Андрей Мороз – Попадос и два ствола 2 (страница 10)
- А тебе никто и не предлагает, - усмехаюсь, - Я, Киржач, сейчас твоим лицом хрустеть буду. Есть у меня такая слабость - всегда, когда в меня с самого утра стрелять начинают. Но с тобой мы чуть позже разберемся, а пока я хочу послушать, что скажут остальные…
Мужички, приданные в помощь шерифу - в один голос заверяют нас в своем безграничном миролюбии, абсолютной случайности встречи и полном отсутствии намерений, причинять нам хоть какой-либо вред.
По поводу задания, данного полковником Киржачу - никто из них оказывается не в курсе.
Переглядываемся с капитаном и Жоржем. Похоже, что мы одинаково склонны поверить в данную версию.
Не врут мужики - "по глазам видно"! Да и по предыдущему поведению понятно, что не бойцы они, а простые обыватели. Польстились на щедрую оплату, вот и попали не в своё.
Видать, полковника серьезный кадровый голод прижал, раз он таких персонажей "в поля" отправляет...
- Ладно, - киваю я и снова обращаюсь к Киржачу, - Если правду скажешь – отпущу. Всех. Соврешь – будем в доктора играть. В проктолога. Ты из чего в меня стрелял – из карабина? Где его оружие? - оборачиваюсь к товарищам.
Матвей подает мне «Вепрь» законника.
Разглядываю его и констатирую:
- Ну вот, в самый раз подходит. Мушка не спилена и ствол подходящий. Что же ты так сглупил-то, а, Киржач? Совсем не подумал. Надо было короткий, на 420 миллиметров брать – сейчас гораздо проще было бы… Спрашиваю в последний раз – с каким заданием полковник тебя в степь отправил? Подумай, прежде чем говорить…
- Нечего мне думать, - угрюмо сообщает здоровяк. – Забара не при чем. Сам я дурака свалял. Прости…
Показательно задумываюсь. Вернее, делаю вид, что решаю – поверить его словам или нет.
Все и без того уже решено, а весь этот театр, сугубо "на дурачка" рассчитан был. А вдруг бы клюнуло?
Ну, не стану же я его в самом деле пытать?! Их тогда всех убить придется. Самого Киржача еще ладно, а остальных-то мужичков, за что?
И я не зверь и спутники не поддержат. А поселковые, так и вообще, вендетту объявят!
- Не верю я тебе… Но убивать не стану. Иди в свой поселок и передай Забаре, что это был первый и последний акт миролюбия с моей стороны. Дружбу я ему не предлагаю, но и войны с ним не хочу.
Киржач недоверчиво кивает...
Пусть себе идет. Даже, если сам промолчит, то уж остальные мужички о здешних событиях мигом в подробностях растрещат по всему городку. А дальше полковник пускай думает и оценивает мой жест доброй воли и стремление к миру.
Должен оценить – дураком он не выглядит и не является. Я в его глаза тогда, на площади - внимательно смотрел. Вот и пусть помнит.
- А, может, возьмем его с собой? – явно не всерьез спрашивает Витя, - Будет нашим «штрафным батальоном»?
- Нет, - я качаю головой, - Во-первых: я с ним рядом неуютно себя ощущать буду. Крови жаждать… А во-вторых: не дай бог этот бык пулю поймает – так Забара обязательно на нас подумает… Да и однорукий он теперь, на ближайшие дни… Пускай валит подобру-поздорову.
- Ну, может ты и прав, - кивает Витя.
Оставляем поселковым разведчикам по десятку патронов на карабин и по пистолетному магазину. Остальное изымаем. Другое имущество не трогаем. Разве что по-мелочи…
Маловато им, конечно, будет боеприпасов - посреди степи-то! Но, тем весомее стимул - поскорее домой добраться.
Ну, а наш путь лежит в другую сторону - к речке и за неё. На неизведанный и чужой берег...
Глава 7. На чужой территории
С утра мир погряз в серой слякоти. К счастью, природа решила захандрить не всерьез и обошлась без истерик в три ручья, а ограничила своё слезливое настроение, только лишь мелко накрапывающим и вполне теплым дождиком.
Позавтракали оставшимся с вечера жареным мясом дикой козы, подстреленной накануне. Запили бульоном, сваренным из неё же, хлопнули по кружке кофе и снова двинулись в сторону реки, к которой мы вышли еще вчера, но решили отложить переправу до начала следующего дня.
Следуем вдоль относительно прямого русла, вверх по течению, в направлении гор.
Я часто оглядываюсь и пытаюсь хотя бы приблизительно найти место, где выбрался к реке в прошлый раз.
Ведь оттуда – совсем недалеко до «Фединой горки», на которой мы с ним, сначала от банды гамадрилов отбивались, а после, с участием королевы Марго, еще и с угольками покусались мало-мало.
Так что, вполне возможно, что черные бразеры, на белую территорию, где-то поблизости от тех мест и переправлялись. Судя по всему - эта безымянная пока речушка, выполняет функции естественной границы расселения двух анклавов.
- Вроде бы здесь похожее место, но железной гарантии не дам, - я не слишком уверенно пожимаю плечами и оглядываюсь на девушку.
- Ну да, наверное. Во всяком случае – где-то близко, - соглашается Марго, - Последний перелесок – я точно помню.
Усмехнувшись про себя, подмечаю, как слегка морщится лицо отставного капитана. Словно Витек полную горсть дикой кислой смородины разом заглотил. Как и многие вояки, он недолюбливает прилагательное «последний», предпочитая использовать слово «крайний».
- Давайте еще немного пройдем. Сдается мне, где-то брод должен быть, – предлагает Федя-Мустанг.
Витек согласно кивает и вся группа смотрит на меня. Даже Джорджик.
«А, чего, я-то»? – на секунду изумляюсь, но буквально через миг догоняю, что ведь «заказчик» экспедиции-то, именно я. Вот они и ждут решения.
Киваю и сдерживаю желание спросить, как он собирается этот самый брод искать.
Может, Федя какие-нибудь характерные признаки мелководья умеет определять. Не мне - городскому обывателю в его бродяжьи темы встревать.
У матерого странника Федора, оказывается, действительно отличная интуиция – буквально через пятнадцать минут мы натыкаемся сразу на два «характерных признака». Еле заметную протоптанную тропу, ведущую вниз к воде и смятую, початую, но не пустую, измочаленную пачку сигарет. Вероятно, вымокшую при переправе и потому выброшенную. Следов на песке не видно, но это вполне понятно – их дождями ровняет.
В этом месте противоположный берег густо зарос кустарником, впрочем, так же как и наш. Легкий порыв ветра приносит откуда-то волшебный аромат сирени, хотя вполне может быть - мне просто показалось. Чутко принюхиваюсь, но больше не улавливаю ничего похожего. Только запах воды и мокрой травы.
Располагаемся в кустах и визуально обследуем противоположный берег.
Там также присутствует чахлая тропинка.
Пока осматриваемся – от нечего делать, продолжаем вчерашнюю вечернюю беседу у костра…
- Так что, думаешь - народ из поселка, все же понемногу разбредаться начнет?
- Ну, «демократически ориентированные жители» - уж точно! - отставной капитан ухмыляется, - Они начали активно коситься в сторону «Доусона» и «Гуляй поля», сразу после голосования, еще, когда мы уходили.
- И сколько там таких?
- Не сказать, что очень много, конечно, но имеются. Им и на Земле контроля и жестких рамок хватило. Думаю, что человек сто – рано или поздно, точно свалит туда, где полегче дышится. Хотя... Эти уйдут – так другие прибьются. Дело житейское… Ну, что: вроде, все спокойно – давайте запускать первопроходцев, что ли? Есть желающие в «головной дозор», мужчины?
Вызываюсь пойти на поиски брода через реку.
В качестве напарника со мной отправляется Матвей.
Оставляем товарищам рюкзаки со снаряжением и спускаемся на песчаный берег.
И хотя со спины нас прикрывают четыре ствола: легкий мандраж и ощущение враждебности противоположного берега - немного поддавливают на нервы.
«Вот сейчас, как бахнет из кустов какой-нибудь вражина меткий и поплывешь бревном-топляком по течению, вниз лицом! И чего ты такой неуёмный-то, а?! Вечно ведь - в самую жопу влезаешь»! – мой внутренний мальчик-нытик, конечно же не может пропустить такой случай и хоть раз в жизни промолчать.
«Заткнись! – привычно и буднично советую ему я, как тысячи раз до этого, - И вообще: с чего это я мордой вниз в свой последний путь плыть должен? Так что - хрен тебе! Я, может, в небо смотреть желаю, а не на водоросли, рыб и раков»!
Вот на такой оптимистичной ноте я и вхожу в реку.
Кот – не знает страха! Ну, почти…
Вода прохладная, но вполне приемлемой для водных процедур температуры.
Да, нам тут и пройти-то всего ничего!
Ноги осторожно ощупывают дно, руки цепко сжимают карабин перед грудью.
Бывший пленник шлепает в трех шагах позади меня.
Однако, подстраховки тут никакой не требуется. Течение слабое и коварно спрятавшихся ям под водой не обнаруживается. В самом глубоком месте вода добирается мне, лишь на самую малость повыше поясного ремня.
Выбравшись на берег, не сговариваясь, коротко оглядываемся назад и поднимаемся по тропке вверх.
Осматриваемся…
Чисто!