.
– Стой! Задушишь.
Подъесаул отпустил Улугбека, но только для того, чтобы ученого облапил тот, кого он здесь совсем и не ожидал увидеть. Пригодько выглядел потрепанным, усталым, но совсем не таким вымотанным, как должен выглядеть человек, обогнавший тайными тропами быстро едущих Тирока и Сомохова.
– Как ты успел? – захрипел в объятиях ученый.
– А? Чего? – не понял Захар.
– Как обогнал нас?
Красноармеец пожал плечами и оглянулся на казака.
– Я тут был. Вместе с Тимофеем Михайловичем.
– Ты?
– Ну да.
Сомохов снял очки и потер переносицу.
– Ничего не понимаю.
За спинами встретившихся друзей послышался приглушенный кашель.
– Возможно, я могу объяснить? – голос звучал чуть скрипуче, с неправильными ударениями.
Улугбек Карлович осмотрел нового собеседника, краем глаза отмечая, как напрягся и даже как-то сгорбился мутант Тирок.
Невысокий, сутулый старик в богатых одеждах скорее китайского, чем тюркского покроя. Сморщенное лицо могло принадлежать и столетнему старцу и всего лишь разменявшему пятый десяток.
– Простите… С кем имею честь?
Старик улыбнулся. Вместо него ответил Горовой:
– Это – Эниуку, владыка этих земель… Наш добрый друг.
– Друг? – Сомохов удивленно посмотрел на казака. – Ты не в неволе? Почему же торчишь тут, а не ищешь нас? Мы с ног сбились, а ты тут отдохнуть у "друга" решил?
Подъесаул выглядел смущенным.
– Понимаешь…
Ответил старик.
– Вы не правы, мой юный гость.
Улугбек вскинулся, как гончая, услышавшая звуки рога. Но вставить даже слово ему не дали. Перворожденный говорил медленно, с паузами, но держал речь так, что перебить его казалось совершенно невозможным.
– Не правы… Мне небезразличначя судьба этого человека, потому я встрял в вашу беседу… Тимофей дважды выезжал из Аламута в сторону побережья. Не дождавшись каравана и не получив достойной охраны. Я не держал его, помог с припасами, указал дорогу. Мне небезразличен этот смертный… Но, – старик склонил голову на бок, отчего его взгляд приобрел черты лукавости. – Ручей легко найдет дорогу вниз, но редко подымается в гору… Уйти от вас легче, чем вернуться.
Горовой перехватил защитную речь:
– Першы раз нас вернули из-под соседнего городка. Тюрки навалились ночью, так что еле отбились. Ушли назад, да потеряли лошадей и проводника… Вернулись… Когда попробовали еще раз, то напоролися на беглых солдат, – он задумался, подбирая слово. – Мародеры… Тут дело пайшло лепей, мы пабили их. Но… К ним пришли на помощь, а к нам нет. Пришлось вернуться еще раз. А Эниуку говорит, что вы уже сюда двигаетесь. Я опять сбираться, чтобы насустрач, к вам на встречу двигать. Да только… Не успели мы…
Сомохов удивленно переводил взгляд с Горового на Пригодько.
– Мы?
– Я с Захаром. Тут такое дело…
– С Захаром?
– Ну да.
– Захар с нами с Антиохии идет.
Горовой оглянулся на красноармейца.
– С какой Антиохии? Тут он был.
Улугбек Карлович обернулся к владельцу замка, ища пояснения, но тот уже удалился с площадки, предоставив старым друзьям возможность побеседовать всласть.
– Я еще раз повторяю, – голос Сомохова зазвенел от напряжения. – Захар был с нами. А кто это рядом с тобой, я не знаю.
Оба спорщика уперлись взглядами в опешившего Пригодько.
– Да как же так? Я ж… Друзья, я ж с вами… с начала самого?
Сомохов недобро сузил глаза:
– Только убили тебя… Захар. Мы тебя сами хоронили, а вот не прошло и полгода, как вместо одного убитого сразу двое живых объявилось.
– Значит тот, который с вами, тот неправильный! Я ж, – Пригодько запнулся, подыскивая аргументы.
Горовой подошел к ученому, положил ладонь ему на плечо.
– Наш это Захар. Наш. С чего тут городить кому против нас такую западню?
– Я ж за вас… – обиженно сопел Пригодько.
– Ша! Хватит! – оборвал его Тимофей. – Ты наш. Тот… Тот – тоже, возможно, наш. И, вообще, мниться мне, что Захаров можа бути и болей, чем два.
Сомохов удивленно посмотрел на товарища, ожидая объяснений, но он только кивнул за спину ученому. Сомохов обернулся.
За его спиной плечом к плечу стояло три удивительно схожих "тирока". Стояли и слаженно улыбались, вслушиваясь в споры гостей хозяина.
– Как я понял, удивляться тут можно много и часто.
Троица мутантов синхронно осклабилась.
4.
Хозяин замка ответил на вопросы этим же вечером. Когда русичи, снедаемые "жаждой познания" ввалились в подвалы замка, он как раз возился с громоздкой машиной.
Гостей старик выслушал молча, продолжая нажимать одну за другой кнопки на матовой панели аппарата. Стовяшие за спиной русичей охранники из числа мутантов взирали на манипуляции с благоговейным ужасом.
– Люди… Тела… Сделать тело – это не так сложно, как вам кажется. Да что там, – любая особь женского пола при желании создает человека за девять месяцев.
Старик закончил стучать по клавишам аппарата и отступил на шаг, оценивающе оглядывая свое творение.
– Сущность личности – намного более тонкая материя. Здесь с наскока не получится.
– Уважаемый, извините, что настаиваю, но ответьте на вопрос, который мы задали. Этот… человек – он наш товарищ? Или всего лишь какое-то внешнее подобие, созданное с определенной целью вами или вашими… собратьями?
Эниуку усмехнулся, морщины раздвинулись, обнажая свету белоснежные зубы:
– Если так ставить вопрос, то вы все – всего лишь подобия.