Андрей Мороз – Попадос и два ствола 2 (страница 29)
- Валера - парень хоть куда! Но слишком городской житель, – хмыкает полковник.
- «Парень - хоть куда»? В смысле - он педик, что ли?
- Да хорош ощетиниваться! – криво морщится Забара, - Ты же не ёж, а Кот, в конце концов. Как мальчишка ей-богу. Ты же хороший человек. И поёшь прямо, как соловей. Скворечники в пятом классе делал! Или соврал тогда?
- Да, ладно – проехали, - чуть сдаю назад.
И совсем я не «ощетиниваюсь», как только что сказал полковник. Хотя очень хочу, чтобы в глазах Забары – всё вот именно так и выглядело. И прошлый эпизод с «модным качком» - совершенно не произвел на меня никакого впечатления.
Что - мне в первый раз стволом в тушку тыкали, что ли?
На самом деле, в данный момент, такое поведение имеет совершенно рациональное зерно. Сплошная игра и показуха. Включив режим капризного, обиженного подростка – я тупо цену будущей услуги поднимаю. "Моральный ущерб, психологические издержки, то-сё"... Давно известно – проси больше, чем хочешь, и получишь столько, сколько нужно.
Ну, а внутри себя - я уже все решил.
Кстати, я уже говорил, что самые отчаяные и храбрые всегда погибают первыми?
А вот более осторожные, хитрые и изворотливые выживают и оставляют потомство.
Кот именно такой. Кот - не герой. Кот - продума́н! Будь, как Кот!
Ведь рано или поздно – нам, все равно, придется идти на Юг. Ну а сейчас, с учетом пяти дополнительных стволов полковника и его людей - самая благоприятная ситуация для подобного вояжа. Ну и раз уж так удачно все совпало – грех не сбегать и не посмотреть. Да к тому же, еще и за вознаграждение.
- Так, Кот – ну, хорош уже, в самом деле. Выключай дурачка! – смеется Забара, похоже, раскусивший мою игру, - Нормальная оплата вам будет.
- А вот это хорошо, - перестаю исполнять я, - Итак, переведем вопрос в практическую плоскость: что я и мои люди будут с этого иметь? Только не надо говорить об уважении и тому подобной ерунде и давить на землячество и патриотизм. Так мы не договоримся. Я и там, на старой планете - никому ничего должен не был, а уж перед вашим поселком - у меня, так и вообще никаких обязательств.
- А чего ты хочешь? Могу предложить еду, инструменты, семена. Оружие и боеприпасы, как я понимаю – вам без надобности. У негров-то хорошо, поди, прибарахлились?
- Не настолько, как хотелось. Ладно – посоветуемся с народом, подумаем, я киваю, -
И еще одно: давай-ка мы с тобой, Владимир, сразу и окончательно договоримся о взаимоотношениях в нашей сборной команде, прямо вот на этом на берегу. Рапорта писать и доклады докладывать - я не стану. Козырять и тянуться в струнку – тем более. И отдавать мне приказы тоже не выйдет. Только равноправное партнерство. Если это устраивает – обсуждаем, если – нет, благодарю за кофе - я пошел… Да и еще - на время рейда командиром всей группы будет Виктор.
- Я согласен, - неожиданно покладисто, сразу соглашается Забара, даже глазом не моргнув. И заметив удивление на моем слегка перекосившемся фасаде, тут же поясняет, - Капитан Батаев имеет большой опыт в подобных рейдах, гораздо более значительный, чем я, - и после короткой паузы усмехается, - Удивил?
- Есть немного, - не отрицаю очевидного я.
Не скрою и того, что сегодня Забара мне гораздо более симпатичен, чем при первой встрече.
Жесткий, решительный, быстро соображающий и, оказывается - вполне способный идти на компромисс, если того требуют интересы дела.
- Тогда лады, - тянусь за рацией, - Сейчас парней разбужу. Пусть сюда подтягиваются и будем решать: что и как…
* Десятигаллонный стетсон - большая ковбойская шляпа.
Глава 19. Проводница
- Чаю хочешь? – спрашивает Анна, уже налив кипятка в две кружки.
- Вообще-то, я кофе люблю, - усаживаясь поудобнее, немного сварливо бурчу, но от горячего и сладкого напитка не отказываюсь. Свежий запах озера смешивается со вкусом крепкого чая и ароматом лугового разнотравья и бодрит не хуже приличной дозы энергетика.
Who есть Анна?
Одна из трех «беженцев» с юга. Весьма симпатичная, острая на язык и скорая на действия, девица лет двадцати. Высокая, рыжая, худощавая и длинноногая. Выносливая, как индейская лошадь и при этом элегантная, как элитная борзая. Взяли девчонку с собой в качестве проводницы в неизученные края.
И вот, сейчас мы с ней дежурим, пока остальной народ досыпает самые последние предутренние минутки. Она гречневую кашу с тушняком сочиняет, ну а я за безопасность коллектива отвечаю.
В сфере моей ответственности сейчас – целый десяток душ, включая бодрствующую рыжую повариху.
Откуда столько?
Четверка поселковых стрелков во главе со своим боссом и наши – Витя, Жора, мой верный оруженосец Санчес и королева Марго, она же девушка с психфака, она же племянница лесника, она же – охотник за африканскими черепами и щедрый футболочный меценат.
На какой предмет я её-то опять искать приключений на красивую попу потащил?
А я и не тащил. И, вообще - против был. Категорически и однозначно. Ведь только-только из черной задницы выскользнули, так что же - теперь девчонку за собой еще и в обезьянью жопу тащить?
Дама сама напросилась. Шантажом и долговыми обязательствами – буквально вынудила включить её в состав экспедиции.
Какими такими долгами придавила?
Ну, не разорванными футболками же. Если в подробностях - во время обсуждения участников предстоящего похода, после того, как её кандидатура была с лету решительно отвергнута, настырная Маргоша фыркнула сиамской кошкой и смотря своими красивыми очами куда-то в сторону, невинным голоском второклассницы промурлыкала:
- Господин полковник, вот скажите мне, как самый солидный и ответственный из всех, присутствующих здесь джентльменов – мужчина должен возвращать долги?
Забара с недоумением зыркает в мою сторону и пожимает плечами. Но под настойчивым взглядом психофакини, все же, не слишком-то решительно кивает, явно ожидая от барышни какого-то подвоха.
- Благодарю, мон колонель. Вы настоящий офицер. Я в вас не ошиблась, - лучезарно улыбнулась полкану королевишна и обернувшись к нам с Мустангом, с интонациями ведущего специалиста отдела ипотечного кредитования, заявила:
- Очень не хотелось напоминать, Котя, но вы с Федей - мне, вроде как, должны… За тех двух негров на пригорке. Припоминаете или уже забыли? Это, конечно, не карточный долг, однако все же… Разве нет? Или мы здесь теперь живем по принципу: «оказанная услуга уже ничего не стоит»?
Удрученно хмыкаю и с досадой цыкаю зубом.
Как ни крути – тут она права. Кисло бы нам с Мустангом без неё тогда пришлось, а может и вовсе печально все закончилось.
- Ну, чем тебе там намазано, а, неуемная? – больше для порядка, вяло протестую я, - Сидела бы на базе – крестиком вышивала, как все порядочные барышни. А, хочешь, я тебе у этих сверху, швейную машинку выпрошу? «Зингера»! Вот прямо сейчас, пойду и попрошу. Нет - потребую. Категорически.
- Ха, машинку он выпишет. Щедрый мальчик! «Люблю – трамвай куплю». Ты мне, кстати, всё еще футболки торчишь.
С легким смущением развожу ладони. Её правда – тут не поспоришь. За поход в земли черных африканских бармалеев, бонусов нам не накинули. Печально, но у этих верхних, экспериментальных раздварасов, какая-то своя логика в их начислении.
- Ладно. Уговорила. Но на этом мы с тобой - за ту гору в полном расчете.
- А футболки? – еще больше округлив глаза, хлопает ресницами она.
- Футболки будут.
Девица улыбнулась и стала выглядеть объездчицей диких коней, победительницей лютых жаб и укротительницей свирепых саблезубых тигров.
Забара, конечно же, вполне ожидаемо покосился, но отмолчался, мол: «Твоя команда - тебе и решать. И, вообще, не я здесь командир». Даже очень галантно улыбнулся Марго.
Ну, а что касается остальных «туристов», то с ними, я думаю, все понятно.
Федор, Виктор и Жора-Победоносец – были включены в состав группы по умолчанию, согласно заводских настроек.
Однако Мустанг, смущенно покряхтев, покраснев и помявшись, признался в том, что его нога все-таки еще окончательно не восстановилась и он не уверен, что на этот раз, покусанная гамадрилами конечность, без сбоев в работе, выдержит долгий путь с непредсказуемым темпом движения.
- Извините, парни. Не подумайте чего, просто не хочу вас подставить в самый ненужный момент.
- Все норм, мужчина – остаетесь командовать гарнизоном, - киваю и оглядываю народ в поисках потенциальной замены…
Оруженосец гарцевал половозрелым жеребцом и корчил рожи мамкиного пятиклассника. Пришлось уважить молодого льва. Рано или поздно приходит то время, когда мальчишкам надо давать возможность становится мужчинами.
Увидев такое фантастическое везение приятеля, тут же расправил крылья сын Олега Юрец, но сей отрок был жестоко обломан в своих надеждах и сбит на самом взлете.
Ну, и кто еще? Пацифист Серж «в поля» явно не рвется – вот и правильно, там от этого блаженного особенного толку не будет, только мороки с ним не оберешься. Да и работы на базе для «агронома» всегда навалом. Тут он гораздо полезнее будет. Как и Олег.
Об алкоголике Лёне речь, разумеется, даже не заходила.
Трое других бывших рабов, тоже не блистали воинскими талантами и в предстоящем походе, больше были бы обузой, являясь, скорее, балластом и потенциальным кормом для шакалов и стервятников, чем бойцами.